美國飛機空襲東京後,日本海軍顏面無存.山本五**將堅決要求攻佔中途島.因為這個島嶼很可能是這次空襲東京的飛機的起飛基地.聯合艦隊的司令官還有一個一箭雙雕的打算,一方面同時佔領中途島和阿留申群島,這樣就可以組成,由斯基卡島至中途島再至威克島一直延伸到距澳大利亞300英里的莫爾斯比港的外圈防線.必將大大壓縮美國太平洋艦隊的活動空間,能監視任何企圖進入內圈防線的美軍艦隊.另一個目的是誘出尼米茲的太平洋艦隊並與之決戰,消滅他們,使美國海軍至少在較長的時間內無所作為,為日本贏得更多的時間.在4月20日的陸海軍聯席會議上,進攻中途島的計劃被通過了.但在這次行動之前,必須要先佔領珊瑚海中的莫爾斯比港.佔領該港後,不僅可以輕易地佔領新幾內亞其它地方,而且
直接威脅到美,澳運輸線,將澳大利亞和美國分別孤立起來,其軍事戰略價值極大.作為序幕5月3日,日軍佔領了所羅た群島中的一個小島圖拉吉,
這個小島距瓜達卡納爾島50公里不到,並開始修建機場和基地,為攻佔莫爾斯比港作準備.這次行動的代號叫‘mo一作戰計劃‘
5月3日在日軍佔領圖拉吉島的同時,攻佔莫爾斯比港的日軍艦隊從拉包爾出發了,在俾斯麥群島中,拉包爾位于最北端.1942年元月以來,拉包爾一直是日軍在南太平洋的重要補給基地.這次攻佔莫爾斯比港的艦隊主要是14艘運兵船,由一艘輕巡洋艦,六艘驅逐艦護航.掩護這支船隊的是由‘祥鳳號‘輕型航空母艦,四艘重巡洋艦和一艘驅逐艦組成的南下艦隊.兩支艦隊保持著170海里的距離,浩浩蕩蕩地出發了.
4月21日轟炸東京的第十六特遣艦隊,在波濤洶涌的海面上分開了.‘大黃蜂號‘及其護航艦隊將返回美國西海岸,稍稍休整後將趕到大西洋歐洲水域去.‘企業號‘則率領剩下的艦支,繼續向珍珠港進發.當天下午黃林接到命令,要他立即動身趕回太平洋艦隊司令部,參加作戰會議.他率領6架戰斗機從‘企業號‘上起飛,先行飛回了珍珠港.
作戰會議由尼米茲將軍親自主持召開.設在珍珠港海軍司令部大樓地下室,由約瑟夫.約翰.羅徹福特少校領導的情報分折處,分折和破譯了日本艦隊的密碼,加上黃林的分折和判斷,日本艦隊的情況和作戰目的就一清二楚了.會議上都共同認為1日軍在印度洋的作戰任務己告結束,艦隊正撤回國內；2日軍在短期內不會進攻澳大利亞；3日本艦隊最近很可能對新幾內亞地區采取行動,重點應該是莫爾斯比港；4太平洋戰區恐怕最近會有大的戰斗.尼米茲將軍決定,由現正在珊瑚海執行任務由弗蘭克.杰克.弗萊徹少將率領的,以‘約克城號‘航空母艦為主的第十七特遣艦隊,迅速趕往湯加島補充給養.現正在珍珠港內的‘列克星敦號‘由奧布里.菲奇少將率領立即趕到珊瑚海,于5月1日前後與‘約克城號‘匯合.重新編成有兩艘航空母艦,六艘重巡洋艦,兩艘輕巡洋艦和十一艘驅逐艦,組成新的第十七特遣艦隊,前去打擊日本人.尼米茲和麥克阿瑟對莫爾斯比港受到威脅感到十分不安,這是將來反攻菲律賓的重要基地,兩位將軍決心要制止日本人這一行動.但尼米茲對弗萊徹少將並不完全放心,哈爾西來不及趕回來,弗萊徹自然而然地成為這次戰斗的最高指揮者,這位少將缺乏進取心,這不是一個合適的人選,但目前卻因人手缺乏而毫無辦法.尼米茲很想讓黃林以總統特使的身份去協助弗萊徹指揮戰斗.黃林看出了這位太平洋艦隊司令的意思,他自告奮勇,願意到‘約克城號‘上去擔任飛行參謀官,並協助弗萊徹少將.尼米茲非常高興,這下他完全放心了.
