胡胖子抬起頭，一臉的湯湯水水，他伸手就要抓過魏楹的袍袖擦臉，魏楹往旁邊一躲，另一只手把一張毛巾兜頭扔過來，一看就知道是故意使壞。
沈寄還好，頭一回見到他這一面的小親王完全愣住了。沈寄牽著他道︰「走，咱們去打點酒，再弄幾個小菜。」
「哦。」酒是自家釀的，這些天魏楹也很苦悶，有時候拉著沈寄陪他對酌。所以方才看到他這麼輕松的一面，沈寄也很開心。不過這家伙真是蔫壞，可從來都只有人說胡胖子這不好那不好，都說他是典範，無論學業還是道德。不用往遠了說，書院的裴先生就是這麼認定的。
當晚，那兩人喝醉了。這樣的危局下，能千里迢迢來看你一眼的朋友實在是太難得了。于胡氏家族來說，也許是風險投資。但對于只身進京的胡胖子，絕對不是。不過，胡胖子還是有了個意外的收獲。接下來沈寄就看到他對小親王做起了感情投資。
小親王九歲，但其實有個不為眾人所知的小毛病，他嗜好甜食。沈寄平日對他有所約束，結果今天看到胡胖子搬了個小爐子在院子里煮糖漿，然後不斷的加入花生果仁等，最後做成一顆一顆的棒棒糖，還用糖紙包著。
小親王看到沈寄，趕緊道︰「魏夫人，我一天只吃一顆。胖胖也是好意，我不好拒絕。」
沈寄等著那糖漿，胖子都是貪吃的，這都能被他從廚房的角落里翻出來。這是她準備蒸糕點用的。外頭那些賣糖的，如今都不賣了。就算是賣于太監也不會給小親王買，外頭的東西吃壞了肚子誰負責。可是當著他的面從沈寄的廚房找出來然後做出來的，又有人試吃過，也就無礙了。
沈寄看著小親王，他正拿著一只棒棒糖在舌忝，看沈寄盯著就遞了一只給她。還不好拒絕胡胖子的好意，瞧你笑得見牙不見眼的。
「我怎麼從來不知道你還會這手啊？」沈寄撕開糖紙放進嘴里。
胡胖子驕傲的道︰「為了哄孫子，啥都要會點兒啊。」
「去見了裴先生了？」
胡胖子更驕傲了，「活到四十了，終于听到裴先生夸我一回了。」
沈寄噗嗤一聲就笑了出來，魏楹那種月復黑的家伙，站他旁邊很容易被襯成壞蛋的。她這輩子要是稍微呆那麼一點，肯定會被他玩得團團轉還不知道。
晚飯前，魏楹回來了，換官服的時候他說了一個消息，讓沈寄驚訝不已，「叛軍在朝京城逼近，沿路的堅壁清野都擋不住他們。有人建議皇上遷都。」
「怎麼就好遷都，勝負還難以預料呢。京城這里是南北要道，當初在這里定都不就是為了扼住異族南下侵略的咽喉麼。京城在此，皇帝在此，各方馳援，在如今的局勢下才能守得住國門呢。在這種情況下遷都，歷朝歷代都只有越遷越弱的。正所謂天子守國門，君王死社稷，皇上的性子，定然不會答應遷都的！」
魏楹理了一下裘衣的袍袖，「天子守國門，君王死社稷。這話說得有力！那些煽動遷都的人，真是該听一听。」
廢話，明成祖朱棣為了遷都北京對抗蒙古的時候說的，能不有力麼。而且明朝歷代皇帝也都做到了。
飯桌上，因為多了個胡胖子，沈寄多做了兩個半人的飯菜。他高高興興的吃著，不時和魏楹回憶一下當年在書院的時光。魏楹也含笑時不時回憶幾句。如此時刻，身邊有嬌妻不離不棄的陪伴，還有友人來探，夫復何求。
不過，他不能不為胡胖子考慮，「月半，我給你找了條路子回華安，你今晚就走。」到了他這個位置，即便是如此危局要送走一個人還是有門路的。
