「潘富，你快點趕車行不行啊！」坐在御手潘富旁邊的鶯兒看著前邊潘興漢漸行漸遠的後背，用少女那種無奈不甘的特有聲調亟不可待的催促，面部表情活月兌月兌一個被丈夫休棄的小怨婦。[全文字首發]
「誰讓你上路時候不騎馬，非得要做四輪馬車嘗嘗滋味。再說都是同路，早到家晚到家還不都是一樣，催什麼催！」潘家人都把鶯兒當成了潘興漢的人，處處讓著她。潘富雖然嘴上不服，還是按著鶯兒的意願抖動了幾下駕馭馬匹的韁繩。
鶯兒乘坐的是四輪高架大篷馬車。這**車是潘興漢在設計野戰炮車時候，參考十九世紀美國開發西部荒原使用的四輪馬車設計而成，車彀安裝有不十分精密的滾珠軸承，車輪與車廂之間還安裝有減震鋼板，全鐵結構車輪輪距很高，便于在崎嶇山路行走，整車由前四後四共八匹健馬拉乘，既可做軍隊運輸輜重糧草的後勤保障車，又可替代野外行軍帳篷供軍卒休息宿營，是一種兩用軍車。
盡管車速已經提起，仍趕不上潘興漢及其護衛騎兵的騎乘速度，鶯兒緊緊盯著前邊，又開始嘀嘀咕咕，「葉老將軍也真是的，派人修路，不把路面修的平整寬闊一些，八匹馬拉一輛破車都追不上單匹戰馬。」
「就會支嘴巴，開山修路那麼輕巧？得花多少人力財力！趕明個你去修修，興許連這都不如。」不甘忍受嘮叨的潘富斥見鶯兒無端指責最受軍卒尊敬的葉邦榮老將軍，終于忍不住斥責一句。
胡攪蠻纏的鶯兒自知理虧，不再和潘富爭辯，索性一把奪過韁繩，將所有心思都抖動到駕馭戰馬的韁繩上，恨不得通過韁繩把騎馬跑在前邊的潘興漢拉回身邊，「駕！」向御馬發出奔跑命令。[蟲不知小說網]御馬連續不斷得到御手命令，發足狂奔，山谷頓時回響起車輪急促的轔轔滾動聲，揚起滿路煙塵。隨著馬車速度加快，逐漸追上前邊的騎兵隊伍，鶯兒忘記剛才的焦慮，立刻變得陽光起來，看著前面的心上人，嘴里胡亂哼出潘興漢經常吟唱的什麼左手一只雞、右手一只鴨。
從磐石營到潘家口長城距離一百余里，火槍兵為了方便從關內運輸物資，已修成可通行馬車的簡易驛道。潘興漢連同帶回來運送貨物的十輛大篷車，經過一天行軍，晚上趕回潘家口村。
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雖然從磐石營到潘家口距離並不遠，潘興漢忙于軍營事務，自從春天種完地到秋天，一次沒有回家看看，正如王順預料的那樣，免不了受老母親數落。
一家人吃過團圓飯，正要和袁紅嫣一起回臥房傾訴分別之癢、享受柔情蜜意的潘興漢，卻被老母單獨叫住，「一年不著家，好容易回來一趟，匆匆忙忙說幾句話就要走，哪那麼多事？」
看到母親耷拉臉子，潘興漢明白這是要單獨找自己談話，只好向袁紅嫣使個眼色，留在老太太身邊哄好話，「我不是怕您晚上疲累困倦，想讓您老早點歇息嗎！」
「我還不老，每日都到地里干些農活，多熬一會夜能累到哪？甭找由頭。家里一大攤子事還等著你給拿主意呢，躲什麼躲！」潘母看到兒媳婦已經走了，邊數落邊仔細端詳潘興漢，好似在檢查兒子每一寸肌膚是否受到些許刀兵傷害。
