緹雅背靠樹干坐在青草地里,安靜聆听嘉蒂絲滔滔不絕地講述有關維蘭.卡斯諾爾的故事。
「維蘭取得‘風末’那天,他的父親帶回一個名叫芝露的女人,一個……惡魔。」
「惡魔?」緹雅大惑不解,以為她在開玩笑。
「在他父親的勸說懇求下,元素精靈王接受了芝露,讓她成為卡斯諾爾大陸第一個惡魔契約者。」嘉蒂絲握緊垂至眼前的枝條,語氣中充滿艱酸的情感。
「什麼?」顯然,緹雅公主認為這是個無比驚艷的開場。
「芝露並非第一個進入精靈界的惡魔,但彼時,大陸尚未遭遇大規模黑暗力量的入侵。」
「他們……我是說,維蘭的父親和那個惡魔是怎麼認識的?」
「不要插話」嘉蒂絲瞪了她一眼,松開樹枝,長長地嘆了口氣。
「維蘭的母親,麗慕兒,是一位高貴優雅的暗夜精靈,全心全意地愛著自己的丈夫,並為卡斯諾爾家族孕育了兩個男孩兒。」
「他還有兄弟?」緹雅不想打斷嘉蒂絲,但波瀾起伏的故事內容實在讓她難以自控。
「不要插嘴」嘉蒂絲不滿地重復她听似簡單的要求,緹雅抿住嘴,懷抱膝蓋,蜷起身體。
「溫柔的麗慕兒,盡管她察覺到愛人與芝露的關系非同尋常,但依然友好大度地接受了這位惡魔契約者。維蘭起初懷有強烈的抵觸情緒,但他從小崇敬父親,順從母親,呵,估計他們是這個世界上唯一能讓他乖乖听話的兩個人了。所以——」嘉蒂絲深呼吸,頓了幾秒,突然從對卡斯諾爾家族的描述轉換到另一個話題。
「惡魔不喜歡大陸,這里的空氣讓他們痛苦。雖然比起人類,精靈的魂魄和血肉蘊含更豐沛的力量,但對于懶惰的惡魔,干干淨淨地吃掉一個人類,比闖入精靈界尋找食物要簡單許多。但如果,卡斯諾爾大陸有惡魔渴望得到的東西,他們不會遲疑。惡魔,永遠都是貪得無厭的低劣的生物。」嘉蒂絲說著,一把拽下眼前飄搖不定的枝條,揉進掌心。
「芝露背叛了卡斯諾爾家族的信任,背叛了整個精靈界。」
「究竟……發生了什麼?」緹雅沒能忍住,微弱的聲音從唇間飄出。這回,嘉蒂絲沒有大吼,她垂下眼簾,神情哀傷。
「遇見維蘭的父親、進入大陸、成為契約者,全部都是她的陰謀她的主人,是地獄七君之一。他渴望入侵精靈界,渴望精靈的血肉,卻始終得不到魔王路西菲爾的許可,于是讓芝露偷了魔王重要的寶物……」
「所以,為了追回魔王的寶物,他得到了入侵許可?」緹雅早已忘了嘉蒂絲「不準插嘴」的警告,徑直說出自己的猜測。
「你還有點腦子。」綠精靈冷淡地回了一句,繼續講述︰「惡魔攻破艾爾韋斯荒原外緣,建立了進入大陸的通道,入侵精靈界。我的父母和兄弟姐妹就是在那時前往戰場,守護我們的家園。實際上,維蘭未成年的弟弟也參加了初期的戰斗。維蘭不知道,芝露事先將魔王的寶物藏在他弟弟身上,戰斗中,芝露的主人殺了維蘭可憐的兄弟,取回寶物。」
听到這里,緹雅已是手腳冰涼,指尖顫抖著地望向臉色愈發沉郁的嘉蒂絲。
「而芝露的主人以殘酷的真相徹底擊潰了他。維蘭抱著弟弟的尸體,發瘋般跑回城堡,卻發現麗慕兒倒在血泊中,氣息全無,而他的父親和芝露,杳無蹤影。」
「不見了……」緹雅垂首呢喃,因維蘭的遭遇而感到心痛。
「死了。死在維蘭手中。他找到兩人,結束了芝露的生命,還有,他的父親。然後,他逼迫凱文森,在最後一個小隊戰士未曾撤出荒原的狀況下,開啟了‘聖月’封印。」嘉蒂絲說完,雙手捂住臉,盡量不讓緹雅看到她奔涌而出的淚水。
「怎麼會……」緹雅拼命搖著頭,不敢相信這殘酷血腥的事實。
「現在,你是否清楚,維蘭痛恨惡魔,卡斯諾爾大陸痛恨惡魔的根源?維蘭的父親背叛了麗慕兒,在他得知真相後,依然擋在那個惡魔身前,讓‘風末’貫穿他們心髒……」嘉蒂絲放下手,淚流滿面地抓住緹雅的肩膀,把她從地上拽起來。
