不知不覺到了年底，時間如白駒過隙，距離梁蕭到這個陌生的世界也快一個月了。
秦淮河邊的人家，都掛上了年味兒十足的燈籠，喜慶的爆竹聲也變得密集起來。
今天是大年三十，也是傳統的除夕夜。「年」獸臨門之夜，到了晚上，這爆竹聲恐怕只會更加密集。
清晨一大早，梁蕭便早早起床了，在後院打了一套太極拳，做了幾個俯臥撐，舒筋活絡一番，扛著掃帚在後院掃起了落葉，還將院子里的雜物整理了一遍。
「梁公子起得可真早，這些落葉讓大柱去掃就行了，何必你親自動手？」
說話之人乃是含笑，含笑不虧為天上仙以前的當家紅娘，早早就梳妝打扮好，打算去舞房練琴。
「今天是天上仙一年來唯一的假日，含笑姐居然也不賴床。」
「咯咯，我可不是某些千金小姐，整天賴在床上對皮膚不好。」
「你說誰呢？我家小姐起得可比你早勒，只不過是在房間里作畫，沒有出來罷了。」這時，書香不滿的聲音在身後響起，梁蕭扭頭看去，只見她端著清粥小菜正往大廳走去，可想而知，是恰巧路過。
「我可沒說是你家小姐，你激動個什麼勁？」含笑甩了甩絲帕不滿道。
「哼——」
書香輕哼了一聲，甩頭往大廳走去。
含笑冷哼輕語︰「沒規沒距，大的如此，小的亦如此。」
梁蕭笑而不語，暮雨菡要是沒有規矩，那天下間就沒有大家閨秀了。她可是號稱天下最知書識禮、嫻靜端莊，美貌絕倫的一位大家閨秀。
這時，門外大柱匆匆門走來，大柱身材沒二柱魁梧，但為人古板，對梁蕭十分敬畏，不像三柱，有時候還會和梁蕭打趣。
「梁相公，門外有人找您，說是神繡世家柳家的張管家，他在後門等您。」
張管家算是柳家的大總管，以前柳家和梁蕭打交道的都是他，所以梁蕭听了一點也沒驚訝。
告別了含笑，梁蕭不急不慢，悠然如閑庭漫步，走出天上仙後院大門。
行至門外，梁蕭一眼就看見了一個撇著灰白的八字胡須，身材高大臃腫，身穿錦繡棉袍的的老人。
老人淡淡瞥了眼梁蕭沒說話，但輕蔑的眼神和冷淡的表情，還是讓梁蕭很不快。
「張管家找在下何事？」梁蕭直接問道。
張明河盯著梁蕭開口就問，毫無禮節，不由冷哼一聲，但心中詫異不已。
「這梁蕭以往見到自己都稱呼自己張叔，態度恭敬得像看見老爺一般，總熱情得讓人窩火，但這次卻冷淡得讓人模不著頭腦。」張明河不由皺眉，心道︰「難道真如二少爺所說，他是破罐子破摔，放棄和大小姐的婚約了？」
金陵人稱柳牧奇為柳家三少爺，但其實張明河口中的二少爺是柳牧奇。
概因為柳芷芯在家獨挑大梁，而且還是當今聖上的繡龍袍的御用繡娘，是柳家未來的支柱，所以很多人都將她視作男兒，但柳芷芯的美卻是金陵人都公認的。
而事實上，柳家共四個子女，柳芷芯最大，其次是柳俊鈺，然後是柳牧奇，最後是小妹柳韻涵。
「老爺讓你今晚前去柳家，一起吃除夕宴，盡早去，老爺還有事詢問你。」張明河的話語一層未變，听語氣就像老爺命令下人一般，哪有絲毫邀請之意。
恐怕這除夕宴意不在宴字上面，而是另有所指，梁蕭淡淡輕笑，鴻門宴？他孑然一身又怕什麼？
這次的突然「召見」，恐怕離不開「天上仙」三個字。外面不了解內幕的人，早已將他的事情傳瘋了，指名道姓叱責喝罵梁蕭斯文敗類，堂堂秀才跑去青樓當龜奴，士林界之一大恥辱。
傳言還說要封殺梁蕭，革去梁蕭秀才功名，開除賢林書院學籍。
梁蕭作揖拜謝︰「勞煩張管家了，我定當赴宴。」
說完梁蕭留下張明河，轉身從後門進了天上仙，留下張明河一副冷漠詫異的表情。
……
