傍晚，廣寒宮。
皇上攜皇後端坐在正中的龍鳳椅上，因是家宴，沐辭楚只身穿青色龍騰雲的龍袍，金線繡成的金龍活靈活現，青色不過是最普通的顏色，穿在他身上卻好看的緊，橙黃的燭光落在他面上，映得他輪廓俊毅，眉眼比女人還要美上幾分，卻又不失男子氣概。他俊美的面上浮著一縷漫不經心，眼神慵懶的向堂下掃了一圈，便收回目光，思緒似乎飄到了很遠很遠的地方。皇上的右邊設一座神鳥雕花圖案的座位，那是皇後特意安排的，等下皇上會選一位他最喜歡的嬪妃坐在這個位置上。
馨小儀的眼風不時飄向神鳥座，她心中已然生出篤定的欣喜，這個座位她志在必得，她清楚的很，如果她當真坐上這個座椅，她母親在府中的地位一定會因此更加穩固。眾妃嬪心里明白，若是能坐上那個位置，說不定便能成為除了馨小儀之外侍寢的第二人。眾人都卯足了盡頭，看向皇上的眼神越加溫婉起來，含情脈脈，顧盼間柔情流轉。
眾妃嬪坐在宮殿左側，一排六個位置，按照位分依次往下排，一共三排，宮殿右側設四張大桌，第一張桌子坐的是安邦王白亦浩，他左邊坐著嫡福晉，右邊坐著側福晉，第二張桌子坐的是撫遠王白亦然，第三張桌子坐的是安南王沐辭安，第四張桌子坐的是遷安公主白楚楚。
沐辭楚的坐姿懶懶的，黑亮的眸子半眯，威嚴中生出一縷邪魅。他隨意的瞟一眼眾人，道︰「今晚的家宴，特為慶祝擊破前朝余黨又一個重要基地而設，在座的都是朕的家人，隨意即可，不必拘束。」
賢妃端著酒盅起身，眼波流轉，道︰「臣妾先敬皇上、皇後一杯，祝願我朝國泰安邦，民安樂業。」
眾妃嬪一同舉杯，合家歡慶。
賢妃瞟一眼左右兩邊空出的三個位置，問道︰「明妃尚在禁足，故而不能赴宴，襄昭儀病弱，不能赴宴也是預料中事。可這空余的第三個位置是誰的？」
瑞德儀嬌俏一笑︰「這座位是新封的沁嬪的。」
白亦然不動聲色的掃過那個空位，沁嬪嗎？入宮不足一月，就升到沁嬪了？看來皇兄果真很是寵愛她。心上泛起一縷酸楚，他自嘲的苦笑一聲，端起酒盅，兀自喝了一杯。
賢妃放下酒盅，不禁詫異道︰「早上請安時，臣妾听到皇後特意囑咐沁嬪一定要前來赴宴，怎的沁嬪如此驕縱，連皇後的囑咐都敢當耳旁風？」
瑞德儀仰頭看向皇上，眸光如水般溫柔，附和道︰「自然是恃寵而驕，誰不知道皇上寵愛沁嬪，她又怎麼會把皇後放在眼里，依臣妾看啊……」
沐辭楚本來半眯的眼瞳突然睜開，眼風往瑞德儀處一瞟，那目光凜冽如冰，直射得瑞德儀渾身一震，她頓時住嘴，悻悻的垂頭，不敢再多言。沐辭楚收回目光，重新半眯著眼瞳，仿若剛剛那冰冷之光，不是從他眼中射出的一般。
馨小儀趕緊打圓場道︰「想是姐姐身體不好，來不了也是有的，今日家宴特為慶祝，還是不要提掃興的事吧。」她端起酒盅，「臣妾也敬皇上皇後一杯，願皇上皇後身體健康，琴瑟和諧。」
這話說的比賢妃討巧多了，皇後含笑喝了酒，沐辭楚仰脖一口氣喝下酒，只覺得喉嚨間一陣火辣，待酒飲下之後，喉嚨里卻又好似堵著一塊棉花，直堵得他心煩意亂。穆紫鸞……難道她的病還沒好嗎？這半個月負氣沒有去看她，本以為家宴上她會露面，院判不是說她半個月便可痊愈嗎？莫非病又有所反復？等下要不要去沁心宮看看她？可她的所作所為，當真氣人的很啊。
