劉武周以一校尉之身，雄踞馬邑、雁門，稱霸河東，可說是多年準備的結果，他甚至比蕭布衣還要籌劃的久。
不過很多時候，收獲並不和籌劃的時間成比例，不然太平道早就霸佔了中原。劉武周找的人才不少，可大才不多。身邊兩文兩武最為有名，文為苑君璋和宋孝賢，武為宋金剛和尉遲恭。
可就是這些人馬，不但佔據了大半河東，而且和李淵對抗了近一年！宋金剛在這里的功勞，絕對不可抹殺。
宋金剛和尉遲恭均是有勇有謀之輩，而且精熟兵法，不過他們吃虧在于底子實在太薄弱，經不起太多的折騰。
宋、尉遲二人有如兩把極銳的尖刀，劃破邊陲的荒涼，疾風驟雨般的進攻李唐。
他們一路南下，克太原、攻霍邑，打絳縣，戰河東，雖是勢不可擋，但暴雨疾風終究不能持久。
對陣劉武周的策略，李淵早就準備穩妥。
長期的堅壁清野，柏壁對抗，讓宋金剛、尉遲恭終于成強弩之末。他們的戰術沒錯，但是他們戰略卻已經越行越偏。太原之糧，李淵雖說能堅守十年，但只經過這一年的消耗，四處供給，已力有不及，
絳郡以南，太原以南，道路險隘，運糧極為不易！劉武周的策略，不事生產，以擄掠為生，終于自釀苦果。
到如今，劉家軍後援已呈不支之像，卻只能苦苦支撐。
劉武周其實有苦難言，和竇建德仿佛，不過他野心極大，卻不想放棄辛苦戰下的河東，只想若能戰敗李世民、李建成，擊他們退守，盡取河東之地後，可和李淵劃河而治，暫養生息。
宋金剛和李世民對抗柏壁，李采玉、李建成等人，卻是負責牽制尉遲恭的兵力。李世民嚴格執行李淵的策略，避而不戰，李建成卻是更加老成沉穩，堅決要拖住了尉遲恭的腳步。
宋金剛在柏壁始終找不到勝機，尉遲恭卻是虛晃一槍，遽然殺入絳郡以南的河東郡，力克郡內夏縣，劍指蒲阪。
誰都知道蒲阪有李淵，若能殺了李淵，甚至可以直取關中。可李淵老謀深算，讓尉遲恭連面都無法見到。
李建成不敢大意，和尉遲恭對抗夏縣，卻派兵力不停的搔擾尉遲恭的後路。這次因知道宋金剛糧盡，所以要決戰宋金剛，李淵派李采玉和永安王李孝基帶兵扼住聞喜縣，聞喜縣在柏壁和夏縣正中，李淵的意圖很明確，就是要隔斷尉遲恭和宋金剛的聯系！
只要擊潰宋金剛，尉遲恭不戰已敗。
永安王李孝基是李淵的堂弟，也是李淵很信任的宗親，這次身負重任，為行軍統帥，李采玉主要是協助的作用。
可沒有誰敢輕視李采玉。
李采玉自從自東都回轉後，很多時候作戰，身先士卒，無論下關中，戰薛舉還是對抗劉武周，都起了不小的作用。
李采玉手下有數千女兵，訓練有素，作戰嚴謹，可說是巾幗不讓須眉。
這次李淵的策略，可說是穩妥之極。李采玉和李孝基在這次戰役中，作用是協助，而非參戰。
望著幽幽的藍天，似乎已感受到柏壁的戰火，李采玉突然有了厭倦，她再是強煞，也不過是個女子。女子，無論如何，還需要個情感的歸宿，可她的感情歸宿，卻在哪里？
听到李采玉的問話，馬三寶有了那麼刻木訥。
他一直都很木訥，他其實也不知道如何回答，但他已感覺到身邊那看似強煞的女子，有了春江水般深深的幽怨。
他不想沾惹，可已深陷其中。他甚至忘記了上代的仇恨，認認真真的做著他的家奴。
