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按大明「軍衛法」，屯軍戶實行屯七戍三之策，到了農忙季節，就要回到屯田之所，耕種朝廷分配給自家的那一畝三分地。實行募兵制後，雖然屯軍戶減少很多，但也要給當地招募的軍兵留下一定的農耕時間。
由于剛剛完成巡邊任務，需要休整，再加上兵丁家里都有許多農活需要打理。潘興漢帶領隊伍回到喜峰口後，請示參軍大人，給所屬的軍兵放了一個月的農耕假。自己也回到潘家口，下地勞作。
「王大哥，喘口氣歇會吧，活計不是一天干完的。」潘興漢放下手里的鎬頭，伸了伸有些酸痛的腰月復，對仍然悶頭刨地開荒的王順說道。
王順又刨了幾鎬頭，將一棵樹根刨出，抹了抹額頭上的汗水，反身對著潘興漢笑了笑，說道︰「不礙事，不覺累。多刨幾鎬頭，明年就能多種幾棵糧食。」說完又彎下腰揮舞鎬頭干了起來。
這個王順，就是去年秋天被潘興漢救回來的韃靼婦女的丈夫。他原本是直隸滄州府人，自幼習武，學了一身的好本領。做了一家鏢局的鏢師，在一次走鏢時候，失手殺死一名劫道的山賊。不想這個死有余辜的山賊有個在衙門做官差的親戚，為了訛幾兩銀子，反誣王順惡意殺人。為了躲避官府通緝，被逼無奈，只好越過長城，在關外討生計。
後來與老婆烏日琪琪格相遇，結為連理，不久生下兒子。這次懷孕，因為難產，冒險過關求醫，遇到潘興漢的巡邏騎兵隊。他的老婆由于送的及時，有驚無險的生下一個大胖小子，並暫時被潘興漢安置在自家。潘興漢後來雖通過關系給其一家弄了份合法身份，但王順為了報答潘興漢救助母子二人之恩，留在潘家做起了長工。
潘興漢看到仍在勞作的王順，不好意思單獨歇著，又舉起鎬頭刨起荒地，「和王大哥一起干活，想喘口氣也不得便。」王順這樣拼命干活，是盡自己能力多給給潘家掙一份財產，這讓潘興漢感到很是過意不去，沒話找話，想就此延緩王順干活的速度。
「王大哥，留在關里，不適這里的習俗，可是苦了嫂子。」作為戍邊軍人，多了解一些韃靼人的生活習俗，還是有些好處的。
「冬天不受凍挨餓，夏天不遭雨淋，已經蠻好。」王順頭也沒抬，順口答道。
「听說韃靼人餓了吃牛羊肉，渴了喝馬女乃酒，一個個長的膀大腰圓，力大無比，這可比咱們吃糠咽菜好多了。」潘興漢試探著說。
「要是好年景，風調雨順，水草肥美，牛羊壯碩，確實日子好混。但是，北方大漠，十年九旱，牛羊沒得草吃，人就要挨餓。遭一次天災，三四年也復不了原。你瞧著，只要是韃靼人拼命到漢人聚集地搶劫糧草，肯定是草原遇到饑荒了，想活下去，走投無路只好如此。」
「唉，哪里都一樣，關內遭災，百姓一樣沒得飯吃。很多流民造反，都為為了找條活路。」生產力低下，抗拒災禍能力差，再加朝廷不作為，引起動蕩不可避免。
就在二人有一搭沒一搭的嘮嗑時候，老爹一瘸一拐的領著一個牽著戰馬的兵丁，向荒地方向走了過來。
兵丁來到近前，向潘興漢行個軍禮，然後將一封信遞過來，說道︰「潘百戶，這是薊鎮總兵府發來的調兵令，讓你的鳥銃槍騎兵隊三日之內到三屯營兵營集結。」
軍令如山，耽擱不得，散了的軍兵集結到一起也要一些時間。潘興漢接過命令，顧不得勞作，反身和王順打個招呼，扶著老爹向家里走去。