5月3日日軍佔領圖拉吉島的同時,第十七特遣艦隊到達了澳大利亞北面的珊瑚海.5月5日凌晨99架艦載機從‘約克城號‘上起飛,前去空襲圖拉吉島.頭天晚上趕到的黃林率30架f4f‘野貓‘護航,機隊中有35架俯沖轟炸機,34架魚雷攻擊機.但魚雷機都掛的是炸彈.機隊在5000米的高空向圖拉吉飛去.日本人沒有一點防備,沒有飛機起飛迎戰,也沒有防空武器開火.空襲進行得順利而猛烈.日本人正在修建的機場；碼頭；倉庫和維修基地等設施,在猛烈的轟炸中全部被摧毀.美軍飛機沒有任何損失,全部安全返航了.
美國海軍反應如此之快,使日本人大為吃驚.日本人判定,以轟炸圖拉吉島的飛機數量和機種來看,美國人起碼出動了1至2艘航空母艦.這對從拉包爾出發去攻佔莫爾斯比港的日軍登陸部隊和護航艦隊構成了極大的威脅.5月6日在爪畦海戰中全殲盟軍艦隊,得勝歸來的高木武雄中將得到命令,要他率領‘翔鶴號‘和瑞鶴號‘兩艘重型航空母艦,及兩艘重型巡洋艦和六艘驅逐艦,從布干維爾南下,去尋找和殲滅美國航空母艦群.
1941年5月7日晨,太平洋又顯出了它溫和的一面,海面上風平浪靜,太陽高高的升起,涼風習習.二萬六千噸的油船‘尼奧索號‘行駛在波浪不驚的洋面上,螺旋槳撥動著海水翻起長長的白浪.在它的身後1000米處,護衛驅逐艦‘埃文斯號‘緊緊相隨.它們在昨天給弗菜徹將軍的第十七特遣艦隊加完油料,現正向珍珠港返航.船上的水兵們無所事事,或收听收音機；或聊天；或觀景不出意外的話,這是一次平靜的旅程.三天後就將返回珍珠港,那里有沙灘,酒吧,穿泳裝的姑娘等等!比起海上無聊的日子,港口的生活要五光十色,豐富多彩得多.
上午10點,天邊出現了一個小黑點,黑點越來越近,看清楚了,那是一架日本人的‘川西式‘帶浮筒的水上偵察機,它正對著這支小艦隊飛過來驅逐艦上的水兵馬上緊張起來了,艦長威里.海克爾上尉下令全艦戒備,高射炮和高射機槍對空瞄準.但這架飛機在射程外盤旋了一圈後飛走了.海克爾上尉當然知道接下來日本人要干什麼,驅逐艦和油船互換了一陣信號,兩條船都加快了行駛速度.
