經過改革開放經濟搞活的洗禮，萬國興所在的，本是以畜牧產業為主的國有農牧場，因為靠近東北，多數都是高產的黑土地，所以已經變成以農業為主，公私合營的大型農場。
體制的變遷使得除少數獸醫專業的人以外，好多畜牧業的專業人事沒了用武之地，慢慢的退出了這片天地，或轉行做別的事業去了，但這些人當中卻並不包括萬國興這樣的高級科研人員。
文革結束恢復自由後，萬國興從未停止過他的專業研究，而且還收了很多對這方面感興趣和有才華的學生，因此這期間他不但為國家研制出多種用于牲畜的傳染病疫苗，還培養了大批的專業人才，而這些人才在體制改革後大多都走上了從商或從政的道路，成了地方的富豪甚至是高官，這使得現在萬國興這個再普通老百姓眼中的普通退休老人，卻在地方成了一個重量級人物，所以他的八十壽辰相對于普通老干部也就更加復雜和熱鬧了。
從農歷的八月初，也就是距萬國興壽辰一個星期左右起，地方的各級領導對他就開始了慶壽活動，並且在這一個星期里，他遠在外地的一些學生和朋友也都分分打了祝賀電話或趕回來提前為其祝了壽，這其中還包括三年前已經去世的大哥秦繼海的兒孫和已經快九十的二哥及其子女，直到初七正日這天，應萬國興不想鋪張的要求才算安靜下來，除了偶爾的祝賀電話外，真正到場的就剩下幾個家人。
白天萬家的幾個兒媳到處采購晚上要用的東西，到了燈火初上各家都在準備晚飯時，萬家的壽宴籌備也基本接近了尾聲，這時作了一手好菜又很喜歡下廚的二兒子萬子杰和其妻子正在忙著最後幾道菜，章詩韻和剩下兩個兒媳在小屋聊家常，都快四十了還好象沒長大似的小兒子萬子林正在用各種玩兒賴手段和自己的兒子以及兩個佷子一個佷女打撲克，幾人不時發出歡笑聲，而萬國興這個一家之主，今天的老壽星正靜靜的看著電視里播放的新聞。
「爸，有什麼感興趣的新聞嗎？你看的那麼認真」剛從家趕過來的長子萬子堅笑著對老父親說道「我看現在的新聞天天都一個樣，沒什麼看頭」
萬國興搖了搖頭後說道「新聞是沒什麼可看的，我是在看那些牆上的照片」
萬子堅這才注意到，電視里正在播放中央開某個會議的新聞，而會場周圍的牆上掛了很多老帥的照片，而且大多數他都還認識，所以笑著說道「你是說那些老帥的照片嗎？那里面我多數都認識，可都是些開國的功臣啊！」
萬國興沒有再說話，因為他心中在想，這些為新中國的成立作出貢獻的英烈們，能被後世所知道的，其實不足其萬一，有好多的烈士們是沒能留下自己名字的，還有好多是到現在也不能留下自己名字的，他不知道這些人對于這樣的結果是否會有什麼怨言，對于這樣的人生是否會覺得有價值。
「鈴」一聲電話鈴響將萬國興從沉思中喚醒，他慢慢的拿起手邊的電話，首先向對方問好並通報了自己的姓名，可是過了好久對方都沒有回音，正當他以為對方打錯了要掛機時，卻听到話筒中傳出一個既陌生又熟悉的聲音「三哥，好久不見，你可好啊！」
听到這個聲音後萬國興驚訝的險些沒有將電話掉在地上，接著又因為激動而什麼話也說不出來，而對方在問過好後，也在沒說出其它的什麼，但也並沒有掛機，兩邊就這麼誰也不說話的靜靜過了不知多長時間，最後還是已經滿眼淚光的萬國興先說了話「你可真狠的下心啊！小妹」
沒錯，這個電話正是哪個與萬國興數十年不見的小妹秦紫燕打來得，因為萬國興實在想不到在自己生日這天這個自己一直生死不明的丫頭會忽然來電話，所以在听到她的聲音後他的第一個反映就是無比的驚訝，然後就是因為知道對方仍然完好而感到了無比的激動。
「三哥，你不要怪我，我也是沒辦法」小妹在電話中用顫抖的聲音說道。
「妹子，三哥並沒有怪你，只是三哥太想你了，你能讓我在見你一面嗎？」萬國興幾十年沒有流過的眼淚終于掉了下來，但卻跟本來不及去擦就焦急的問道。
听到這句話，電話那面的小妹又短暫的沉沒了幾秒中才說道「三哥，妹子也很想你，等我參加完武柯叔叔逝世十五周年的祭奠後就去看你，你等著我」說完就將電話掛了，電話中只剩下那蒼白的嘟嘟聲。
「哪個神秘的‘幽靈’原來已經死了」接完小妹的電話，很久才平靜下來的萬國興輕輕的說道。
「爸，剛才是誰的電話？‘幽靈’又是誰？怎麼听著象特務的代號」一直在傍邊沒感打擾激動中老父親的萬子堅，在看到對方心情好些後，疑惑的問道。
萬國興看了看兒子，象是回答對方的話，又象是自言自語道「沒錯，哪確實是個特務，而且是個相當厲害的特務，是一個讓日本人和所有他的敵人聞風喪膽的特務，同時也是個到死都不為人知的英雄，一個中華民族的英雄」
說著這些話，萬國興不自禁又好象回到了那戰火紛飛，英雄輩出的年月