「上高河急報……上高河急報……」
平日里過了傍晚的酉時，大街上就幾乎見不著人影的平陽縣城，今日夜里卻是人流往來不息。
縣城城門，都未關閉，只是由縣中門下賊曹領縣兵兩百，分四面把住。
縣衙大堂內，也是燈火通明。縣令，縣尉，縣丞，主薄，廷掾，都已是分下責擔，撒了出去，只留功曹史唐涅率眾駐守。
「這已是第五份了。」唐涅接過信使手中的急報，略看了幾眼，手上也禁不住顫抖起來。
上高河雖然只是汾河支流，可是南北兩岸卻是分別有平陽侯府和衛氏族地所在，無論是潰了哪邊的堤壩，所要擔負的罪責，恐怕都不是一個小小的平陽縣里所能承受得起的。
「那鄭禮，也不知道在做些什麼。」唐涅握了握拳頭，望著窗外仍是落個不停的大雨，禁不住心急如焚。
「鄭主薄回來了，鄭主薄回來了。」唐涅正在心焦，猛得听見門外一陣呼喊，心里頓時一喜，連忙站起身來，朝門外沖去。
「功曹大人。」唐涅沖出門外，正看見鄭禮披著簑衣，從馬上躍下，見了唐涅，只是略一行禮，腳下的步子卻沒有停下。
「鄭主薄，眼下上高河情形如何？」唐涅追在鄭禮身邊，急切的追問著。
「功曹大人自己看便是。」鄭禮月兌下簑衣，又從懷里掏出一卷油布，向著唐涅遞了過去。唐涅接過，連忙拆了開來看。
「六處坍塌……」唐涅未及看完，便是叫出聲來，「這……這……這上高河的堤壩，上月不是剛整修過。」
「功曹大人這倒是言下何意？」鄭禮的臉上，頓時就浮現出一絲不悅。今年上高河堤壩的整修，正是鄭禮主持。
「那汾河兩岸的堤壩，不也是年年整修。鄭禮的鄉里，也是在上高河下，南北兩岸，更是有公主和太傅的府邸，難道鄭禮的膽子，比這天還要大。」
「余並非此意。」唐涅見鄭禮發了怒，也不好再說此事，「只是這上高河若是決堤……」
唐涅話未說完，額頭上已是滲出一層冷汗來，抬起袖子，略擦了幾下。
「我正是為此事而來。」鄭禮點了點頭，開口回道。
「莫非鄭主薄已有對策？」唐涅听鄭禮這麼說，無異于落水的人撈到一根竹竿。
「照眼下的情形看，若是想保住上高河堤壩，惟有尋一稍微低窪之地，掘開堤壩，以泄洪水。」鄭禮略停了片刻，繼續說道。
「掘開堤壩？」唐涅剛有些平靜下去的心緒，頓時又緊繃了起來，「在哪里掘？」
「上高河北。」鄭禮深吸一口氣，像是下定了決心一般，「上高河北，無論人口田地，都要比河南要少上許多。」
「可……可……」唐涅心里一驚，結結巴巴的說道，「上高河北，可是平陽侯府所在，又是公主湯沐邑。」
「那就按功曹大人所說，掘南岸好了。」鄭禮不緊不慢的回了一句。
「我……我可沒如此說。」唐涅又被嚇了一跳，縮了縮腦袋。掘北岸是淹公主的田，掘南岸是淹太傅的田，他唐涅有幾個腦袋去頂這個罪名。
「我鄭禮在上高河北，雖然也有些田產。」鄭禮輕嘆一聲，站直了身體，「可遇此危難之時，我等為官為吏者，又豈能不身先，為朝廷和太守大人分憂。」
「鄭主薄果然氣量高潔。」功曹吏唐涅，嘖嘖出聲贊嘆，心里卻是已經下定了決心，絕不去趟這一淌渾水。
「鄭某雖是已有對策，可此事畢竟非同小可，卻還得須呈報縣令大人決斷才是。」鄭禮感嘆完了，轉回身來，繼續說道。
「對，對對。」唐涅的腦袋，仿佛小雞啄米的一般，「事關重大，定是要縣令大人決斷方可，我等屬官，豈可妄定。」
縣府，內衙。
自從荀立出門以後，自從荀立出門去了汾河堤壩之後，荀昭就怕母親擔憂，和春綠兩個一直陪在母親身邊，說些打趣的閑話。