熟悉用兵規律的潘嘉義雖然不知道軍令具體內容，但憑經驗判斷，這時節朝廷集結本應該休整的衛軍，肯定戰事發生。兒子被征調，多數要上戰場，這可不是巡邊與零星韃靼人偶爾交火所能相比的。
待傳令兵走後，潘嘉義對兒子說道︰「將親族手刃，家里和族里都罵你六親不認，別往心里去，我明白你的苦心。要是再次遇到這事，一樣不要手軟，家里有我頂著。」老爹說完，讓潘興漢自己先走，好早點集合兵丁。
確實和老爹說的一樣，自打那次與韃靼人交戰之後，每次回到家里，都要遭受母親的一通嘮叨，妹妹甚至到現在，一句話與潘興漢也沒說，村里的那些親族也像躲瘟神一樣，躲著潘興漢。
回到家里，潘興漢從表叔家找來潘興旺，讓他集合幾個兵丁，分別到各村各戶傳達集結命令，然後告別家人，返回喜峰口‘軍衛所’兵營，等待兵丁歸隊。
按著潘興漢的猜測，這次集結，應該會有一些兵丁因騎兵隊的軍紀嚴苛而逃役。兩天以後，一個沒少，全部回歸，這倒出乎他的預料。
潘興漢按著軍令帶領百人槍騎兵來到三屯營右營槍騎兵營。薊鎮明軍編制與普通衛所明軍不同，為了利于管理和作戰，戚繼光將薊鎮軍隊按營哨制重新進行了編制。十二人為隊，隊有隊長；三隊為一旗，旗有旗總；三旗為一局，局有百總；四局為一司，司有把總；二司為一部，部有千總；三千總為一營，營有將官一員，中軍一員；每營三千人左右。其中騎兵共有七營，屯駐三屯營的右邊，通常叫做右營，後來的總兵都沿襲了這種編制。
看到那些報到的同僚，潘興漢不禁咧嘴，暗呼‘苦也’。這些同僚都是薊鎮四路十二衛明軍的精英槍騎兵隊的百戶，是和老爹同時代的人，一個個都是戰功卓著殺人無算的老軍頭。甚至有兩個還是和老爹一起從死人堆里打拼過來的生死兄弟。和這幫人混到一起，哪能有好果子吃，非得給人家提鞋跑腿。
潘興漢裝作沒有看到這些人，低著頭就要帶騎兵隊進入自己的營盤。不想，早就有人堵門。一個站在營房大門口滿臉絡腮胡子的大漢，笑嘻嘻的向潘興漢勾了勾手，說道︰「大佷子，今年你老子的腿腳沒犯毛病吧？自听說你小子也被抽到這里，我老早就過來等了。」
潘興漢認識這位，是離潘家口不遠馬蘭峪‘軍衛所‘槍騎兵隊的一名百戶，叫張大勇。見躲不開了，只得將壓得低低的軍笠帽子抬了抬，趕緊從馬上跳了下，緊跑兩步趕到大漢面前恭恭敬敬的說道︰「托張大叔的福，我爹身體很好，沒犯老毛病。」
這時，李蒙也從隊伍里走了過來，「張哥怎麼也過來了，莫不是一起到這里報到的？」
「小李子，你是罐子里的王八，總也長不大，先是跟著老潘大哥，現在又成了大哥兒子的手下，真替你丟人。」
李蒙對張大勇的揶揄不以為然，卻警惕地說道︰「在誰的手下無所謂，只要活的滋潤順心，比什麼都強。對了，你一向不鳥小輩，今個咋抹下臉面主動上前，肯定沒按好心成，一撅，我就知道你要拉啥子屎尿。」
「啥事也瞞不過你小子，好，實話實說，今個是來討飯的。眼下這陣仗，是馬上就要上戰場的光景，怎麼也不能眼看我手下弟兄沒有合手的家伙式，听說你們自己造出新鳥銃，就過來討要幾十支。」
李蒙腦袋像撥浪鼓一樣使勁搖晃著說道︰「不行，胃口也忒大了，張口就幾十支，給你，我們使啥？你以為那是老娘們的燒火棍，隨便抓個人就耍弄得開？戰場可是刀槍無眼，要是玩不轉，就等著挨宰吧，我勸你還是用原來順手的家伙式。」
