「今人慣知的《道德經》，只不過是三清教主的書簡刪去‘煉神化虛篇’而已。」
剛听得清河這句聲音不大的話語，醒言卻一時懵住。直過了許久，他才重又清醒老道清河若說的是其他少見的典籍，恐怕他也不會如此震驚；但那老子道德二經，卻是自古流傳，街知巷聞；現在突然知道這道德經竟還有第三篇，如何不讓他吃驚？
愣怔良久，等嗡嗡作響的腦袋重新平靜，醒言才滿月復懷疑的問清河︰
「那為什麼千百年流傳下來，這《道德經》只有道、德二篇？從來都沒听說過有什麼法經！」
見醒言質疑，剛說出驚天動地之語的清河老道，似乎早已料到他會有這番反應，好整以暇的捻須答道︰
「此事說來話長；我被貶謫，也與此事大有干系。」
直到這時，清河老道終于第一次在醒言面前承認，他來饒州不是什麼入世修行，而是真的犯錯貶謫。只听他說道︰
「其實醒言你可知道，那三清教主化身道德聖人，遺下的道德經文，手稿卷冊就藏在羅浮？」
「哦？是嘛！」
到了此時，再听到這些前所未聞的話，醒言已不似開始那般驚奇。
「是啊！」
山風之中，清河繼續說道︰
「老子在湘竹上手刻的道德真經，名為‘上清簡’，就收藏在羅浮山飛雲頂的天一閣中。上清宮之名，其實是由這道門至寶而來！」
「呀！」
听到這兒，機敏的少年立即就聯想起一些事情，失聲叫道︰
「難道、難道老道你燒了那三清教主的手稿？！」
「是啊！」
到得今日，終于可以將深埋心底數十年的秘密說出來，那原本臉色淡然的清河老道，也禁不住變得神色激動，臉色蒼白，顫抖著嘴唇說道︰
「想我清河，當年是何樣威風？上清掌門首徒，豐神瀟灑，道法雙絕，連著三屆在嘉元會上獨佔鰲頭當年的‘上清狂徒’，那是何等的威儀！」
「唉！只可惜……」
說到這兒，老道幽幽的嘆了口氣︰
「可惜到如今，只有我這樣貌身形，神采不差當年，而其他，都老了……」
「哈！」
正經著說到現在，醒言熟識的那個嬉笑怒罵的清河老頭兒，到此終于故態復萌。不過雖然打趣，但所述內容仍是讓少年動容︰
「老道那時年不過三十，便領了天一藏經閣首席之位，那是何等的榮耀？只是有次醉酒之後……」
「燒了道德經原稿？」
「是啊！所以後來才被貶到你饒州小城。不過當年事體，今日說與你一人得知」
現在清河倒沒賣關子，朝四下望望，又閉目凝神仔細听听，確知周圍沒人能听到他們談話，便壓低著嗓門繼續說道︰
「那上清竹簡，上面所記，也不過是當下流傳的道德經文而已。雖然字跡古雅幽重，但在我們這些熟讀道家典籍的上清弟子眼里，那竹簡上面所書內容，也早已見得慣熟，沒什麼新奇。只是，有次我在藏經閣中巡視，偶然動起心思去看看上清簡，卻在最末發現比尋常經文多出一行字‘欲究天人至理，窮自然大道，可將此簡燒掉’！」
「啊？！」
初聞此言，醒言一驚，但隨後就月兌口說道︰
「難道那‘煉神化虛篇’，須燒了上清簡才能看到？」
「是啊！」
听了醒言之言，清河贊許的看他一眼，說道︰
「這道理其實說得挺明白，最末這行字也寫得挺大，和前面筆跡也一樣。想來那歷代的掌門長老，都已不知看過多少回。」
「只是，這三清教主手書流傳下來的竹簡，乃是道門一等一的寶貝，誰敢就因為這行字，就把竹簡一把火燒掉？何況那道門之祖是何等人物？他又怎會像尋常江湖人那樣，行下這樣無聊手段？萬一只是句祖師戲言，試一下後輩弟子尊崇之心，這樣的話，要是依言燒掉，說不定立馬大禍降臨，那也不是沒有可能。」
「再者，即使沒有天罰，光這燒毀祖師手稿一事，就足夠為千夫所指！」
「是的，確是這樣！」
听得清河分析，醒言琢磨一下，覺得確是此理。只不過，清河接下來一番話卻讓他大開眼界︰
「我上清門中歷代掌門，也大抵都這麼認為。只是到了當前一脈，我師傅靈虛掌門，並不這麼認為。」
「呃？」
「嗯，自從我發現那行字跡，後來有一次跟靈虛掌門隨便說起，想不到他卻大為認真，當即便跟我說，其實他也早就將這事記在心里，思前想後，考慮過很久；現在既然我提起，他便有一事跟我相求。」
