凱旋而歸的勇士為家鄉帶來了歡樂。潘興漢自然成為鄉民慶祝這次團圓的主角，紛紛前來看望這位家鄉的驕傲。
應酬完前來拜訪的鄉鄰和衛軍將領，潘興漢終于靜下心來與家人共享天倫之樂，並考慮今後的出路。現在，除了手里的一千名槍騎兵和一個有名無實的虛頭餃，在軍旅仕途的道路上已經一無所有，一切都要從頭打拼。重新創業，所倚仗的只有裝在腦袋里的現代世界豐富的知識、軍事技能和對家鄉各地礦產分布的準確了解。從這方面著手是唯一的出路。
于是潘興漢把自己關在書房，開始詳細規劃今後槍騎兵發展大計。潘興漢依著記憶，開始描繪所需開拓的燕山長城以北地域的地形圖，標注出主要的河流、山脈、礦產分布和重要戰略樞紐。
這塊地域，現代屬于河北北部的承德地區。所畫地圖標注的自然都是現代地名，除了潘興漢，誰也看不出所以然。急的靠在肩膀上看丈夫畫圖的袁紅嫣抓耳撓腮，實在忍不住好奇，打斷潘興漢，指著地圖問道︰「這是哪？」
「熱河，也叫避暑山莊，是個非常美麗的地方。」潘興漢把袁紅嫣指向地圖的縴縴柔指攥在手里撫模片刻，挪到一邊，又埋頭畫圖。
「廢話，你在紙上寫的就是這個名字，我還能認不出來，問你為何叫熱河？本公子在‘山海輿地圖’上可沒看過這個地名。」滿心歡喜的袁紅嫣因為未婚夫將手指放開，沒采取進一步的侵犯行動，不禁有些失望。
「是我給起的名字。那里有一處溫泉，冬夏常熱，所以就叫熱河。」潘興漢腦海浮現出避暑山莊的影像，嘆了口氣，心里想著如何建設一個同樣美麗的避暑山莊。
「為何又叫避暑山莊？用一個名字不就夠了嗎。」察覺未婚夫的情緒細微變化，袁紅嫣不禁狐疑的問道。
「因為我要在那里為你蓋上一處別院，夏天陪你到熱河洗澡，當然就該叫避暑山莊。」潘興漢說話的時候，心里想起的卻是大清皇帝身邊陪著一群漂亮妃子的場景，不禁有些想入非非。
「去你的，誰和你一起洗澡，想得美！」雖然嘴上不樂意，袁紅嫣馬上想起在通州軍營每晚偷看未婚夫赤身的樣子，呼吸逐漸變得急促，愛意如同清澈山泉自心田汩汩流出並向全身蔓延泛濫。
感到身後的變化，全神貫注描畫地圖的潘興漢放下毛筆，回身觀察。正在進入魚水夢幻的袁紅嫣被潘興漢的動作驚醒，趕忙從未婚夫身邊逃開，「你忒壞，我找美娘妹妹玩去了。」說完，紅著臉頭也不回的快步走出書房，生怕稍一遲疑，把持不住，失去逃出未婚夫魔爪的決心。
「唉，又失去一次機會。」潘興漢對著袁紅嫣的背影調笑一聲，聳了聳肩，繼續埋頭畫圖。將地圖畫好，對照著大明薊鎮衛所防衛分布圖，研究起槍騎兵起步壯大的著手點。根據槍騎兵營目前的狀況和朝廷交付的使命，潘興漢決定采取四步走的策略。
第一步、解決槍騎兵的生存問題。朝廷已經斷女乃，所有的糧秣餉銀都需要依靠自己的力量解決。解決這一問題，只能立足朝廷劃給自己的轄區。長城以北的燕山地區到處崇山峻嶺，再加上地廣人稀，氣候寒冷，依靠本地產出，根本滿足不了軍兵的糧秣需求。只能利用此地蘊含的豐富礦產資源，將這些礦產開采冶煉，變賣成銀錢，再用來購買糧草，招募軍卒，發放餉銀，打造槍械盔甲。
第二部、解決槍騎兵的立足問題。薊鎮衛軍將大部分力量都集中在長城一線，對長城以北地域的控制幾乎空白，根本沒有建立一處穩固的駐防地。潘興漢決意采取蔣介石蠶食紅軍根據地的堡壘戰術，采用層層推進的辦法，以背後的長城屯軍為依托，逐漸向北發展。具體就是先沿灤河修建守望相助的一系列城堡要塞，控制住貫穿燕山南北全境的灤河流域，然後再向四外輻射蔓延，控制長城以北燕山全境。
第三部、解決駐防區轄區的管理問題。按照大明律法，每開拓一片疆土都要交給地方管理，由朝廷成立各級署衙，派遣官吏進行管理。大明朝從朝廷到地方官員甚至到普通百姓，都有一種以自我為中心的唯我意識，認為大明是天朝大國，作為天朝大國的大漢民天生就比分布偏遠地域的其他族群高出一等。這反應在大明律法以及地方官吏具體處理族群糾紛等各個方面，以至造成少數民族地區的動蕩不安，以至造成少數民族歸順了又叛、叛了就剿、剿完歸順，這樣往復的惡性循環。萬歷十七年的苗族首領楊應龍公開叛亂和二十年歸順大明的韃靼部落酋長哱拜叛亂，就有朝廷處事不公的原因。燕山北地的居民由各地流民和從事農耕生活的韃靼人組成，要是派遣那些只知道刮地皮、不管百姓死活的地方官吏來管轄，用不了幾天，就會烽煙四起，叛亂不斷。所以潘興漢不準備將這一地域收服後交給朝廷管，而是按照自己從現代所學的公平合理的管理辦法，設立機構管轄這片不同族群的混居之地。