張大勇也知道李蒙所說屬實。當初裝備鳥銃時候，兵丁別說拿槍殺敵，就連听到響動也要捂住耳朵閉上眼楮，未經訓練，不會裝彈藥瞄準射擊，使用起來還不如弓箭順手。但作為職業軍人，對于新式武器都有一種天然的偏愛，不甘心的說道︰「別那麼小氣，弄十支玩玩，總無妨礙。」
李蒙雖然和張大勇更熟悉一些，涉及到武器裝備的大事，還是不好意思硬做主。反身看著潘興漢。
反正不是外人，在隊伍里多一個指靠的友軍多一份安全。再說，還有幾十支存貨，閑著倒不如拿出送人情劃算。于是潘興漢將這個人情送給老爹把兄弟，沒有直接答應張大勇，對李蒙點了點頭。
「大佷子都應承了，我也不能做白臉。好人做到底，抽空把使槍的兵丁打發來，我派人教授一番，不會使喚可不得了。」
看到二個主事之人都答應了，張大勇非常高興，本來就很大的嘴巴，都要咧到耳根子後，忙不迭的說︰「今個你們叔佷剛到營盤，趁著還方便，我請酒喝，等所有隊伍到齊，營規一立，想喝也不得便。」說話的同時眼楮卻瞟著李蒙腰間別的手銃。
「又想借著拼酒的當口，偷奸耍滑，惦記別人的好玩意，才不上當，不喝，不喝。」李蒙邊說邊用手護著腰部。
就在三人邊說邊往營盤里走的時候，一個傳令兵丁快速跑到潘興漢面前，說道︰「百戶大人，都指揮僉事錢大人請你到都指揮所去一趟。」
按明軍慣例，下屬報到，都是先主動拜見上官。潘興漢來到營盤，還沒安頓好，都指揮僉事就派人來找，這讓潘興漢犯了嘀咕。三個人都差異的相互看了一眼。
說的客氣叫請，其實就是命令。有令就得遵從。潘興漢只好說道︰「張叔，今個看來不能陪你喝酒了，只好改日。」說完隨著傳令兵丁去都指揮所報到。
統領右營新組建的騎兵營的帶兵官是一位剛從浙江漕運司調來，加署都指揮僉事餃的把總，名叫錢世禎。
錢世禎江蘇嘉定人，出身書香門第，既善騎射，又能操筆寫文，是個文武全才。萬歷十年由秀才改武舉，萬歷十七年武進士及第。授蘇州衛鎮撫（錦衣衛系統派駐監視軍隊的官職），萬歷十八年練兵吳江，後升任浙江漕運把總、署都指揮僉事。
新組建的槍騎兵營除了這位把總品級的都指揮僉事做帶兵官，還有一位游擊將軍級別都指揮僉事的做錢世禎的副手。這位付手叫做葉邦榮，是由薊鎮後營（薊鎮共分前後左右四營，右營是騎兵營，後營是車兵營）調過來的。他是浙江義烏人，原來是一個大字不識的銀礦苦力，後來被戚繼光招募進入戚家軍南征北戰，因功遷升至游擊將軍。
潘興漢對自己抽調到新組建的騎兵營感到不解。按常例，抽調軍兵執行作戰任務，也是派遣一支完整編制的軍隊，可自己前來報到的新騎兵營卻都是從各個衛所抽調的精英。
更不解的是，一般統領騎兵營的都指揮僉事都由游擊以上品級的將軍擔任，而這位新上司卻只是個把總，兵員也只有1000。至于這位帶兵官的副手更是配備的出乎潘興漢的預料。以潘興漢的理解，副手的級別怎麼也得要比正職的職務低一些才好統領。
潘興漢感到這次征調絕非一般，處處透著不正常。在這樣的絕配搭檔下邊干活，肯定不好受。