人老了，都希望子女能在身邊多呆一會。雖然母親嘴里不讓人，潘興漢還是感到了母親對兒子的那份無私掛念，「娘，家里不缺吃不缺穿，有啥需要我拿主意的，不就是先前紅嫣和我說的那兩件事嗎，一個是給興臣找房媳婦，一個是給美娘置辦嫁妝，這些事有紅嫣在家替我操持不就結了。」潘興漢在說這話時候，暗暗月復誹早婚早育，妹妹才十三歲，放到現代還是一個未發育完全的少女，可由于美娘的小未婚夫就住在潘家，隨同少年軍卒在私塾讀書，兩家大人怕兩個孩子成天膩在一起弄出丟人事，就想讓孩子結婚，好少為孩子操心。
「這些事要等著你操持，早就誤了三春。我說的是你的事情，你不是要想著明年春天讓十里八鄉的鄉鄰都**鈴薯和玉米嗎，這事總不能也讓紅嫣替你操辦吧。」
听了老媽這話，潘興漢知道婆母是在心疼兒媳婦了，遂說道︰「我已有了計較，這事不用您老操心。」說完這話，潘興漢就想找借口溜之乎也。
可老太太目的不在此，是借著引出兒媳婦的話題說自己心里事，于是不依不饒的白了潘興漢一眼，向門外張望幾眼壓低聲音神神叨叨的問道︰「先別走，問你一件事，已經和紅嫣結婚快一年了，咋還沒個動靜？」放到別人家，二十六七歲的男子，早就該生出子女一大群，自打潘興漢結婚，老太太眼光就瞄上了袁紅嫣的肚子，想早點抱孫子，可兒媳婦總不見動靜，于是有些著急。因兒媳婦原來身份高出婆家很多，老太太不好意思問袁紅嫣，只好揪住兒子探問究竟。
潘興漢在皇帝面前能夠保持鎮靜，可在自家老母面前卻大腦當機，支支吾吾一時不知如何回答。總不能回答說︰我是一個來自現代社會的知識青年，想要輕松瀟灑過一段沒有拖累的二人生活，避免妻子懷孕雖然不十拿九穩卻也有辦法，您老不必擔心瞎想。
老太太見兒子不肯回答，沒有繼續追問，反而提出另一個早點抱孫子的辦法，「老大不小了，將鶯兒早點收了房，興許能早一天生個一男半女。」在她看來，鶯兒作為兒媳的陪嫁丫頭，理所當然是兒子的女人。
潘興漢听了這話，有想背上母親穿越回現代社會接受再教育的沖動。古代社會條件好的人家為了延續後代多納幾房妻妾，這是平常事，可放到潘興漢身上一時無法接受，他本想用自己的思維方式影響並改變別人，目標沒有一點成效，親人卻要開始改變自己。他不是不喜歡鶯兒，相反，很多時候還有很強烈的佔有欲。只是一直放不下心里的那份堅持，向這個世界退讓第一步，就會退讓第二步，最後會被大明朝陳腐的思潮淹沒同化，流于凡俗，再也沒有奮發向上的勇氣。
母親的話使他有些迷茫，一時不知如何回復，囁喏半天才答道︰「我已經把鶯兒的奴籍消除，恢復了她的自由之身，再也由不得咱們，還是讓她自己找個好人家算了。」語氣失去了一向的堅定。
听了兒子的話，潘母有些不以為然，反而振振有詞的說道︰「鶯兒成天侍奉你，別人都知道她是你的人，讓她嫁人，憑你眼下的境況有誰敢要？再說，我已經問過丫頭了，她也一百個願意，不硬搶硬偷你還有啥好說好講的，這事我做主了！」一向不干涉大兒子事情的老太太在涉及子孫延續的問題上一點沒得商量。
父母包辦害人不淺啊！潘興漢不敢頂撞老母，頭大無比欲哭無淚，想偷著樂又樂不出來。老母親給自己出了這麼大的難題，不知道如何解開。