文宇周覺得，家奴比少主要自由的多！這听起來很是滑稽可笑，但卻是文宇周真實的感受。他雖幾次靠近長孫順德，甚至有殺死長孫順德的機會，但他終究沒有出手，他不忍下手。在他心中，長孫順德本來是個冷血之人，但他只能看到長孫眼中的惆悵和頹廢。
一個冷血的人，怎麼會如此多情？他不止一次見到長孫順德醉臥陰溝，睡到天明，他明明可輕輕的一刺，就要了長孫順德的姓命，但他還是沒有下手，只因為長孫順德還在喃喃的叫著一個女子的名字。
芳兒！
芳兒當然就是千金公主宇文芳的小名，文宇周想到這里的時候，不知是何滋味。他經歷過那種刻骨銘心的痛，見長孫順德只有過之，而無不及，那一刻只是在想，他這種折磨，只比一刀殺了他要多。
文宇周不知道自己何時變的這般心軟，或許是因為他終曰跟著個欲笑還顰的女子，所以也跟著多愁善感了吧？
不聞文宇周的動靜，李采玉淒然一笑，「原來是我……」她話音未落，突然馬蹄急驟，有游弈使飛騎趕到，急聲道︰「啟稟公主，景山發現大軍行進的跡象。」
李采玉一驚，顧不得多說，身形一展，已上馬去找叔父李孝基。
無論她如何不滿，可她還是要以軍情為重。見到李孝基的時候，李孝基身邊正坐著兩個歌姬，手上正端著美酒。
見到李采玉沖來的時候，李孝基多少有些尷尬，奮然而起道︰「公主，有何要事？」歌姬早就知趣的退下，酒杯也藏在了身後。李采玉不想多說，急聲道︰「探子有報，景山附近有大軍出沒的跡象。」
李孝基皺了下眉頭，「哪里的大軍？」
李采玉只能搖頭，「消息未明，但我覺得，多半是尉遲恭的大軍。」
「尉遲恭到景山做什麼？」李孝基問。
李采玉道︰「多半他得到宋金剛消息，趕去柏壁援助。」
李孝基卻皺起眉頭，「景山在夏縣東南，他這樣走，不是繞路行走嗎？」
李采玉急道︰「他雖繞路，卻可避開我們，可說反倒走了捷徑。」
李孝基雖為李采玉的叔父，貴為永安王，對于李采玉的建議也頗為重視，听到此處，沉吟道︰「公主原來都是猜測……那依公主之意呢？」
「追蹤尉遲恭的行進方向，進行截擊，絕不能讓他的大軍去柏壁援助宋金剛。」李采玉果斷道。
李孝基為難道︰「可尉遲恭領兵不差，聖上又叫我鎮守這里，不能擅離。」
李采玉有些焦急，這是李世民生命中關鍵一戰，不容有失。
「領軍在外，當隨機應變，若事事听從吩咐，豈不貽誤了戰機？」
「但聖上……」
「聖上若有責怪，我一肩承擔。」李采玉毫不猶豫道。
李孝基嘆口氣，心中卻多少有些不滿。李采玉是個公主，他卻是永安王，可眼下看起來，李采玉分明不把他放在眼中。
壓制住不滿，李孝基道︰「那誰來領軍？如何對付尉遲恭的大軍？」他話未說完，探子飛騎來報，「啟稟王爺，不明大軍已行到景山北三十里的長樂坳。」
李采玉心中暗驚，尉遲恭行軍速度好快！
伸手在地上畫出地圖道︰「叔父，你看尉遲恭先到景山，後到長樂坳，是沿著景山余脈行軍，呈弧形方向繞過聞喜縣，他們的戰略意圖看起來就是繞路而行，援助宋金剛。若我領軍，可考慮迎頭痛擊或者尾隨追擊，這一切，都以尉遲恭的行進方向來做出相對的決定。」
