燈光下，趙忠強看著有些緊張的任遠，微微一笑，說道︰「任老大，你又何必這麼怕我？我們如今是合作伙伴，你發財就是我發財，用不著見到我就這副做派。」
任遠習慣性的模了下鼻子和嘴邊的小胡子，干笑著說道︰「趙幫辦，這些就是費立國他們存下來的款子，照您的吩咐，我已經給巡撫衙門和知府衙門送上了足夠的禮物，還實打實的許了三成的份子給兩位大人。剩下這些，當然是由您來支配。」
「現在我用不著，听你說了，青幫的人要和杭興會做大買賣，用錢的地方多著。這些你拿回去，除了自己留的，也分些給弟兄們，」趙忠強本就是黑道頭子出身，安排起「業務」來簡直是駕輕就熟︰「還有，你挑十個能打的弟兄，明天讓他們到我家里來，我有安排。」
「是，我回去後就照辦，這里有五萬兩兌換券，趙幫辦還請收下……」
趙忠強見他誠惶誠恐的樣子，知道不收下他心里會有疙瘩，便接過收好，又拍著他的肩膀，一付語重心長的模樣︰「這一個月杭興會太過動蕩，也算元氣大傷，所以未來一段時間還需要低調行事，那些橫行街頭之類的臭事，任老大要約束弟兄們，不要再犯。有我做你的後台，等時機成熟，再把浙江各地的幫會都收伏，屆時你的威風，將遠超費立國……」
任遠也是唯唯諾諾，但眼神里也流露出一絲喜色，趙忠強說到做到的行事風格，令他已經有些憧憬將來勢力大增的前景了。「多謝趙幫辦，我唯您馬首是瞻……」
等任遠走後，趙忠強朝里屋說道︰「子布出來吧，這里五萬兩，夠用一段時間了。」
葉頌清走了出來，來到桌前，看著趙忠強，良久才說道︰「振華，和黑道人物沆瀣一氣，對你的名聲沒有好處的。將來你若是獨當一面甚至是……的時候，若是因此受到他人的要挾或借題發揮……」
「管不得那麼多了，什麼來錢快？只有黑道上的買賣，」趙忠強起身踱到窗邊，望著天邊半隱半現的彎月，說道︰「況且，等我大權在握的時候，誰還敢拿這個指摘我？子布你也讀過世界通史，西班牙、英國的崛起，靠的就是黑得不能再黑的勾當。我有心借著黑道買賣賺來的錢，做一些事情，若是有成，將來局勢大變時，咱們才有應付的能力……」
那天在春風院，趙忠強橫掃了在場除任遠外的所有杭興會人員，直打完了三個彈夾，沒有讓一個活人逃到一樓去。費立國、包氏兄弟和朱哲都被打成了篩子，而任遠則被震耳欲聾的槍聲和血肉模糊的尸體嚇壞了，幾乎當場失禁。
而埋伏在芳草街外面的曹正淳和趙蠻熊立即領著數十名新軍士兵闖進了春風院，將守在門口的杭興會成員抓住，然後迅速的在趙忠強指揮下清理了尸體。
當天晚上，已經被震懾得心神俱喪的任遠在趙忠強稍微一威逼利誘後，便答應了以後與趙忠強合作。第二天，趙忠強便前去巡撫衙門稟告，說是他率新軍第二標一營三隊的兵士們在春風院擊斃了正商議暴亂的費立國等人，而任遠則做為出首者揭發費立國等杭興會頭目勾結革命黨陰謀作亂。
張曾楊是個好好先生，只求做官做得安穩，而知府貴福知道抓了革命黨，大為歡喜，欲把此事做為自己撈取政績高升的墊腳石，于是趙忠強便積極「配合」著知府衙門的人抓捕了包括杭興會在內的杭州大小幫會中許多骨干分子，貴福雖然精明，卻是深諳「殺良冒功」之道，況且抓到的大多是劣跡斑斑的黑幫人物，他自然是吩咐嚴刑拷問，打死二十多人後得到近百份「口供」，于是具案上呈兩江總督衙門，不日便得了褒獎。
抓走的人里除了杭興會里死忠于費立國的人，還有其他小幫會的人，這樣使杭興會即使遭受了大動蕩也沒有外敵借機搶地盤。任遠自然接下了杭興會老大的位置，而趙忠強則順利的通過他控制了杭興會。
貴福在此事後對趙忠強甚是賞識，他和張曾楊又接受了杭興會的重禮，因此趙忠強心知自己不出數日，必將升職，行險的一招，取得了讓他喜出望外的戰果。