高木武雄接到偵察機的報告,說是發現了美國的一艘航空母艦和一艘重巡洋艦.中將大喜過望,立即派出了12架魚雷攻擊機,36架俯沖轟炸機,由20架‘零式‘機護航去進攻這支艦隊.5月7日上午11點30分日本機群出現在驅逐艦和油船的上空,俯沖轟炸機首先進攻.它們從4000米的高空直撲‘埃文斯號‘,驅逐艦上所有武器一齊對空開火.4架首輪進攻的轟炸機,一架被擊中,三架投下的炸彈都落在海水中,炸起高高地水柱.又是4架轟炸機沖了下來,但在驅逐艦密集的對空火力中,攻擊沒有效果.就在驅逐艦全力對付轟炸機時,12架魚雷機緊貼著海面發起了沖鋒.6架從右弦進入攻擊,4架從左弦投雷,2架攻擊艦尾,驅逐艦拚命躲閃.11點42分,右弦中了一顆魚雷,猛烈地爆炸把這艘5000噸的軍艦幾乎抬出了水面,艦身斷成了兩段.艦尾立即下沉,艦首部份在海面上滑行出去近20米,然後消逝在太平洋的海水中.接下來日本轟炸機全力對付‘尼奧索號‘油輪,三輪進攻後,油輪全船燃起了大火,並失去了動力,靜靜的飄浮在洋面上,船體燒得通紅,水兵們紛紛跳水逃命.眼看油船大勢已去,日本飛機盤旋一圈後飛走了.
就在高木武雄集中力量對付油船和驅逐艦時,從‘約克城號‘和‘列克星敦號‘上起飛的93架飛機,發現了掩護進攻莫爾斯比港的,以輕型航空母艦‘祥鳳號‘為主的日本南下艦隊.看見美國飛機出現,日本艦隊立即在海上組成了園形的防空陣形,四艘重巡洋艦和一艘驅逐艦形成了一個直徑約2公里的園圈,把‘祥鳳號‘圍在了中間,高射炮火又急又猛,空中爆出一團團黑煙,彈片亂飛.‘祥鳳號‘的對空火力由10門高射炮,艦弦邊的8挺四聯裝的20毫米機炮,還有約30挺高射機槍組成.形成一道道的火牆.航空母艦ぞ面開火,一面作蛇形機動.整個日本艦隊象一支刺蝟一樣,沒有一個地方是可以下嘴的.美國飛機在高空盤旋,在尋找日本人的弱點.黃林帶領8架戰斗機為轟炸機和魚雷機護航,日本艦隊的頑強抵抗激怒了他.他擺了擺機翼,用無線電通知兩架轟炸機緊跟在‘野貓‘身後,他一按機頭,側著機身,盡量減小飛機的受彈面積,對著一艘重巡洋艦沖了下去,機身閃躲了幾次來到了這艘巡洋艦的上空,他取了一個45度角的俯沖,同時開始掃射,暴雨般的子彈在這艘巡洋艦的高射炮位上濺起一溜火花,右弦的高射炮沉默了,在這暫短的缺口出現的一瞬間,緊跟在黃林機身後的兩架俯沖轟炸機,毫不遲疑的把兩顆500磅的炸彈送到了巡洋艦的甲板上.兩聲巨大的爆炸響起後,這艘重巡洋艦燃起了大火,所有對空武器都停止了射擊.園形防御圈被打破了.空中的美機一涌而上,炸彈,魚雷一齊投放.日本人有組織的抵抗變成了零亂的射擊.黃林再一次俯沖下來,這次他的飛機身後跟著兩架戰斗機,戰斗機身後是由轟炸機中隊長羅伯特.狄克遜少校率領的4架俯沖轟炸機.他們的目標是‘祥鳳號‘輕型航空母艦,黃林順著左弦猛沖,飛機噴吐著如雨的子彈,身後的兩架戰斗機也同時俯沖開火,航空母艦的左弦對空火力一下子減弱了,4架轟炸機毫不客氣地沖進戰斗機打開的航路,4顆炸彈投了下去,兩顆落在船弦邊,撕開了航母的側裝甲,兩顆落在甲板上,尚未起飛的9架日機一下子被全部炸跳起來了,然後七歪八斜地燃燒起來.這艘航空母艦停了下來,大概輪機被炸壞了,大火蔓延開來.投彈的一架轟炸機被擊中,拖著黑煙墜入了海中.6架魚雷機趁機發射了魚雷,一枚魚雷剛好擊中了被轟炸機的炸彈撕裂的側裝甲的水線下,猛烈的爆炸把‘祥鳳號‘的艦首炸得粉碎.這艘航母頂不住了,船頭開始下沉,艦身右傾30度左右,艦尾的螺旋槳高高地翹了起來,又一架轟炸機沖下來,投下了一顆500磅的炸彈,一股水柱沖起後,‘祥鳳號‘消逝了,海面上形成了一個大旋渦,不少落水的日本兵都被卷了進去.一架轟炸機對著一艘重巡洋艦俯沖下去,一陣密集的火力,將它打成了一個大火球.又是兩架轟炸機沖了下去,一顆炸彈命中了這艘巡洋艦,一股濃煙升起來了.其余的日本艦支四散而逃.美軍轟炸機和魚雷機投光了所有的炸彈和魚雷返航了.