賢妃悠然坐下，眼角余光輕劃過馨小儀的面龐，她的心思賢妃一看就明白了，皇上這半月來只寵她一人，她自然怕失寵，更何況是入宮最初便極得寵的沁嬪？說到底，她再得寵也比不過沁嬪啊，兩人進宮時同在常在一位，沁嬪尚未侍寢已經封了正五品嬪位，她已然侍寢，不過位在從五品小儀一位，尚且比沁嬪低，若是沁嬪復寵，再得皇上寵愛，豈不是很快便要遠超過她去？這個時候，她自然是不希望皇上想起沁嬪的。
皇後也看得清清楚楚，她將皇上極力隱藏的擔憂收進眼底，含笑道︰「沁嬪入宮後身子一直不好，晚來些也是有的，皇上，不如現在先開宴，一邊用膳一邊欣賞歌舞。」
沐辭楚點點頭算是默許，眾宮人端著各色菜肴一一上前伺候，每張桌子上都是同樣的菜色，女敕烤鹿肉、八珍鴨蹼、鮑汁雙菇、琵琶大蝦、翠玉雙筍、龍騰黃金魚、銀絲豆腐羹……
皇後笑意盈盈，「這是眾位妹妹入宮後第一個家宴，本宮早就听聞，此次選秀中不乏才藝精湛者，入選的妹妹們更是才藝過人，還望妹妹們不必過謙，等下一人表演一個才藝，好讓皇上、王爺與本宮欣賞欣賞。」
這可是向皇上展示自己的大好機會，眾妃嬪含笑應了，空氣中頓時浮起競爭的氣味。祥容華雙手書法，寫了一副對聯，字體清秀又不失剛勁。瑞德儀撫琴彈奏一曲《江南雨》，婉小儀畫了一幅紅梅寒雪圖，惠良媛吹簫一曲，榮嬪舞了一段腰鼓舞，曹貴人即興作詩一首……各人是盡力氣，都想哄皇上開心，無奈沐辭楚只是漫不經心的半眯著眼眸，面無表情。
皇後偷偷覷著皇上的神色，這些小主果然入不得皇上的眼楮，馨小儀在座位上暗自開心，如無其他小主能打動皇上的心，那張神鳥椅注定是屬于她的。待眾妃嬪都表演結束，皇後巧然問道︰「皇上，可有中意的人選。」
皇上興致索然，眸子里凝結著濃郁的黑色，像化不開的墨汁，他以極輕的幅度搖頭道︰「這張椅子，今日便讓它空著吧，今兒是十五，朕去鳳儀宮陪皇後吧。」
眾妃嬪皆是一愣，尤其是馨小儀，眼神驚詫的定在皇上面上，半響才意識到自己的失態，不甘心的別過頭去。
皇後倒像是早有預料，溫溫道︰「本宮與皇上是結發夫妻，自然不急于一時，倒是妹妹們入宮也有一個月了，皇上只寵幸了馨小儀而已，豈不是傷了妹妹們的心，」她握一握皇上的手，「反正離晚宴結束尚有一段時間，皇上不如等下再決定？」
皇後的話給了眾妃嬪一點希冀之光，也算是照顧了她們的面子，沐辭楚勉強浮起笑意，只不停喝酒，不再言語。
皇後含笑道︰「皇上，內務府準備了一段新舞蹈，皇上觀一觀可好？」
沐辭楚的目光定在騰龍酒盅上，隨口敷衍道︰「皇後決定便是。」
皇後向奏樂使了個顏色，大殿里頓時響起悠揚的音樂，女子用紗巾半蒙著面，清靈的轉了幾個身，便轉到殿廳中央，她放下水袖，隨樂聲翩翩起舞，發髻上的流蘇隨她清靈的動作隨意搖擺，在燭光的映照下，反射出盈亮的光。她仰面彎腰而下，水袖不停向空中拋去，如飛霞輕盈，似流水靈動。她起身不停轉身，雙足轉的飛快，水袖于空中籠成環形，仿若一朵紅蓮盛開于水中。眾人都被她的舞姿吸引了，唯有沐辭楚依然漫不經心，眼神不知飄向何處。
