當天夜里楊楓就去了趙志揚的住處，先用了迷香，再在趙志揚剛要醒過來的時候對其用了攝魂**。在問了趙志揚將近一個時辰後，楊楓終于弄清楚了自己做菜時做不出那種精純的味道的原因——問題的根源果然就在那個做菜前的打坐上。
原來趙志揚每次做菜前都用一種祖傳的、名字叫「聚神經」的心法或長或短的打坐一會兒。趙志揚也不確定這個聚神經心法傳承多少代了，反正是相當有年頭了，至于這個心法的來源則更搞不清楚。楊楓從趙志揚口中問得這個心法，默念了兩遍，向趙志揚問了幾個問題後，讓趙志揚忘掉今晚發生的事，便回到了住處練習這個心法。
嘗試了三天後楊楓成功地參悟透了這個聚神經。楊楓琢磨了一番發現，和自己經常用來排除雜念的「清心咒」以及一種有類似功用的「忘塵訣」相比，聚神經有一點不同︰聚神經是直接把全部心力放到做某件事上，而清心咒和忘塵訣是先試圖排除一切雜念，讓整個心神澄清下來，再重拾心思來做某事，但重拾心思這一行動卻在一定程度上和澄清心神的努力天然相悖，破壞了澄清的心神意境。也就是說，清心咒和忘塵經並沒有讓人把全部的身心集中到做某事上。相比之下，楊楓覺得聚神經比清心咒和忘塵訣更好一些。但世間的事物往往是有一利必有一弊，聚神經也有一處缺陷，那就是在做某事的過程中，如果用了聚神經心法，就對外來的襲擾反應太過遲鈍。所以，在使用時一定要事先有強力穩固的防護；另外，這事最好不能讓別人知道，以防有心人利用這個弊端偷襲自己。
為防備外人打擾，楊楓先在屋里激發起了一個小型陣法，隨後用聚神經心法打坐後做了一次菜，果然立竿見影，這次出鍋的神仙鯉魚中彌漫著那種精純的味道。大概是每個人都會覺得自己做的菜更合自己的胃口，這道神仙鯉魚讓楊楓自我陶醉了很久。
在後面的三個月里，楊楓再接再勵，把集星八宴中其余的七種菜都一一學會。然後在一個陽光明媚的清晨，楊楓雇了兩人抬了份重禮登門拜會了趙志揚。楊楓說自己實在敬佩和景仰趙志揚的高超廚藝，所以今天特來拜訪。為了能多吃些八宴，自己曾得到了一瓶延年益壽的丹藥，也送給趙志揚，楊楓邊說著邊從懷里模出一個小瓶遞向趙志揚。趙志揚一番推辭，見楊楓實在要給，就接受了，轉而邀請楊楓多多光臨集星樓，並說永遠不收分文。
兩人越說越熱乎，後來楊楓話題一轉，說到武功上，說自己也略懂些武藝。趙志揚略微一思量，也說自己懂點兒武藝。兩人探討了一陣，並到院中切磋了一番後，趙志揚對楊楓武學上的造詣佩服得五體投地。楊楓遂順理成章地問趙志揚在武學上有沒有什麼困難，趙志揚說自己卡在七層頂峰的瓶頸上有十數年，再難得寸進。楊楓就說能否讓自己參悟下趙志揚修習的功法，或許能幫上些忙。趙志揚略一猶豫就找出了功法交給楊楓。
第二天一早，楊楓就動用靈力幫趙志揚突破了瓶頸，隨後離開了星林鎮，繼續西行。
曉行夜宿，時快時緩，在後面將近一年的時間里，楊楓穿過了五個國家。這五個國家的情況不盡相同，有的已是戰亂多年，有的卻是歌舞升平。在戰亂的國家，百姓顛沛流離，命賤如草，楊楓也沒心思多待，一路急行；在百姓安居樂業的國家，楊楓也願意多駐足欣賞些風土人情，比如楊楓曾在一個叫「雲碧湖」的湖邊，坐看日升日落，霧起霧消，七天七夜後才離開。也就是在雲碧湖西面不足五十里的一個小鎮上，楊楓踫到了一位杏林高手。
這位高手姓黃，六十多歲的年紀，須發花白，在小鎮上開了家醫館，門上高懸「義診」二字。楊楓義診了六年，所以西行每次看到有「義診」的牌匾，都會前去探查一番。楊楓到黃老郎中的醫館時，到此問診的病人中正巧有一個得了以前被楊楓叫做「肝殤」的病。對這種病，如果不用靈力，楊楓基本上是束手無策。但黃老郎中卻好像沒把這病當作絕癥，一如平常地開了藥方。楊楓心中好奇，便暗地跟隨著那個病人的牛車到了他的家里，隨後每天都過來暗中探視，結果發現病人的情況一天比一天好；沒用半個月的時間，病人居然痊愈了。楊楓原來以為自己的醫術已經算是很高明了，如今也不禁感慨人外有人，天外有天。