第四步、將燕山以北地區作為樣板和前進基地，利用此地收服的韃靼人到各蒙古高原各部落游說，同時附加武力征服，剿撫並用，以達到徹底收服韃靼人根除大明北地邊患問題，並擴大大明疆域。
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潘興漢在規劃槍騎兵的發展目標、與家人團聚享受天倫之樂的同時，也沒忘記隨同自己一起出征的子弟兵，回到潘家口村的第二天，就給親衛隊集體放了十天長假。在外征戰一年多，回到家鄉，總的給軍卒留些時間看望父老鄉親。雖然要帶領子弟兵從頭創業，也不急在一時，約束過嚴，繃得太緊，會讓他們對軍旅產生厭倦感。
深知士兵心理學的潘興漢指望這些家鄉子弟兵為自己打出一片新天地，絕不會做榨干吃淨的蠢事，張弛有度才為帶兵之道。想法很好，但世事多不如意。潘興漢在家剛呆五天，帶領槍騎兵大隊趕回三營屯駐地的李蒙就派人送來一封密信。
反復看了幾遍李蒙從三屯營送來的密信，潘興漢陷入沉思。信上說新任薊鎮總兵官王保，限令槍騎兵營在月底之前撤出三屯右營駐地，不但如此，還命令槍騎兵營交出所有的軍械戰馬。
按照潘興漢原來的預計，槍騎兵營回到三屯營以休整為主，利用休整時間陸續給軍卒放假，讓他們與家人團聚一段時間。等到明年春天，天氣轉暖，再開赴長城以北，開拓地盤建造營地。從現在看，這個想法已無法實現。
不但如此，潘興漢感到岳父所預料的事情正在發生，那些看不慣自己作為的大人物正在編制一張無形大網，並悄悄罩向自己。最有效的辦法就是先把自己手中唯一賴以起家的王牌奪走，讓自己成為無根之水無本之木，再也翻不起大波浪。槍騎兵營是開拓北部邊地的倚仗，要是被繳械，根本無法在混亂的長城以北站腳，所有計劃好的事情都將無法開展，想干事也干不成。
想通厲害關系，潘興漢放下手里的密信，向書房外面喊道︰「潘富，把你老叔從家里叫來。」潘富是潘家口村的一個本家小輩孤兒，從小就受到潘嘉義接濟，潘興漢招募槍騎兵隊時候，把他帶在身邊充當貼身侍衛。
「大哥找我有事？」不大一會，潘興旺來到潘興漢的書房。
「事情有了變化，你馬上在村里召集幾人隨我去三營屯，另外派人通知親衛隊所有軍卒到我家集合，隨時听候命令。」
潘興旺走後，潘興漢寫起書信。第一封寫給喜峰口軍衛所鎮撫兼錦衣衛金礦總管的王曰乾，求借黃金百兩，同時請求對方同意槍騎兵營在冬季暫駐守衛金礦的明軍營地。第二封寫給石匣衛指揮使葉邦榮，要求他從浙江義烏籍的軍卒中選取幾百名礦工出身的軍卒，退出軍籍，來潘興漢的轄區幫助開礦。第三封寫給兵部武選職方司員外郎劉黃裳，希望他通過關系介紹幾個與明軍有聯系的糧商布販，同時代為高薪雇請冶煉、鑄造、泥瓦、木工等工匠。
寫完書信，潘興漢向後宅走去。正與母親和妹妹說話婦人袁紅嫣，看到未婚夫進來，瞥了婆母一眼，說道︰「這幾天都把我忘了，咋今個才過來？」用意非常明顯，怕婆母笑話自己每天黏在潘興漢身邊，掩耳盜鈴的往出摘清白。
「我想借你的保鏢用用。」心事重重的潘興漢顧不上與紅嫣打趣，一臉嚴肅像。
「我的就是你的，你指使他不就皆了，何必費二遍手。」袁紅嫣毫不忌諱婆母笑話，張嘴就說。
「我怕他辦不好事，通過你吩咐才放心。」
「甭拐彎抹角，說吧，有啥事要我去做？」心竅玲瓏的袁紅嫣豈能看不透丈夫的小九九。
「跟我去書房說。」潘興漢怕老人知道事情緣由，擔驚受怕，看了母親一眼。
夫妻二人來到書房，潘興漢鄭重其事的將寫給劉黃裳密函交給未婚妻，「事情很急，越快越好，不能讓別人知道，連爹也別告訴。」經辦大明軍糧的糧商都是專供，不得私營，潘興漢怕連累岳父一家。
袁紅嫣是個急性子，已經模透潘興漢的脾氣，知道此事非同小可，沒來得及向婆母辭行告辭，就招呼袁福和鶯兒上路。袁紅嫣剛走，潘興旺就將家住潘家口村的本族子弟軍兵集結起來。潘興漢挑選幾個辦事牢靠的軍卒，分別給王曰乾和葉邦榮送信，帶著其余軍卒，立刻趕往三屯營。