突然，她面上紗巾一松，隨風而去，眉間含翠，雙目若水，皮膚細膩無暇，比初雪還要白上幾分，淺淺的燭光投在她面上，籠上一層光暈，直襯得她如同從天而落的仙子，清靈秀美。
眾妃嬪齊聲驚呼︰「是沁嬪！」
沐辭楚瞬間將目光定在穆紫鸞身上，眼中閃過一絲不可思議，隱隱夾雜著幾乎不可察覺的喜悅。
瑞德儀憤憤的別過頭去，低聲嘟囔一句，「狐媚，說什麼病重不能赴宴，分明是準備了舞蹈想魅惑皇上。」
榮嬪轉了轉眼瞳，輕笑一聲，「所以人家沁嬪才得寵啊，你以為誰都能在短短十日內連升四級嗎？」
瑞德儀眉間含怒，不屑道︰「我自是不願學她那種狐媚勁，下賤。」
玉貴人清冷的目光劃過瑞德儀的面龐，清冷一笑，「想狐媚，也要有狐仙的美貌，」她的目光如冰一般劃過瑞德儀的面龐，直激得瑞德儀微微一震，「我看以瑞德儀的資質，只怕想狐媚都不能呢。」
榮嬪听出玉貴人話里的含義，顧著瑞德儀位分高家世好，只佯裝仔細看舞蹈，不再接話。倒是淳貴人心思簡單，嘻嘻的笑出聲來，惹得瑞德儀狠狠剜了玉貴人好幾眼，玉貴人只將目光投于別處，神色清冷，不再理會她。
沐辭安看著翩然起舞的穆紫鸞，不由得想起她在穆府棒打自己的事，只恨的牙癢癢，出聲道︰「听聞沁嬪初初入宮便連升四級，還以為是如何的絕色美女，今日一見也不過如此，果然傳言不實啊。」
遷安公主白楚楚略帶詫異的看著沐辭安道︰「四哥哥眼光也太高了，依我看，新入宮的小主中，這位沁嬪的容貌的確最為出眾，只是這樣的舞蹈讓舞姬跳跳便罷了，要沁嬪來跳，有些大材小用了，不過這舞確實好看的很，比剛剛的才藝表演都出眾。」
賢妃抿唇一笑，「咱們的遷安公主本就是個一等一的大美人，現在倒夸起沁嬪來了。」
遷安公主面上一紅，「賢妃娘娘最愛逗弄我，沁嬪如此美貌，舞姿清靈，楚楚自愧不如。」
沐辭安不屑的撇撇嘴，神色認真道︰「四妹何必自謙，我看來，這沁嬪的容貌一般，連四妹一半尚不如，何況，這舞蹈美則美已，卻俗氣的很，」他看向沐辭楚，「皇兄，你這選秀選了半天，怎麼盡選了些庸脂俗粉？」
他雖是在說穆紫鸞，卻連著所有小主一齊罵了，眾小主面上陰晴不定，心下惱怒，卻礙于他王爺的身份而敢怒不敢言。
這些秀女是皇後親自選的，沐辭安這樣說顯然是拂了她的面子，她幽幽的掃了沐辭安一眼，道︰「安南王且稍安勿躁，這舞是否精妙，還要等跳完了再評。」
談話間，音樂漸漸輕緩，穆紫鸞起腰，緩緩收起左側水袖，從腰間取下腰帶，眾人定楮一看才知，她腰間別著的竟是馬鞭。她左手持鞭，右手甩袖，朝樂師一點頭，音樂頓時歡快起來。她將右手水袖一拋入天，左手揮著馬鞭啪一聲打在地上，正與鼓點和著，精準無比，時而甩袖，時而揚鞭，整個人仿若一分為二，右側優美，左側剛毅，二者合二為一，頓生出無窮的魅力。
