一處陰暗的石室里，牆壁上以金屬鑄造的鐐銬和符紙編制的咒繩綁縛著一位少女，防護措施極為嚴密，但她顯然不是一般的囚犯，少女背後的牆壁上繪有一個巨大的聖徽，「萌芽的種子」聖徽在朱茵大陸並不屬于任何一位神明，但是聖徽持續發出的治療性質的神術卻是貨真價實的。
「艾娜……死了……」
少女空洞的眼楮閃過一絲光芒，低聲的呢喃伴隨著嘴角和手臂上滲出的鮮血，很快被身後聖徽發出的神術治愈了。
「……艾娜也死了……」
「好不容易撐過融合……真可憐……」
「該死的白袍子！該死的任務！」
「……她不用再受苦了……真好……」
「反正撐下去也會被派上必死的任務……還是死了吧……」
「不行！大家約好了要一起出去的！」
「活著就有希望，千萬不能放棄啊！」
「希望？我可看不到那種東西……」
「怎麼可以這麼說啊~~~」
數十個聲音交織在空氣中，然而即使身處囚室的人也听不到其中的只言片語，只能看到一個個像壞掉的女圭女圭般癱倒在冰冷地面上，用虛無的眼神望著半空的少女們而已。
這里是白露鎮的地下，地上的部分則是白露鎮的魔**易所。
作為緊鄰雷奧森和白露森林的城鎮，魔**易所每天買賣大量的毛皮、魔晶以及活著的魔獸，用黑布遮掩的鐵籠或是完全密封只留下氣孔的箱型馬車人們早就習以為常，即使里面裝的不是魔獸而是年輕的女孩子也不會被人發現。
而且，魔**易所里面養殖的大量魔獸，可以方便徹底的「處理」掉「實驗的失敗品」。
是的，從葛朗台交易所被發現後，實驗並未暫停，而是從雷奧森搬遷到了附近的白露鎮，原本被科里亞救出來，交由普莉泰絲和絲萊特照料的原實驗品，大多送進了裁決教會名下的福利院，然而在兩人都無力繼續關注這些少女的時候，她們又被輾轉帶回實驗室，繼續未完的實驗。
「吱呀」
地下室的大門被推開，從門外射入的光線將一個影子投射在少女的臉上，少女反射性的抬起頭，空洞的眼楮無焦距的看向聲音傳來的方向。
「薇兒~~~到今天的游戲時間了~~~」
讓人從心底覺得冰冷的聲音，說話的人已無所謂善惡，在他的價值觀里，可以將一般人深惡痛絕的惡性當做愉快的事情去做。
「薇兒……是乖孩子……很乖……」
甜膩卻斷斷續續的聲音從無表情的少女口中流出，如同一台壞掉的留聲機。
「是啊~~~乖孩子會有獎勵的~~~」
說話人慢慢走近，手里的提燈映出一張蒼老慈祥的面容，即使稱之為聖者也毫不為過。
「……薇兒……很乖……是乖孩子……」
少女依然重復著簡單的幾句話，看來她並不明白自己在說什麼，只是單純的對「薇兒」的名字有條件反射罷了。
「那麼，要開始了。」
依然帶著聖者般的神情，老人將手里的一組魔導具，插進了少女的身體。
沒有香艷的場景，只有利器刺破血肉，身體在神術治療下恢復，金屬與**交織蠕動的扭曲場景，哪怕瞄上一眼也足以讓人吐出腸胃里全部的東西。
根本不需要高深的技術，只要有神術繼續維持少女「健康」的狀態，她的身體就會自動變成適合于魔導具共生的狀態，直至薇兒因為無法承受痛苦而崩潰為止。
研究者們要做的，只是不斷的實驗，實驗每一種魔導具融合後的變化，復數魔導具的組合，一次又一次，嘗試無限的可能性。
或許接下來的，是薇兒僅有的蘊涵自身感情的話語︰
「呃嗚咕咕咕呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
瑪爾維娜急步走在白露鎮的街道上。
確認投誠的神槍騎士團的工作狀況；從前任城主死亡的現場發掘線索；尋找雷奧森陷落的原因……要做的事情太多了，十五天根本不夠用。
雖然冒頓給她這十五天的本意是讓她好好休息一下，「去白露鎮調查一下」只是送走責任感過重的瑪爾維娜的借口，這麼模糊的命令就算最後沒有得到任何結果也不會受到責罰。
「教會，不可靠。」
街上不時走過一支神槍騎士團巡邏小隊，瑪爾維娜隱蔽的投去一道輕視的目光，仍舊決定自己來調查近期的事件。