葉頌清在拜訪他時，趙忠強將自己所行之事的經過告訴了他，雖然不大認同這種和黑道沾染在一起的行為，但趙忠強果決的行事手段還是很對他的胃口。
無形間，葉頌清已經和趙忠強站到了同一立場了。
回頭望著葉頌清，趙忠強忽然用請求的語氣道︰「我需要一點時間來訓練出合格的貼身保鏢，在不能確信他們無害前，秀秀可否先住到子布家中。她和嫂子十分投契，兩人一起《》報，也好過一人守著這宅子。」計劃趕不上變化，這宅子買來，竟是住不長久。
葉頌清點點頭。他家所在的地點就是杭州城內官員門的聚居所，有護兵看守，極少有人敢去那里犯事，所以極為安全。這里雖然離督練公所很近，但略為偏僻，發生了什麼，周圍的人也是顧不上的。
趙忠強又拿出三張兌換券，遞給葉頌清︰「這里是三萬兩，子布，你拿著去聯絡一下附近的市縣，看能不能買下一批比較偏僻的田地，如果地方確定下來，我會繼續出錢，把周邊的田地都買下的。如果有人獅子大開口，我會派人去解決的。」
葉頌清很自然的接過，說道︰「我會辦妥的。」在他知道趙忠強毫不留情的將費立國一干人等全部殺死，然後給死人栽贓並借此奪取了一個諾大幫會控制權的過程後，葉頌清已經有了為趙忠強辦事的念頭。趙忠強的做派，已經符合了一名成大事者所需要的基本素質，比起尸位素餐的巡撫、貪婪狡猾的知府以及見識淺薄的軍官，葉頌清自問趙忠強的狠辣果決是自己生平僅見，而且從趙忠強流露出的意圖，也知此人所謀者大，若真能輔助此人成一番事業，也並非不可接受的事情。
從某種意義上，葉頌清身上還有一些傳統「謀士」的氣質。
趙忠強對他的表現很滿意，兩人目前的關系雖然不是所謂的主從，葉頌清更不會「納頭就拜口稱主公」，但有了一位見識不凡，有一定人脈而且絕非腐儒的人物幫助自己，這便是一個良好的開始。
「哦，對了，我前兩天接到一位好朋友陳宏智的信，他眼下在歐洲的比利時，協助當世最著名的槍械大師勃郎寧制作新型步槍，工作也開始步入正軌。子布，你有那麼多同學，可知道有沒有對槍械制造感興趣之人？如果有，我會出資助他去比利時，進入宏智所在的軍火公司學習。」
陳宏智算得上是趙忠強寄予厚望的一筆投資，能夠和勃郎寧扯上關系，甚至擔任其助手，作為這個時代的中國人，他就是最難得一見的人才了。故而，早日建立起自己的軍工體系，用最先進的武器來裝備給自己的部下，就成為趙忠強追求的目標。如今陳宏智已經站穩腳跟，一個良好的基礎已經打好，至于未來的成果，只要盡力去做，怎麼會差呢？
葉頌清想了一下，回答道︰「倒是有幾人對此道十分熱衷，我會聯系他們的。若能讓士兵們用上最犀利的武器，也是強軍之途，工欲善其事，必先利其器。」
趙忠強卻知道武器雖然重要，最為關鍵的卻是使用武器之人。宋朝時軍隊裝備甲天下，還有早期的熱兵器和殺傷力巨大的神臂弓，卻外戰外行到了極點，被北方草原上的胡人殺得窩囊至極，拋卻無足夠馬匹的因素，軍士尤其是禁軍的無能卻是最重要的致敗之因。即便是未來的二戰時，埃塞俄比亞人用簡陋的兵器也讓意大利軍隊吃盡苦頭，雙方裝備的差距極大，可最後的戰果卻正相反。
士兵沒有決死之心，沒有戰斗的動力，即便手拿最先進的武器也是必敗。趙忠強之所以一直參與弁目學堂里隱蔽的革命宣傳工作，和那些均為同盟會出身的軍官們日復一日的想盡辦法為士兵們洗腦，就是為了讓士兵們失去戰斗目標，從而影響未來他所計劃的那些戰爭。
「好了，天色已晚，子布就先回去吧，我讓蠻熊送你。」
「怎麼？明天你還有什麼忙的？不是休假嗎？」
趙忠強聳聳肩︰「明天還要去參加聚會，是貴福組織的，如今我也算他面前的紅人了。黑白兩道都放倒，行事才方便嘛！」
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