潘興漢來到騎兵營都指揮所，行禮過後，暗暗打量這位兩位新長官。錢世禎三十余歲，身材不高，面相略顯白皙，文質彬彬更像個讀書人。五十多歲的葉邦榮完全沒有南方人的那種細膩小巧形象，倒像北方大漢，褐色肌膚充滿力量。
「坐下說話。」錢世禎指了指桌子旁邊的一把椅子，用帶有江浙特有口音的的話語向潘興漢說道。
「下官剛帶兵馬從原駐地過來，沒來得及安頓，尚未報到，還請都指揮僉事大人原諒。」
「非常時期，將你們這些本來應該休整的騎兵隊抽調到此，你一定很奇怪吧？」
「當兵吃糧，令行禁止。至于為何抽調，那是官長的事情，不勞下官操心。」猜測上官心理，妄議大軍行止，在軍隊里可是犯忌，和兩位大人初次見面，沒有一點交情，有疑問潘興漢也不會說出。
听到潘興漢滴水不漏的回答，錢世禎理解的笑了笑，「當初我也不明就里，直到前幾天從京師過來才知原委，這里沒有外人，告訴你也無妨。咱們這是要兵發朝鮮，征討倭寇。」
听了錢大人這番話，潘興漢恍如未聞，沒敢接茬，普通軍官沒進入戰場之前，一般不知道和誰作戰，這是軍中機密，還是左耳听右耳冒，裝作不知為好。
看到潘興漢如此，錢世禎笑了笑，從懷里掏出一塊令牌，遞給對方。
見到這塊令牌，潘興漢沒敢接，馬上站起來重新施禮，說道︰「標下拜見僉事大人。」然後模索半天，從兜里掏出一塊相似的令牌，恭恭敬敬遞給錢世禎。
這是王曰乾在金礦被潘興漢解圍以後不久，硬塞給潘興漢的一塊錦衣衛校尉令牌，潘興漢對別人求之不得的錦衣衛特殊身份不感冒，得到以後又不敢隨意扔掉，一直放在家里，直到這次離家，老爹翻箱倒櫃找出，強迫自己帶上的。
錢世禎驗看過令牌後，隨手揣入懷里，又重新拿出一塊遞給潘興漢，說道︰「咱這支騎兵隊是為了抗倭援朝特意組建的，上峰早就知道你的功績，尤其去年秋天，解救金礦之役，打得干淨利索，戰果輝煌。為了表彰，特提攜你為錦衣衛總旗官，並任命你為新組建騎兵營的鎮撫，協助我統帶這支新組建的隊伍。」
潘興漢雖然治軍嚴苛，可要是讓他做這支騎兵營的政治部主任，抓軍紀，還是頭疼無比，趕忙重新站起，說道︰「大人如此信任，興漢感銘五內，只有盡孝犬馬才得安心。只是大人也知我的來歷，那些百戶可都是長輩，我怎管得了。所以標下不敢就任，還請大人體諒。」
錢世禎听了潘興漢這番說辭，月復誹道︰在戰場上連本家兄弟都能手刃，還有什麼管不了的兵丁。同為帶兵的人，自是明白這話的分量，可不能說出口。「能者服其勞，此事可不是我能說了算。想不干，到京師和兵部及南鎮撫司的那些大人說去。上峰不但任命你為騎兵營鎮撫，還責成你訓練軍兵。另外，別以為你弄出的新式槍械瞞得了朝廷，還要把制造槍械的機巧傳授給雜造局。最好能在入朝前將咱們這營騎兵全配上新槍。」錢世禎不容潘興漢辯解，一臉嚴肅的說道。
雖然錢世禎說的板上釘釘不容辯駁，潘興漢還是擰著鼻子說道︰「卑職才吃了幾年的軍糧，怎敢越俎代庖妄訓軍兵，此事絕不敢應承。」人家葉將軍可是擅長練兵的戚大軍事家的親傳弟子，又是騎兵營的副職，自己無論如何不能班門弄斧。萬一若得人家不高興，有一百只腳也穿不過小鞋。
軍人多數都是直爽性子，听了潘興漢的話，一言不發的葉將軍終于甕聲甕氣的發了話︰「盡管練兵就是，別有顧忌，我學的那套，在你面前已不好使，我倆不但支持，還要像新兵一樣參與教習。」