戚媽媽去了好一會子方才回來，告訴孟楚清，董麗嬌正在搬屋子，浦氏給添了好些家什，人手正忙亂，她便拉了廖嫂，裝作上前去幫忙，趁亂挪了個小腳踏到董麗嬌跟前，絆了她一個大跟頭，膝蓋磕出了血，這會兒楊姨娘正幫她抹藥膏呢。
梅枝听完，忍了好一會兒，還是忍不住，笑話戚媽媽道︰「媽媽，你這法子，怎跟小孩子過家家似的，絆她個跟頭算甚麼，正該請廖嫂幫忙，入夜了去胖揍她一頓，打得她分不清東南西北。」
戚媽媽不理她，卻跟孟楚清解釋道︰「五娘子，董麗嬌雖然可惡，但她卻並非針對于你，所謂冤家宜解不宜結，小仇得報便得，實在沒必要鬧大。再者，若要狠揍她一頓，勢必要請更多的人幫忙，還得給封口費，這動靜可就大了，那廖嫂是早就喂飽了錢，五娘子又與她有恩德的，所以不怕她嚷嚷出去。」
梅枝自愧不如，趕緊剝了個果子，遞到戚媽媽面前獻殷勤。孟楚清笑道︰「還是媽媽思慮周全，我們都得跟你學著。」
戚媽媽得了夸贊，不好意思，忙稟報下一件事，轉移了話題︰「五娘子，馬家方才把馬大妮送了來，說是以後要在孟家長住。」
這是早就知道了的事，孟楚清並不覺著奇怪，只是怕馬大妮待會兒要來後面見人，遂叫梅枝開櫃子，取了一匹尺頭出來。戚媽媽卻稱她與馬大妮是平輩，且將來是夫妹，見面禮不必這般厚重，于是放回尺頭，另取了只荷包來，裝上那日在王婆子處買的小玩意。
她沒料錯，沒過多大會子，肖氏果然領著馬大妮，到後面認親戚來了，只是浦氏早已到田上去了，而且任人怎麼請也不回來，孟振業過意不去，忙把孟楚清等都叫了去，免得肖氏各房去跑。
孟楚清讓梅枝拿著荷包，來到堂屋，人已都到齊了，馬大妮穿了簇新的一套衣裳，束手束腳地立在肖氏身後，眨巴著一雙水汪汪的大眼楮，怯生生地打量眾人。
肖氏的臉上，掛著一貫的笑容，說不上是高興，還是不高興，不過從她也換了身新衣裳的狀態來看，應該是歡喜居多，看來她對于這戶岳家，還是比較滿意的。
馬大妮對于孟振業來說，乃繼妻與前夫所生之女，在這種場合下見面，總有些尷尬，因而端著一碗茶，總也不放下。
楊姨娘和董麗嬌也來了，堂上仍舊有她們坐的位置，就在右下首，只不過兩人的坐姿，仍同早上一樣，楊姨娘小心翼翼，董麗嬌神態自如。
令人奇怪的是，肖氏對此情景，竟一點反應都沒有，似乎認為這樣是應該的。孟楚潔幾番想要跳起來指摘，被孟楚清死死按住，才沒成行。
眾人到齊，肖氏笑著說了幾句客氣話，便叫馬大妮到各人面前行禮，教她叫人。孟振業送了她幾個金錁子，馬大妮緊緊攥了，笑得眼楮都彎了。待走到楊姨娘面前時，董麗嬌突然道︰「咦，你們家認親戚，關我何事？」說完，竟站起身，徑直出門走了。
眾人面面相覷，楊姨娘忙把自己做的幾樣針線，塞進了馬大妮懷里。孟振業同肖氏對望一眼，肖氏便叫馬大妮繼續認親戚，孟振業則接著低頭吃茶，仿佛一切都沒發生過似的。
孟楚潔見孟振業和肖氏都偏袒董麗嬌，氣到肺炸，把見面禮丟給馬大妮後，馬上就跑出去了。
孟振業怔了半晌，對孟楚清道︰「董娘子她不懂事，你們可不能跟著學。」
孟楚清乖順地點了點頭，把荷包遞給馬大妮，笑道︰「以後就是一家人了，可要常來找我玩。」
馬大妮抿著嘴笑了，孟振業見了很是欣慰，肖氏亦覺得滿意。
堂上氣氛正融洽，外面卻突然傳來喧鬧聲，眾人扭頭一看，孟楚江高高舉著一枚金釵，並著雙腿跳過了門檻，正笑著朝馬大妮撲來，口中高喊︰「馬妹妹，這支釵送你」
堂中眾人還沒來得及作出反應，就見孟楚潔緊追而至，一把奪過孟楚江手里的金釵，翻來覆去地看，怒氣沖沖地問︰「這是從哪里來的？」
孟楚江金釵被奪，很不高興，伸手去搶，道︰「我與人賭大小贏來的，與你沒得關系。」
他又去賭錢了？肖氏聞言臉色一沉，孟楚潔卻是緊緊追問︰「誰輸給你的？」
孟楚江個子比她高許多，很快就把金釵又搶了回來，一面朝馬大妮面前跑，一面回答她道︰「前些日子從馬世庚手里贏來的。」
