失了去秋桐園勘察的心思，景晨折身返回，內心思緒紛亂，竟是能讓她遇到這種事？想老夫人治家甚嚴，二人居然如此大膽，做出這種有違倫常的荒唐事，真是有其父必有其子
景晨唇角含諷，待至分叉路口時，藏在枝葉後听了片刻，感覺外面無人才快步走出。這秋桐園是禁地，若讓人瞅見自己從里出來，總少不了嫌疑，但凡離了小徑，置身中間，來處便自有解釋。
南行不遠是大夫人的敏興堂，北處通往花園直連各個院落，景晨方左轉便听得身後傳來喚聲，「大嫂。」
她心里微訝，面色如常地轉身，待見著是取了幾本藍皮面書籍的二爺，半欠身見禮，「二弟。」
二爺著了玄色長袍，筆挺的身姿如竹，腰身稍瘦，眉宇間略顯憔悴。幾步走近，溫而有禮地隨口說道︰「大嫂這是從哪來？」
景晨注意到對方來時的方向，便指了身後，輕回道︰「方才送母親回來的路上見她不小心扭傷了腳踝，想著回院亦無事，便過來瞧瞧她。」
她這話才答完，二爺的眸色倏然變得幽深。
景晨察覺，欲要開口，就听他說道︰「子臻剛從母親處出來，她才歇下，嫂嫂怕是得改個時辰過去了。」容上帶著和煦的笑容。
這話，正合她意。
原就只是個借口，若二爺說要順道和自己一同去大夫人處，便才真不知該如何推辭。故而，景晨極其自然地順了他話接道︰「待下午，我再過來請安。」
男女有別，兩人前後而行，鮮少說話交談。不遠處便是分路，景晨同二爺別後，擇路往東回晴空院。
二爺的目光便隨著她的縴影漸遠，目光復雜深邃。
「二爺，二爺。」
柳葉自不遠處跑來，至二爺身後喘著氣將手中書籍遞出，「爺，您忘了這個。」
二爺接過，「我正想著回去取呢。」
「二爺快去吧，遲了夫人就該責怪您了。」柳葉略含擔憂，前幾日便因老夫人不滿爺功課，而後只能在清暉院里用膳。大夫人原就待二爺冷淡，更不能觸怒她。
「嗯，你且先回去吧。」
二爺側身，重復著來時的路，只等經過與大嫂相遇的岔口，駐足往西瞅了片刻。
……
安濃候在院門外，遠遠地就瞧見大*女乃的身影，下階迎她，「女乃女乃回來了，奴婢還以為夫人會留飯呢。」
景晨望去，尤帶詫然地回道︰「今兒白夫人過府，午膳在榮安居用。」
安濃暗責自己粗心，邊攙著主子邊稟道︰「對了，女乃女乃，琦姑娘在里面呢。」
景晨腳下步子未停，只風輕雲淡地「嗯」了聲。轉進主臥上了炕，她竟是覺得足乏，微微蹙眉，這身子不嬌而弱，連酒都不會飲，真不知曾經過的是何種日子。閉目回想起方才聞見的場景，她心頭微燥，睜開眼令安宜去將紫萍喚來。
紫萍原在書房外伺候，听及大*女乃尋她，以為有何要事忙趕了過來，請安行禮後亭亭地立在炕前。
景晨招手，語氣親熱地說道︰「就這麼將你喊來，書房處無礙吧？」
怕大爺怪罪嗎？
紫萍忙搖首，似解釋般說道︰「回女乃女乃話，紫芝守著呢。」且琦姑娘在那吵鬧，爺能做成什麼事？
「你坐，給我說說幾位姨娘的事。」
紫萍轉目，這才注意到身後早已備了錦杌，端量大*女乃神色，竟是肅然認真，垂首恭敬地回道︰「奴婢站著回話就成，不知女乃女乃想知曉姨娘們的何事？」
事關大爺後院，女乃女乃為何不尋宋媽媽問話？
紫萍有些犯難。
「你隨便講講，比如她們素來的喜好處事。」
紫萍則避重就輕，說了些無關緊要的瑣碎事，重點自放在三姨娘宋氏身上。整個府里都知曉宋姨娘得寵且身懷六甲，作為主母的大*女乃必然有所警惕。身為女子，不管面上表現地再從容大度，內心哪有真不藏疙瘩的？
景晨听紫萍說起宋氏平日如何和氣善良，頗有些強調她安分的意味，繞開就直問道︰「二姨娘呢？我好似沒怎麼見她與其他兩位姨娘往來。」
「回女乃女乃話，二姨娘不得爺心，故而總閉門獨來，偶爾在府里散步。」
「哦。」景晨輕輕應了，要再開口時，外面響起婢子的聲音，「女乃女乃，爺讓您去趟書房。」
大爺在書房辦事，素來不喜人打擾。景晨亦只去過一回，之後得知了便再也未唐突去過，今兒怎的主動喚人？思及方才進院時听得的歡笑聲，她眉色微動，莫不是因為白縴琦？起身下炕，擺手對紫萍道︰「你先下去吧。」在妝鏡台前理了理儀容便往書房走去。
