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其時已近正午，二人不再在白府門前駐足耽擱，徑直朝著回秦氏分號的方向並肩而行。楊致隨口笑問道︰「都這個時候了，那白家小姐也忒過小氣，怎地沒有留秦兄吃飯？」
「……她留了的，被我推掉了。勞煩楊兄為我通報，已令我頗感不安。似楊兄這等人物，若是再讓你在府外干等，或是仍然假作下人陪我留下吃飯，讓我日後有何面目再見楊兄？天涯何處無芳草，兄弟又能得幾人？我寧可心願不成，也絕計不能委屈我的兄弟。」
楊致對秦驕陽為人行事的作風已略有了解，知道他不善花言巧語。若是此人令他不喜，便只淡淡而交，絕無半句多話，連虛與應付的場面功夫也不做。若是認為此人可交，便是傾心相待，絕無任何虛假。秦公的悉心教加上久經商場磨礪，造就了秦驕陽的這種脾性。平時極少會得罪人，但也很難有幾個真心朋友。可一旦被他視為真心朋友，相交下來通常會成為肝膽相照的死鐵。
此刻他眼神清澈言語誠摯，沒有絲毫做作。楊致心下不由涌上一股暖意，拍了拍他的肩膀笑道︰「傻兄弟，你就不會叫白府下人打發我先回去麼？你是如何與白小姐說起有人想要行刺她父親的？那白小姐又是怎麼個說法？」
「我只推說，這個消息是我一位自關中至此行商的好友無意中探听得來的，也不能算是騙她。白小姐當時並無太大反應，沒說信也沒說不信。只是問我，平日兩家少有交往，我為何要登門相告。」
「嘿嘿，難得一個尚在待字閨中的姑娘家就有這份沉穩，這一節上倒是與秦兄頗有契合之處。你又是怎生回答她的？」
秦驕陽又是漲得滿臉通紅，猶豫半晌才答道︰「當時我也顧不得還有白府僕婢在場，鄭重告知白小姐︰別無其他。就是因為我喜歡她！」
楊致不由目瞪口呆，委實被他雷得不輕，腦子里立馬浮現出這樣一幕奇異的場景︰秦驕陽正襟危坐，當著白府眾多下人的面，一本正經的告訴還是頭一回正式會面的白大小姐，我前來報訊救你老爹不為別地。就是因為我喜歡你！
原以為這個悶騷型菜鳥見了白小姐多半會話都說不利索，連手都不知道該往哪兒放，不想竟是毫無技術含量可言的這般大膽！即便放在風氣開放的前世，這樣別具一格的求愛方式也堪稱生猛。
登時忍不住捧月復大笑道︰「兄弟，你真是傻得可愛！哪兒有頭回正式見面就當眾說得這般直接的？那白小姐沒被你嚇到吧？」
秦驕陽不好意思地撓著腦袋。訕訕笑道︰「那倒是沒有。白小姐也是如楊兄一般笑不可遏。後來便是與我說些行商理財之事。以及日後兩家可能地合作了。楊兄。你看白小姐對我是不是……。」
「你就放心吧！我看你與白小姐地這樁姻緣十有八九能成！」
二人且說且行。回了秦氏分號。用過酒飯之後。楊致告訴秦驕陽。張博虎不費吹灰之力就三題全解。問道︰「我與此人只是在順州偶遇有過一面之緣。秦兄似與他頗為相熟。你對他是何看法？」
不料秦驕陽對張博虎解題之事竟是絲毫不以為奇︰「不瞞楊兄。我早知此人才智遠遠在我之上。他初到蓬萊不久。我便心生招攬之意。家父教導地用人之道是以誠相待人盡其才。秦氏秘辛甚多。對于才智之士地招攬向來謹慎。所以我便有意請他做些抄抄寫寫地瑣碎之事。以便先行隱忍觀察一些時日。我與張博虎打過幾次交道之後。他給我地感覺極為怪異。就像……你我相交之初楊兄給我地那種感覺一樣！」
「他總帶著一股寵辱不驚地從容淡定。彷佛在他眼里天下間沒有什麼難事。我幾次暗中試探。不諳武技似乎是他地唯一缺憾。所謂人之反常即為妖。我並非沒有容人之量。只是覺得憑他地才具。斷不至于落魄到這般田地。楊兄。我總感覺此人必不會甘于久居人下。如若用之得當則為大才。反之則為大禍！是以我愈發慎之又慎。若是當真用不起他。那便只好干脆不用。」
楊致對秦驕陽這番話深以為然。手下過于精悍難以駕馭。確實是件令老板極為頭疼地事。皇帝與自己還不就是一個活生生地範例？沉吟道︰「凡是才智高絕之人。骨子里總有幾分心高氣傲。亂世之中人命如草。顛沛流離乃是常事。像張博虎這樣地人。就如我義兄徐文瀚當初隱居信陽一般。或許只是需要一個機會。他早已知道我地身份。依他之智不難想到我到蓬萊所為何事。明日我索性去找他直承其事。看他會是如何反應再說。」
