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修渠是大事，浦氏不敢再說甚麼，但這樣一件大喜事，卻不能說出來，只能埋在心里，好不難受。本來還可以去娘家，同自家人說道說道，但因著浦家也上門提過親的緣故，這娘家還不能回，浦氏就更難受了。
想起浦家，浦氏就又有些心慌，說起來，浦岩也不差，但孟家卻把孟楚清許給了韓家，唐氏他們不會有意見罷？雖說她一向並不在意娘家對她的態度，但離過年沒幾個月了，到時登門拜年，總要面子上過得去才行……
浦氏在屋里走來走去好幾個來回，突然眼一亮，他們二房，又不知只有孟楚清一個閨女，那不是還有兩人沒著落麼，正好揀一個出來去配浦岩。她越想越覺得這主意可行，連忙跑去書房問孟振業︰「我娘家可是你們的恩人，我大嫂上門提親，你總得給個交代罷？」
就算是恩人，也總不能拿自家閨女去以身相許，這叫甚麼邏輯孟振業很是不悅，不過也沒反駁，畢竟浦岩是韓家莊唯一的秀才，炙手可熱的人物，若沒有韓家提親在先，也許他真會考慮把孟楚清嫁過去。
浦氏心里早有了主意，所以不等孟振業搭話，就自顧自地道︰「韓家上次提親，挑的可是兩個人，而今四娘子落了空，你總要給她再尋戶下家才好。」
「你想把四娘子許給浦岩？」孟振業怎麼也沒想到，浦氏竟會這般好心，孟楚涵不過是個庶出的閨女，而且而今孟家窮了，若真能嫁給浦岩，倒也不算虧待她。
「甚麼叫作許」浦氏卻撇撇嘴，道，「咱們家現在連嫁妝都辦不出來，拿甚麼嫁她？倒不如做個妾，倒還罷了。」
「混賬」孟振業將書案一拍，發起脾氣來，「我們家而今是敗了，但也還沒淪落到拿閨女去做妾的地步再說你母親家也不是養得起妾的人家」
不過是個庶出而已，而且生母也不是甚麼貴妾，何必裝得如此清高浦氏也生起氣來，大聲地道︰「你不肯給，我也不強求，只看你今年拜年時，怎麼好意思踏進我家的門我大嫂，可是親自上門提過親的，而且我那佷子，有哪點配不上我們家的女孩兒？」
這倒是真的，浦岩除了家貧，的確挑不出甚麼毛病來。可是嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，孟振業雖然不至于攀炎附勢，但也的確不想讓女兒嫁到一個需要成日下地勞作的家里去，他家的小娘子，可是從小嬌生慣養，怎能去扛鋤頭？單只想一想，他就覺得心疼。所以哪怕浦岩前途無量，他也不太願意，畢竟在他飛黃騰達之前，他的妻子還得跟著他吃很多年的苦。
浦氏說得不錯，離過年不遠了，孟家拒絕了浦家的提親，拜年登門時，的確會有些尷尬。但不論怎樣，都沒有女兒們的前程來得重要，孟振業略一沉吟，便想出了借口來，道︰「韓家提親在前，浦家提親在後，總有個先來後到，想必大哥大嫂也能理解。」
他說著說著，突然覺得，浦氏讓孟楚涵做妾的提議雖然荒謬，但若是讓她去做妻，這倒也算是門不錯的親事。于是便笑著對浦氏道︰「既然太太覺著浦岩不錯，那不如把四娘子嫁過去？那樣既能對浦家有個交代，也能成就一樁良緣。只不知大哥大嫂意下如何？要不太太尋個機會回趟娘家，探探他們的口風？」
浦氏才不肯讓孟楚涵嫁得好，聞言就跟貓被踩著了尾巴似的，叫著跳起來︰「她那樣的惡毒心腸，你居然想讓她去禍害我娘家？」
孟楚涵的心底，的確不怎麼良善，但作為親生父親來說，孟振業卻更願意把她朝好處想，至少，在外人面前，要把她朝好處想，因而浦氏這話，讓他很不高興，板著臉道︰「那照你的意思，是把她留在家里養一輩子？」
養一輩子？那得耗費多少錢？浦氏把頭搖得跟撥浪鼓似的，道︰「你至少把她嫁到個同我沒有關系的人家去，不然我明明知道她是個怎樣的人，還把她嫁去我娘家，那不是坑人麼。」說完，又帶著些討好的笑容，道︰「娶妻娶賢，納妾可沒這些要求，我看，還是讓她去做妾好，免得毀人一家。」
孟振業可听不慣她再三強調孟楚涵心底不好，想發一通脾氣，但孟楚涵心底不好又是事實，于是便默不作聲地，取了一張紙出來，當著浦氏的面給浦大寫了一封信，先與他講明韓家提親在前的事情，希望他能夠諒解；再表達自己很想與他結親的意願，並表示，願意把孟楚涵嫁過去，問他們兩口子意下如何。
