三月間是魏楹和沈寄的生辰，而且恰好是沈寄三十的整壽。魏楹跟小芝麻說︰「你娘素日夸口說把你教得哪哪都好，這是爹娘過生辰，就都交給你張羅了如何？也讓我們好好享享你的清福。」
魏楹二月初回返的，如今調養了一個多月，十分美色已是恢復了七八分，又變回了昔日白面微須的美男子。
小芝麻聞言道︰「爹娘生辰，女兒自當出力。爹的意思是要大辦？」
魏楹頷首，「畢竟是你娘的整壽，爹也算是歷劫歸來。你就多用些心思張羅。不過，邊關還在打仗，還是不要過于奢華了。」
「女兒明白了，要多用心思做得巧，不靠銀子堆砌。」
「就是這個意思。」
小芝麻出去以後，便把挽翠洪總管等人都召集起來說了這件事。
洪總管第一個點頭，「爺平安歸來是件大喜事，夫人這麼多年操持這個家功勞苦勞都有，這回既然爺發了話，自然是要好好操辦的。大姑娘有什麼安排，只管吩咐就是。」
「我頭回真的自己經手這麼大的事，還是要靠你們多幫襯。爹的意思，現在邊關在打仗，就不要過奢。但是我想爹這次回來，皇上和太子都那麼愛重，世人最愛跟紅頂白，而且父母同一日過生辰，也是佳話，想來到時候上門的人多。還得好好安排一番才好。」
挽翠點頭，「大姑娘說得沒錯，咱們先寫計劃書，然後再一步一步的張羅吧。」寫計劃書，這是沈寄給內宅養成的習慣。十多年下來，魏府有什麼事，這些掌權的大管事、媳婦子都非常習慣了。
這邊真說著，那邊三個男孩兒下學走過來，眼瞅著人聚在一起便都過來問什麼事兒。小芝麻便說商量給父母過生辰呢，讓他們也得出力。如今，她和三個男孩兒已經不在一處上課，學的內容也不同了。
一听說是這事兒，三個男孩兒便都起了興致，小饅頭嘴最甜，說是唯大姐姐馬首是瞻，听大姐姐吩咐。
這邊安排上了，沈寄今兒卻不在家。她讓崔大掌櫃的給魏楹在靠近皇城的地方找了個一進的小院子，每月五十兩銀子的租金。家具什麼都是齊全的，而且到宮門步行才一刻鐘。所以這個價雖然是貴了點，但也還可以接受。
她今天便是進城看房子去了，如果好就寫了契書租下來。讓魏楹和魏權兩兄弟住下，再撥下得力的下人過來伺候。皇帝倒真有心賜下宅子，可是皇城附近沒有屬于朝廷的宅子空著了，總不好叫人給魏楹騰吧。遠了的就沒有必要了，遠的魏家自己還有一棟小宅子呢。是當年沈寄和魏楹成親的時候購置的新房。所以，沈寄決定先來租間屋子住著。雖然，按魏楹的品級租房子住有些丟臉，可他們家的大宅子是如何賣的盡人皆知也就無妨了。
今兒是嫁給崔大掌櫃二兒子的季白陪著沈寄來看的房子，看過後沈寄覺得比較滿意，她便去找了眾人寫契書交訂銀了。
「女乃女乃，都辦妥了。回頭我再讓人來拾掇一番。爺和小爺就能住進來了。」
「行，那就有勞你了。」
季白道︰「女乃女乃跟我還這麼客氣。」
「你如今可是崔家二少女乃女乃了，我當然不能不客氣啊。」
季白挽住沈寄的胳膊，「沒有女乃女乃，哪有我們幾姐妹如今的好日子啊。」
「日子都是人自己過出來的。」若不是這幾個丫頭被收服後對她都是一心一意的，她也不會費心給她們張羅婚事，張羅贖身，讓她們的孩子可以讀書將來考科舉。