「不是說逆王軍隊在推進麼？」
「你一介平民，舍得那銀子開路就走得出去。只要別讓人知道你是進京來看我的就成。反正你不是有生意在京城麼，就說滯留于此地就是。」
胡胖子猶豫了一下，看看魏楹又看看沈寄，「你不是打算……」
沈寄道︰「他肯我還不肯呢，我們都會活著。」除非實在是沒有辦法活著。
胡胖子開始不肯在這種關頭離開，他原本也沒料到局勢會壞到這個地步，就是抱著來看一樣魏楹和沈寄兩個好不好的念頭來的，他還帶了不少金銀來以備不時之需。
魏楹道︰「你不是對我有什麼不該有的想法吧，我這輩子只要小寄的。你還是回去守著你媳婦比較好。」
胡胖子掄起大拳頭要砸魏楹，最後還是被他說動。兩人又去勸了裴先生一番，結果老人家怎麼都不肯，裴師母便也不肯離去。說他們年紀大了，路上礙事。萬一得個什麼急診，不能安穩的去反而是麻煩。留在京城，好歹還有魏楹照應著。
最後便還是只有胡胖子單獨上路。
沈寄給他把干糧飲水等準備好，趁夜上了魏楹找的南下的船。東昌和西陵的人馬都在北邊，只有逆王的軍隊南北都有。不過胡胖子走南闖北那麼多年，圓滑世故，應該是能有一條活路的，畢竟要面對的不是異族人。
朝中遷都的聲音還沒有平息，不過隨著魏楹將沈寄那句話奏報上去，皇帝一錘定音絕不遷都。
凌相問魏楹，「這麼擲地有聲的話，你早怎麼沒想起來？」眾人廷辯之時自然也說了不少引經據典慷慨激昂的話，但似乎都不如這句正正的說到了皇帝的心坎上。看魏楹臉色不太對，凌相反應過來，「這不會是尊夫人說的吧？」
「嗯。」
局勢似乎越來越不好了，朝廷兩面吃緊，宮里來了旨意，讓沈寄把小親王送進宮。另外伽葉大師皇帝也派人去溫泉莊子接了，芙葉沾光也跟著到了宮里。看情形，皇帝本人不打算走，可是打算把老弱婦孺送到更安全的地方去。
這個時候就是需要選擇的時候了，尤其是太子與另幾位皇子。是听從安排離開，還是留下來陪皇父共度時艱。這要是京城淪陷了，真的君王死社稷了，走了的肯定大有好處。可要是沒事，留下來的兒子可就貼心了。這是兩難的賭局。不單兒子，其他的妃嬪公主也都有同樣的顧慮。怕是只有小親王這樣的主和太妃們才會沒有這種煩惱。
東宮之中，太子正向魏楹問策。
魏楹道︰「作為兒子，尤其是長子，您該自請留下。可作為太子，國之儲君，您得走。但是殿下顧慮得也對，就這樣走了，失了做兒子的孝道。好在，您還有個一母同胞的親兄弟。這個時候，是二皇子出力的時候了。」
旁邊的二皇子站起道︰「皇兄，夫子說得對，您必須走。臣弟去向父皇請求留下。」
太子拍拍二皇子的肩膀，「二弟的情誼，大哥記住了。」
「臣弟這就去，這等盡孝的事，不能讓老三搶了先。」二皇子也不多廢話，說走就走。更沒有什麼拜托太子日後照顧他妻兒的說辭，因為那是必然的。
沈寄此時也在東宮，小親王說他不想去玉太嬪宮中。他寧願和佷孫女佷孫子呆在一處玩耍。他不想，自然不會有人難為他。畢竟，從禮法來說，玉太嬪不過是他皇伯父的一個妃妾。他一向比較喜歡親近太子，到時候跟著太子走就是了。
