轉眼便到了臘月十五，正是太後先前定下與
眾人前去玉鳴寺祈福的日子。這日細腰天不亮便起了身，碧蓮和紫棠把她好一陣收拾，顧不上吃些什麼便去了綴雲閣，昨日麗妃寧如萱已和細腰說好今日一起走。麗妃已經在綴雲閣的門前等候了，看見了細腰直說她今日真美，讓碧蓮在後面得意得合不攏嘴。
二人到了宮門時，天色已大亮，除了太後人都是來齊了的，眾人安安靜靜地等候著太後的到來。不一會太後便由李從嘉扶著來了，眾人向太後和皇上行了禮，李從嘉微笑著站在太後身邊。
車隊從宮門出發了，除了太後、皇後、長公主、各位後妃還有一些親王家的王妃隨行，又有些宮女太監跟著服侍，說只做尋常富貴人家去，可是這人家卻也太過‘富貴’，隊伍浩浩蕩蕩竟能佔滿整條街。
不管知情的還是不知情的百姓皆沿街駐足觀看，只是哪里又看得著什麼！一輛輛豪華的馬車用簾子遮得嚴嚴實實，又有許多守衛的侍衛隨著保護眾人安全一片葉子都不許落到車隊中，百姓們踮腳探頭，也只能聞到些許香味在空中若有似無地飄著。不過，大概這就足以讓老百姓們回味一陣子了。
玉鳴寺早已做了準備，這一日並不接待別的香客單單接待太後一行人。太後早有吩咐不許有什麼儀式只做普通人家來上香就好了，所以寺廟里很是安靜，只有方丈修遠領著廟里略有些頭臉的和尚在等著。
不過原本香火鼎盛每日里燒香拜佛的善男信女往來不斷的玉鳴寺一下子如此安靜反而讓人覺得奇怪了起來，沒了人群的喧囂只剩下和尚敲木魚念經文的聲音，這些聲音漸漸地也都止了。
這玉鳴寺是皇家寺院，方丈修遠雖沒有品級可是朝中的大官小官都是極不願得罪他的，院中大小和尚也都是見過些世面的，不過今日院中和尚卻都對這群「
香客」充滿了好奇，想看看皇上身邊的女人長得是什麼樣子。
阿彌陀佛，食色，性也。
連和尚都想要瞧瞧何況是尋常男人了，說來也巧，玉鳴寺後院上月里住進了一個商客，從外地里做生意賺了錢之後卻不走，慕名來到了玉鳴寺與修遠大師參禪，他頗懂些禪理與方丈很是投機，兩人皆是佩服彼此。他身上還帶著些各地搜羅的寶貴佛經，寺廟也從沒有趕他走的意思，這商客便在這寺院里住了一日又一日，轉眼已半月有余。
這一日廟中和尚吩咐他不可出門，不可亂走，可是廟里的僧眾卻先亂了起來，哪里還顧得著管他。這商客對這廟里早已如自己家後院般熟悉，在人不知不覺間已來到了前殿，見空無一人便悄悄躲在了佛像身後。
不一會兒方丈領了太後一行人到了殿前，方丈略略說了些場面話後，太後便在佛像前跪了下，跟她一輩的王妃跪在了她的身後。磕了頭上了香之後，太後雙手合十虔誠地說道︰「前朝暴虐，百姓活在水生火熱之中，先帝不舍蒼生受苦遂起兵推翻前朝現已二十余年，天下暫獲太平。哀家今日在此懇求佛祖降下恩澤，一請佛祖保佑百姓得以永享太平，九州大地風調雨順物阜民豐，二請佛祖保佑我李家可以人丁興盛團結一心，李家子孫永記‘民在君先’，保天下安康，保百姓安樂。阿彌陀佛。」
太後和眾位王妃拜了拜，德海扶了太後起身，接著便是皇後、公主、各位妃子和年輩小些的王妃，大抵說了些差不多的話，只是多加了些關于保佑小公主和蒂兒月復中胎兒雲雲。
拜完後修遠大師引著眾人去喝茶休息，惠妃滿心里想的都是小公主心神不定便落在了後面，只覺得有個身影從身邊閃過，一轉眼便消失了。惠妃只當是自己看花了眼並沒有放在心上，可是腳步慢下來轉眼就不知道眾人去了哪里，只覺得這廟里四處都是一樣的建築。胡亂走著卻听見前面一個月洞門後有皇後說話的聲音，惠妃只當眾人在那里便悄聲走了過去不願讓別人注意自己。
可是越走近便越覺奇怪，里面似乎沒有很多人的樣子，她在月洞門前停了下來貼著牆壁听里面的話聲。听到的卻是皇後同一個男人在說話，說話聲越來越高竟有些爭吵，好像是皇後想要些東西可是那人卻不給，具體什麼惠妃卻听不大懂，不過皇後的話中竟提到了「冰火兩極」，這不是蒂兒給柳妃下的藥麼？
