其實，就算當日接受滄浪帝聖旨而去雍州密查蕭明楓，付遠涯也是抱著一種得過且過的應付心態。只因他實在無心于這種專屬于政權中的權力紛爭。
所以，小央私自來到京城找他，付遠涯也沒有多有責怪。
眼見雍王即將大婚，付遠涯尋思著送一份不錯的賀禮。這一日傍晚時，他用過晚飯，便帶著小央來到城西郊外，此時晚霞已退去了最後一抹色彩，兩人隨意逛了一會兒，待得夜幕愈漸深沉時，便回到了驛館。
付遠涯剛走至廂房門口，卻忽地頓住腳步。他看了小央一眼，便道︰「你先下去。」
小央轉了轉眼珠，又看了一眼緊閉的房門，道了句︰「將軍有事喚我」，便躬身退下了。
付遠涯推開門，順手將門從里關好，看著屋內那個坐在床邊，靠著床欄的人，不由皺起了雙眉。
「你怎麼了？」
那人扯扯嘴角，臉色愈漸蒼白，「練功岔了氣兒，受了點兒內傷。」
「恐怕不止一點兒吧，流水兄。」付遠涯語氣調侃，待得上前，看到那人指間的血跡時，卻是沉下了臉色，「你傷得不輕！」
抬手便要去搭他的脈。
滄流水立馬將手移開，躲過他的觸踫，「沒事沒事，我……嘶——！！」他想用笑來掩飾，卻反而牽動了傷，疼得只抽氣。
付遠涯陰沉著臉色，不顧他躲閃，一手按住他的肩膀，一手用巧勁兒扣住他的手腕，凝神為他把脈。
他垂在肩上的頭發因這番動作的繚在滄流水的鼻尖，輕微的觸踫著，恍惚間還似有淡淡的香雅之氣。滄流水的心漏跳了一拍，為了掩飾心中的那一絲絲緊張，他輕輕別過了臉。
「你在練雙修？和誰？」練武之人便是半個大夫，付遠涯一經把脈，便大致知道了滄流水因何而受內傷。
滄流水自知瞞不過他，但又不能將蕭明楓的名字說出來，只好道︰「一個武功不錯的人，他的武功剛烈如火，而我的體質向陰，正好互補，可練雙修。」
付遠涯抿了抿唇，沒說什麼，然後轉身倒了杯水，遞給他，才道︰「對方武功高你太多，與他練雙修，對你有害而無益。」
滄流水朗目微眯，清朗的眉目間現出少有的陰戾之色，「可我需要高深的武功，非常需要。」
付遠涯怔了怔，「為什麼？」
滄流水抬眼看向一處，掀起唇角，目光堅定而狠絕，「殺人。」
是的，為了殺人！
「嚇到你了吧，呵呵。」滄流水轉過眼看向付遠涯，眼神與面色皆已恢復如常。
付遠涯靜靜地看著他，半晌，才低聲道︰「原來，你不羈的性情，並不是本性。」
滄流水坦然點頭，「對，其實我的內心很黑暗，充滿了怨恨和——」他沒有把話說完，後面的那個詞，他不會輕易在別人面前說出口。
因為那個詞，是——「苦痛」。
可這話讓他說來，卻顯得有些似真似假，連付遠涯也听不出他的話里有幾分真。
可是，即便是這樣，即便仍不清楚眼前這個人的身份究竟是怎樣，甚至看不透他的內心，付遠涯仍願意將他當做至交好友，仍願意更加走近他。
這是一種莫名的心情，連他自己也不知道是為什麼。
滄流水亦如是。
滄流水的內傷不輕，付遠涯讓他在自己的床榻上休息，自己則在軟榻上過了一夜。而好涯想。
這一夜，短暫如昔，恍眼而過。明日，便是雍王爺與任素妍的婚期。
此時，對于任素妍，可以說已是迫不及待，她已有些分不清，自己對蕭明楓究竟持有著怎樣的情感。是利益多一點，還是情感多一點？
可她也不在乎這些，她只知道，對于現在的自己來說，也只是因為馬上就要成為雍王妃而感到興奮與雀躍。