她為她們做了這些，挽翠等人自然感念在心。本來上次魏府出事，她們準備傾家蕩產也不能讓沈寄幾母子受罪，沒想到那事兒竟然雷聲大雨點小的就過去了。所以這次沈寄要過三十的生辰，她們便都成了小芝麻的得力幫手。就連流朱都從揚州府趕來了。
因此，沈寄著實是過了一個很舒心的生辰。不過，生辰過後，早有預料的魏楹起復一事便被提上了日程。如今朝堂上正是用人之際，他自然是躲不了多久的清閑。這次他回朝廷，果然是領了虛位數月的吏部侍郎一職。如今，凌先生已經是凌相了。
聖旨到了溫泉莊子，沈寄便打點著和孩子們一起把魏楹送到了租下的小院。小權兒也自行搬了過來，一見面就和佷兒佷女玩鬧上了。
魏楹搖搖頭，「你還說他穩重了。」
沈寄模模鼻子，「在外人面前穩重多了，畢竟才十五歲嘛。」一邊又想到和小權兒差不多大小的阿隆，忍不住便是一聲嘆息。
于是沈寄對魏楹道︰「我想去芙葉那里看看。」雖然身上有孝的人家不能出門，但沈寄作為至親上門探視自然是可以的。
魏楹點點頭，「要不要我陪你去？」
「不用了，你不是還要道吏部去一趟麼。我自己去行了。」魏楹換了差使，按例是要到吏部登記一下的。而且他本來就是到吏部任職，今天先去和同僚打個照面也是好的。
沈寄看小芝麻帶著人在張羅魏楹的東西，便交代了她幾句，打算自行往芙葉府上去。
小饅頭便要跟，沈寄模模他的頭，「讓管孟叔帶你們哥倆和小親王到街上逛逛吧。姨母家喪事過去不久，你們不好去那邊打打鬧鬧的。讓你們規矩坐著，我估計你們也坐不住。」
「好吧。」小饅頭跟沈寄討了零用錢，便揮手送她出門了。
沈寄到了芙葉府上，芙葉原本是很張揚的美人，如今也完全張揚不起來了。而且眼瞅著保養甚好的人一下子就老去了幾歲，看著比沈寄大了五歲以上。
如今這整座府邸都沒有什麼生氣，給孕婦調養身子的補品這幾個月流水價的往府里送，西陵使臣也送了不少。還讓他的夫人時不時來給西陵公主請安。太醫說‘公主胎像不穩’，需臥床保胎，她每每便不能久留。只是這個日子，芙葉一家三口過得實在是如履薄冰、膽戰心驚。可身上有孝又不能出門，不然沈寄真想把下巴都瘦尖了的丹朱帶回去好好調養一子。
芙葉拉著沈寄道︰「小寄，我、我求你件事兒。」
沈寄心頭嘆息，說道︰「你說吧，我要是能辦，一定不會推遲。」
「我自己無所謂了，可是阿隆跟丹朱，我真的很怕他們受那個混蛋的連累。」
「不會吧，怎麼說你們母子三人也是穆王爺唯一存世的血脈了。不能把你們和一般細作的家眷處理吧。」
「父王去的太早了，而且我同皇上的關系也不太親近，他的余蔭怕是到我這里就止了。皇祖母也不在了，他們體內還流著一半東昌的血呢。小寄，你幫幫我吧，你去求求皇兄，讓他放過阿隆和丹朱。我求求你了！」說著話芙葉竟然作勢要給沈寄跪下。
沈寄趕緊抱住她，「芙葉姐，你別這樣！我、我去就是了。」要去見皇帝，自然不能大喇喇的就去那處小院。那里畢竟連著皇宮，沈寄也不敢造次。于是請了在這里看守的宮中的人給小多子總管帶話。兩刻鐘後，便有人在芙葉的後門接了沈寄過去。
皇帝自然是知道她的來意的，直接道︰「你告訴芙葉，只要事情沒有泄露，朕將來可以網開一面。可是那東昌賊子的兒女，要再享榮華富貴卻是萬萬不能了。」