驅使她行動的並非他人給予的責任，而是對于自身的感情。
好不容易，結束了腐朽的舊時代，新王朝尚未給予民眾安寧與幸福之時，居然就有人妄圖以暗殺的方式破壞她為之努力已久的目標？絕不能原諒！
……想是這樣想啦，白露鎮畢竟是以商業流通繁榮的城鎮，一時之間想要在形形色色的人中找到合適的線索可不容易。
看似悠閑的在散步，實際上瑪爾維娜的腦子一刻也沒有休息，謀略布局並非她所擅長，既然不能從簡單的線索中推敲出事情的前因後果，那麼就利用自傲的觀察力去獲得更多的情報來彌補。
「……！！！」
瑪爾維娜突然停下了腳步。
前方的街道，人群異常的聚集。
戰斗的預感涌上心頭。
朱茵大陸上，並非屬于官方的大型組織有很多。九界時空研究所的偽裝組織「時序」控制著所有的傳送站和絕大多數空間系卷軸、魔導具；而每年出售的最高端魔導具幾乎全部出自與一書庫對外部分「求索教團」；葛朗台商會經營著從針線到人口買賣在內的任何盈利項目；而所有的遺跡、古代秘寶和魔獸相關產業全部掌管在冒險者互助會手中。
但是，這些組織都不是最大的團體。
有一個傳說中的組織，從軍事要塞雷奧森到龍族秘境「龍臨之地」，甚至傳說翼人居住的歌風峽谷和深海中的悠久搖籃中都有他們的下屬組織；
他們將謀取利益的手伸向朱茵大陸每一個角落，誰也不知道究竟積攢了多少財富，卻從未成為貪婪者的餌食，自成立以來一直安靜的經營著。
瑪爾維娜凝視的地方，一塊小小的木牌，書寫著他們有一個令人瘋狂的陰謀，如飛蛾撲火般聚集而來的人群，小小的門面外竟有百人之數。
「‘啊嗚’糕餅屋十周年店慶，下午三點起限量發售水晶森林100份，售完為止。」
沒錯，這是必須全力以赴的戰斗。
因為老人的離去，地下室再度恢復到昏暗之中，只有薇兒身後的聖徽發出淡淡的綠色光芒，融入少女絲毫沒有外傷的身體，徒勞的試著治愈心靈的創傷。
「薇兒！薇兒！你沒事吧？」
「要撐下去啊！」
「嗚嗚……好可怕好可怕……」
「那些混蛋……殺了他們啊啊啊！！！」
許多聲音交織在無法察覺的領域，傳遞到鐐銬束縛的少女耳中，焦急的等待回應。
每一次實驗，都有因為無法承受痛苦而崩潰死去的同伴；看不到未來的希望，是比**的痛苦更折磨人心的惡魔。
殘破的身體再次增加了不應該存在的部件，背後曾經斬斷羽翼的地方，重新排布上一行行利刃，在「健康」的誘使下慢慢沒入薇兒的身體，瘦弱的身體因此而一陣陣抽搐著。
「薇兒……沒事，大家……不用擔心……薇兒笑著說。」
明明身處不同的囚室，只憑耳朵听到的聲音，所有人眼前都清晰的浮現出薇兒的笑臉虛弱，蒼白，又蘊藏著不可動搖的堅強她通過聲音，將勇氣和希望分給于黑暗中顫抖的同伴們。
盡管她的臉上毫無表情，盡管她的眼中一片空洞。
「……薇兒沒事的……」
「……大家也要努力啊……」
「……不要放棄笑容……」
「給我十個……不，二十個！」
櫃台前，滿臉期待的少年高舉雙臂大喊道。
僅僅將一塊灰白色的床單似的東西當袍子裹在身上的他，和身後穿著礦工服的少女，稍稍高級一點的餐廳都會拒絕其進入吧？不過，啊嗚糕餅屋的店員依然以滿滿的笑容迎接他們。
「不好意思，每人限購一份，請原諒，我們希望更多人分享到這份幸福。」
「嗚……好吧，早知道讓依娜一起過來排隊了。」
「沒關系，三個人分兩人份吧。」
啊嗚糕餅屋內，瑪爾維娜不耐煩（雖然臉上還是一片冷冰冰）的看著前面一對少年少女。
（還想買十份？太奢侈了！）
啊嗚糕餅屋最大的特點，在于「地區」與「時間」限定的特殊糕點︰鐘樓鎮出售的「神秘」；龍谷加入龍醉心酒的「熱戀」等等……在白露鎮，特有的品種就是晶瑩剔透的「水晶森林」，有著果凍一樣滑膩又彈性十足的外表，咬起來卻像是上等的年糕一樣口感十足，令人不由地發出「姆q」的贊嘆。
期待的情緒逐漸膨脹到難以克制的程度，不過等待的越久，吃起來就會越美味，嗯嗯，就是這樣瑪爾維娜為自己鼓著氣，期待著排在她面前的最後兩人完成購買。
