大易帝國縱橫天下，東南面臨大海，北部接壤廣袤冰原，西方邊境則是無盡高峰。西高東低之地勢，讓數條大江自西向東奔流而去，雖千萬里亦不回頭。一條條大江大河宛若巨大噴涌的血脈，從易帝國巨大的身軀上上緩緩流趟而過。
五德周始，大易帝國以水德王天下。溍者，水也。所以周溍更信此等陰陽家說。故在天下各大江支流源頭均樹碑立志，以頌國威。這其中，有一大河從西北浪奔而來，綿經千里，從帝國的東南流入大海。這大河名喚明江。入海口處亦立著一塊石碑。上面刻著四個字「明水歸去」。
故事便從這里開始。
在明江入海口往東越海千里，在大海深處，卻有一荒島。此島並不算大，但造型獨特，四面環海，中有內湖，湖中更有一小火山突兀而立，拔堅而起。島上怪石嶙峋，幾無植被生存。火山口更是常年冒煙不斷，內湖水在火山的驅使下，亦常年近于沸騰，水霧繚繞之間，彌漫著刺鼻的琉璜味。環境恐怖，常人如上此島，只覺置身于人間煉獄。
據說數百年前，這火山曾經噴發過一次，從此進入了漫長的停滯期，誰也不知道會不會有一天，這火山是否會再度噴發而出。
明江口那些世代的漁家，對此島也甚是敬畏，出海線路都遠離此島，即便在海中漁作時遇到風浪，就算距此島較近，也寧願舍近求遠去其它島嶼避風浪，斷不肯上此島。
其實漁人們懼怕的，並不只是島上那冒煙的火山口和刺鼻的琉璜味。而是這一帶的人都知道，這個島上，關押著帝國最凶悍的一群重刑犯，這里，就是帝國的死囚島。
周邊的漁人們，都把這小小的火山島，稱做惡魔島。
大易帝國雖以法治國，卻向來推施仁政，如皇室遇有大喜，常便會大赦天下。凡在大赦期內入監的犯人，按所犯罪行輕重，均能得到罪減一等甚至直接免除刑役的赦免。
但帝國幅員遼闊，罪人亦以萬計，其中有一些所犯罪行實在不可饒恕。所以易帝國立下典規，凡在大赦期內犯下殺人**等重罪者，無論男女，均需押往此島關押，永不得離此島，至死方休。
此刻監押官蕭衍就站在押囚船的甲板上，默然不語，他听著濤聲，望著天空翱翔的海鷗，眼簾遠眺處，隱隱看見一座島嶼隱約出現在天海之間。距離還非常之遠，若非那道直沖雲宵的淡淡黑煙，根本不會讓人注意到。
蕭衍長呼了一口氣，長長的航行，終于到了此行的目的地。這海平線的盡頭，就是他每隔數年方有機會來一次的地方——惡魔島。
那波濤洶涌的海洋，那和煦的海風，那火山頭終年不斷的黑煙。一切的一切，和當年別無二致。十年一晃，時光似乎停滯不前。蕭衍從來沒有想過，這麼多年後，自己還會再行重踏上這島。
這十年來，帝國和外族屢屢交戰，朝庭已經很少有盛事發生，自然也不會大赦天下。這也意味著，他這押解重刑囚犯上島的苦差事，已經有整整十余年沒做了。甚至他也從當年初出茅廬的一個小小衙役，慢慢積升到刑部監押司首席監押官的位置。這雖然只是個小得不能再小的官職，但卻是他一生努力所得。
「惡魔島到啦？」幾個年輕的衙役這時也听到消息，紛紛沖到甲板上來，十余天的海上航行，已經讓他們的神經疲憊不堪。如今听到目的地將至，一下興奮起來。
看著身邊這些第一次出海押解的年輕衙役，蕭衍的腦海中，忽然間浮起第一次來此島時的情景。那時的他年輕氣盛，剛入衙門做公差不久。跟隨著幾位師兄，押送幾個外地的死囚登船上島。
那時候的他對此島興趣甚濃。對這帝國最恐怖的死囚之地充滿好奇，不停地向問長問短，一如現在身邊的小六子。
剛做差人的小六子也是第一次跟著押囚船上惡魔島。他還是生平第一次見到火山島，雙眼中和當年的自己一樣充滿好奇。
「大人，海面最遠處那個冒著黑煙的小黑點莫非就是惡魔島？」小六子向蕭衍發問道。
蕭衍模著下頷的胡須，微微點點頭，緩緩道︰「不錯。」