美國人在航空母艦上安裝了擴音器,戰斗雖然在很遠的地方進行,但全艦隊的人都能听見.就象實況轉播球賽一樣.常常听得見飛行員在相互喊話,飛行員的喘氣聲,被擊中後受傷者的申吟聲,甚至听得見機槍發射的噠!噠!聲和子彈打在飛機上的啪,啪聲.水兵們都凝神地听著戰況,提心吊膽,每當听到擊落一架敵機或炸中一艘敵艦就喜笑顏開.突然一個聲音響起來‘狄克報告母艦,狄克報告母艦,擊中一艘航空母艦,擊中一艘航空母艦!‘艦上的水兵高興得跳起來了.三分鐘之後又一個聲音響起來了.他們听出了,這是‘約克城號‘上的飛行參謀官科斯派爾少校的聲音:
‘報告母艦,擊沉敵‘祥鳳號‘輕型航空母艦,重傷敵巡洋艦一艘,擊傷兩艘,現正在返航中!‘
艦上的官兵歡呼起來,戰爭進行了5個月,終于擊沉了日本人一艘大型水面艦支,這對所有的士兵都是極大地鼓午.
護航艦隊遭到打擊,使‘mo一計劃‘的最高指揮官井上成美中將,不得不下令讓進攻莫爾斯比港的運輸船隊返回拉包爾.等待高木武雄解決了美國航空母艦群後再行出動.當天下午,天氣突然變得很壞,狂風大作,鳥天黑地.空中觀測根本無法進行,美日艦隊月兌離了接觸.
下午6點天氣轉好了,但夜色已快降臨.黃林報請弗萊徹少將同意,由他率領20架戰斗機,前去尋找日本的航空母艦群.飛機從‘約克城號‘上起飛了,在蒼茫的夜色中,他們向估計的日本艦隊方向搜索而去.
高木武雄中將此時也向‘翔鶴號‘上的原一少將發出命令,要求發動夜間襲擊.從‘翔鶴號‘上起飛了27架飛機前去搜尋弗萊徹少將的第十七特遣艦隊.這個小機群有12架‘九七式‘魚雷攻擊機,9架俯沖轟炸機,由6架‘零式‘機護航.在昏暗的洋面上,日本機群搜尋了約1個小時,什麼也沒發現,帶隊長機發出信號,日機返航了.
黃林帶領20架戰斗機在5000米的高空飛行,在東北方向他們沒有發現日本艦隊.8時15分這批美國飛機轉向西南方向,黃林突然發現在機群左下11點方向,一群閃爍的燈光不斷移動,紅蘭相間肯定是飛機的夜航燈,‘是日本人!‘黃林心中大喜.他擺了擺機翼,發出信號,機隊跟著他轉了一個彎,他們從右上方接近.黃林感覺到了,好家伙!27架日本艦載機.6架‘零式‘略高一點,其余的魚雷機和轟炸機在‘零式‘的下方,正匆匆趕路.黃林輕聲呼叫:
‘蘭2至蘭8跟著我!其余的攻擊魚雷機和轟炸機,保持雙機編隊,注意相互掩護.進攻!‘.