「求你燒掉竹簡？」
「是啊！」
「哦……明白了！」
雖然清河還未明言，但醒言已大致明白是怎麼回事。
接著下來，自然是那本來就有幾分狂性的上清首徒，依著掌門恩師之言，偷出經卷，找個沒人地方從容燒掉上清竹簡，望空中記下那「煉神化虛」二篇。然後，自然被人發現他酩酊大醉，身旁殘留一堆竹簡；猶有幾分余溫的酒壺底下，則余著一堆黑灰……
想到這里，醒言便恍然大悟，跟清河說道︰
「是了！正因掌門要跟你做這一場戲，所以反倒要堅決罰你！這樣一來，門中其他長老，反而不會懷疑你們師徒串通，還會不停勸掌門平息怒氣。畢竟那道德經文，早已流傳下來；上清竹簡雖然尊貴，但既然已被燒掉，那就是定數，上清派中豁達道者居多，反不會太過計較更何況，道門聖物在本門中毀去，追究起來上清派難月兌干系，自然更要三緘其口。這樣一來，原本力主嚴懲你的靈虛掌門，想要再將你起復，遇到的阻力就會極小！」
「哈哈，說不定正是如此！」
清河聞言一陣張狂大笑︰
「哈哈！果然不愧是我老道親自挑選的道經傳人，這眼光，果然不差！」
「呵∼」
听了老道這話，醒言倒真想起一事來，便問道︰
「老道，認真問一句，當初你為啥專將經文傳我？為什麼你自己不練？莫非，真是因為你看出我大有向道之心？……哈∼」
說到這兒，再回想起自己當年熱衷拜師學道的真實動機，醒言自己都忍不住笑了起來。
見他發笑，清河也跟著哈哈大笑起來，擠眉弄眼說道︰
「當然當然，當初正是看出張家小哥向道之心甚堅，才不過，」
清河忽然話鋒一轉，正經說道︰
「不過你可曾記得，有一次你跟我說過，有晚你在自家祖山白石上遭逢怪遇？」
「是啊！」
經老道一提醒，醒言這才想起一些前塵往事，便恨恨說道︰
「那次你好像還嘲諷我，說我呆傻來著！」
「呃……有嗎？其實老道一向忠厚老實，可能是你記錯了也不一定。」
清河眨眨眼楮，一臉無辜，頓了頓又說道︰
「其實那次以後，我就發覺，你身上已經滿蘊靈機，說不定便能練就祖師傳下的煉神化虛之法……」
「哦？」
這老頭兒，果然和他走街串巷做生意一樣，外憨實猾！只見他得意的說道︰
「老道那時雖然法力被錮，但眼光一樣了得！當時我一眼便看出，你頭上神光盈尺，身周清氣繚繞，定是有了不凡遭遇！」
「而听了你後來零零落落所述經過，老道我愈發肯定，醒言你一定是得了馬蹄山蘊藏的仙山靈機」
說到此處，老道清河的言語又有些縹緲起來︰
「其實，仙家福地馬蹄山，不知幾世幾歲上竟晦隱山形，縮埋地底，這也是玄門一大懸案。也不知是何緣故，或是被哪位神人施法，典籍記載的福地馬蹄山，竟能掩蓋所有靈氣仙機！」
「只是歷經幾百上千年後，那福地洞天蘊涵的龐大靈機，總是要應時而出。本來靈虛掌門卜卦算出，饒州馬蹄本應更早出世；但人算不如天算，居然被你半路殺出，上應了天星月華之力，吸去許多仙機菁華，生生往後拖了幾個月，才得破土而出！」
「噢！原來如此！」
醒言聞言，恍然大悟。清河接著又道︰
「而那煉神化虛二篇，我早已看過不知幾百遍，都能倒背如流，卻怎麼也練不成。那時忽看你神光蘊然，便想著不妨死馬當活馬醫……」
「……」
听老道揶揄，醒言卻沒反擊，而是在心中恍然想到︰
「怪不得，在那羅浮山上，靈虛掌門處處對我這新晉弟子另眼相看！」
不過，雖然清河瞞到今天才讓他知道內情，但醒言心中卻絲毫沒有怨懟。畢竟，此事事關重大，若是隨便泄漏，不僅清河會倒霉，更會連累他那個同樣不拘小節的掌門恩師。一個不小心，說不定這倆師徒便會被天下道門同聲唾棄。而醒言想想，他自己原本只不過是一介市井小廝，能得到這樣機緣，混到今天這樣地步，更應感恩才是，又怎能有絲毫怨言？
因此略想了想，醒言便躬身一揖，跟清河真人誠懇道謝。
見他謝禮，原本放浪形骸不拘小節的清河老道，也挺身而立，坦然受了他這一拜。
只是，當醒言直起身來，卻忽見眼前這位灑月兌不羈的上清狂徒，忽然也學樣彎腰躬身一揖，然後神色莊重的說道︰