人很容易驕傲，而一旦為某件事而得意時，又恨容易在旁人面前招搖，顯擺自己的得意。
所以，任素妍一臉喜色地去了後院柴房處，「探望」那個已被關了數日的五夫人。
自從被關入這里後，五夫人一直很安靜，如同她向來沉默的性子，不吵不鬧，無喜無憂。就算被拳打逼問，也只是咬緊了牙關默默忍耐，一個字也不說。
故而，當柴房門被家僕打開，任素妍走進來時，五夫人只是淡淡地看向她。
五夫人的臉頰、嘴角都有淤青，靜靜地坐在臨時搭的木板床上，不言不語。
「五娘，近來可好？」任素妍捋著垂在胸前的一縷頭發，笑著道︰「明日便是我的婚期，只可惜，五娘怕是看不到了。」
五夫人動了動嘴唇，仍是不語，只是將目光移向了別處。
任素妍對她淡漠的態度倒是毫不在意，蓮步輕移，仍自緩緩道︰「你女兒為雍王之妾，而我則是正妃，以後二女侍一夫，五娘你說，我該怎麼對她呢？要是我容不下她，是廢了她，還是——殺了她？」她如此說著，故作一副為難的表情。
五夫人終于動了，她緩緩轉過臉，眼露哀切之意，「你……放過她。」
「哦？放過她？」任素妍佯作驚訝狀，看到了五夫人眼中的哀求，不由勾起了嘴角。她走上前，彎下腰，盯住五夫人的雙目，低低緩緩地道︰「如果，你告訴我，你們與靈幽宮的關系，任流螢最最真實的身份，我便想辦法將她趕出雍王府，再給你們一筆路費讓你們遠走高飛，怎樣？」
這條件听起來太過誘人，可是，五夫人的眼神卻由哀切轉變成了絕望。
「我……我不知道要……要說些什麼。」五夫人別過了眼。
任素妍直起腰，居高臨下看著她，目光漸漸變得陰狠，然後抬腳，朝著五夫人的肩膀狠狠踢了過去！
五夫人始料未及，被踢得翻倒在地，她痛呼一聲，卻又立馬咬唇忍住。也許是牽動了身上其他的傷，整個人伏在地上戰栗不已。
任素妍眼露凶光，惡狠狠地道︰「若不是我要大婚，府上見了血光不吉利，怕是早就將你剁了！你竟還如此嘴硬！待我成了雍王妃，第一個要死的人便是你和任流螢那個賤人！」
說完，他便拂了拂衣擺衣袖，冷哼著離去。
「等……等等……」五夫人虛弱的聲音從背後傳來。
任素妍停下腳步，轉過臉，「怎麼，想通了？」
五夫人撐起身，喘了喘，待緩過了氣兒，才道︰「明日，你讓我參加宴席，讓我同螢兒見個面，待婚宴結束後，我便告訴你你想知道的。」
任素妍轉過身，站定，語氣危險地道︰「你想耍什麼花樣？」
五夫人垂下眼簾，苦澀一笑，「我還能耍什麼花樣呢？不過是放心不下螢兒，想要看看她而已。畢竟……你——她的妹妹就要成為正妃了……我……怕她難過……」zVXC。
說到這里，她似是怕任素妍再有懷疑，便抬起眼，補充了一句︰「你可以派人看著我，我手無縛雞之力，總敵不過護衛吧。」
任素妍想了想，覺得她也在理，終是點了點頭，道︰「好，我答應你，讓你參加婚宴，可若是你敢有絲毫異動，我不僅會立馬殺了你，更會廢了你女兒！」
說完，她轉身而去。
門再次從外被鎖上，五夫人爬著撐起身，想要重新坐上床，卻終是徒勞。她無奈地嘆了口氣，只得坐在地上，然後從自己的白色里衣上撕下一塊布來，又咬破了食指，用鮮血在布上寫下了幾行字。
寫完後，她自己又看了一遍，才疊好從衣領塞入懷中。
