寒來暑往，秋收冬藏，彈指間又六個年頭過去了。這天傍晚，在引仙樓二層臨街一張桌上，擺了滿滿一桌子酒菜，旁邊坐著一個滿臉絡腮胡的漢子，一邊大口吃著佳肴，一邊望著街上來來往往的人眾。如果此時有人仔細觀察他的眼神，會覺得此人眼中透出的淡然和眷戀根本和他粗爽的外表不協調。這人正是楊楓，這是他到雲茶山修煉以來第四次來這里吃飯了，也就是說，他的修為現在已經突破到了練氣期八層。
雖然結果正如六年前所料，但過程卻艱難得多。在灰布的幫助下，從五層到六層只用了大約一年的時間，第一次沖關時沒服丹藥，沖關失敗；第二次沖關時服了一粒黃龍丹，沖關成功。而從六層到七層卻用了接近兩年的時間，第一次服了一粒黃龍丹，沖關失敗；第二次服了兩粒黃龍丹，沖關勉強成功。最困難的是從七層到八層，用了三年半的時間，沖關時把剩下的五粒黃龍丹一次性服下，才勉勉強強突破，沖關困難程度比當年從四層突破到五層的時候小不了多少。楊楓知道，以後的修煉是離不開丹藥了，即使有灰布的幫助，從八層突破到九層也必須得服用更好的丹藥，黃龍丹已經提供不了幫助了。不過楊楓還是暗自慶幸擁有灰布，倘若沒有灰布的話，別說六年，就是六十年也未必能到八層。但是從現在開始，就要為外出做準備。
與以前的修煉模式相反，楊楓在接下來的修煉中以法術修習為主，厚土訣修煉為輔，把大部分時間都放在對法術的參悟和研習上，只有在靈力耗盡時才停下來打坐恢復。
修仙界的法術分初、中、高三級，其中初級和中級又分低、中，高三階，也就是說，修仙界的法術共分七個階次。其中練氣期的修仙者只能施展初級法術，到了築基期才能施展中級法術，結丹期以上才能施展的法術統稱高級法術。而初級法術中的低、中、高三階分別對應著練氣期一到四層、五到八層、九到十二層，即練氣期初期、中期和後期；中級法術中的低、中、高三階則分別對應著築基期初期、中期和後期。不過同級不同階的法術之間的界限不象不同級的法術那樣分明，有些資質特殊的修仙者也能施展出高階的法術。比如楊楓的師父郭守常，以練氣八層的修為就能施展出初級高階地遁術，這也是他保命的最重要手段。
楊楓把師父留下的所有關于法術的書都拿出來，共有十二本，里面土系法術居多。楊楓現在只會十一種法術，分別是靈目術、御風術、火球術、土牆術、風刃術、軟土術、移土術、化石術、地息術、土遁術和定符術。而這些書籍里總共有六七十種初級低階和中階法術，篩除那些內容相近、名字不同的法術後，楊楓需要修習的還有四十五種，不過其中超過一半是輔助性法術。其中低階的有流沙術、匿身術、輕身術等二十九種，中階的有飛石術、地陷術、水龍術等十六種。實際上楊楓只是篩除了同階法術中的相近法術，那些不同階的同名或不同名的相近法術都被保留。比如楊楓最看重的土遁術，雖然同是土遁術，就有低階、中階以及更高階的之分，楊楓現在能施展的，只是低階的土遁術；再比如低價的水箭術、金罩術就是中階的水龍術、金剛術的簡化版，或者說水龍術、金剛術是水箭術、金罩術的增強版。
楊楓知道，修習法術跟修煉一樣，都急不得，越急越不行。他計劃了一下，本著循序漸進、先易後難的態度，打算先修習土系初級低階法術，次修習土系初級中階法術，再修習其它系的初級低階法術，最後修習其它系的初級中階法術。
以楊楓體內突出的土屬性靈力、八層的修為和灰布快速恢復靈力的幫助，楊楓只用了十個多月就能夠施展出了二十一種土系低階法術。中階法術當然比低階法術困難許多，楊楓用了將近三年的時間才習會了十種中階法術中的八種，另外的地刺術和石爆術也怎麼也施展不出來，楊楓心中懊惱白花了半年多的時間在這兩個法術上。不過這時讓楊楓有些欣慰的倒是把厚土訣修煉到了八層頂峰。正如楊楓所料，在修習其它系的低階法術上也不順利，雖然只習成了八個中的六個，在兩年後楊楓還是果斷暫停了修習。看來當初師父說的沒錯，自己修仙的資質確實不怎麼樣，起碼比師父要差一截。當年師父在八層頂峰的修為時，不但這些低階法術和土系中階法術都能施展，還能施展出一個初級高階的土遁術。不過沮喪之余，楊楓又想起師父說自己制符的天賦要好些，至于是不是真的，先不管了，先去吃一頓再說。至于其它系的中階法術，楊楓也暫時放置。
