在劉田山和宋獻策的勸說下，土溝村的人漸漸的平息了下來，村長王三和地主王大雙跟隨衙役回縣衙。除了少部分人堅持跟過去觀看審理之外，大部分人漸漸的散去了。
而田家莊的人似乎是已經習慣了這樣的場面，按照他們以往的經驗，這事兒只要往縣衙里面一擺，鐵定是田家莊勝訴的，所以一個個嘻嘻哈哈的散去了。只有田啟升和自己的一個管家帶著幾個家丁一起去縣衙接受審理。
李柏華見眾人紛紛散去，便把劉田山和宋獻策召喚過來，讓他們用一個下午的時間走訪田家莊附近的村莊，查看一下有沒有其他類似的事情。
劉田山听了李柏華的吩咐後，神態顯得有點激動，抬頭看了看胡永清遠去的身影，向李柏華問道︰「李大人可是想把今天的事情徹底查清楚嗎，這件事情其實從表面上就能看出來誰對誰錯，這以強欺弱的事情在田家莊周圍已經屢見不鮮了。不過，大人可知道這田家莊為何能在近幾年迅速成為即墨第一大莊的原因嗎？」
李柏華笑道︰「我當然要把這件事情查清楚，本官決不能讓欺壓百姓的事情在我管轄的即墨發生，至于田家莊暴富的原因？迅速暴富的原因無非有兩個，一是自己真本事干出來的，另外就是投機倒把、強取豪奪非法取得的。今日看這事情，明顯是田家莊仗勢欺人而已，所以他們能有如此產業，恐怕得來的都不怎麼干淨吧。听劉主簿的意思，莫非這田家莊上頭有什麼大人物罩著不成？萊州府的田同知我想還沒有那麼大的本事吧，難道還有其他人？」
劉田山見周圍沒有外人，只有李柏華和宋獻策兩人，對李柏華抱拳深深的作了一揖道︰「大人心系百姓，為民做主，實乃百姓之福，下官替即墨百姓多謝大人了。下官……下官有些話要稟明大人，還請大人能諒解下官此前所犯之錯。」說道這里，他沉默了一會，然後下定決心的說道︰「下官曾經貪墨過百兩……」
李柏華笑著打斷了他的話，說道︰「劉主簿，你此前那點小事情，我都已經知道了，這也算不得什麼，畢竟你也是為了那幾個村里的百姓著想，不然你一推了之，誰也怪不到你頭上啊。其實，我這兩天一直想找你好好聊聊，讓你放下心中的包袱，免得被有心人利用了。」
劉田山愕然道︰「大人，你怎麼……」
宋獻策在一旁笑道︰「劉主簿，李大人在來上任的第一天就發現你有些不對勁，後來安排我私下里查訪了一下。宋某在衙役和百姓中了解到，劉主簿自幼窮苦出身，深知百姓疾苦，自從做了這主簿以來，一直為即墨的錢糧操勞，幫助了不少窮苦百姓。」
劉田山嘆了口氣，說道︰「這都是為官者應該做的，只是我官階微小，做不了什麼大事，百姓們還是有很多苦楚的。」
李柏華暗示了一下宋獻策，宋獻策繼續說道︰「據我查探，那次東江等村上繳的錢糧被盜一事，是有人故意所為，為的就是讓劉主簿你有口難辯……」
原來，在劉田山上任即墨縣主簿以後，在掌管錢糧、戶籍和治安方面一絲不苟，剛正不阿，經常對當時的田知縣和胡縣丞的一些做法予以批駁，還不時把他們違規之事上書給州府，讓這狼狽為奸的兩人很不痛快。為了去掉這個眼中釘，兩人便又狼狽為奸的想出了一個餿主意來陷害他。
在一個全縣征繳賦稅的時刻，某天，東江村等幾個聯合繳納賦稅的村子，在當天下午把好不容易湊齊的一百多兩銀子和糧食送到了縣衙。而按照賦稅繳納程序，所繳錢糧必須由縣衙內相關的衙役登基造冊，然後辦理入庫手續。
誰知這一天縣衙里面所有的衙役和官吏都被知縣和縣丞找了個理由安排到外面辦事去了，衙門里只留下劉田山和一個值班衙役。而村民們進一趟城不容易，他們又不想在這里等到第二天，于是把糧食堆放在了庫房外，把銀子交給劉田山代繳，而劉田山也細心的給他們打了一張收條作為憑證。
當天晚上，知縣、縣丞和眾衙役一直都沒有人回來。劉田山和那個衙役也不能隨便把縣衙空門而去，便留下來值夜。在那衙役的勸說下，本不好酒的劉田山陪著衙役喝了幾杯酒之後沉沉的睡著了。
等他醒來的時候發現田知縣和胡縣丞帶著衙役們已經回來了，當他準備把納銀子交給管庫房的書吏時，卻發現那一百多兩銀子不見了。跟他一起值夜的衙役一口咬定自己沒有看到村民把銀子給過他。