「整個事件,我是旁觀者,可維蘭的痛苦,憤怒徹底將我淹沒。所以我原諒了,原諒他將我的親人封印在荒原。我生來即是他的女人,可是我不敢,不敢表露我從未改變的愛,我緊張于任何一個接近他的女人,我害怕,我害怕……」
「你害怕成為下一個麗慕兒?」緹雅輕聲低語,眼角變得有些溫熱。
「哦,上帝,我竟然全都告訴你了……」嘉蒂絲甩開手臂,悲傷的回憶讓她陷入混亂的痛苦。
緹雅仰起臉,長長地嘆了口氣。絢麗夜空浮現出維蘭冰冷的眼眸,原來在那層淡漠的霧灰之下,蘊藏著如此悲傷的往事、痛苦的靈魂。她明白了,他對她無緣無故的怨恨,憎惡……
呵,他有一個值得任何人諒解的理由;她也終于明白,他對她說出那句「我決定再相信一次」的真正含義。
「他的靈魂煢煢孑立,不被軀殼束縛,卻禁錮在孤寂的悲嘆中。」緹雅眼中閃著淚光,吟出詩歌般優美的句子。
「你說什麼?」嘉蒂絲扭過頭,瞅著鼻涕問道。
「你可以相信我,你們可以相信我。」緹雅靠近精靈,認真地凝望她的眼楮。
「嘉蒂絲,我只想做一個純粹的人類,我沒有那樣復雜的背景,我的黑暗力量永遠不會蘇醒——」
「你知道你母親的過去嗎?」。嘉蒂絲瞪起眼楮,毫不客氣地逼近公主的臉龐。緹雅顯然沒料到她突然冒出這麼一個陌生的問題,驚訝之際張了張嘴,卻沒發出聲音。
「他知道。維蘭的爺爺凱文森知道。可他不願告訴任何人。他和你的母親締結契約,讓維蘭去人界守護你,並非因維蘭失手殺了自己的父親,具體原因,我、我也不清楚……」嘉蒂絲目光恍惚,轉身徘徊在斑駁的樹影之間。
「凱文森的靈魂在繼任儀式當天就被惡魔抽走,現在想來,他那樣急切地將維蘭喚回大陸,舉行儀式,似乎他早已知道自己會死。然而,最可疑的是,除非艾爾韋斯荒原的‘聖月’封印徹底損毀,否則,能吸取精靈魂魄的高等級惡魔根本無法進入大陸。但是,還有一種可能,凱文森與惡魔訂立了契約,親自將靈魂送入地獄。」
「所以,你認為他的死,與我母親有關?嘉蒂絲你忘了麼,我的母親早已離世……」
「你從未想過嗎?她為何悄無聲息地隱匿在人界,又因何舍棄昔日身份去和一個平凡的人類生下你這個‘半魔人’,你從未考慮過這些事的真正原因嗎?」。
緹雅驚訝地望著句句緊逼的嘉蒂絲,她不曾料想,平日里直爽潑辣的綠精靈,竟有如此細密的思維。
「我不斷提醒維蘭,讓他清查你的背景,可他居然選擇相信你」嘉蒂絲說完,猛地轉身,掌心重重拍在樹干上。
「如何才能查清呢?母親並未留下什麼故事,我的父親也已去世,唯一了解內情的凱文森帶著真相長眠……也許,他所知的真相里還有更深的秘密。我無法了解完整的歷史,卻能決定自己的命運,那就是,作為一個正直的人類活下去。」
或許嘉蒂絲感受到了緹雅的決心,她不再說話,緊繃的五官也逐漸松懈,平靜地注視著公主無比堅定的眼眸。
「嘉蒂絲,我向你保證,封印修復後,我會立即返回人界。現在,卡斯諾爾大陸正遭遇危機——」
「留下幫忙吧。」綠精靈大改之前的疾言厲色,想必是經過一番發泄,心情痛快不少,她走到緹雅面前,由于身高差距而不得不舉目仰視她。
「我可以相信你,但如果真有那麼一天,就算你以千萬個理由為自己開月兌,我們都不會,手下留情。」嘉蒂絲神情嚴肅認真。
「回去吧,估計維蘭正在城堡等著你呢。」緹雅終于能露出一絲欣慰的笑容,她舒了口氣,喚來獨角獸,跟在嘉蒂絲身後,飛往月光籠罩的卡斯諾爾懸山。
不過,維蘭並未回到城堡恭迎兩位美麗姑娘翩然歸來,他在水晶城堡與誤入溫柔圈套的夏依女王糾纏不清時,一條來自艾爾韋斯荒原的壞消息解除了他的尷尬困境。
「女王陛下,‘聖月’封印,正以前所未有的速度消亡」