袁世凱的一番高談闊論，已經不單單是讓畢德路師生二人達到滿意的程度了，他帶給二人的是深深的震驚！要說袁世凱對工業體系的觀點還算是「對事」的話，那後面關于發展觀念的論述則是「對人」而且直接把矛頭指向了如今朝中不少當權的官員！這可是對上官大不敬的言論，傳出去是要殺頭的！袁世凱不是蠢人，更不是那種要官不要命的人，他敢說出這番言論，是基于對如今朝廷局勢的分析以及對畢德路與李經方的了解。
咸豐十年，為了剿發（太平軍）、捻（捻軍），曾國藩曾上奏折，主張借外國力量助剿、運糧，可減少暫時的憂慮；將來學習外國技藝，造炮制船，還可收到永久的利益。自那以後，朝中就分為「洋務派」和「頑固派」，兩派為了開辦洋務的政策針鋒相對了十余年。保守派的代表人物就是時任大學士的倭仁，而袁世凱的論述中，那「立國之道，尚禮義不尚權謀，根本之圖，在人心不在技藝」的觀點就是倭仁的代表言論。雖然倭仁已經去世，但是頑固派的影響力與勢力依然存在。
在曾國藩去世之後，李鴻章成為了朝中洋務派領袖，雖然時下頑固派的力量已經無法與他抗衡，但是光緒元年在朝中興起的清流黨，卻又成了李鴻章的死對頭。所謂「清流」，是如今官場中的一批言官，取法儒家傳統，以剛正不阿、主持清議、議論時政、糾彈大臣出名。有人評清流道︰「今曰一章，明曰一疏，專事彈劾，遇事風生。貪庸大吏，頗為側目。朝廷欲播訥諫圖治之名，亦優容之。于是遂有清流之號。」雖然清流派中大部分為不掌實權的言官，但是這些人言語犀利，而且放言高論，糾彈時政，加上皇帝害怕洋務派坐大，默認他們的存在，搞了個權力平衡，所以清流派成為朝中不可忽視的一股力量。如今清流派已經形成翰林清流、軍機清流等等派系，並且不同的派系還有「四柬」「六君子」「十朋」之稱，可見清流派的影響之大。清流派的領袖是軍機大臣李鴻藻，別看李鴻章與李鴻藻的名字象是兄弟，二人在政見上卻是死對頭。清流派政治上趨于傳統保守，凡稍談外交、識外情者，咸斥之漢奸大佞，痛詆不遺余力，李鴻章則是他們抨擊的頭號目標！
不斷擴大的清流派讓李鴻章頭疼不已，他為了鞏固洋務派的地位，不停的吸收著洋務人才，期望在洋務一途上能夠有所作為，讓清流一黨能夠閉嘴。既然要想進入李鴻章幕府，除了才學以外，表明政治立場十分重要，此時袁世凱一番話，無疑使他旗幟鮮明的站在了李鴻章一邊。
在北上之前，袁世凱就曾經與馬格里深刻的「探討」過畢德路的性格，以及他在李鴻章身邊擔任的「角色」。畢德路雖然是以英文秘書的身份服務于李鴻章，但是其作用卻遠遠不止秘書一職。在為李鴻章服務期間，畢德路不僅為李鴻章用中文讀了不下八百部英文、法文和德文的書籍，而且還常常陪同李接待外賓，為其出謀獻策，甚至李鴻章幕府中一半的的洋員、還有不少中國人都是通過畢德路的介紹進入李鴻章幕府的。可以說，畢德路是李鴻章最為器重的一個人物，這樣的一個人物的心計、能力以及對李鴻章的忠心自然是勿庸置疑的，否則投身宦海半生的李鴻章怎會如此重用他。所以基于以上考慮，袁世凱才敢如此大膽的「侃侃而談」。
看到袁世凱一番高論之後依然悠然的品茶，在中國十余年的畢德路似乎有些明白了袁世凱的想法，他一邊鼓掌一邊贊道︰「我服了，我徹底服了！當初馬格里把你夸得天上少有，地上難尋的時候我還不相信，不過今天我算真的見識到，你對我大清洋務的認識，深刻得讓我都有些佩服。」
袁世凱立刻謙虛道︰「畢大人謬贊了，世凱不過一些淺見，還請畢大人指點！」
一旁的李經方說道︰「慰亭，老師從來不輕易夸獎別人，而能讓他說出如此贊揚之詞的人你是第一個！況且方才你的觀點確實精闢獨到，愚兄今後還希望與慰亭多多來往！」
畢德路道︰「對，對，世凱啊。你就在我府上多住幾日，我們好好聊聊。伯行，這段時間你也帶著世凱四處走走，你們都是年輕人，自然話題多些！」
畢德路與李經方挽留袁世凱的目的很簡單他們有了考察並招攬袁世凱的打算，而且從兩人的默契程度來看，這種招攬估計不是第一次了。袁世凱來這的目的就是為了這個時刻，只是沒料到機會來得這麼快，當下行禮道︰「那我就恭敬不如從命，在畢大人府上討擾數日，今後還請畢大人與伯行多多指教！」
接下來的一個月里，袁世凱住進了畢德路府中，而李經方也沒有失約，他幾乎天天會來「看望」袁世凱。相同的經歷以及「共同的志向」，再加上袁世凱出眾的「關系」處理能力，讓兩人迅速從相識成為朋友，而後又從朋友變成「知己」。
相處了一個月里後，有一天李經方突然「無意」的問道︰「慰亭，不知你對今後有何打算？難道就如此做個小吏，然後經營你那個洋務工廠一生？」
深黯官場之道的袁世凱哪能不明其意？他很「無奈」的答道︰「咳∼伯行兄，我一人辦洋務，辦得再好又能如何？畢竟一個人的力量是無法改變整個國家的現狀的，唯有投身朝廷洋務，方能改變我大清落後的面貌。可惜小弟苦無門路啊……」
李經方也不是蠢人，听了袁世凱的話當即說道︰「慰亭，以你的才學作個中書科中書太屈才了。若是你願意，我向父親推薦一下，看看能否給你安排一個一展所長之地，如何？」
袁世凱「受寵若驚」的答道︰「小弟當然願意，要是能拜在中堂大人門下那定會讓小弟一展平生之願，有勞伯行兄了！」
當晚這段對話就傳到了畢德路耳中，後者在記事本上袁世凱的名字後面劃了個圈，然後拿著對袁世凱的評語，將其推薦給了他的主子李鴻章！