楊楓不禁對黃老郎中佩服之至，就在看到醫館沒開門的一天下午到黃老郎中的府上拜訪。看門的老伯問明了楊楓的來意後告訴楊楓，黃老郎中已經吩咐，今日府上有客，謝絕來訪。楊楓听著黃府里傳來的陣陣琴笛相和的樂曲聲，心道看來黃老郎中愛好此道。
又一個醫館沒開門的下午，楊楓又來到黃府，看門的老伯仍說府上有客，謝絕來訪。
楊楓第三次來的時候直接對看門的老伯說，自己得到一支紫玉笛，音色甚妙，特來獻給黃老郎中，請老伯轉交。老伯想了想，拿著笛子進去了，不一會兒，黃老郎中和一位身穿青袍、五綹長髯的中年一起走了出來，那支紫玉笛正拿在青袍人的手里。
楊楓施禮後先自報家門，說自己看到黃老郎中治愈了一位自己認為已不可醫治的病人，十分佩服，但每次去醫館都看到病患不斷，便冒昧到府上來打擾，還請黃老郎中不吝賜教。黃老郎中連道好說好說，說看來楊賢弟也精通醫道，請入府一敘；並介紹青袍人說這位是黃某的師弟辛增翔，曾同在恩師座下學醫，我們二人都酷愛絲竹，所以常常相聚，自娛自樂；又說黃某習慣操琴，辛師弟擅長吹笛，楊賢弟的這支紫玉笛可是讓辛師弟愛不釋手啊。楊楓和辛增翔相互見禮後隨黃老郎中走進黃府。
自此，楊楓經常到黃老郎中的醫館中和黃老郎中一起診病，也經常到黃府上和黃老郎中、辛增翔彼此交流醫道。黃老郎中和辛增翔對楊楓的醫術也是贊賞有加，三人大有相見恨晚之意，所以在談及醫術上也都可以說是傾囊相授。尤其是楊楓，覺得自己此次西去，今生不知道還有沒有時間再行醫授徒，也不敢確定燕雲對自己所教的醫術究竟能領悟多少，如果想把自己的醫術在凡人間流傳下去，眼前正是一個好機會，因為自己的醫術很難被一般的郎中掌握。
由于三人都能看出彼此的真誠，交流起來也就沒有多少虛禮，時而尖銳質疑，時而大加贊賞，有時候黃老郎中和辛增翔興之所至就操琴吹笛和上一曲，頗為自得。只是見楊楓對曲樂一竅不通的樣子，不僅讓二人有些敗興，楊楓也尷尬不已。後來楊楓被迫學了些曲樂方面的東西，不過也只是淺嘗輒止，屬于只動耳不動手的類型。
楊楓在小鎮住了三個月，三人都覺得自己的醫術有了不小的長進。不過最後楊楓離開的時候心中還是有些遺憾︰盡管自己已經盡量詳細地解釋關于脈律方面的東西，黃、辛二人最終還是沒能掌握多少的樣子。但楊楓臨行前還是把自己有關脈律的醫案抄錄了一份留了下來，至于將來能否為世人所用就看天意吧。
兩個多月後楊楓來到了一個叫「西絕」的小鎮。西絕鎮的西面就是頗為有名的絕西大峽谷。楊楓從在連翠山坊市上收集到的信息中得知，在雲西地域中有一條比較明顯的分界線，分界線東邊，修仙資源和修仙者極為稀少，平民百姓基本上不知道世上真有修仙者的存在；而分界線西邊，卻幾乎能媲美雲中地域，不但修仙資源和修仙者稠密許多，普通凡人也大都知道有關修仙者的事情。而這條分界線就是包括絕西大峽谷在內的人間絕地，凡人絕無可能穿越，只有修仙者才敢嘗試通過。
楊楓打算在小鎮上好好休整一段時間，養精蓄銳，做好向絕西大峽谷進發的準備。另外楊楓也知道，到了分界線那邊，距離赤炎坊市也就不算太遠，踫到其他修仙者的可能性也就大了許多，到那時自己不可能再象如今這樣輕松，應多加小心謹慎才是。
于是接連多日楊楓都是大部分時間在客棧內打坐歇息，閑暇時出來溜達散心。
這天楊楓正在一條喧鬧的街市上打量著路旁的飯館，身邊的一個算命先生把楊楓叫住了。只見此人尖嘴猴腮、小眼細眉，旁邊樹了一幅滿是灰塵的布幡，布幡上面畫了一個八卦，下面寫著「徐半仙」，楊楓一眼望去就感覺是靠忽悠人吃飯的。
徐半仙很嚴肅地沖楊楓一拱手，說道︰「我看這位朋友豐神俊朗、骨骼清奇，與徐某是有緣人。來來來，讓徐某給你相上一相。」