在第二天的查問過程中卻發現，自己打給村民的收條也不見了。除了劉田山和那幾個村民之外，沒有人能正面那幾個村莊已經把銀子繳了上來。
于是田知縣就把這件事情判定為劉田山勾結村民貪墨銀錢，或者包庇村民抗繳賦稅。在這個時代，貪墨和抗賦都這兩種罪名無論哪種，認定之後都是一個不小的罪責。而劉田山家境貧寒，又有妻子和老母要養活，還不時的接濟周圍的窮人，根本拿不出錢來補齊這個窟窿。
正當劉田山愁眉不展，暗嘆倒霉的時候，縣丞胡永清出面來打圓場。胡永清幫助劉田山湊足了一百多兩銀子繳入了庫房，填平了這個窟窿，讓劉田山對他感激萬分。畢竟自己還有家有口需要照料，要是因為這樁案子自己遭受牢獄之災，那麼他這個家也算毀了；另外，要是自己堅持沒有收到村民的錢，那麼那幾個村莊再征收一次的話，還不知道要造成幾家家破人亡呢，他劉田山也做不了這樣的惡人。
他就這樣上了賊船，田知縣和胡永清根據他害怕入獄和體恤百姓的心理，時常拿這件事情脅迫他，使他不能在對他們的事情有什麼指責駁斥，也不敢把他們的所作所為捅到上面去，這段時間以來他一直愁苦自己知，看到知縣和縣丞所作所為敢怒而不敢言，生怕不小心他們再把自己的事情給報了上去。
宋獻策在查訪中首先得到了劉田山是一個為民做主清官的結論，然後在同縣衙的閑談中，發現了當時事件的蛛絲馬跡。于是有針對性的找一些可能知曉當時情況的官吏和衙役吃酒聊天，功夫不負有心人，幾天之後，終于查出了眉目。
原來和劉田山一起值夜的衙役早已經被辭退，但縣衙中有一個衙役是他的表兄，對其中的事情也略知一二，這位仁兄被宋獻策灌醉之後，便當作牛皮把所知道的事情一五一十的說了出來。
劉田山目瞪口呆的听著宋獻策的敘述，听完之後，恨恨的說道︰「李大人，下官不辨清白，被小人所利用，無顏在做這主簿之職，那錢款丟失也是下官的罪責，下官願意承擔一切責任。只是，這田家莊在即墨已經弄得是天怒人怨，百姓們無不懼怕，請大人此次一定要把這田家莊的事情查清楚。」
李柏華說道︰「劉主簿，你是被脅迫而已，那銀錢失竊案最終不了了之，時至今日恐怕也難以查出眉目，這都不能怪你，要怪也只能怪某些人手段太惡劣。你放心，本官對那些欺壓百姓的貪官污吏、惡霸豪紳、不法奸商之流，定會毫不留情，嚴懲不怠。即墨在我的治下，定會百姓富足，官吏清白，成為我大明天下的標榜。」
劉田山感激道︰「多謝大人不責，下官這就去整理田家莊的劣跡，這幾天被前任知縣壓下來的案子都有一尺厚，等大人開堂問案之時，定會為大人送上切實可靠的人證和物證。」
李柏華笑道︰「好，宋師爺，你和劉主簿一起，一定要多找一些有用的證據來，這一次，就算他上面有再大的關系，要是證據確鑿，本官也要讓他吃不了兜著走！」
「大人，剛才我沒有說清楚，田家在朝中還有一位至親，田啟升的叔父田明文乃是當朝閣老方從哲方大人的得意門生，據稱剛剛出任吏部右侍郎、右僉都御史。」劉田山說道。
李柏華一陣大笑，看著莫名其妙劉田山和宋獻策說道︰「這件事情，我是管定了。你們可知道我為什麼一個翰林院正五品侍讀學士好好的不做，卻被外放到這偏遠的即墨縣來做知縣？」
宋獻策和劉田山哪能知道朝廷中這些勾心斗角的事情，看著充滿疑惑的兩人，李柏華繼續說道︰「還不是因為得罪了那個方閣老，呵呵，但也是因禍得福，五品沒降下來，還賺了個軍職做做。你們說，這次和我的對頭一伙的遇上了，這事情我能束之高閣嗎？哈哈……」
宋獻策和劉田山面面相覷，他們雖然知道李柏華兼著一串的官職頭餃，但品級也並不算高，但從他這一番話中，顯然連內閣大臣都不放在眼里，不知道他的後台到底是誰，就憑他的岳父孫承宗顯然是不能的，那後台的權利起碼不會低于方從哲。讓他們想破了腦袋都猜不到李柏華仰仗的是皇帝和太子。
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