他加大油門‘野貓‘迅速地接近了殿後的一架‘零式‘,日本飛機混然不知大禍臨頭,仍埋頭趕路.黃林將這架日本戰斗機套進了瞄準鏡,按下了操縱桿頂部的紅色按紐,夜空中幾道明亮炫目的火舌吐了出來,舌忝上了這架‘零式‘的機身,‘零式‘的不堅固牲表現出來了,這架日本飛機象紙一樣‘呼!‘的一聲燃了起來.明亮的火焰一下子把這群日機全暴露出來.高空的美機狂沖而下,無數道火鞭抽在日本飛機上,4架日本轟炸機和兩架‘零式‘一下子栽了下去,日本機群被沖散了.
黃林擊落了殿後的‘零式‘機後,又瞄上了打頭的一架‘九七式‘魚雷攻擊機.駕駛這架魚雷機的正是在珍珠港率隊攻擊美國戰列艦的村田重治少佐.他發現被一架‘野貓‘盯上了,他急忙降低高度,一面扔掉機月復下的魚雷,一面緊貼海面作‘s‘形機動,後機槍手拚命射擊,不讓這架美國戰斗機靠近,一道道曳光彈從黃林的座艙邊掠過.‘小日本,快跑呀!加油!你他媽的要是能跑掉,全中國的人都會朝我吐口水!我還有臉去見祖宗嗎?快一點!別象個王八一樣慢吞吞的,這樣就不好玩了!‘黃林看見‘九七式‘向左邊拐了一下,他立即將機頭向右一拉同時開火,魚雷機剛好又彎過來,一長串機槍子彈射在了這架日本飛機的機尾上,機尾的機槍不響了,飛機也冒出了黑煙.‘小日本快跑呀!怎麼?拉稀了!拉稀也不能放過你!去見你們的天照
小蚯蚓吧!‘黃林一面在心里罵道:一面把這架解除了武裝的日本魚雷機的油箱套進瞄準鏡中,‘噠!噠!噠‘‘轟!‘這架魚雷機凌空爆炸了.黃林拉高了飛機,空中除了美國機隊外,日本飛機都跑光了.美國戰斗機整好隊形返航了.在這場遭遇戰中9架日機被擊落,一架美機被擊傷,但仍堅持著飛回了艦隊.
9時15分左右,就在黃林他們剛剛降落約15分鐘後.一隊6架飛機向‘約克城號‘飛來,飛機上的信號燈一閃一閃地發出降落請求.說也湊巧,這個信號和美軍當天使用的信號差不多,甲板上的降落燈打開了,打頭的一架轟炸機放下起落架和降落鉤,減速向甲板飛來.燈光一閃一個膏藥標志出現了‘日本鬼子!‘一個水兵大叫起來,一陣猛烈地炮火從高射炮炮位上射了出來,這架飛機被攔腰打斷,摔了下來.原來這是被黃林他們打散的日本機群,在漆黑的海面上胡亂尋找母艦,無巧不巧,它們找到的是‘約克城號‘其余5架急忙逃跑了.
日本艦隊白天吃了虧,開始向北撤退.但幾個小時後,它們又卷土重來.並以每小時26海里的速度向美國艦隊開來.美國艦隊也不甘示弱,也迎了上去.人類戰爭歷史上,第一次航空母艦對航空母艦的戰斗就要開始了!
在珊瑚海上即將發生的這場不照面的戰斗,雙方勢均力敵.弗萊徹少將有兩艘航空母艦美,122架飛機,有雷達.但航空母艦配合作戰不到10天,經驗缺乏.高木武雄也有兩艘重型航空母艦,有艦載機121架,沒有探測設備,但這支艦隊作戰經驗豐富,配合熟習,且日本艦隊處于濃雲區.日本人稍佔上風.