那男子說道︰「念北，你說你只是想要嚇唬嚇唬她並不真害她，叔叔才給了你順帶給了你一點冰火兩極的，可是我看那姑娘卻是中毒已深的樣子……」
「念北這麼做當然是有原因的，東方叔叔，您可不能不管念北了，念北能不能過得好就看叔叔了……東方叔叔你不給念北藥的話，以後都莫要來旌陽城了，以後來了之後只怕旌陽城里就沒有‘王念北’這個人了！東方叔叔，您最疼念北了……」皇後的語氣已是要哭出來的樣子。
那個被稱為‘東方叔叔’的人嘆了口氣，說道︰「拿你沒法子，不過這是最後一次給你這些東西了，叔叔以後大概就不會從漠北到中原來了，你也該長大了，以後自己的路要靠著自己。這些藥終究是害人的東西，還是少用為好。」
听到他略有些責備的語氣和不會再來旌陽的話，皇後竟然哭了起來。
那個「東方叔叔」拍著她的背，安慰起了她。
惠妃怕被他們發覺便悄悄離開了，而且已經明了皇後一直從這「東方叔叔」的手里拿著什麼藥，而且柳妃的病遠不是看著那麼簡單，蒂兒也不過是顆棋子罷了，不過若蒂兒是被皇後收買的，那皇後又怎會因她與皇上鬧得那麼嚴重，而且還允許蒂兒懷了皇上的孩子……雖百思不得其解，不過心底對皇後的戒備又多了一分。
沒走一會便遇見了出來找自己的宮女，惠妃只說是迷路了，讓那宮女帶著自己去了眾人在的地方。皇後果然沒在那，心中更加篤定剛才的人確實是皇後。坐下來之後惠妃便一直想著小公主，無暇再顧其它事了。不知不覺間皇後回來了，一副什麼都沒有發生過的樣子，和平日里並沒有什麼不同。
修遠方丈邀眾人在寺中吃了素齋宴，這玉鳴寺的素齋是名傳千里的，甚至有很多不信佛的人也會來寺廟燒柱香捐些香油錢只為了吃一頓玉鳴寺的素齋。
可是這飯菜在惠妃吃來卻味同嚼蠟，只因小公主的病情略略有些好轉惠妃才隨了太後來的，希望親自在佛祖面前求佛祖庇佑她和皇上的孩兒。可是來到廟中之後一顆心總是不能安定下來，到了中午心中更加覺得不安了。
又見眾人吃飯時說說笑笑的，只覺得心下一陣黯然，愈發淒楚了起來。雖是皇上唯一的孩子，無比的金貴，可是到頭來擔憂她的卻只有自己罷了，就連她的父皇怕也不怎麼把她放在心上吧。惠妃又想到了自己，雖不是公主可也是富貴人家的出生，小時候亦是沒受過半點委屈的，可是到了宮中卻不得不學著看別人的眼色。以為進了宮便有了天有了地，可是她的夫君亦是眾多女子的夫君，而她的孩子，好不容易得到的孩子還不知道熬不熬得過去……
惠妃漸漸發了呆，不知不覺眼淚已流了下來，太後叫了幾聲她都沒有發覺，邊上坐著的蔚王妃悄悄踫了她一下，她才意識到自己的失態，可是眼淚卻止不住了，索性哭出了聲來，口中哽咽著只喊著斕玉公主。太後當然知道她在哭什麼，安慰了幾句，心下也涌起了一片淒然不覺滴下了淚來，只覺得斕玉的模樣像極了自己的第一個女兒，那孩子在戰亂中隨著自己顛沛流離，連個名字都沒來得及取便染了病夭折了。
下午原是安排了品茶听禪，只是眾人見太後失了興致哪里還有心思留下來，大和尚們卻也不便挽留只得恭送貴客去了。
不過有一人卻是不願意回去的，那人便是李隨嫣，在宮中待了幾日早已有些不耐煩了，可是整日卻都被皇兄派人看著。這好不容易出來了一趟她當然不願意那麼早回去了，便跟太後說要找大師參禪，太後當然知道她的心思卻也不點破只由著她把細腰也留了下來。
誰知眾人剛走，李隨嫣便拉了細腰出了玉鳴寺到街上逛了起來。果真是到了年關，大街上好不熱鬧，賣各種東西的耍雜耍的都要比平常日子里多，人們都是樂樂呵呵的，連賣豬肉的都比平時賣力氣些。
在梁府中細腰只是個雖丫頭身子並不嬌貴，可是在宮中幾乎一直病著，又才挨了板子哪里吃得消，還沒一會便走得吃力了，惹得李隨嫣直抱怨不應該拉了她一起，細腰只得不停道歉。
李隨嫣正要尋一處休息的地方，只見一個人已經在招呼她們了，正疑惑間細腰已拉著李隨嫣過去，難得見她是如此熱情的李隨嫣便跟了過去。
卻不知是何人在車水馬龍中認出了細腰來，讓她那麼高興。