皇後微微一怔，剛剛听到沐辭安的貶低，她幾乎有些後悔，也許跳一個水袖舞對皇上來說太過普通了，可現在，她卻覺得她的決定一點錯都沒有。沁嬪當真聰明，知道取新對吸引皇上的主意有多麼重要。
這不，剛剛還漫不經心的皇上，此刻連眼楮都不眨，目光一直追隨著穆紫鸞每一次甩袖，每一次揚鞭，幽深的眼瞳里反射出瑩亮的光。舞蹈**，樂聲重疊而起，她不停揮舞著鞭子，水袖鞭子漫天飛舞，讓人根本看不清她的動作，只見水袖飄零，馬鞭英武。
忽然音樂一停，她的鞭子一甩，精準的繞上沐辭安面前的果盤，手往回一手，盤子隨鞭子的帶動飛向空中，她飛快的旋身幾圈，右腿一抬，做出飛燕的舞姿，左手穩穩接住落下的果盤。她拿著果盤，沖沐辭安做出一個嘲笑的神色，沐辭安氣得直發怔。
沐辭楚微微一笑，這個妮子當真淘氣，沐辭安不過說了她一句，她便如此報復。可這樣的舞蹈，也只有她能舞出吧。
白楚楚看得直發愣，張張嘴道︰「我就覺得沁嬪與眾不同，果然舞姿出眾，心思精妙。」
瑞德儀鄭重起身，神色清凜，直直跪下道︰「沁嬪冒犯皇上，還望皇上看在沁嬪初初入宮的份上，不要重罰于她。」
她的話一出口，眾人都驚了，只是跳個舞而已，何來冒犯皇上之說？
皇後面色一沉，聲音略重，「瑞德儀不可胡說。」
瑞德儀深深叩頭，「馬鞭乃粗鄙之物，沁嬪為皇上獻舞，竟使用如此低下粗賤之物，豈不是藐視皇上嗎？」她誠懇的望著皇後，「皇後娘娘安排沁嬪跳舞本是好意，她卻如此，當真是辜負了皇後娘娘一片美意，若皇後娘娘一早得知沁嬪用馬鞭跳舞，一定會阻止她的，是不是？」
皇後一時語塞，緩緩的看了皇上一眼，他面上神色莫測，看不出喜怒，皇後深吸一口氣道︰「本宮的確不知沁嬪如此出新，但說到底，用馬鞭起舞也沒什麼。」
瑞德儀言辭懇切道︰「娘娘宅心仁厚，自然不覺得有什麼，可是馬鞭會傷人，若表演時，不小心傷到了皇上皇後，可怎的是好？」她擔心的看了沐辭安一眼，「沁嬪如此大膽，竟用馬鞭去取王爺面前的果盤，是為不敬王爺！」
沐辭楚爽朗一笑，聲音溫潤如珠，「瑞德儀未免小題大做，」他瞥見穆紫鸞站在原地，一臉平靜，仿若他們所談的根本不是她，他突然壓下維護她的心思，想听听她的反駁，于是道︰「沁嬪，你自己說說吧，用馬鞭起舞，可是對朕不敬。」
穆紫鸞淺淺一笑，唇邊頓生兩朵笑窩，她悠然行了一禮，道︰「這江山是皇上親手打下的，也可以說，這江山是皇上騎在馬背上打下的，騎馬自然少不了馬鞭，臣妾特用馬鞭起舞，是為贊皇上英武神勇，卻不知瑞德儀姐姐為何誤會的臣妾的本意，反以對皇上大不敬之罪污蔑臣妾，」她面上淺笑如常，眼中卻透著一絲隱隱的凌厲，鋪天蓋地的射向瑞德儀，「可是姐姐嫉妒臣妾得寵，才一再如此為難臣妾？」她突然一抿唇，語含哽咽，別過頭去不語。
玉貴人冷眼旁觀，靜靜道︰「是啊，臣妾幾次見瑞德儀為難沁嬪，沁嬪初升嬪位之時，瑞德儀還順手褪下她帶了許久的鐲子給沁嬪作為賀禮，實在是有意侮辱沁嬪，無奈瑞德儀位分高，沁嬪再受委屈也只能忍忍了，」她幽幽嘆息一聲，不無惋惜的看著瑞德儀，「咱們同為姐妹，應該不分彼此，齊心侍奉皇上才是，瑞德儀怎可如此嫉妒沁嬪，沁嬪百般退讓，德儀姐姐依舊步步緊逼，哎……」