似是完成了最後一件任務一般，五夫人輕輕吐了口氣，嘴角竟還揚起一抹淡淡的笑意。
……
這一日，白晃晃的陽光有些刺眼，院子里的薔薇愈漸繁茂，青翠的葉子凝碧欲滴，在這樣的陽光下倒也透出幾分可愛之意。
楓陽殿，廂房。
任流螢讓宮女將窗戶和門都大敞開，可以讓陽光很好地灑進屋里來。她喜歡這種明媚而溫暖的感覺，好像能把整個人從外到內都渲染和洗滌。
門外走廊已掛滿了紅色的燈籠，還有牽著的紅色的綢帶，在風中輕揚，就連屋里的桌上也鋪上了一層紅色的桌布。
大紅喜字貼上窗紗，各種洋溢著喜氣的窗花紅艷艷的耀眼。
任流螢無視這些，她只想著，也許過了今日，過了明晚，什麼都到盡頭了。
茜兒已將明日婚禮時，任流螢需要穿的衣服準備好了。素雅而不扎眼的花色和顏色，很適合……小妾穿。
任流螢對此也不甚在意，或者應該說是沒有任何感覺。她此時只是靜靜坐在窗前，把玩著一只嶄新的錦囊——那是她在這兩日無聊時縫制的。
繡上面的花紋時，她想起在笑得時候，娘親如何一點一點教會她女紅，她又是如何用自己的雙手去幫助娘親度日。
那時雖然清貧，卻很充實，乃是實實在在的無憂無慮。
可是，那個給她無限慈愛與教導的母親，到最後，又怎麼會為了在御史府的地位而將親生女兒生生推入漩渦之中呢？
想及此，任流螢不由捏緊了錦囊，十分用力地，仿若要將其捏碎！
眼角澀痛的厲害，她閉上眼，卻流不出淚來。
直到夜幕降臨，直到這一日匆匆而過。燭影裊裊，青煙如夢，人在夢中沉醉。然後，該來的，總算是來了。
……
這一日，籌備了許久的雍王爺大婚期，終于來臨。
整個楓陽殿在天未亮時便忙碌了起來，任流螢也被茜兒喊醒，穿上早已備好的衣服，等著。
蕭明楓那廂，卻是一派平靜。
魏大夫找到他時，他人在書房，還沒換上喜服，正站在書桌前看著什麼。
「王爺，總算是找到您了，怎麼還沒換衣服？」魏大夫皺著眉，有些著急地道。
蕭明楓抬起臉，朝他招了招手，示意他過去。
魏大夫眼露不解，忙走上去，順勢往桌上一看，才知道蕭明楓正在看一幅地圖。
「王爺，您在琢磨著什麼？」魏大夫更加疑惑，不由問道。
「看這里。」蕭明楓修長的食指朝地圖一處指了指，「七天前，封**隊正秘密朝此地一點點逼近。」
聞言，魏大夫大驚，「怎麼會這樣？！」隨即，他忽又像是想到了什麼，驚異地看向蕭明楓，沉聲道︰「朝廷尚未收到任何消息，王爺又怎會知道這麼機密的事？」
蕭明楓將手負于身後，雙眼卻仍瞅著地圖，淡淡道︰「魏大夫好好想想，本王是何身份。」
魏大夫捋著胡須凝神一想，恍然大悟，「主公？！」蕭明楓笑著點頭，「不錯，本王的另一層身份，乃是‘南極星’的主公。」
南極星，一個江湖上無人不知無人不曉，卻又神秘至極的組織，其內部究竟如何，沒有人能徹底清楚。
魏大夫直直看著這個俊美而高貴的男人，心中滿是又敬又畏的感覺。
「那麼，王爺要怎麼做？」魏大夫刻意壓低了聲音。
蕭明楓繞過書案，朝前走了兩步，站定，方道︰「此事先擱著，待今日的事了了之後，再作打算。」
「可若是封**隊過了欒亞山，可就危及我滄浪國邊境了啊。」魏大夫不無擔憂地道。
蕭明楓瞥了他一眼，似笑非笑地道︰「這恐怕不是我們需要擔心的事吧，所謂皇上不急太監急，我們先沉住氣，讓皇上急一急再說。」