沈寄喜道︰「只要能保住命，其他的都沒關系。」
皇帝看她一眼，「對你而言榮華富貴都是雲煙，旁人可不一定。」
「我也沒那麼月兌俗，只不過人活著也就是三個飽一個倒嘛。」
「你就不能說文雅一點啊，三餐一宿也比你這個說法好听啊。」朝堂的事很多，皇帝其實頗有些焦頭爛額的。不過小多子告訴他沈寄想見他，他還是抽身來了。就听她說說話，也是一種松弛。
沈寄看看皇帝，算來皇帝今年應該是不惑之年吧，他們居然已經認識十多年了。不過看皇帝的模樣，這段時日日子很不好過啊。
莫語端了參茶上來，示意沈寄勸皇帝喝，她便接過來放到皇帝手邊，「皇上喝參茶吧。」
皇帝最近操勞國事，有些不思飲食，現在其實也不想喝，可沈寄難得端一回茶給他，便接了過去慢慢綴飲。
莫語出去小聲跟小多子道︰「這位夫人，要是肯留在皇上身邊多好啊。」
「你知道什麼，得不到的才是最好的，我看這位深諳此道。算了，這些也不是我們做奴才的能議論的。」
沈寄在里頭勸著皇帝，「國事之余，皇上也當愛惜身體才是。就是我剛說的三個飽一個倒，只要這四樣做好了，皇上的身子就能健健康康的。要不然，一邊是忙不完的大小事務，一會兒這兒打仗了，一會兒那兒遭災了，再然後戶部沒銀子了，這家大了不好當，很容易就著急上火了。另一半卻是沒有照顧好自己的身體。這就是一根蠟燭兩頭燒了。我話粗理不粗，皇上不為了別的，就為了多掌幾年江山也該好好保重才是。」
皇帝瞪她兩眼，「這話也就你敢當著朕的面說。」不過，還真是話糙理不糙。只是，身邊那麼多女人來來去去，卻始終沒有一個能再讓他心里起那樣的漣漪。對皇後，他還是尊重更多些。醒掌天下權，醉臥美人膝。只可惜，他雖然掌了天下權，卻還是無法醉臥她膝。數月前，她哭著求他派人去救魏楹，那個時候看著好生可憐可愛。如今，卻是明顯從骨子里散發出一種慵懶和嬌媚。看著還是仿如二十出頭，卻更添了許多風情。一看就是、就是陰陽調和的。想到這里，皇帝心頭還有些難受。
從明兒起，他又能每日看到魏持己了，真是給自己找罪受。
想到這里，皇帝坐不住了，「你回去吧，讓芙葉看顧好公主，不要露了端倪就是她一家子的福氣了。還有，近日，朕便要將那東昌狗賊的真面目在天下人面前撕下了。」
又將是一番驚濤駭浪！不過，也是時候了。過了這麼幾個月無論皇帝是在布什麼局都該已經布好了。
沈寄自家坐馬車回到租的小院，魏楹早已經回去，這會兒臉色不是很好。
小饅頭告訴沈寄︰「娘，我們去大姨府上接你了，可是大姨說你已經出府了，說是要四處逛逛。娘你上哪逛去了？怎麼也沒給我們捎點什麼回來？」
沈寄心頭一個咯 ，魏楹肯定打發人去寶月齋窅然樓都問過了，知道她沒有過去。幾個孩子都在家里，她要是沒事怎麼會四處亂逛。再結合她是從芙葉府上離開，很容易便猜到她到底是做什麼去了。嫁了個聰明男人真是不好。她也沒想到魏楹如今居然成了五好男人，還能想著去接她。不過這事兒她本來也打算告訴他的。
舉步想走，發現衣服被扯著了。低頭一看，小饅頭還拉著她的衣擺仰頭控訴的看著她呢。她伸手模模他的頭，「哦，從你大姨家出來，他們一家心情都不好，娘也跟著心情不好了。就沒顧上給小饅頭帶好吃的好玩的了，下次吧。」
