>地面指揮官第27步兵師師長富蘭克林?克萊納陸軍少將似乎也發現了雷克斯中校所看到的情況，但是他卻不能呼叫艦炮進行炮擊，因為艦炮距離太遠，對面進行炮擊還湊合，如果艦炮對點進行炮擊那就有點強人所難了。
{}所以這個任務理所當然地落到正在空中進行轟炸的美軍艦載機群身上了，于是乎，地面的對空聯絡組發出了扯破喉管一樣的狼嚎般的呼叫，無數信號彈群魔亂舞，幾名美軍軍官還奮不顧身地站立起來，用手指著幾百米開外在爆炸煙塵之中忽隱忽現的那塊岩石，自不量力地又比又劃地咆哮著。他們的目的只有一個，就是要求美軍飛機在日本發現之前趕快炸掉那塊岩石。
戰機稍縱即失，雷克斯中校豈能不知，他立刻拉起飛機大聲地發布著命令︰「雀鷹呼叫南極鷗，立刻停止轟炸日軍陣地，隨我炸掉嘉數高地東端的這塊岩石。重復……」下達完命令之後，雷克斯中校開始猛地向下俯沖，「地獄貓」式戰斗機閃電般地穿過彌漫的硝煙，飛機上面僅剩的3枚127毫米火箭彈拖著長長的火焰射了出去。火箭彈準確地打在了那塊兀立著的擋道岩石上面，火光和亂飛的石塊立刻迸發出來，猶如天女散花般紛飛亂舞。
雷克斯中校的準備命中為美軍後續飛機提供了榜樣，南極鷗中隊的36架「地獄俯沖者」式轟炸機就像是被一根看不見的長繩套在了一起。重復著同一條飛行軌跡魚貫俯沖而下。炸彈一枚接一枚地落下。大地劇烈地顫抖著，硝煙和灰塵籠罩了方圓上千米的地方，猛烈的爆炸聲接連不斷，震耳欲聾。10分鐘之後，美軍飛機的轟炸終于宣告結束，嘉數高地東端的地貌硬生生地被美軍飛機用炸彈給改造了，一條寬約6米，40度左右坡度，滿是彈坑但並不影響坦克通行的斜坡通道就此出現了。美軍飛行員們並沒有讓地面部隊失望，剩下的就只有看他們自己的了。
在對嘉數高地的整個轟炸過程之中。美軍飛機把100噸炸彈、300枚火箭彈、5000多發機炮炮彈都全部盡情地傾瀉到了日軍陣地上面。與此同時，第51特混艦隊的戰列艦、巡洋艦、驅逐艦也向日軍陣地進行了猛烈炮擊。***應該在如此強大的火力轟炸之下，沒有任何生物能夠承受住這種可怕的鋼鐵暴雨，但是頑強的日本卻居然奇跡般地躲過了它們。
當第27步兵師發起進攻的時候。躲避在洞窟、岩穴、坑道里面的日軍紛紛鑽出來，用各種火器向美軍官兵開火射擊，使美軍部隊前進受阻。
克萊納少將看到正面強攻不行，于是便轉而采取迂回攻擊戰術，他讓1個坦克連掩護1個精銳步兵營迂回到嘉數高地和西原之間地區，從左翼向嘉數高地攻擊。但是日本對此早有防備，他們已經把這個方向用迫擊炮、機關槍、坦克炮等火力層層封鎖起來，美軍坦克冒著猛烈炮火向前推進，卻被日軍的炮火打得東躲西藏，逐漸和隨後跟進的步兵之間拉開了距離。後面的美軍步兵失去坦克掩護更加難以向前推進。只能暫時後撤，而沖到前面的30輛美軍坦克沒有步兵支援也不敢貿然深入，也只能被迫折回，等到返回原來出發陣地的時候，已經有22輛坦克被日軍炮火擊毀。
第二天，美軍再次向嘉數高地發起進攻，凌晨5點40分，第51特混艦隊的6艘戰列艦、6艘巡洋艦和8艘驅逐艦率先用艦炮射擊日軍陣地。20分鐘之後，第27步兵師27個炮兵營的324門火炮同時炮擊日軍前沿陣地，然後又抬高炮口向敵後延伸炮擊500米。在整個太平洋戰爭之中。就單次炮擊而言，這次是最猛烈的，共計發射炮彈1.8萬余發。
在炮火準備之後，第96步兵師、第7步兵師首先發起佯攻，50分鐘之後。第27步兵師從防線西面向嘉數高地猛攻。但是，雖然美軍的炮擊之猛前所未有。日本的陣地卻依舊安然無恙，而美軍的猛烈進攻也最終被全部擊退。
在接下來的幾天時間里面，美軍的推進仍然極為緩慢，雖然第96步兵師突破了西原防線，但是卻在縱深地帶的前田高地上面受阻。鑒于這種情況，第24軍軍長約翰?霍奇少將建議巴克納中將在日軍防線背後進行兩棲登陸作戰，使敵人首尾不能兼顧。但是巴克納中將卻拒絕了這個建議，因為他認為沖繩島南部海岸暗礁太多，海灘不適合裝卸物資給養，即使美軍登陸之後建立了灘頭陣地，也會陷于日軍的包圍之中，不能向縱深地帶發展。
