春去秋來，魏楹在外游學整兩年了。沈寄已經十二歲半了，上個月葵水初至。當時魏大娘就笑著打趣說她長大了，可以嫁人了。她現在有三四十兩銀子的身家，在這個村里算是很不錯的了。她覺著可以考慮開始買田的事了。拿二十兩銀子可以買四畝好田落戶，然後田就佃出去收租子，一年下來糧食是不用買了。然後剩下十多兩銀子修個簡單的一室一廳一廚一衛也是盡夠，她沒有勞力開荒修房，就只有去買了。二狗子開出了半畝荒地，開出來才發現不好種地，沒什麼產量，買來修房子挺好。
正好趁著魏楹不在可以把這事辦了，魏大娘想必是樂見的。等他回來木已成舟，也拿自己沒辦法。（你想簡單了，他是官身，你是平頭百姓，只要有心，有的是法子收拾你）
這兩年她愈發察覺到魏楹似乎對自己真的是有那麼點意思在的。哼，想得美，她才不會給他當暖床的通房呢。二狗子也還沒娶到老婆，正好。他娘不在了，爹也老實巴交的，家人不難相處。到時候這事也請魏大娘出面幫忙，暗示他家來提親就是了。
沈寄的算盤打得很好，可是計劃永遠沒有變化來得快。這天她去河邊洗衣裳，末了端著木盆往家走，就見到里正引了幾個人過來，說是魏家的親戚。
沈寄疑惑，從來沒听說過魏家還有親戚啊。魏大娘和魏楹一直很回避提到他們來這個村子以前的事，像是在躲什麼人。而且，居然還是里正親自引路，想來來頭不凡。不然，隨便找個什麼人帶來就可以了。
沈寄答應著和他們一起走，路上動了個心眼，裝作不小心摔了個狗吃屎，半天爬不起來。
里正嘆道︰「寄姐，你走路也不看看路。」
那幾個人心急到魏家去，問了問知道是魏大娘花二兩銀子買來的粗使丫頭也不再理會。沈寄等他們走遠，把木盆往路邊一放，自己抄了條近路回去給魏大娘報信。弄錯的話也沒關系，萬一真是他們躲著的人就不好了。
好在這幾年老是干活，體力還不錯，沈寄回到家就把所見對魏大娘說了。
「你看清楚是什麼人了麼？」
「沒有，就知道是幾個人，由里正帶來的，可他不肯告訴我是什麼人。不過那幾個人看起來不像是普通人，一則里正對他們很是巴結討好，但他們理都不理的樣子。還有，他們說話不是這邊的口音，走路的姿勢看起來也是不避讓人，平時里肯定是眼高于頂的。」沈寄把自己的觀察說出來。
魏大娘疑惑的道︰「不是本地口音。那你听我說幾句，看像不像。」
「哎。」
于是魏大娘便用另一種口音說了幾句話，沈寄確認了一下，和下午她听到那些人說話的口音很像。她的頭剛點下去，魏大娘的臉色立時就變了。
「大娘，怎麼了？」看這情形不像是親戚啊，難道是仇人。可是魏家母子怎麼會惹上什麼仇家的。
魏大娘忽然拉著沈寄的手腕，「寄姐，你跟我來。」一邊不容置疑的帶著沈寄進了魏楹的屋子，然後爬上床掀起床帳挖出後面的一塊青磚。沈寄眼尖的看到幾塊銀子還有銀票，原來魏大娘把錢藏在這里在啊。里頭好像還放了什麼東西，用紅布包著，她一並拿了出來。
「寄姐，你幫我做一件事。你把這個紅布包著的東西，無論如何一定要送到楹兒手里，告訴他那些人找來了。讓他不要急，該做什麼就做什麼。你馬上就走，去鄰村坐肖三的車，多給他些銅板，讓她送你到鎮上胡家去找胡少爺幫忙打听楹兒現在的下落。」說完就把紅布包還有銀子銀票一起遞給沈寄。
「大娘，既然壞人來了，咱們一起走吧。他們會不會已經去找少爺去了？」那魏楹豈不是也凶多吉少。、
「他游學在外，就是村人也不知道他的具體下落，希望他吉人自有天相。我是走不掉的，他們恐怕馬上就要來了。你馬上就走，什麼都不要帶了。寄姐，就當是大娘求求你，一定要把東西親手交給楹兒。」
看魏大娘眼眶都紅了，沈寄納悶的點頭，「大娘，你不要急，我照你說的做就是了。等找到少爺，看他有沒有辦法救你。」
「好，快去吧。」
沈寄踩著雞籠從小院牆爬了出去，沒敢走正門，因為正門那邊眼看著有人過來了。不過她並沒有馬上走，而是留下來想看個究竟。
結果令她大吃一驚，魏大娘居然是大戶人家的逃奴，這些人是來抓她回去的。怪不得她說她走不掉，那些人拿著賣身契去衙門，她就會被通緝的。
怎麼會這樣？
眼瞅著那些人把魏大娘帶走，沈寄再不猶豫，趁著夜色撒開腿就往鄰村跑。
「站住！什麼人？」剛跑過兩個田埂，耳邊傳來一聲炸響。細看卻是二狗子拿著叉魚的叉子回來。
「寄姐？黑燈瞎火的，你去哪？」
「二狗子哥，我急著去鄰村找肖三送我去鎮上。」沈寄快速說完推開他繼續往前跑，一個不留神腳下踩滑摔到田溝里去了。
「哎，瞧你這慌慌張張的樣，什麼事急成這樣。我送你去吧。」
沈寄想了想，點點頭，「那麻煩你了。」這麼黑，她還真有些不敢一個人亂跑，路上可有幾條很凶的狗。不過二狗子再追問沈寄卻沒回答，「你就送我去就是了，我記你的情。」
「好吧。」
在二狗子的護送下，沈寄順利到達鄰村。
肖家正在吃晚飯，不過看在寄姐拿出一百個銅板包車的份上便帶上干糧同她走了。
「二狗子哥，你快回去吧，再見啊！」
牛車上，沈寄模模胸口放著的紅布包，不曉得里頭放了什麼要緊東西。她忍著沒打開，有些時候還是不要知道得太多了才好。現在只有先到胡家去找胡胖子了，他這一次卻沒有和魏楹同行，而是留在了家里。
到胡府後門表明身份，又塞了好處，家丁這才進去通稟，一會兒時常跟在胡胖子身邊的書童胡四就出來了。
「還真是寄姐你啊，快進來吧。」