第二天一早在‘約克城號‘的指揮空里黃林要求起飛偵察,弗萊徹少將堅決不同意.他認為黃林作為海軍作戰部太平洋戰區特別聯絡官和總統特使,應該協助自已指揮戰斗,而不是親自沖鋒陷陣.他對昨天黃林親自指揮機隊擊沉‘祥鳳號‘深表滿意,但又擔心不己.少校要是出了什麼問題,這責任就夠大的了,很可能自己承擔不起後果.但黃林再三堅持並告訴他,能搶先發現日本艦隊這是勝利的關鍵.不得己,弗萊徹少將只好勉強同意,並派出3架戰斗機作掩護.7點30分4架戰斗機起飛了.黃林帶著3架飛機爬上6000米的高空,向南邊搜索而去.8時25分這個小機群發現了浩浩蕩蕩的日本艦隊.黃林一面盤旋,一面數著日本艦支,並開始發報:
‘兩艘航空母艦,四艘重巡洋艦,六艘驅逐艦.方位北120度,時速20海里,距離175海里.請速派出攻擊機群.‘
弗萊徹少將立即命令機隊起飛,由‘列克星敦號‘和‘約克城號‘上其起飛97架飛機.其中戰斗機31架,魚雷攻擊機35架,俯沖轟炸機31架.龐大的機群立即向日本艦隊飛去.
這時日本人也發現了美國艦隊,92架飛機從‘翔鶴號‘和‘瑞鶴號‘上起飛,由22架‘零式‘機護航,有魚雷攻擊機32架,俯沖轟炸機38架.這個機群直接飛向第十七特遣艦隊.
上午9時左右,兩個機群相遇了,美國機群略高一點,雙方誰也不理誰,繼續保持航向前行.攻擊對方航空母艦比什麼都重要,其它都是次要的.就在雙方交叉而過時,一架美國戰斗機忍不住了,它離開機隊沖了下去.護航的‘零式‘立刻迎戰.這一來雙方的隊形都亂了,戰斗機打在了一起,而魚雷機和轟炸機仍按預定的方向飛去.
在日本艦隊的上空,黃林的4架‘野貓‘戰斗機陷入了苦戰,護航的12架‘零式‘戰斗機將這4架美國戰斗機團團圍困起來,‘零式‘機又多,飛得又快,靈活牲又好,打得黃林的小機群只能招架,無法還手,完全是被動挨打.好再‘野貓‘雙機編隊,相互掩護.使‘零式機‘雖佔上風,但一時還奈何不得他們.黃林苦苦堅特,率領4架飛機和日機纏斗.他知道打得越久,死纏日本的護航機.等轟炸機群趕到,日本艦隊的防空網就會出現缺口,日本人就在劫難逃了.上午9時過,一大群黑點出現在天邊,‘零式‘機舍去久戰不下的‘野貓‘向天邊的黑點迎去.黃林那肯讓‘零式‘機輕易撤出戰斗.他率隊轉入進攻,一個長點射,一架剛調過頭的日本戰斗機被擊中了,飛機一頭栽了下去.美國轟炸機發起了進攻.一架俯沖轟炸機不顧身後的‘零式‘,直接撲向‘翔鶴號‘,黃林一推機頭緊緊地咬上了轟炸機後面的‘零式‘,在他的機後,緊隨著一架美國轟炸機,4架飛機象一串魚,前後成一條直線,向日本航空母艦沖去.‘噠!噠!噠!‘黃林槍先開火了,他前面的‘零式‘機頓了一下,機尾突然斷裂了,飛機側著身旋轉著掉了下去.但打頭的轟炸機扔下的炸彈卻偏了,落在日本航空母艦的右弦,炸起了一根水柱.黃林一擺桿‘野貓‘一個橫滾,讓開了俯沖航線,第二架轟炸機的炸彈落了下去‘翔鶴‘號的左弦爆出了一團火球,兩挺雙聯機關炮,連同幾個日本兵一起飛向了空中.那邊‘瑞鶴‘號的後升降機也被一顆炸彈命中.兩艘日本航空母艦都遭到損壞,但卻沒有起火.護航的一艘驅逐艦被魚雷擊沉了,一艘重巡洋艦也中了一顆炸彈,煙柱沖起老高.日本艦隊的隊型全散亂了.‘零式‘機拚命掩
護,兩架美國轟炸機和一架魚雷機被擊落,還損失了3架戰斗機.‘零式‘也只剩下4架了.美國飛機扔光了炸彈和魚雷返航了.