小六子「喔」了一聲，扳指數了數下，輕嘆道︰「這鬼地方離岸這麼遠，往來一次幾乎月余，若被派駐在上面看守死囚，豈不也一樣生不如死。」
蕭衍冷笑道︰「這本就是個鳥不生蛋的地方，何須派人看守。其實朝庭幾十年前把這定為死囚之地後，除了偶爾在大赦之年往這島上押解那些重犯死囚，一個看守也沒有派駐過。」
小六子驚道︰「那不怕他們逃了？」
旁邊的另一差人陳伍听見，失笑道︰「這兒離最近的大陸都近千里，即便我們乘如此巨帆快船，順風也須數日方達，你還擔心他們真有能耐游過來？他們若想逃，正是自尋死路。只怕游不出十里，已經葬身魚月復。」
小六子點點頭，說道︰「那倒也是。」隨即又似想起什麼，連聲道︰「那如果他們造船偷溜呢？」
陳伍哈哈大笑，手指前方島嶼道︰「這島上別說可供造遠航船支的粗大樹木。即便半腿高的荊棘也難得一覓。要想從此島逃月兌，除非他們能生了翅膀，變了鳥兒飛走。」」那……那如此說來，他們怎麼存活？就靠在岸邊撈魚？先前伍哥不是說過這島上雖有些許淡水可供飲用，但水溫非常高，幾乎無魚存在嗎？」小六子意猶未盡，繼續提問。
蕭衍心中一笑，似乎從小六子身上看到自己當年的影子，此刻小六子的提問，正和自己當年第一次來島時的那些疑問完全沒有區別。
于是他徐徐答道︰「此島上資源雖非常匱乏，但要真說餓死倒也說不置于。那火上腳下的熱湖及周邊海域水溫雖高，魚群罕至，但在魚潮溯往時節，也偶有死魚浮現。何況每年也有過把月有鳥群遷移經過，如有運氣，捕到若干也可以熬得些日子做口糧。」
小六子恨聲道︰「那豈不是便宜了他們，即不用坐牢，還有得太陽曬，還有海味和肉吃。」
陳伍哈哈一笑，大聲道︰「如此腐魚爛肉，有何美味可言。等你回頭上島一次，你就不會覺得他們舒服了。換了我，寧死也不願意在這鬼地方呆上一天。」
小六子奇道︰「這又為何？此島雖小，但呆在上面，無人看管，食物也算勉強有保證，總好過呆在髒臭漆黑的深牢大獄之中吧。」
陳伍手指那股火山口飄出的濃煙，冷笑道︰「那山中終年冒煙，整個島上覆滿了過人高的灰燼，一到下雨，幾乎整個島上都變成一座巨大泥坑，如不小心陷入其中，完全動彈不得。氣味之臭毒更不是常人可聞。終年不斷，我們再靠近一點，只怕就要蒙上面罩了。」
說罷更笑道︰「你不覺得現在這味兒已經飄過來了嗎？嘿，一股臭雞蛋的味，讓人作嘔。」小六子頓時明白過來，點頭道︰「那是，這味道確實是極難聞，我現在也隱約聞到了。剛才我有些作嘔，還以為是暈船的緣故，原來是這氣味的原因。」
蕭衍不屑道︰「不僅如此，此島大部在外，並無什麼深穴可供居住，僅有幾個小洞穴勉強可以容人。你要想搶到個可供避風雨的居住之所，非得拼個你死我活才行。你試想，這島上所困之人，都絕非善類，一個個凶殘惡毒無比，身處環境如此惡劣的地方，還要拼了命的去自相殘殺爭搶食物和居所，如此地方，豈不是天下最可怕的牢獄？」
只听他們描述，小六子心中暗想此島之惡劣，心中不由倒吸一口冷氣，嘆聲道︰「那是。先前還不知，現在想明白過來，還真有些可怕。唉，也不知道他們這些囚犯得到此種大赦，究竟是幸還是不幸。真換如此生不如死，不如鬧市街頭，一刀兩斷來得實在。」
「人若有一線生機，又有幾人會甘心求死。何況他們本就是罪大惡極，早就該死之人，能僥幸得活，已經是天賜之福了。」蕭衍拍了拍船舷，望著遠方漸近的這島，雙手緩緩抬起，合什心道︰「這該是我最後一次押解上此島了。只望此行一切平安。十年了，這島上從未有人去過，卻不知現在是何等模樣，那些困于此島上的死囚，不知是否早已經死絕。」
……
此刻這惡魔島上，也有一個少年坐在岸邊的褐色岩礁上，望著無盡的大海，看著天空偶過的孤鳥，心中念嘮著︰「我不會死的，不管如何，我也要逃出生天！」