箜罄帝國，自朝廷至民間，非常重視除舊迎新，皇帝賜宴群臣，喜宴達旦。
除夕夜，家門或開或關，或點燭火、通宵達旦，闔家老小，相聚守歲，把酒歡歌，並準備新年筵席。
除夕夜過去，就是新年伊始。昨夜與今晨，分開了去年與今年，周而復始，循環不息。
夜幕降臨，家家戶戶門面上都貼著或大或小的紅福字，有錢人家自然是請了先生特意寫上一副楹聯，或畫上一副門神。
而家家戶戶屋內，此時燈籠高掛，蠟燭滿堂，用以驅趕邪疫和年獸。
秦淮河邊，燈影幢幢，畫舫整齊停靠在岸邊，隨波蕩漾。往日歌聲不休，游人如織的秦淮河如今卻平添了幾分寧靜致遠的淡雅。
高門大院，雙獅雄踞。雕梁畫柱，龍檐鳳閣。庭院深深，深閨幽林。
神繡柳家出柳家大院外還包括繅絲坊、染絲坊、布鋪街和最大規模的織造街。
這些規模總體算來，也足足佔據了整個金陵的二十分之一地盤。
這比例開始很小，實則駭人。要知道在這個權貴多如牛毛，富商甲天下，景觀無數的金陵，想要佔據一席之地有多麼困難，但神繡柳家卻獨佔了其中很大一部分地盤。
兩坊兩街分別坐落于柳家大院的東西南北面，將柳家宅院包圍在了里面，竟有點類似京城皇宮的布局結構。
昏黃的夕陽斜射，灑落一片余暉。古老的街市已經漸漸蕭條，貨郎清晨繞了一圈也早早回家陪老婆孩子去了，街上偶爾有幾個行人也是腳步匆匆，晃眼而過。
夕陽下，一個蹁躚俊美，但身形卻似竹竿的少年漫步在青石古街上。
少年面露熙和的笑容，夕陽的余暉與他的笑容相互映襯，這昏暗的天色和古老的街道上，霎時變得生輝起來。
少年繞過幾條長街，穿過幾個陌巷，來到一個高高佇立的牌坊前。街道牌坊內，一條寬敞的巷子幽幽直達深處。
梁蕭昂頭看牌坊上的幾個大字︰「江寧織造︰神繡坊」
可以說江寧織造就是神繡柳家的代名詞，而神繡坊就是柳家的私人織造坊，這層意思天下間無人不知無人不曉。
往日里，巷子內擺滿了繡花架子，一排排的甲二等至丙五等繡娘都整齊地排列在街道兩邊，規規矩矩作繡，無人吵鬧，也無人敢喧嘩，就連雞鳴犬吠聲也杳不可聞，而神繡坊街道流出的空地通常都是為了方便柳家人巡視監管。
此時，神繡坊不見了往日那種波瀾壯闊的景象，平日里數百個繡娘一起作繡，而今卻只剩下十幾個繡娘聚在一起繡作。
這些繡娘多半是無依無靠無家可歸的可憐人，或是從北方外域遷來的流民。她們沒有親人，卻擁有一手絕妙的繡活，只能寄人籬下，靠著柳家當個末等繡娘討活。
這些繡娘同病相憐，相互聚在一起閑聊嘮嗑以解孤苦，今日本乃是假日，所以就算在繡坊內大聲說話也沒人會責罰。
可能是長期被壓抑的嘮嗑八卦精神突然激發，有幾個繡娘在梁蕭走進繡坊的第一時間就喊了出來。
「你們看，那不是大小姐的未婚夫嗎？」
另一個低頭專心織繡的姑娘立刻抬起頭，目光循著叫喊女子的手勢望去。「就他呀，他就是梁蕭嗎？」
「這副模樣，我猜他兩年沒吃過肉了，真瘦。听說大小姐的未婚夫學識一般，長相也不怎麼出彩，難怪大家都說一朵鮮花插在牛糞上了呢！」
「最重要的是門不當戶不對，大小姐可是皇上的御用繡娘，而且還是任職在家的那種，不需要進宮作繡。再則神繡柳家以後必定是由大小姐管理，誰要是娶了大小姐，就相當于繼承了柳家的一切。」
「文娘說得對，大小姐未來的夫婿不可能是這個怎麼看怎麼普通的窮書生。」
「噓——他過來了——」
「怕什麼，他听到又能怎麼樣，也好讓他有自知之明，別污了大小姐清白才是。」說話的女子說完，對著梁蕭遠遠冷哼一聲。