又一次坐在引仙樓的臨街座位上，楊楓又感慨了一番。這次閉關時間是修煉以來最長的一次，屈指算來，楊楓現在已經三十有九了，雖然因為修煉厚土訣使自己看起來只有三十歲的樣子，但他卻是要馬上步入中年的人了。又想到自己到雲茶山已經十六年，也就是這次離家已經十六年，楊楓不禁苦澀地一笑，凡事有利就有弊，修仙者即使突破到築基期增長了壽元，卻舍棄了許多人世間珍貴的東西，包括親情和婚姻。不過感慨歸感慨，既然選擇了修仙之路，楊楓就沒有打算回頭。想起當初自己答應家人「少則幾年，多則十幾年，就會回來」的承諾，楊楓吩咐店小二撤下酒菜，送上筆墨紙硯，提筆給家里寫了一封信，信中問候了全家人，又說自己現在很好，望家人不必掛念，但自己現在有事在身，最近幾年是不能回去了，望家人保重，等等。略一思忖，在信皮上寫下︰得生伯父轉得米大人親啟。
在街上溜達了一會兒，楊楓戴著那個絡腮胡面具進了得生藥店，看里面有兩個伙計，便向歲數大點兒的那個一拱手，粗門大嗓地問道︰「敢問高掌櫃可在？」
那伙計十分客氣地說道︰「高掌櫃的已經告老返鄉了。請問客官有什麼事？」
「那請問現在這里主事的是哪位？」
「是楊掌櫃的，客官請稍待，我去請他出來。」
說罷伙計走去堂後，片刻後同一個二十來歲的年輕男子走了出來，對楊楓說「這就是我們楊掌櫃的」，然後走到一旁。
楊楓拱了拱手，說道︰「有勞楊掌櫃的，在下穆風，是楊家莊楊楓的朋友，受楊楓兄弟之托從他鄉捎來一封信，請這里的掌櫃的轉交楊得米叔父。」說罷從懷中取出書信遞給楊掌櫃。
楊掌櫃道了聲「不敢」後，雙手接過書信，看了下信皮，說道︰「請穆大叔代轉二叔放心，小佷一定將書信妥善轉交得米大爺爺。」
「哦……，楊掌櫃的認識楊楓兄弟？」
「哦……，小佷也是出自楊家莊，得生公是小佷祖父。小佷雖從未見過二叔，卻熟知二叔之事。穆大叔既然是二叔的朋友，也就不是外人，請到堂後喝口水歇息歇息吧」大概是繼承了其祖父機智圓滑的特點，小楊掌櫃的很是客氣。
楊楓略一猶豫，便道了聲謝，跟著楊掌櫃到了堂後，坐下喝了口楊掌櫃遞上來的熱茶，粗聲粗氣地問道︰「楊掌櫃的可知楊得米叔父家里現況如何，煩請告之穆某，將來穆某見了楊楓兄弟，也好有所交待。」
楊掌櫃的想了一下說道︰「小佷去年回楊家莊時，見過得米大爺爺大女乃女乃，二老雖然上了些歲數，但身體仍是康健；那段時間小佷也踫見過一次楊雨大叔，大叔偶爾也帶著大嬸嬸和兩個弟弟回楊家莊小住。大叔的醫術現在緣山鎮周邊很有名氣，當得上是緣山第一名醫了；至于得米大爺爺家的小姑姑，小佷只知道嫁到緣山鎮，具體情況就不知道了。另外听說外出多年的得衣二爺爺前幾年也回過楊家莊，現在緣山鎮上做生意。哦……，大體就這些。」
楊楓听後不覺心中安定，又喝了口茶，說了句「多謝相告「後，話題一轉︰「穆某是楊楓的兄弟，也就不和你見外了。看楊掌櫃的面帶愁容，可有什麼事情？可否說出來，看穆某能否幫上一二。」以楊楓現在眼力的敏銳，楊掌櫃雖然努力平復心情，但畢竟年輕，被楊楓一眼就看出可能踫到了什麼難事。
「這個，哦……，沒什麼事，不必麻煩了。」
「穆某和楊楓兄弟可是過命的交情，當年我二人在軍中作斥候，說殺人無數可能有點過了，但三五百個卻是有的。說吧，有什麼事，穆某手起刀落，萬事擺平。」
楊楓的話把楊掌櫃嚇得一激靈，雙手連擺，一個勁兒地說「沒事沒事」。
「楊掌櫃的這是和穆某見外，還是看不起穆某？」
「沒有沒有，不過，這個……」
「哼，告辭。‘楊楓起身作勢要走。