沈寄陪著太子妃在一處說話，太子妃之前擔心太子對小芝麻有意，被太子看了出來。蕭家對太子還很有用處，而且太子妃也一直是個聰慧的。至于小芝麻，他是很有好感，但大多數還是對一個聰明靈巧小女孩的好感。而且夫子跟師母都不願意小師妹入宮。他如果不能以太子妃之尊待之，強行違逆他們的意願，怕是會弄巧成拙。師母可是對父皇有莫大影響力的人。
他將這些坦誠道出，太子妃才終于安下心來。有蕭家在，只要她活著，太子妃就不會是別人。所以今天太子妃對沈寄也很是熱情。尤其是听沈寄說小芝麻的終身大事他們已經和人有默契了，只是因為孩子還小沒有公開而已。她還表示到時候一定會給小芝麻添妝。沈寄趕緊謝恩，小芝麻的嫁妝如果宮里有所賜，抬著是很有面子的。
太子妃告訴沈寄，皇後不肯走。沈寄能做到在這種情形下對夫婿不離不棄生死相隨，皇後認為她同樣做得到。當然，這話她不會說。太子妃猜到了，勸也沒法兒勸。太後也說她不走，說她已經這麼大年紀了，她不怕。到時候萬一逆王來了，她就給他一頓兜頭臭罵。
太子妃說給沈寄听，沈寄笑道︰「到時候太子說皇後不走他也不走，皇後就會肯走了。至于太後，皇上是她親兒，皇上不走，怕是太子妃得在黛月長公主那里下下功夫。」這兩尊大佛要是都說不走，太子也是不好走的。
分別的時候，小親王跑過來抱住沈寄的腰，「魏夫人，你一定要活著。」
「放心放心，我們都活著。你好好兒的，回頭我再來接你。」沈寄模模他的頭。其實他知道，雖然生恩不如養恩大，雖然玉太嬪在小親王出水痘期間關懷不夠。但小親王現在還和她堵著氣，也是因為玉太嬪可以跟著到安全的地方去。如果她現在處在危險中，小親王肯定不會不去看她的。畢竟還是親生母子。不過小親王這份依戀，還是讓沈寄同樣生出了不舍。
如今再回去，那院子里就更冷清了。只剩下她和魏楹還有苜蓿老趙頭了。劉準管孟這些用慣了的人，當時都被魏楹沈寄安排跟著那三姐弟回去了。因為如果真有個萬一，他們身邊更需要有這樣得力的人。而且這兩人也都是有家有口的人。
「拉鉤鉤！」小親王伸出小手指，他平素不是這麼黏人的性子。沈寄伸出小手指和他拉了，「拉鉤上吊一百年不許變！」
旁邊皇長孫樂呵呵的重復，「不許變不許變。小叔公不許變！」
沈寄由女官送出，到了東宮門口，看到魏楹負手在等她，便笑著走了過去，一起往宮門走去。
「這身衣服好生累贅。」
魏楹小聲道︰「過些日子給你換一身。」三品誥命到二品誥命，禮服自然是要換的。當然，那得他們兩人都有名活著。她可不想魏楹被追封為吏部尚書，然後禮部給她送禮服來。
走到半路，遇上了聖駕，兩人本是隨宮人一起避讓到路旁卻被叫了過去。
皇帝道︰「到時候有一些重臣和勛貴的家眷也會隨同轉移，魏夫人也一道吧。」這其中，其實有一些人是去做人質的。譬如說林子欽的妻兒。不過皇帝這麼說，是好意。
沈寄道︰「臣婦將兒女送走，就是為了留在京城陪伴夫君。生也相隨，死也相隨！還請皇上成全！」她要是想走早就走了，怎麼可能跟著皇家人走。