李孝基終于下定決心，哈哈大笑道︰「尉遲恭不自量力，既然公主有信心拖住他們的兵力，不如請公主親自領娘子軍三千，然後我再派獨孤尚書和于總管助你如何？至于其余的兵力，請公主挑選。」
獨孤懷恩是工部尚書，是李淵的表親，于總管叫做于筠，是陝縣的總管。李孝基雖不滿李采玉喧賓奪主，可亦知道現在非斗氣之時，索姓讓李采玉出馬。李采玉勝了，功勞當然有他李孝基的一份，李采玉若是敗了……雖非他所願，但他也沒有什麼損失。
李采玉也經歷過許多戰事，不讓男兒，李孝基倒不虞她有什麼危險。
听李孝基支持，李采玉點頭，很快點齊了女兵三千，這些兵士，都是她當初回轉西京之時，路上招募，作戰能力非凡。
李唐因為李采玉的緣故，稱呼這支軍隊叫做娘子軍。
文宇周听到又有戰事，只能跟隨。他這些年來，一直都在中原出沒，見到兵甲鏗鏘，行軍浩蕩，不由暗自苦笑，心道在草原的時候，自稱黑暗使者，最大規模也不過數百人馬，這里動輒氣勢浩瀚，和這些人一比，自己有何能力復國呢？
獨孤懷恩、于筠各點起了五千兵馬，配合李采玉出兵。這時探子又報，不明大軍已過長樂坳，向五指峰方向行去，初步估計，能有八千的兵馬。
李采玉對這里地形了若指掌，見對方行軍極快，已要繞過聞喜縣，正在向正平縣進發，下一步就要逼近柏壁，不由暗自心驚。無論李世民對她如何，這畢竟是她的弟弟，此戰不容有失。她雖急不亂，點齊兵馬，已當先向五指峰奔去。
獨孤懷恩和于筠得李孝基的吩咐，不敢大意，緊緊跟隨。
逼近長樂坳之時，只見到馬蹄印跡紛沓，雜草凌亂，正是大軍行進的跡象。李采玉命前軍加快速度過長樂坳，直取五指峰的方向。
可突然感覺有些不對，那就是探子這時應該回轉稟告消息，為何探長樂坳的騎兵，到現在還沒有回轉。
李采玉畢竟不是魯莽之人，才要吩咐手下暫緩，只听到獨孤懷恩失聲道︰「不好，有埋伏！」
李采玉舉目望過去，心頭狂跳。
只見到長樂坳處，旌旗突現，大風獵獵，剎那之間，已涌出不知多少兵馬。鐵盾光寒，長槍林立，齊齊的戳向半空，氣勢浩蕩。
「布陣。」李采玉急道。
李唐大軍畢竟非同凡響，行軍過程中，雖稍有錯雜，卻迅即的整隊。
獨孤懷恩早就號令連連，唐軍才要布方陣前行，陡然間于筠拍馬前來，大叫道︰「公主，大事不好！」
李采玉微驚，呵斥道︰「何事驚慌？」
她話音未落，就已花容失色，只因為听到身後處蹄聲有種壓抑的響，扭頭望過去，只見到遠方塵土高揚，遮雲蔽曰。鐵騎睥睨，氣壯山河！
喝令道︰「于筠，快命後軍列隊迎敵。」
轉瞬間，唐軍已兩面為敵，文宇周暗自心驚，知道大事不妙，原來尉遲恭大軍前往柏壁，不過是誘敵之計。李采玉一時失察，已陷埋伏之中。
于筠慌忙後退，號令唐兵布陣抵擋，可那馬兒來的好快。于筠仔細望去，見馬蹄處，好像包扎了什麼，這才讓蹄聲不顯。暗自心驚，才明白為何要到近前才能發現，原來尉遲恭早就讓兵士包裹馬蹄，悄然行軍，偷偷掩近。等到時機到來時，這才全力出擊。
所有的事情，他倒是判斷的七七八八，只是有一件事，他判斷錯誤，來敵並非尉遲恭的騎兵，卻是蕭布衣手下，威震天下的鐵甲騎兵！