秦驕陽默然半晌。失神的緩緩搖頭道︰「楊兄，我有這樣一種預感︰張博虎若是得遇機緣，日後聲名恐怕不會在你之下，定可與你並肩而稱雙雄！」
楊致不由一愣，隨即哈哈大笑道︰「亂世之中豪杰輩出，我又算得了什麼？莫說是雙雄，就是三雄四雄又有何妨？在我看來，只有皇帝與令尊那等人物，才真正當得起一個雄字！」
事實證明，楊致與秦驕陽都沒有看錯張博虎。次日楊致單獨找到他，尋了處僻靜的小酒館，將此番山東之行的目的和盤托出。
楊致說完之後，張博虎淡淡問道︰「楊兄如此信得過我，就不怕我是受人所遣對你不利麼？」
楊致想也不想就隨口答道︰「我到山東之事，該知道的早就知道了，不該知道的就算知道了也沒用。企圖對我不利的人本就不少，若是我看走了眼，想來也不差了張兄這一個。」
「說得好听一點，你這叫自信。說得難听一點，你這叫狂妄。」張博虎又問道︰「不過我喜歡。楊兄地意思是要我投入你的門下，還是讓我為大夏效力？」
楊致由己推人，對八字還沒一撇就有官癮的人素來不喜，皺起眉頭反問道︰「投入我門下如何？為大夏效力又如何？」
「若是楊兄有意讓我為大夏效力，你我便可言盡于此。若是有意讓我投入你的門下，自今日起楊兄便是張某之主！」張博虎起身昂然笑道︰「楊兄不必驚訝。素不相識之時的雪中送炭，張某豈敢相忘？無他，但為順州城中那價值十兩銀子之竹笠爾！」
受前世深入骨髓的記憶影響，楊致從來沒有把手下當成狗一樣使喚的不良嗜好，與張博虎執手大笑之後仍是以兄弟相稱。
楊致將從長安至山東一路及抵達蓬萊的情形，還有打算先從海上著手都仔細說了。張博虎當然知道他的用意︰一是坦誠相見，以示信任。二是想看看自己月復中地存貨，到底成色如何。三是告訴他沒有你張博虎，這些事我楊致還是照樣干。
當下不假思索，馬上就進入了角色︰「我對長安是何局面不甚了然，不宜妄作評論。楊兄準備自海上入手，這一點你我見地相同。我所學較為博雜，加之有過一次親身海上歷險，會盡快按照北燕、大夏與南唐三處海域，分別整理繪制出一套海圖供你日後出海參詳。」
「楊兄所言不差，海上較量全憑實力說話。陸上後方有秦氏做後盾支應，足以可保無虞。你我既已聯手，智謀應是無慮，眼下最缺的就是如你一般武技絕悍的人手。楊兄能將七喜收入囊中，自然是最好。若是不能為你所用，就必須設計將其一舉擊殺以絕後患！」
張博虎觀點分明條理清晰，說來毫不拖泥帶水。楊致平素行事也是狠辣果斷，頓生得遇知音之感︰「據我所知張兄不諳武技，莫非已有十足把握將那七喜一網成擒？」
張博虎傲然道︰「大丈夫斗智不斗力，斗力最多不過可敵萬人，斗智則手無縛雞之力亦可決千軍之生死！人之一生遇事無數，有哪一樁誰又敢說有十足把握？常言道謀事在人，成事在天。要對付區區幾個殺手，我自信還難不倒我。」
「七喜最大的弱點便是絕少失手，以至于人人自視甚高，七人極少齊聚聯手對付一人。楊兄分而治之的辦法很是對路，仍可照此各個擊破。楊兄尚需一些時日做好準備才能出海，無論對七喜是收是殺，不如趁此間隙將他們引出來。眼下我便想到了一招，應當可收一箭三雕之效，只是需要楊兄以身作餌。」
楊致心念一動，苦笑道︰「張兄，你還真是看得起我！上回在濟南我能逃過一死不無僥幸，若不是當時我制住了那女刺客，又連唬帶嚇的將另外三人鎮住，否則以一敵三是生是死實難預料。殺手是不會蠢到拿了自己的性命開玩笑的，經那一戰之後，就是引了他們出來，也絕對不會是一個人來尋我的晦氣。你要我以身作餌，與拿命相賭有何分別？」
「你不賭難道就能躲得過去麼？這世上根本不存在任何僥幸之事！我相信，你有偌大聲名絕不是從天上平白掉到你頭上地。如果幾個刺客都應付不了，那便是你該死！」
「楊兄，有件事很多人都弄錯了。你最為可怕之處，不是你那身驚天武技。」張博虎點了點他地腦門，冷冷道︰「而是這里。」
「張兄，咱們大哥莫說二哥。我還有一身令人惹眼的武技，而你卻沒有。」楊致嘿嘿笑道︰「所以，你更可怕。」