皇帝看一眼魏楹，笑笑不再說什麼，徑直走開。走了兩步又頓住，轉身問道︰「那句‘天子守國門，君王死社稷’是你說的吧？」魏楹當時奏陳的時候，語氣中透露了些微的不甘。其實這一年他也很想再見見沈寄的，尤其是听小親王比手畫腳的說了她在流民作亂時的表現後。只是，托人帶話，沈寄卻不肯去小院見他了。
「臣婦也是听人說的。」
「你什麼都是听人說的。」皇帝留下這麼一句話終于走了。
沈寄心道，我是听人說的啊，不管是十二金釵曲還是這句霸氣側漏的話。皇帝不會一直是認為她不願意出風頭所以假托是听說吧。她沒有這麼厲害好不好。再看看魏楹，他似乎也是這麼認為的。這二十三年，沈寄自覺沒有人給她開過金手指，一步一步是自己走出來的。現在看來，數千年文明積澱她還是有所借鑒的。
走出了宮門，老趙頭駕著馬車過來，沈寄問道︰「趙叔，你的嫂子還有佷兒安頓好了麼？」當初老趙頭跟著魏楹就是因為魏楹救了他的佷兒。
「已經送走了，女乃女乃放心吧。」
老趙頭耳背，說話必須當著他的面，所以進了馬車廂，其實就無礙了。
「魏大哥，我記得你從前懷疑過我的來歷？」
「有麼？」
「當然有，你和婆婆商量我贖身的事的時候，我偷听到的。後來我被人錯認成芙葉，你還一副理所當然本該如此的樣子。」
「時間太久遠了，我都忘了。」魏楹伸手摟過沈寄，「反正我只要知道你是我媳婦兒就夠了。」
「你不覺得我要求你不納妾不準要通房，更不準留宿青樓，還有很多很多的想法都有些古怪麼？」
「不準有別人，這個想法其實不古怪啊。是個女人其實內心深處都是這樣想的，你從小又沒有岳母給你灌輸那些東西。」
沈寄趴到魏楹腿上，「你沒覺得我必別的女人聰明能干啊？」
「我就比別的男人聰明能干啊，你要不是這樣，怎麼配得上我？」魏楹很臭屁的說道。
「那你為什麼喜歡我？」
魏楹認真的想了想，「等我意識到的時候已經喜歡上了，然後我也沒抗拒，任由這顆種子生根發芽。這麼多年下來，我早就習慣你了。你是我生命中最重要的人。小寄，我真的很高興你能留下來陪著我。」
看來魏楹不是沒有懷疑過，而是他覺得那些無關緊要，于是找了合理的理由解釋了。方才皇帝的口氣讓沈寄一下子想到皇帝與她接觸其實不多，他是不是一直把她誤會成他想象中完美的女子了？那魏楹呢，魏楹不會也是因為誤會才這麼愛重她吧。
可是說了這幾句，沈寄又想理想，她和魏楹是朝夕相處二十多年的，絕對不可能因為誤會而喜歡，並且還一喜歡就喜歡了這麼多年。她安心了！至于別的，他覺得無關緊要，她也覺得。她其實真沒開什麼金手指的。從二兩銀子賣身葬父到今日，是她努力的結果。
半個月後，逆王軍隊靠近京城，就差一步就要兵臨城下了。太子皇後小親王等一眾人等已經撤往了安全的皇家別院。至于具體是哪處，外人不得而知。
魏楹和沈寄將裴先生裴師母接到住處，趕巧那日在裴家踫上了德叔德嬸便把他們也接了過去。阿彪哥從軍去了，媳婦兒帶著孩子回了娘家。至少，魏家現在還是有吃有喝的。
這一日，魏楹進宮去了，裴先生拿了一卷書曬著冬日暖陽看著。沈寄和裴師母做針線活兒，德叔德嬸還有老趙頭在院子里聊天，苜蓿在旁邊給他們沖茶听他們講古，院子里靜謐而熱鬧。
外頭街上已經沒人了，能跑的人都跑了。拱衛京師的兵馬都已經各就各位。一場京城保衛戰即將打響。