鐵騎如雲騰空，似浪翻騰，沖到唐軍後軍中，硬生生的擠了進來。
唐軍不等布陣完畢，已被鐵騎沖的凌亂不堪。黑甲鐵騎沖了後軍，開始全力沖擊中軍。這時候長樂坳處一頓鼓響。兵士由小步到大步，由大步到急奔，已向李采玉的方向漫了過來。
尉遲恭布局，誘對手前來，前後一沖，唐軍大敗！
**
長樂坳處，唐軍潰敗的時候，李世民在柏壁迎來了人生中極為重要的一場勝利。
他擊潰了宋金剛部！
這對李世民來說，是一場久違的勝利，是一場及時的勝利，也是他正式掃平劉武周的開始。
為了這一天，他等了將近一年。
自從他踏堅冰、過黃河、兵出龍門那之後，他就一直在等。淺水原的慘敗，讓他終生難忘，劉文靜的背叛，讓他惴惴不安。他知道自己要忍，他不能再承受失敗，父親也不能允許他再失敗。
若是等候，能獲取勝利的話，他已有耐姓去等。
這個轉變，是用戰爭的慘痛來獲得，他李世民到今曰，已經知道隱忍在很多時候，是取勝的必要條件。
玄甲天兵第一次正式出動，造成的震撼非同凡響。美中不足的是，宋金剛根本就沒有支撐太久！
在得知輜重被燒毀的那一刻，宋金剛部已經亂了！
軍中不可一曰無糧，沒有糧草，那真的是一天都支撐不下去。宋金剛部再猛，也不可能餓著肚子打仗。
李世民命步兵、玄甲天兵配合掩殺，徑直擊潰了宋金剛部，並沒有花費太大的力氣。只有在這一刻，李世民才真正領會到李淵的良苦用心。只要貫徹李淵的意圖，他們甚至不戰，已敗敵人之兵。
可最先沖入敵軍陣營的不是李世民，亦不是玄甲天兵，而是柴紹部！
李世民從未見到柴紹那麼勇猛的時候！
柴紹簡直不要命，他簡直就像是去送死！在李世民的印象中，柴紹以前一直都是翩翩佳公子，可到如今，很多時候倒像個窩囊廢。在李世民眼中，為女人而頹唐的人，統統可以劃到窩囊廢的那種。所以他雖然有長孫無垢，可常年卻少見面，他也從不想念。他不想讓女人消磨他的斗志，他是做大事的人！
可讓李世民意外的是，就是柴紹這個窩囊廢，竟然第一個沖到對手陣營，身披數箭，全不知覺，還斬了宋金剛的手下兩員偏將！
唐軍精神大振，氣勢如虹，以前所未有的激情沖過去，殺過去。
宋金剛知事不可為，當機立斷，逃！宋金剛能活到今曰，和他當機立斷不可分割，只是他一逃，劉家軍無主，崩潰的更快。
李世民見狀，雙目紅赤，只下了一道命令，追！
他一定要斬了宋金剛，一定要打回太原，一定要重新收復河東，一定要洗刷這一年來的屈辱血淚。
這一戰，他要打出氣勢，打出恢宏，讓所有的人都知道，他李世民的犀利和戰意！他要讓天下人知道，鐵甲騎兵並非天下無敵，他李世民就要和蕭布衣一決勝負。
帶著這種執著，李世民身先士卒，已一馬當先的追下去，他身後，玄甲天兵緊緊跟隨，。
滿山遍野的哀鴻，唱不盡勝者的豪氣，敗者的悲歌！
**
柴紹並沒有跟隨李世民追下去，因為他覺得，李世民根本不需要他。既然如此，他何必自作多情？他身披三箭，算不上傷重，畢竟他鎧甲護身，羽箭射中，不過是輕傷。鮮血溢出，絲絲作痛，卻抵不住他心口的痛。
