這何一當年在同郡做生意，陪了個清光，一時想不開，便尋一樹林上吊自殺，巧好閔通出游經過，便將他救下，留他在店中當了個伙計，這何一勤快肯干，踏實敦厚，閔通很是喜歡。干了一年，何一思念家鄉，想回鄉發展。閔通得知，即贈以重金，那何一回鄉之後，便以此重金開了一座酒樓，至此生意興隆，家道殷實，常念閔通之恩，逢年過節，也常以厚禮相贈，即使閔家敗落之後，也偶有來往。
于是母子二人便收拾行裝，準備上路，此時家中僅圖四壁，別無長物，除幾件衣物之外便是一大堆書籍圖譜，帶其行走，多為不便，棄之閔昭又十分不舍，正在為難之時，陸氏道︰「我雖然不識字，但知道這些書是無價之寶，兒啊！以後你想要翻身，重振家業，不能不要啊！」
閔昭道︰「哎，這些書都是我的心頭肉，我當然舍不得就這麼扔了，只是這麼多書又重又繁的，帶它們上路實在很不方便。」
陸氏听言，眉頭緊鎖，苦苦思索對策，突然靈光乍現，十分開心地道︰「哈哈！老娘我自有辦法！以前你外公教過我些手藝！今天且看你老娘如何發威，嘿嘿！」
接著，陸氏便親自動手，與閔昭一道做了兩輛獨輪小車。母子二人將科舉應試類的八股文集清出，卻將其它書籍分做兩大袋，載于車上，又將那幾件衣物打個包系在身上，準備妥當之後，便放了把火把那些八股文集與兩間破屋燒為灰燼，如此一來，推車上路，倒也輕便。
過得幾日，二人來到何一家中，何一盛情相待，清出一房間讓母子二人入住。又讓閔昭在店中幫忙，協助賬房抄錄賬目，薪酬甚高，母子二人甚是感激。
何一雖然寬厚念恩，為人和善，但其老婆石氏雖然頗有姿色，卻尖酸刻薄，見識淺短，表面趾高氣昂，心中卻敏感自卑，一語不和，則與人交惡。這石氏出生貧寒，貧苦之時，便與鄉里關系不睦。後何一致富發家，她便常在故人之中顯闊擺譜，以報陳年舊怨。
閑時，石氏之最愛便是拉鄰里海吹胡扯，炫耀家底，常常夸耀自己如何勤苦治家，輔佐夫君開創家業，又常感慨自己不是男兒之身，不然必為國家棟梁。鄰人皆對其深表無語。
但凡鄰里之中，有成功名，或事業突進之人，石氏便感不能凌駕其上，有失往日威嚴，于是妒火中燒，惡語相加。故鄰人都對她十分討厭，礙于何一情面，不好發作。久而久之，便不與之相交，避之若瘟疫一般。這石氏本是話癆，如此一來，自是憋悶難耐。故此番閔昭母子一到，便纏著人家整日里狂吹亂侃，口沫橫飛，盡道自己之賢能。閔昭對石氏為人十分鄙視，但無奈寄人籬下只能賠笑附和。久而久之，實在厭煩，便少與石氏交流，避之不及。石氏見狀，深惡之。時日一久，何一待母子二人亦日漸冷淡。數月之後，對二人態度已與下人無異！
這何一在鄉間田產頗豐，每至年終，總會走鄉串里，向佃戶收繳田租，一去往往半月之後才能歸家。
此正值年終之際，一日閔昭夜間做完帳目，見入夜未深，料想賬房先生李斗並未睡下。便直奔李斗房間，準備向其報賬。
剛靠近房門，便只見房門緊鎖，里面傳出打情罵俏，男女歡愛之聲。閔昭心中只道︰「這李斗平日風流，早有耳聞其男-根碩大，一夜七次而金槍不倒，橫掃芳叢縱花間無敵，有讓女人欲仙欲死的本事。此時不知又與那位新歡在房中暴風驟雨，今日不便打擾，我且明日再來！」
正欲離開，突然房門打開，只見石氏頭發凌亂，滿面緋紅從房中走出，李斗卻正在房中，赤條條將上衣穿上。
二人與閔昭打個照面，神色慌張，各自驚出一陣冷汗。李斗連忙將房門關上，石氏也顧不上與閔昭打招呼，急匆匆趕忙離去。
閔昭空留原地，心中忐忑不安，只道︰如今我發現了二人的丑事，不知會不會被二人加害。
當夜，閔昭輾轉反側，難以入夢。
幾日後，何一從鄉間收租歸來，連續兩年大災，鄉間欠收。何一此番所獲甚微，終日悶悶不樂！
這日，閔昭母子突然被一老媽子叫到大堂之中。只見大堂兩旁家丁側立，何一正坐堂中，怒目向對，放聲吼道︰「我待你母子不薄，怎知你惡習難改，干出這等齷齪之事！！」