「請拿好點心盒與找零，這是最後兩份。」
（好極了，他們買完了，終于輪到我了！）
等等，好像有哪里不對……
「非常抱歉，最後兩份‘水晶森林’剛剛賣出，您可以試試別的品種，我們的糕點……」
店員的笑臉在瑪爾維娜眼中比任何惡魔都可怕，她已經听不到後面還說了些什麼，耳邊一遍一遍的重復著。
「最後兩份……剛剛賣出……最後兩份……剛剛賣出……最後兩份……剛剛賣出……最後兩份……剛剛賣出……最後兩份……剛剛賣出……」
「撲通！」
僵直許久，遲鈍的大腦里生銹的齒輪總算咬合在一起，理解了店員所說的話的瑪爾維娜，因為承受不了巨大的打擊跪倒在地上。
「……orz……為什麼……嗚嗚……」
她的眼角甚至滲出一抹閃亮的液體，配合著冷冰冰的面容，更顯現出一種聞者傷心見者落淚的悲涼。
（明明……明明這麼期待的……）
腦海里全都是盒裝的水晶森林，長出小翅膀從自己面前飛走的畫面，那些誘人的小家伙還壞心眼的在自己鼻尖盤旋，瑪爾維娜幾乎能聞到甜膩的香味。
（……香味？）
瑪爾維娜先是看到一個啊嗚糕餅屋的蛋糕盒在自己面前，順著拿著盒子的手抬起頭，剛剛買走最後兩盒的少年站在自己面前。
「吶，這一盒給你。」
那個有著碧色頭發與瞳孔的少年，在瑪爾維娜眼中有如天使一般。
在離薇兒的囚室較遠的地方，一個特別大房間，關押著很多只經歷過一兩次實驗的少女。
實驗的痛苦足以粉碎最堅強的人的意志，因此不用擔心她們像剛運過來的實驗品一樣滿腦子逃跑的想法；而只經歷過一兩次實驗的她們，還沒有單獨觀察的價值。
于是，許多人像貨物一樣隨意的丟棄在這里。
「喂喂，新進來的那個是上等貨嘛！」
「上等貨？沒胸沒，還不如夜鶯一銀幣的貨色呢。」
「哈哈哈……獨眼，你不是喜歡這個調調嗎？」
「算了吧，我對奸｜尸沒興趣。」
守衛們在一旁輕松的聊著天，一開始還有人會抓幾個看得順眼的發泄一下，但是玩那些如壞掉的女圭女圭一樣毫無反應的少女和尸體一樣無趣，與其冒著受罰的危險去踫這些實驗品，還不如等到換班之後去酒吧玩玩。
至于看守的任務？少女們在實驗以外的時間只會倒在地上，機械的服從命令吃下足以維生的食物，疲倦的時候就睡覺，醒來也不過是睜著無神的眼楮看著空無一物的地方，明明聚集著幾十位同病相憐的孩子，卻連一句話也不會互相交流，完全不值得浪費精力看守。
今天也是一樣，從外面用推車送進來剛剛結束實驗的少女，隨意丟在角落的棉墊子上，擺出一個怪異的姿勢，卻連動一動的想法都沒有，維持著當下的姿勢望著地板。
「真晦氣，現在我整天夢見墓地。」
為了不讓實驗品因為姿勢不當出現肢體壞死的情況，守衛們還要定時給她們換個姿勢，但就算是男人擺弄女圭女圭一樣移動自己的身體，這里的少女們也不會有絲毫的反應。
「就是說，這里還不如墓地呢……喂喂，別死盯著我看！」
對于守衛的斥責，少女仿佛沒听見一樣。她們之中，對自己的名字還能有反應已經算是不錯了，當然，這些守衛不可能知道每個人的名字。
「算了吧，結束後去喝一杯？」
「晚上小心點，听說老威廉斯昨天晚上在市政廳里被殺了！」
「哈，那些大老爺管我們什麼事，你這條爛命連‘霧都日記’的一杯妹汁錢都不值。」
「切，我看你的腦袋也就只有墊桌腳的價值了。」
「……」
「……」
守衛相互相互笑鬧著離開了房間，伴隨著「吱嘎」的響聲，房間里又恢復了沉寂。
「……十七次了，薇兒不知道還能撐多久……」
「新一批進來了，三十二人，後天首次實驗。」
「艾娜死了，下一個會是誰？」
「可惡，殺了他們！殺掉殺掉全部殺死死死死死死死死死死死死死死啊啊啊！！！」
「……死，無所謂……要把薇兒和……救出去……」
「好可怕……好害怕……呵呵哈哈哈哈哈哈……」
但是，他們永遠不會知道，這個房間，這棟建築中有著怎樣的喧鬧；那些玩偶般的少女，有著怎樣激烈的情緒正在醞釀。