穆紫鸞配合著玉貴人的話，眸間升騰起水汽，精致的小臉委屈無比，人見人憐。
瑞德儀被玉貴人的話噎得一愣，指著玉貴人大聲道︰「你胡說，那鐲子沁嬪分明沒收，難不成你與她是一伙，才如此向著她說話？」
皇後拉下臉，沉聲道︰「瑞德儀無禮！皇上與本宮在此，豈容你如此造次！」
瑞德儀被皇後的話嚇得一驚，才意識到自己的失態，連連叩首道︰「臣妾一時氣憤，無意冒犯皇上皇後，臣妾對皇上一片忠心，天地可鑒。」
沐辭楚看也不看她一眼，輕輕揮揮手，仿若要揮散她的話，他看向皇後道︰「瑞德儀殿前失儀，嫉妒妃嬪，污蔑沁嬪，將為正七品常在，罰閉門思過三個月。」
膝蓋一軟，瑞德儀跌坐在地，不可置信的看著皇上，一時忘了求饒。
皇後含笑道︰「是，皇上英明，」她揚揚手，「還不帶她下去。」
便有幾個宮女拖著神色恍惚的瑞德儀下堂而去，其他妃嬪神色怏怏，看向沁嬪的目光頓時小心翼翼起來。
沐辭楚面色如常，仿若剛剛什麼事都不曾發生過，唇邊勾起迷人的弧度，看著沐辭安道︰「四弟，這樣的舞蹈你從未見過吧？」
沐辭安不屑的撇撇唇，別過頭去，隨意應付道︰「臣弟不懂舞蹈，沁嬪揚著馬鞭跳舞，臣弟不曾見過，新鮮倒是新鮮，只怕沁嬪也只是為圖新而胡亂舞之。」
穆紫鸞毫不介意的幽然一笑︰「水袖為柔，馬鞭為剛，臣妾剛剛之舞，意為剛柔並濟，這樣的心思也只是突發奇想，倒讓皇上、王爺和眾位姐妹見笑了。」
沐辭楚眼中大有贊許之意，「剛柔平衡，整個舞蹈柔美有余，剛勁有力，沁嬪乃後宮中心思靈巧第一人，這樣絕妙的舞蹈也只有沁嬪可以舞出。」
有了皇上的夸獎，沐辭安再不服氣，也只能強壓下心頭憤恨之氣，穆紫鸞淺笑如虹，波瀾不驚。
皇後揚揚頭，道︰「沁嬪辛苦了，先去換衣吧。」
穆紫鸞溫順的點點頭，轉身之際，目光隱隱劃過馨兒震驚的臉龐。別的女子都是費盡心思想討皇上歡心，以得到恩寵，而她如此，只是想借著得寵的假象，向馨兒討一個答案，當真諷刺至極。
欣賞過穆紫鸞的舞蹈，沐辭楚心情大好，剛剛還如冰般的側臉像被陽光融化一般染上笑意，俊美無雙的臉頓時更生神采。
賢妃撥一撥耳墜，笑顏如花，「果然還是沁嬪最有辦法，她一出現，皇上就開心了呢。」
皇後頷首，「是呢，沁嬪病了大半個月，皇上便擔心了大半個月，現在沁嬪既然能舞，可見病便是痊愈了，難怪皇上會高興呢。」
馨兒面上一閃而過失落的神色，乖巧的笑笑道︰「嬪妾看到姐姐痊愈，也很高興。」
當真高興嗎？可面上強忍下的失落又是什麼？賢妃舉袖喝一盅酒，唇角在袖子的掩蓋後，露出鐮刀般銳利的弧度。
白亦然估模著時候差不多了，偷偷離席，守在穆紫鸞回廣寒宮的必經之路。
穆紫鸞一心想著馨兒的事，根本沒注意到白亦然的存在，倒是墨桐眼尖，欣喜的低呼一聲，「白公子。」注意到自己的失態，她尷尬的扯扯唇角，屈膝行禮，「奴婢拜見王爺。」