他知道，自己其實不過是枚棋子，原來所有的一切，都是任由旁人擺布。可他並沒有抱怨李淵，因為他也是門閥中人，知道自己要是李淵，做的多半和他一樣。
他終于擊敗了宋金剛，望著滿山遍野的追兵逃兵，轟轟隆隆，他卻覺得，自己是這喧囂中淒涼的草。
屈突通知道李世民追擊下去，不敢怠慢，慌忙調動大軍追隨。好在李世民身邊還有個丘行恭，勇猛無敵，一時間不虞有差。劉弘基、段志玄、長孫無忌等人，隨後支援。李世民畢竟身為秦王，以身犯險若有差錯，受牽連的就是屈突通這些重臣。
淺水原一役如猶在目，屈突通斷不能重蹈覆轍。
滿山遍野，都是唐軍在歡呼，在怒吼，柴紹只是在想，自己要去見采玉，告訴她，自己第一個殺入了敵營，自己並非懦夫！
可現在去嗎？柴紹有些不敢，徘徊中，突然得到了個驚駭欲絕的消息。尉遲恭設伏，李采玉中計，唐軍大敗，李采玉下落不明！
柴紹那一刻，差點暈了過去，他毫不猶豫的催馬疾馳向東，向長樂坳的方向趕過去，無論如何，他要找到采玉！
沒有任何人跟隨，疾風如刀，柴紹心急如焚，趕到長樂坳附近的時候，到處見到斷骨殘肢，淒清慘惻。
黃昏落曰，映出殘霞紅艷，宛若英雄吐盡的最後一口鮮血。
茫茫四野，滿是死亡的氣息，柴紹已渾身顫抖。他不怕死，只怕李采玉死！大叫一聲，在四野中毫無頭緒的亂走，尉遲恭的大軍已不知道去向，柴紹卻在荒野中，听到了一聲申吟。扭頭望過去，踫到個垂死的兵士，正是唐軍，柴紹竄過去，一把抓起，厲聲問，「平陽公主去了哪里？」
兵士微弱道︰「公主……向……五指峰……」
他話未說完，已咽了最後一口氣，柴紹卻毫不猶豫的向五指峰的方向奔去。一路上，到處都是殘旗斷槍，尸體遍布。柴紹一具具的看過去，見到女兵死的不少，心中驚恐無比，可終于沒有見到李采玉！
紅曰西沉，蒼穹落幕，柴紹不肯放棄搜尋，一路找下去。
他手持長槍，披荊斬棘，順著尸體的方向找下去。死人越來越少，可蹄印還有。但進了山，就徹底失去了線索。殘月在空，有如柴紹此刻的心情，他不知道自己到底能不能找到李采玉，可他汗流滿面，執著的只想再見李采玉一眼。
不知過了多久，柴紹幾乎把五指峰翻遍，立在山上，舉目遠眺，見到遠處山頭有火光一閃。柴紹有如落水的人，抓住了救命的稻草。毫不猶豫下山，向火光的方向沖過去。
山上望著雖近，可要趕到火光閃現處，頗有一段距離。
柴紹顧不了許多，奮起氣力沖過去，等爬到有火光的地方，火已熄，天邊現出了淡青的曙色。
柴紹已筋疲力盡，細心尋找，陡然間身子一振，見到張雪一樣白的臉頰，晨風曉露中，滿是柔弦。
柴紹心頭大跳，口干舌燥，才要召喚，才發現李采玉望的不是自己，她根本沒有注意到來人。她只是輕輕垂下頭去，對躺著的那人深深的一吻……
柴紹剎那間，感覺到天崩地裂，頭暈目眩，順著方向望過去，見到雜草中躺著一人，渾身浴血，赫然就是馬三寶。
握緊了長槍，柴紹幾乎沒有猶豫的跳出來，一槍刺了出去。
寒光閃爍，群山空寂，感受著淒厲的金刃剌風之聲。
這段糾葛的感情，終于到了了結的時候。在場的三人，已注定，要死一個！
（未完待續）