小親王上來拉拉小饅頭，「屋後有蛐蛐，我們捉蛐蛐去。」
小饅頭這才道︰「記得哦，下次啊。」
沈寄進屋去，這一進的房子有三間正房兩間廂房，後頭還有一排下人房。比起以前的大宅子和溫泉莊子都嫌逼仄。不過，就住他們哥倆也夠了。便是今晚不回莊子里，也能住得下。回頭小包子和小權兒睡，小親王和小饅頭睡，小芝麻自己一間屋子，魏楹沈寄一間臥房一間書房就安排過來了。
沈寄這會兒進了書房，魏楹拿了本書在看著，理都不理。沈寄坐到他旁邊趴在桌前笑道︰「書比我還好看啊？」
魏楹翻了一頁書，眼楮好像粘在書上一樣，「莊重點！」
「 ，又要跟我講什麼床上夫妻床下君子那套了啊？」沈寄偏不莊重，宛若無骨般的倒在了魏楹身上。魏楹倒也沒推開，只是冷哼了一聲。
「芙葉姐姐都要跪下來求我了，我推月兌不掉啊。再說阿隆阿赫丹朱都是好孩子……」
「她為什麼求你？她要求也該去求太後求皇後。那可是她的伯母跟嫂子。求你做什麼，你是誰啊？」魏楹越說越來氣，臉都脹紅了。
沈寄無言以對，因為魏楹說得都對。
魏楹把書大力摜下，「你是不是時常去見他？」
「你不在的時候去過兩回，加上今天一共三回。」沈寄老實道。
「哼！」
「我以後再不去了，魏大哥，你別氣了嘛。之前是真的害怕，所以才會求著他派人去救你。今天、今天我也實在是……」
都是情有可原，可是皇帝是誰想見就能見到的麼。芙葉為什麼不去求太後皇後，卻求小寄。還不是因為皇帝很明顯對她還沒有死心嘛。這要是自己真的沒有回來，一開始還好，皇帝必定還要顧忌著他是為國捐軀的。可時日長了，怕是按捺不住。
魏楹越想越氣，一想到明天又要面對那個覬覦他媳婦兒的皇帝心頭就不舒坦。
沈寄拿手捅捅他的背，「以後咱們好好兒的過日子，什麼都不管了。」又伸手模模魏楹的脖子，「你原諒我吧，別氣了，青筋都冒出來了。」
「背著我去見別的男人，我連生氣都不行？」
「沒想背著你，本來也是要回來告訴你的。」
「你還敢告訴我？」
沈寄撓撓頭，「我知道錯了，你別生氣了，氣大傷身。他對我很規矩的，我也只是當他是個老朋友。我跟林子欽接觸你不是都能接受麼？」
「林子欽他干搶我媳婦兒啊？他就是國舅我也照樣整死他。而且，你和林子欽接觸那都是在我面前。可是這個人，我拿他沒辦法啊。他當年用個贗品把你換了，我明明知道、明明知道，卻只能忍啊！」
「你小聲點，這里隔音可不比家里。」沈寄出去撩開簾子一看，就看到小芝麻在外頭站著，「我、我是來叫爹娘去吃晚飯的。」然後就听到里頭好像在吵嘴，听了兩句，沒想到居然听到這麼驚悚的內容。
沈寄問道︰「方才听到什麼了？」
「什麼都沒听到。」小芝麻毫不猶豫的回答。
「什麼不學，學會听牆角了。」這書房沒人守著，怕是魏楹把人打發出去了。然後兩人說話一時沒提防，竟讓小芝麻听了去。
沈寄進去叫魏楹，「走吧，去吃飯了。」
魏楹出來，也狠狠瞪了小芝麻兩眼，嚇得她趕緊躲到沈寄那邊去。十一歲的小姑娘，已經知道不少事了。原來林叔叔對娘……還有那個人，那個人是誰啊？竟然讓爹這麼忌憚。還把娘給換了，她猛地想起某一年有一段時日她覺得娘怪怪的。那好像是進宮回來後的事。天啊，是皇帝！