就在美國飛機進攻日本艦隊時,第十七特遣艦隊也遭到日本飛機的攻擊.除去打在一起的戰斗機外,70架日軍轟炸機和魚雷機集中攻擊了‘約克城號‘和‘列克星敦號‘.一般來說航空母艦在戰斗中都有雙層保護,高空的防空襲和低空的反潛保護.但在眾多的飛得又快,又靈活的‘零式‘機的纏斗中‘野貓‘自顧不暇,被緊緊地纏住了.日本轟戰機和魚雷機蜂涌而下,進入俯沖.一架f4f不顧自身安危,對著俯沖的魚雷機猛烈開火,這架魚雷機剛進入投彈位置就被擊落了.‘野貓‘也被一架‘零式‘擊中,拖著黑煙栽了下去.空中飛機亂竄,彈火如雨.三架俯沖轟炸機冒死沖鋒,大概飛行員下決心要把炸彈投到‘約克城號‘上去.‘約克城號‘不斷地機動,艦上的對空火力又猛又密,當頭的轟炸機在一陣彈雨中,翅膀突然爆出一團火花,接著斷
裂了,機身一歪,栽進了航空母艦的螺旋槳攪起的白色尾浪中,炸彈在水中炸起了一個大水泡.第二架轟炸機投下的炸彈,落在了船弦邊,濺起了一根大水柱.第三架飛機剛投完彈從艦首飛過時,被一串雙聯機炮彈打了個四分五裂.但它投下的炸彈卻在甲板上爆炸了.黑煙立刻從‘約克城號‘上升起.菅損隊急促地沖上甲板,他們很有辦法,火焰被撲滅了,航空母艦並沒有其它的損壞.戰斗還在進行.那邊‘列克星敦號‘也中了幾顆小炸彈,右邊的船弦中了2顆魚雷,艦上黑煙高高升起.管損隊在全力以赴的工作,大的火焰被撲滅了,魚雷炸出的洞也塞住了,似乎是一切都得到了控制.但誰也沒有發現,被爆炸震斷的下油倉空的一根小汽油管,正噴吐著汽油蒸汽,蒸汽迅速地在底艙蔓延開來,形成了危險.
海面上的戰斗在正午前結束了.飛機返航著艦.在這場戰斗中弗萊徹少將好象勝利了,美國人擊沉了一艘輕型航空母艦,一艘驅逐艦；重創兩艘重巡洋艦；並使‘翔鶴‘和‘瑞鶴‘號都負了傷,其擊落日機28架.自己損失了一艘驅逐艦,一艘油船和24架飛機.下午1時兩聲巨大的爆炸從‘列克星敦號‘上傳來,火焰從艦底噴出,熊熊燃燒,爆炸還不斷地響起,局勢無法控制了.航母指揮官奧布里.菲奇少將通知艦長弗雷德里克.謝爾曼上校棄艦.水兵們鎮定地吃著用鋼盔從儲藏室里盛來的冰激凌,順著繩網撤離了這艘航空母艦.人員撤走後,驅逐艦‘弗爾普斯號‘向它發射了4顆魚雷,在爆炸聲中‘列克星敦號‘昂著艦首沉入了太平洋的海水中!
‘列克星敦號‘一沉,高木武雄就算勝利了.但日本人取得的是一次戰斗的勝利,在戰役上卻完全失敗了.井上成美中將不得不無限期地推遲對莫爾斯比港的進攻.弗萊徹在海上擊退了日本人,這是從珍珠港事變以來,日本海軍強勁的進攻勢頭,第一次被挫敗了!
然而珊瑚島海戰只是一個序幕而己,太平洋上最關鍵的戰斗即將開始!