魏大夫點了點頭。
這時，門外傳來護衛的聲音︰「王爺，時辰到了。」
蕭明楓應了一聲，道︰「拿進來吧。」
護衛手捧喜服垂首而入，蕭明楓便在書房換好了衣服。
剛走出房門，他腳步略頓，轉過臉朝一個方向看了過去。
那邊，是任流螢以及緊跟在她後面的茜兒。
任流螢一身淺桃紅色的衫子，黑發整齊的束好，沒有什麼華麗的朱釵首飾，卻清秀美麗得讓人移不開眼。
而蕭明楓難得的一身大紅長衫，無可否認，那樣俊美的他實在很適合紅色，原本俊俏的眉目襯得如上天最精心的作品般讓人嘆息。或者應該說，什麼樣的衣服穿在他的身上，都有幾分別致，他與生俱來的高貴氣質沒有人可以比擬。
這是她第二次看見他穿紅，第一次時，迎來的，是他冷厲無情的話語，和一個響亮的耳光……
任流螢停下腳步，垂下眼簾。
有些事情不敢想，一旦想起，便會是一陣針刺般的疼痛。
蕭明楓則是唇角微揚，然後轉過頭，快步離去了。
任流螢輕輕吐了口氣，心中的波動早已成了一潭死水，不會再有絲毫的波瀾。
因為永嵐帝晚上也會來，新郎進了宮，賓客們沒見到主人家對此也不甚在意，吃喝說笑，自得其樂。任素妍陪嫁過來的下人已經有一大部分已經開始各司其職，招呼賓客，處理雜務，一副安身立命兢兢業業的樣子——要知道，他們已經成為府里的一部分。
任流螢站在一邊，看著那人來人往，忽然就覺得一陣恍惚，仿佛做夢一般，一點兒也不真實。
也不知過了多久，蕭明楓從皇宮中回來，又囑咐了幾句，便離開王府去迎親了。
爆竹聲于此時開始響，空氣里彌漫著濃濃的硝石味道。這爆竹聲一直持續到蕭明楓迎親歸來。
「新人到——！！」
人群立時起了哄鬧，笑聲格外高，祝賀嬉笑的聲音持續了好一會兒才低下去，任流螢便看見空蕩蕩的門框外向她走過來，身邊還是圍繞著幾個固執的祝福者的那對新人。
任素妍蓋著蓋頭，但可以想象她此時臉上是何等得意的表情。
任流螢忽然很想冷笑。
巨大的喜堂里，她的座位並不算靠前，排在重要的客人和顯貴的親戚之後，她的淺紅衣裳淹沒在鋪天蓋地的紅色中，毫無觸目之處……
她被忙著張羅的喜娘和下人擋住，祝福聲也如沸水般滾滾翻騰著。
那廂里，司儀高喊一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜。
當新人被送入洞房，客人們涌去嬉鬧，任流螢長長地吐了口氣，心中頓時一派順暢。
她便是要趁這個時候，沿著她這一段時間找尋的路線，走出楓陽殿，走出皇宮，然後遠遠逃離，再不回頭。
作為小妾，她的酒席是在自己的房中擺放。茜兒將她送回廂房後，便有幾個下人笑眯眯地抬進一桌豐盛的菜肴。
她看著鋪著紅底金紋桌布的席面，山珍海味，各式珍饈……是相當奢侈的規格。正中的一道羹上用枸杞拼出精巧的「囍」。
任流螢拿起筷子，攪亂了那個「囍」字。
此時，門外響起巨大的 聲，原是各色煙火在夜空中綻放，五彩繽紛，很是耀眼美麗。
「我去看看煙花。」任流螢站起身，看也不看茜兒，便徑自出了房門。
門外聚集了不少賓客，皆仰首著。
任流螢不著痕跡地移動腳步，然後，在茜兒不注意時，欲要走進賓客群中。
誰知，就在她利用幾個人擋住自己時，衣袖被人緊緊地揪住了。
她惶然回首，看到那人抬起的臉時，驀地一驚……