眼見著已經是過了半夜，林氏和春綠都已經是犯了瞌睡，坐在那里打起了盹，荀昭卻是毫無睡意。
「篤篤篤……」幾聲清脆的敲門聲，在門邊響了起來，就算是和著風雨聲，在寂靜的夜里也是顯得格外響亮。
林氏和春綠，頓時都驚醒過來，春綠離門最近，已是奔了過去，把門來開一條縫。
「主母，少主。」只見門外站的，正是家僕左小虎，此時放眼看去，卻見左小虎渾身上下濕搭搭的，仿佛是剛從水里撈出來的一般。
「小虎，家主眼下可好？」林氏不及多想，立刻出聲問道。
「回主母的話。」左小虎的臉上，露出一絲笑來，「汾河堤壩雖有幾處坍塌，卻是並不緊要，有幾處小的決口，也已經是堵上了。家主眼下也是安然無恙，眼下雨勢已是小了些，家主讓賤僕轉告主母，等再過些時候，也該是可以回來了。」
「呼……」林氏胸中壓抑了半天的一口悶氣，此時才算是呼了出來。拍了拍胸膛，心里默念了幾聲祖宗保佑。
「不過……」左小虎頓了一下，口中又沉吟了一聲。
「還有什麼？」林氏剛有些放回去的心，頓時又提了起來。
「汾河堤壩雖是無恙，可賤僕適才路過縣衙，卻听有幾個熟識的差人說，縣北的上高河也有六處坍塌，河水漫過堤壩，危在旦夕，縣里派去的鄭主薄已是親自趕回縣城，正要去請家主大人下令，掘堤泄洪。」左小虎略思量片刻，開口回道。
「哦，上高河？」林氏和荀昭，幾乎同一時間問出聲來。
「可是要掘南堤？」荀昭第一反應，就是鄭禮想要引水向南，保住他鄭氏的產業。
「這……賤僕倒是沒打听。」左小虎適才路過縣衙時候順便打探水情，也只是想問問縣里其他各處情形如何，估模下家主什麼時候能夠歸家，若是主母問起來也好有個回答，至于其他的，倒是沒有多想。
上高河南，有大片農田是衛氏族地。泄洪雖是在低窪之地掘堤，可是附近的大片農田也難免會受到波及。更何況，為了取水方便，原本就有很多農田建在了低窪之處。這鄭禮為了保住自家的產業，還真敢去得罪衛家不成？荀昭頓時有些目瞪口呆。
「你這便再去問問看，到底是要在哪里掘堤。」荀昭回過神來，連忙朝著左小虎吩咐。
掘堤的主意雖然不是荀立出的，但是決斷卻是需要荀立下令。若是回頭有人惡意追究起來，只怕第一個要追究的也是下令掘堤的縣令荀立。
為了保他鄭家的產業，沒必要把自己荀家也搭了進去。他鄭禮不傻，可荀立和荀昭，又豈會是愚鈍之人，就這樣給他當刀戈使。
上高河南，衛莊。
天色陰沉，暴雨如注，所有的人畜之音，在這一陣**中，似乎也是失了聲。
一道瘦小的身影，跌跌撞撞的，從北面朝著衛莊里奔了進去，竟是連一聲犬吠也沒引起。
已經一天一夜幾乎沒有進食，只啃了幾把豬草，即便是鄭青，也感到自己似乎隨時會在這一片風雨中倒下。
適才游過上高河的時候，鄭青就感覺已經耗盡了所有的體力。若不是因為上高河只是一條沒有源頭的內河，到東邊的喬山下就算到了盡頭，水流也是不大，只怕自己能不能游過來還是個未知。
荀昭，好兄弟，在這個世界上，除了三姊，你和師傅是對我最好的人。我絕不允許任何人傷害你們，哪怕是鄭家也不行。正是這一股信念，強撐著鄭青游過了上高河，又連續跑上了兩里地。
身上滲血的鞭痕，已經被雨水泡得有些發白，看起來觸目驚心，鄭青似乎已經感覺不到任何疼痛。
可是，即便鄭青再是強健，卻始終只是一個九歲的孩子，眼看著已經跑進了衛莊，鄭青卻只覺得眼前一陣陣的發黑，身邊的房屋也開始上下左右的晃個不停。
「咚……咚咚！」幾聲沉悶的敲擊聲，在寂靜的村莊里響了起來。