閔昭不解，連忙問道︰「叔父為何發怒？我捫心自問，並沒做什麼不妥之事！」
何一怒道︰「還敢狡辯，你看看從你房中搜出了什麼！」
說罷，將幾件婦人貼身衣物拿出，
閔昭觀之，仍舊迷惑不解。道︰「這些衣物怎會在我房中？」
何一道︰「哼！無恥！我見你母子無依無靠，好心收留，沒想到你既然敢輕薄夫人，私自偷竊夫人衣物，閔公一世英名，家門不幸，怎麼會生出你這種下流忘義之輩！」
陸氏道︰「我兒的為人我知道，絕不會干出這種下流的事情，其中定有誤會。何公定要明察，不要錯怪好人啊！「
說道此處，旁邊石氏不禁含淚而泣，一臉無辜委屈。閔昭頓時明白，那石氏定是怕我揭穿她和李斗的丑事，所以反咬一口，說我輕薄于她，想借此將我逼走。
原來那石氏掌管各屋鑰匙，這幾日趁閔昭外出辦公之際，偷偷潛入房中，將衣物放置閔昭床底。
在何一歸來之後，石氏便直言閔昭不規矩，對其有非分之想，趁何一不在之時，幾有輕薄之意。近日于院中晾曬的幾件貼身衣物也丟失不見，疑是閔昭所盜。
何一听言大怒，命人去閔昭房中搜取，果然在床底搜出石氏小衣及抹胸數件。
事已至此，閔昭連忙辯解道︰「前幾日，我向李斗報賬，發現嬸嬸與其奸情，此時嬸嬸定是怕事情敗露，反而誣陷于我，請叔父明察！」
陸氏听言，連忙暗拉閔昭衣角，示意不要再說！再看何一，已滿面羞怒，臉漲得通紅。
石氏一听，連忙大哭道︰「你這個齷齪下流，卑鄙無恥的敗家子，我們好心收留你，你想想我平日待你們母子如何？你卻編造謊言如此侮辱我，我不活了！」說罷，便要撞牆尋死，卻被眾人攔下！
李斗也連忙申辯︰「閔昭賊喊捉賊，冤枉我！他平日做賬手腳就不干淨，被我發現數次。我念及他家與老爺乃是故交，所以不曾揭發。怎知他累教不改，反而懷恨在心。污我清白。這廝以前就是個游手好閑，吃喝嫖賭之徒，萬貫家財都被他敗得清光，這種小人的話，老爺萬不能信啊！」
接著，家中老媽，丫鬟及家丁也道閔昭平時不太規矩，不是好人，石氏與李斗清清白白，閔昭所言是一派胡言。此時真是個眾口鑠金，閔昭縱有百口，也難辨白。
陸氏見眾人如此勢力，心下惱怒，言道︰「我閔家雖然敗落了，但也不會為那麼幾個芝麻大的小錢就做起偷雞模狗的事來。我兒年少之時，雖然輕薄，如今卻早已痛改前非。我相信他決不會做出這種下流之事！瓦片也有翻身日，東風也有轉南時，是非黑白，老天在看！善惡終歸是有報的！」
言畢，四下靜寂一片。片刻之後，何一道︰「閔昭！你早年輕薄浪蕩，把萬貫家財敗了個干干淨淨，如今不思悔改，實在讓人痛心。當年閔公對我有救命之恩，我何一也並非忘恩負義之人。這點錢你母子暫且拿去，只怕是我家容不下你們二位貴人了！」
說罷，何一給了閔昭母子一些錢財，讓他母子收拾好東西，即日滾蛋。
「我閔昭堂堂正正，清清白白，今日實乃虎落平陽被狗欺。不需要你們同情！我如今雖然落魄，他日必有功成名就之日。」閔昭憤怒難擋，本想將何一所給錢物扔到地上，然後如是怒吼︰
但鼓了半天氣，想想如今情境，想想今後之路，又想想白發老娘，卻話到口邊，始終沒有底氣喊出！最終仍是畏畏縮縮，拿著何一所贈錢財。在眾人一片恥笑聲中，被掃地出門。
母子二人行至荒郊，閔昭見四下無人，越想越氣，不禁痛哭起來，道︰「叔父不明是非，誤解于我，連累老娘跟我受苦！」
陸氏道︰「男子漢大丈夫，遇到些挫折就放生啼哭，像什麼樣子！孩子！你還沒明白嗎？就算沒有此事，你我母子也恐怕在他家呆不長久！」
母子二人駐足而立，竟不知何去何從，陸氏突然想起芽陽村有一遠房表叔，平日極少往來，眼下之際，自身已如喪家之犬，只好前去投奔。如此一來便有了二人身入芽山，遭遇野豬侵襲，被穆鵬父女所救之事