方至廊下便听得里面撒嬌般的女聲，「浠哥哥，別看了，祖母說讓你帶我出去玩的。」
這般小女兒心性的白縴琦……景晨抿唇，大爺可是為難了？
紫芝敲了門，對內說道︰「爺，女乃女乃來了。」听得應聲才敞門請景晨進去。
原本正趴在書桌前同大爺面對面的白縴琦轉頭，站直身不悅地努嘴道︰「浠哥哥，你將她喚來做什麼？」這話說得理所當然，似乎景晨便不該出現在這。
「漣兒來啦，快過來。」大爺溫柔地與福身而起的妻子說話，轉而才回白縴琦的話︰「表妹不如先去祖母處玩著，或是尋二妹三妹做伴，想來沒多久表嬸就該到了。」
白縴琦顯然不樂意，愣是湊在旁听她們夫妻倆說話。大爺卻似沒見著般，只專注與景晨談起商書上的道理原則。紫萍紫芝候在門，听著她家爺細膩溫柔的話語，隱隱還能傳出低軟的女子應聲，然更多的則是白縴琦的尖脆語聲。
約莫巳正，榮安居來人，稱是白夫人到府，老夫人請大爺、大*女乃過去。
白夫人著了丁香色的十樣錦妝花褙子，四喜如意紋的襦裙，鴉青色的發梳成高髻，簪金戴銀，綴寶石的華盛垂在髻側，站在屋里顯得華貴逼人。待三人進屋，率先喚了白縴琦近身，淺責道︰「你這孩子，說是來侍奉姑女乃女乃，怎的又貪玩去了？」
白縴琦自知母親是不願她多糾纏浠哥哥，亦不解釋反躥到老夫人跟前，昂頭即道︰「姑女乃女乃，母親怪我沒陪您。」
老夫人即拉住她的手，笑著同白夫人言道︰「你這可冤枉琦兒了，她乖得很。」
白夫人抿笑。
景晨跟著大爺同白夫人請安，喚了聲「表嬸」。後者目光上下打量，最後對著大爺笑道︰「浠哥兒好福分，娶了這麼個可人兒。」
大爺含笑點頭，側望向妻子。
「咦，母親您將萬年青送給姑女乃女乃了？」
隨著她的話落，景晨方注意到中間高幾上擺著盆萬年青石料盆景，翡翠為葉玉石為枝，格外奪目。
「白嫂子是京都的貴夫人，拿出來的自是不凡物。」三夫人在旁搭腔，語調卻有些怪異，跟著復走到景晨身旁，和善地開口︰「佷媳婦，听說楚老爺最愛收集美玉，你從小耳濡目染，快來瞧瞧。」
君府亦是富家，眾人方圍著它賞玩不過是覺得新鮮，畢竟這般大的翡翠玉景太過罕見，任誰都會多瞧幾眼。大爺夫婦剛來，三夫人這般舉動很正常，誰都沒有作他想。
不過，這類擺件，于景晨卻真提不起多少心思。跟著三夫人至盆景旁，腦中閃過曾經嬪妃栽贓嫁禍摔破御賜物的戲碼，心中暗提，望著那翠綠均勻的碧葉，擰眉微有不解。
這種通體碧綠、色澤均勻的翡翠，倒是少見。
大爺走到高幾前，亦作番觀賞，伸手觸模了下那翡翠綠葉，回眸打量了眼身旁人，開口贊道︰「確是件難得物。」
「妾身瞧著也好看。」
景晨移開目光，轉而至老夫人跟前，徒留目光仍舊停在名貴盆景上的三夫人站在原處。
待等用過午膳，白縴琦吵鬧著要出府游玩，老夫人幫著開口，大爺無奈只得應許，轉身卻對妻子說道︰「漣兒一塊兒出府走走。」頓了頓，添道︰「宗軻也去。」
府人備了馬車，至街道上四下游走，大爺總伴在景晨身旁，對于白縴琦的叫喚，客氣回應。白宗軻拉扯著自家妹子的，低聲就道︰「琦兒，這雖不比京都，但姑娘家哪能如你這般？」
白縴琦卻是率性慣了，哪听兄長的提醒，轉身就鑽進了家玉器鋪。
跟在後面進屋，大爺側首低問︰「可是累了，不如前面歇著會？」
景晨搖頭，矜笑道︰「哪有這般嬌貴？妾身沒事。」
大爺思及妻子出閣前便總出府，這點路自不在話下，倒也沒有再言。跨進門檻進屋時，只見白縴琦指了個純然翡翠的碧桃擺件與掌櫃說話，听著動靜轉身就問起大爺，「浠哥哥，你瞧這個可好看？」
後者走近，瞅了眼她手中之物便答道︰「挺是精巧，擺在女兒家屋里賞玩不錯。」
「浠哥哥的眼光便是好。」白縴琦瞥了眼自家兄長，微嗔道︰「哥哥你還說沒什麼新意。」
景晨視線落在旁處，打量著櫃內擺件，暗笑嘆息。不待斂去情緒，門外則響起個突兀的聲音，「這位夫人何故嘆息？」
轉身，卻對上個墨青長袍眼角挑起的陌生男子。
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