他知道浦氏不識字，于是故意一面寫，一面念。誰知浦氏听後，非但沒生氣，反而哈哈大笑，道︰「你曉得我不識字，難道我大哥又認得字了？你這樣一封信送過去，他只能是盯著信，你不認得我，我不認得你」
孟振業卻瞅了她一眼，沒作聲，轉頭叫了俞媽媽過來，叫她去浦家送信。
浦氏愣了足有一分鐘，才反應過來，他這是想著，浦岩會認字，浦大在看不懂信的情況下，一定會把信拿給浦岩去看的。她想通這一點，就著起急來，撲上去攔住俞媽媽，叫道︰「孟振業，你要是敢送這封信，我就把四娘子的事嚷嚷出來，教大家都曉得她是個甚麼樣的貨色」
「你敢」孟振業把書案一按，站了起來，但卻明顯有點中氣不足，因為他相信，這種事情，浦氏做得出來。而萬一她傳出個一句半句，孟楚涵這輩子就毀了。他想著想著，突然嘆了口氣，頹然跌坐回椅子上，想他孟振業，讀了一輩子書，一生磊落，就算當年包庇袒護偷盜的兄長，也從來沒覺得不能說出口，而今卻栽在女兒們的身上了。一個給親姊妹投過毒，心思歹毒；另一個中過泥兒斑，滿臉斑點，還不曉得嫁不嫁得出去。其實說到底，這都是浦氏這個繼母管教不力啊，可這也不能全怪她，誰讓他當年把她娶了回來呢？
俞媽媽察言觀色，見這架勢，是孟振業氣勢弱些，于是便收住了腳，任由浦氏把信奪去了。
浦氏搶到信，三兩下撕作碎片，又怕孟振業會再寫一封，于是坐到他的對面，賴著不肯走，直到孟振業向她再三保證，不會讓孟楚涵登浦家的門，這才放下心來，起身上前院去了。
前院里，肖氏為了晚上的酒席，可是費了大心，殺雞又宰羊，還不知從哪里買來了一籠鴨鵝，這可都是韓家莊難得一見的物事。浦氏看著，卻不怎麼高興，反倒對旁邊的江媽媽道︰「你們太太還總說自己沒錢，出不起那一萬兩銀子，你看這些菜，就得花多少？」
江媽媽听了，心里很不是滋味，她剛才特特地跑來同肖氏商量菜色，提出的要求足可以寫滿一張紙，這會兒把菜買回來了，她卻又嫌大房花費太多，怎麼這樣難伺候？但浦氏是主子，她只是個僕婦，就算再有頭有臉，身份上也有差別，再加上肖氏特意囑咐過，以後要讓著二房的，因而就只能陪著笑，道︰「我們太太的確是沒錢了，這是為了讓二太太吃得滿意，所以特意賒來的。」
「你這是嫌我貪吃？」浦氏把眼一瞪。
江媽媽連忙解釋，生怕得罪了她。
浦氏心里不高興，正要還說她幾句，忽見肖氏走過來，才住了嘴，只是臉上的表情，仍不是很好看。
肖氏早听到她們在說甚麼，只當作沒看見，笑著過來挽浦氏的胳膊，問道︰「弟妹，我這里正犯愁，要找你拿個主意，正巧你過來了，免得我朝後頭去。」
「甚麼事，能把大嫂難住？」浦氏說話的口氣，有些酸酸的。
肖氏笑道︰「韓家兩位少爺，還在韓家莊呢，他們現今同咱們合伙修渠，我們家擺酒，請不請他們來？」
浦氏剛才得了孟振業的教誨，曉得兩家要結親的事，還不能張揚，不然對修渠不利——她起先不贊成修渠，但眼見得孟楚清順利與韓家簽訂了契書，卻又轉成為忠實的支持者了，在她看來，不管甚麼事，只要與韓家搭上了關系，就一定能成。
既然如此，若要請韓家兩位少爺來，總得有個名目，而他們有甚麼名目？總不能說是為了慶祝即將同韓家結親罷？浦氏想不出一個合適的理由，便對肖氏道︰「按說是該請，但他們現下在柳家住著，若是請他們來，那柳五娘和她閨女請不請？」
肖氏馬上道︰「鄉里鄉親的，本來就該一起請來，要甚麼緊。」她說完，才想起來，柳五娘同浦氏是仇敵，趕緊改口道︰「弟妹不願請他們來，就算了，他們在咱們家也吃過好幾頓了，不差這一次。」
她卻是誤會了浦氏的意思，浦氏純粹是因為想不出合適的請客理由，才這樣說的，完全沒有不想請柳五娘來的意思，因為而今孟楚清尋了門好親，正是好炫耀的時候，雖然還不能明說，但暗暗透露兩句，刺激一下柳五娘，總是可以的罷，他們家的葉閑雲，可早到了婚嫁的年齡了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)