「四海堂主，今日老道卻也有一事要跟你相求。」
「咳咳！和我這後輩干嘛這麼客氣！有什麼事，老道你盡管說！」
「好！是這樣……」
原來，听清河一番言語，原是想讓醒言傳授他那煉神化虛的心得。
老道這樣要求，自然合情合理，醒言當即一口應承。只是，正當清河老頭聞言四下飛奔，殷勤為少年尋找合適落坐的山石時，卻忽然只覺一陣狂風襲來，轉眼就將他整個人拋向天邊！
「這是？！」
在這陣騰雲駕霧般的飛拋中，上清首徒頭暈目眩之余，隱約看到底下地上那個少年正負手而立，瞑目從容，宛如睡著。
「不是在作弄老道吧？呀！」
正這麼想著，清河突然覺著，自那些在眼前不斷變幻飛旋的青山石岩中，猛然吹來數百道龐大無比的風息氣機，有如大江長河，朝自己一瀉奔來！
清河本已被狂風吹起的身軀，再置身于這樣強大無匹的清氣靈機中，頓時就好似變成一個落水的孩童，在凶猛的漩渦中回旋掙扎；又好像一片樹葉剛被無情的秋風吹起，身不由己，翻轉無定，在轟然而來的氣機中不住飄零。
而這時候，若是誰的眼力好到能看清高空中那個有如飛鳥落葉的老道，便會發現那成百數千道強大的風飆，每到老道身邊，並不貫體而入，而是揉轉一下便擦身而過，朝無盡的遠方飛去，直至飛散無形。
「師伯！」
清河這樣情形，自然落在附近那些上清弟子眼里。頓時，便有不少在半山腰采藥砍柴的弟子月兌口驚叫。而這樣情形，那些這在思過崖山谷中往來酬唱的游客，自然也都看到。一時間這些文人士子驚懼交加，不知如何是好。
只是，在附近這些人發現之後，還沒想出該做出怎樣反應時，卻見到那拋飛半空、看似凶險非常的老道士，劇烈動蕩的身形突然放緩，漸漸便好像被一只無形的巨手托著，逐漸飄然落地。見老道人安然無恙，附近之人才知觀景台上那二人，只不過在考較道法，便都把一顆心放下，贊嘆幾聲，繼續做自己的事去。
而那位剛在九天雲霧里轉過一遭的老道被雲氣托回地上，還沒等站穩，便急吼吼開口問道︰
「醒言！剛才弄的什麼玄虛？你還沒跟我講解如何‘煉神化虛’！」
「……」
見老道急切，醒言卻一時並不答話，只是嘻笑不語。一直等到老道急得抓耳撓腮之時，他才慢慢說道︰
「清河老道，你剛說過，道可道，非常道，名可名，非常名。此等祖師傳下的至理，若能說出來，便不是大道了。」
「這……」
清河聞言，一時啞口；過得片刻，才喃喃說道︰
「是，是啊……那煉神化虛篇，我不是早已背得滾瓜爛熟，想得兩眼發暈麼？此時又何須再多言語。」
蟄伏多年的老道，沉默下來，開始仔細回味起剛才那磅礡無匹的天地靈機洶涌而來的玄妙感覺。想得一時，便若有所悟；想要開口言說，話到嘴邊，卻只是大笑不止。
少年同樣大笑，道︰
「那就去我家喝酒！」
老道一樣欣喜︰
「好好好！喝酒喝酒！」
一老一少這番閑話完畢，等踏上歸途時，已是曉月東升，暮色初起。潔淨的山月，朝這座寂靜山場中投下皎白的月華。帶著些涼意的山風從旁邊的山溝中吹來，將二人道衣飄飄吹起。行走之時，若是那樹木稀少之處，腳下的山路便一片潔白，彷佛一條素白的縞帶伸展入遠處的山石；若是樹木參天之處，則少年與老道的肩上便落下斑駁的月影，圖案細碎迷離。行到半路時，那老道興致忽來，又放聲歌唱，唱道︰
「十年蹤跡走紅塵，
回首青山入夢頻。
攜取仙書歸市隱，
春花秋酒一般親……」
歌聲蒼然，驚飛數只山鳥。
不知何故，老道這簡單的歌曲唱詞，落在醒言耳里，卻覺得無限悲涼。往日傲對青山不可一世的道門驕子，混跡于販夫走卒中二三十年，那番忍辱負重，若是細細想來，真個是動魄驚心看著前面那個落寞的背影，听著那滄桑曠達的山歌余音，一時間醒言竟是鼻子一酸，竟有些要淚下潸然。
就這樣行行走走，歌歌唱唱，不多久便看到自家的山房。在一片月白風清中，少年看得分明，在那如水月色里，正有兩個女孩兒倚門相望，等他歸來……
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