馬世庚？那可是他未來的岳丈大人。他居然跑去同他賭錢，還當眾直呼其名。堂上幾人一听，個個憋笑，肖氏面黑如鍋底，喝道︰「你得叫馬叔」
孟楚江脾氣不錯，很听話地改了口︰「前些日子從馬叔手里贏來的。」
肖氏還是覺得兩側的太陽穴突突直跳，頗為無奈地道︰「二郎，不許再同人賭錢，尤其是同你馬叔。」
孟楚江十分順從地點了點頭，但肖氏卻知道，他轉個頭，還是會照賭不誤的，只是當著這麼多人的面，她狠不下心來訓斥他，于是只得罷了。
等肖氏說完話，孟楚潔又想去把孟楚江手里的金釵給奪下來，但這回孟楚江有了防備，始終躲著她，沒讓她得手。他們兩個，在那里爭來奪去，看著十分不像樣子，孟振業終于忍不住，斥責孟楚潔道︰「三娘，回去坐好」
肖氏則去訓孟楚江，道︰「不過一支金釵，你給你三妹瞧瞧又能怎地？」
孟振業滿月復是氣，孟楚潔自己又不是沒得首飾，為何非要為一支金釵，同孟楚江鬧成這副樣子？
孟楚潔搶不到金釵，正急得滿頭是汗，忽聞孟振業和肖氏這般說，頓足氣道︰「這只釵本來就是我的」說完，轉頭飛奔至馬大妮面前，指著她的鼻子怒罵︰「好你個馬大妮，我好心好意拿了金釵贈你，你卻轉頭就讓你爹拿去作賭注」
馬大妮一句辯駁的話也沒有，直接嚇得哭了起來。
肖氏眉頭一皺，但並未去問馬大妮這事兒是不是真的，因為她已經認出了那支釵，圓頭，細身，釵頭飾葵花蓋，釵身雕滿牡丹花，正是公中之物，亦是分發至孟楚潔處的首飾中，最為貴重的一件。
孟振業在旁瞧著她們的表情，猜出個七七八八，忙去勸孟楚潔︰「她爹大概並不知道這只釵是你送的，你又何必介意。」
孟楚潔仍是氣憤不已，道︰「爹，釵不值甚麼，可這是我的一片心若她真在意，就該仔細收好了，又怎會落到她爹手里去？」
孟振業比她更為生氣，這釵可是公中之物，她居然拿去贈給閨友且不說這釵她並無處置權，就是看在釵身上有表記的份上，也不該隨意出手。他極想將孟楚潔訓斥一通，卻又怕傷了另一位當事人馬大妮的臉面，于是只得忍著。
肖氏一樣也在生氣，暗罵馬大妮太不像話，居然拿了孟楚潔所贈的禮物，去給她爹賭錢，這幸好是被孟楚江贏了來，若是落在個外人手里，怎生是好，那釵上，可是有表記的。
他們三人各自生氣，場面就僵了下來，孟楚江呆呆地握著金釵站在那里，不知所措，楊姨娘束手垂頭，似個隱形人，孟楚清只得站起身來，去拉孟楚潔，小聲地勸道︰「三姐，你莫光顧著生氣，也該替馬大妮想一想，她那個爹，本就是個積年的老賭徒，輸紅了眼，只怕連兒女都敢賣，又何況是一只小小的金釵。也許那釵，根本就不是馬大妮給他的，而是他強奪過去的呢？」
若是馬世庚強奪，以馬大妮的力氣和在家的處境，確是沒有能力要回來。孟楚潔猛然想轉過來，滿月復愧疚，忙走到馬大妮面前，將自己的帕子遞給她，然後一言不發地走到座位上坐下了。
對于她來說，這便是道歉的意思了，孟振業多少挽回些面子，稍稍緩和了神情。肖氏則對孟楚江道︰「既然那釵是三娘子贈給大妮的，就還是還她罷。」說著，又對孟振業道︰「雖說是公中之物，但到底也是三娘的一片心，不如就這樣算了。回頭我再打件新的給她。」
馬大妮而今人都住到孟家來了，持有孟家公中之物，自然也就不算甚麼了；而且肖氏這樣做，也算是給了孟楚潔面子了，孟振業焉有不依之理，自然是點了頭，只是仍當著肖氏的面，教訓了孟楚潔幾句。
到了此時，矛盾解決，馬大妮的見面禮也收完了，孟振業便站起身來，道︰「我到前面找大老爺去，好讓你們自在說話。」
肖氏卻道︰「二弟莫急，我這里還有一樁事，要同你們商議。」說著，先遣了孟楚江和馬大妮出去，接著又命自己的陪房方媽媽，親去田里請浦氏。
這般鄭重其事，是要作甚麼？孟振業不明所以，其他人更是一頭霧水。
一時浦氏被方媽媽拖著回來，見馬大妮果真並不在堂屋，方才松了口氣，甩開方媽**手，到門檻上蹭那腳上的泥，口中抱怨著︰「田里的事還沒忙完哩，這般急匆匆地叫我回來，有甚麼事體？」
肖氏端端正正地坐著，沖她笑道︰「弟妹快些來坐，咱們商量商量分灶的事。」