巴克納中將的考慮雖然合乎邏輯，但是卻並不正確，實際上牛島滿當時最擔心的就是美軍采取這樣的行動。因為日軍為了守住前線陣地，已經把後方的預備隊都調了上去，一旦美軍從沖繩島南部實施登陸，那麼這場戰役恐怕很快就要結束了。遺憾的是美軍卻沒有這樣做，他們因而要為此付出巨大的代價，甚至包括巴克納中將本人的生命。
巴克納中將準備把陸戰3軍的部分兵力從沖繩島北部調到南部前線，他命令羅伊?蓋格少將從陸戰1師抽調1個坦克營加強給第27步兵師。然而蓋格少將卻對此提出了異議，他並不反對陸戰3軍參加沖繩島南部作戰，但是卻不同意把他的陸戰3軍一點一點地調入陸軍指揮之下。蓋格少將認為，假如有必要讓陸戰3軍參加沖繩島南部作戰，應該將整個建制師調入，而不是一個營。
巴克納中將看到蓋格少將拒絕執行命令，心中雖然感到不快，但是卻又無可奈何。一來巴克納中將是陸軍將領，而此次作戰的最高指揮官斯普魯恩斯上將是海軍將領，如果和蓋格少將就此鬧將起來，不見得有什麼好處；二來蓋格少將的意見也不無道理。于是，巴克納中將最終還是采納了蓋格少將的建議，讓陸戰1師迅速向南開進，換下在嘉數高地戰斗之中傷亡過大的第27步兵師，與此同時，巴克納中將還把第77步兵師從伊江島調回來，讓傷亡較大的第96步兵師進行休整。
巴克納中將的意圖是︰把陸戰1師和第77步兵師兩個新銳師配置在最前線，加上第7步兵師，以陸戰6師為集團軍預備隊，準備再次向日軍陣地發起總攻擊。但是，就在這個時候，情報部門卻突然向巴克納中將報告，日軍已經放棄嘉數高地向後收縮，美軍現在已經佔領了嘉數高地。這個消息使得巴克納中將大為驚訝，他實在搞不明白為什麼日本會放棄這個幾天之前美軍費了九牛二虎之力也未能攻克的戰略要地，難道他們是有什麼陰謀詭計？
原來，自從上次日軍反攻失敗之後，八原博通的堅守方針再次佔據了上風，因此八原博通躊躇滿志地提出進一步收縮戰線，把兵力集中在大名——安波茶——幸地——與那原一線，形成環形防御態勢，保衛首里。牛島滿批準了八原博通的計劃，悄悄地把部隊在美軍的眼皮底下從嘉數高地撤了下來。
但是，牛島滿很快就被他手下那些越來越急躁的將領吵得改變了主意，他決定再次召開會議研究反攻作戰的問題。會議是在首里地下「l」形的第32軍司令部會議室里面舉行，這個司令部設在地下坑道之中，全部用鋼筋水泥進行了加固，水泥頂上還有幾層交叉的圓木，坑道十分堅固，能夠承受1噸重磅炸彈的直接命中。縱向坑道之中還有發電設備、航空通訊室、軍醫室、病房、情報室、電台室、食堂；橫向坑道則是日軍沖繩戰區的指揮中樞，設有第32軍司令官、參謀長辦公室、作戰室、會議室、密碼室、地空和地海無線電中心。由于此時沖繩島正值高溫雨季，坑道之中悶熱潮濕，空氣混濁不堪，但是在美軍狂風暴雨般的炮擊之中，這里卻能給身處其中的日本以幾分安全感。
會議剛一開始，一向平靜沉穩的牛島滿就激動地道︰「沖繩戰事已經進行20余天，諸君與鄙人共同奮戰，艱難抵抗，迫使敵人始終無法佔領全島，沖繩在帝國將士的手中已經成為帝國本土的前哨，誠望諸君為此目的繼續奮戰！」完之後，牛島滿以少有的嚴厲目光掃視了一下會場，又接著道︰「自從敵人登陸以後，敵兵驕橫肆虐，殘殺我同胞，踐踏我國土，為打擊敵人囂張氣焰，我決定配合戰時大本營的‘菊水特攻’，向敵發起反攻，奪回讀谷等機場，使沖繩變成保衛本土的防波堤。」
牛島滿的話音剛落，滿嘴酒氣的第32軍參謀長伊藤長勇就應聲發言︰「我完全同意司令官的意見。前一階段，米軍登陸部隊的攻勢屢被我敗，傷亡慘重，敵軍海上力量又遭我神風勇士的大量殺傷，士氣低落，此時正是我們反擊的大好時機。」
幾個師團長、旅團長也表示贊同反攻，第62師團師團長藤岡武雄就信誓旦旦地道︰「身為帝**人應該殺身成仁，終日躲在陰暗潮濕的洞穴坑道之中，過著老鼠般的生活，這算是怎麼回事？！我的部隊目前依舊基本完整，具有攻擊實力，企盼司令官早下反攻命令！」(……)
美利堅之鷹的第一卷初臨美國第二百五十八章激戰嘉數高地