李子流與兒子李拓、徒弟李石英三人，從紅村溝出來後，心情十分郁悶，一路東行，從川東進入荊楚大地，再往北，過襄陽經南陽，踏入中原大地，眼看不日將回到李家，這日卻出現了意外。他坐下的駿馬不知何故受到驚嚇，竟然在陡峭崎嶇的山路上狂蹦知跳，這里正是山路的轉角處，任憑他怎樣都不能將馬控制住。這條深不見底的懸崖邊的險路，下面是奔騰咆哮的河流，武功不好的人到了這里都只能牽馬而行，要是出現險情，人和馬摔下去，不摔得粉身碎骨，也會被洶涌的河水沖得不見蹤影。
「爹爹，小心。」「師父，小心。」後面的李拓和李石英話音還未落，李子流就連人帶馬地摔下了山崖。[搜索最新更新盡在.bsp;「爹」「師父」兩人跳下馬，飛奔趕到，望不到底的懸崖上，哪里還有李子流的影子。
李子流和他的坐騎一起向懸崖墜去，他知道自己必死無疑，靜靜地閉上了眼楮。忽然，他感到腰上一緊，睜開眼楮，只見一條繩索從天而見，將他拉了上來，還沒有等他明白是怎麼回事，就被人點了穴道。緊接著，傳來兒子和徒弟的驚呼聲，又過了好久，听到李石英在勸李拓︰「師弟，師父已經走了，我們回家吧。」「不，我要去找爹爹，生要見人，死要見尸。」李拓激動地說。「下面是條大河，師父摔下去，就算摔不死也要被淹死的，水那麼大，等我們繞道下去，只怕早就遭水沖走了。」李石英說。卻听李拓道︰「就算沖走，我順著大河找到海邊也要找回父親。」漸漸地，兩人聲音遠去。李子流不知道救他的人是誰？為什麼救了他，又點他的穴道？正在他胡思亂想之際，救他的人在他後邊，在他腰間拍了一下，他的穴道一下就解開了。「多謝恩公救命之恩。」李子流邊說，邊慢慢轉頭，卻見一張笑呤呤的臉正看著他。「是你？」李子流大驚，「李子流參見頭領。」救他的人正是江湖中傳言已去了東瀛的王之風。「李世伯，讓你受驚了。」王之風笑道。「頭領怎麼在這里？又怎麼這樣巧救了我呀？」李子流懷疑道。王之風道︰「李世伯真不愧是大名鼎鼎的江湖英雄，居然很快就有了懷疑。不錯，你的坐騎是我用暗器打瞎了它的眼楮，要不然，它怎會不听世伯的約束呢？」李子流不禁笑道︰「我就說嘛，好好的坐騎，怎會突然發狂呢？頭領找我有什麼事嘛？」「世伯，你也不要叫頭領了，听著怪別扭的。」王之風見李子流點頭，又道，「小佷來找世伯，確實是有件大事發生，不過，為了不引起他人注意，只得采用非常手段，讓世伯受驚了，還請原諒。」「剛才把我嚇得半死，你說原諒就原諒呀？」王之風一愣，卻听李子流道︰「要想讓我原諒你，除非請我喝個痛快。」王之風大喜，道︰「好，到前面鎮上，我請世伯喝上好的陳釀。」李子流笑道︰「那我們走吧。」王之風搖頭道︰「不行，世伯和我一樣，都是已經死了的人，怎能以真面目示人呢？」他說完，從包袱中拿出一套衣服和一些物件交給李子流，李子流會意，趕緊換了裝，又易了容，與王之風一起走上大路。
「賢佷，到底是怎麼回事呀？」李子流終于還是閉不住問道。
「朝廷懷疑我得到了‘武林傳說’，起了殺心，派人暗害我，我裝死混過去了。這本來也沒有什麼，不過，朝廷對‘武林傳說’始終放不下，先是派谷大用到飛鷹幫查找，後來，有人向朝廷告密，說‘武林傳說’就藏匿在飛鷹崖，這才有了飛鷹崖查洞那一出……」
李子流心想，剛才如此驚險的情況，萬一你有什麼閃失，我不是就去見閻王了嗎？施展出這等手段，還讓人以為我死了，難道懷疑是我向朝廷告密？他不等王之風說完，驚道︰「賢佷不是懷疑我向朝廷告密吧？」
「我要是懷疑世伯，剛才還需費那麼大的周折？」王之風道，「如果是七星掌門告的密，肯定會將‘武林傳說’的事情說得清清楚楚，朝廷也不會在飛鷹崖上去瞎折騰。」
李子流這才放心，道︰「我還以為頭領懷疑我呢？」
「雖然不是七星掌門告的密，這事卻與七星掌門有莫大的關系。」王之風說。
李子流放回肚子里的心，又一次提了起來︰「怎麼回事呀？」
「我懷疑是七星掌門無意之間走漏了消息，被手下的不肖門人弟子听了去，這才去朝廷告密的。正是因為如此，告密者也是知其然不知其所以然。」
「原來如此，頭領準備怎麼查出告密者？」李子流問。
「所以，我才以各種借口，讓七星掌門人退位，不，準確地說，是讓武林四大家族掌門人退位，這樣，告密以為有機可乘，一定會乘機興風作浪，讓他自己跳出來。」
「原來王大俠和張大俠退隱江湖是頭領有意安排的？」李子流恍然大悟地問。
「正是如此。」王之風說，「不過，非常之事，非常時期，事前他們也並不知道，還請世伯原諒，小佷沒有事先告知。」
李子流心里本來有幾分不快，听王之風一解釋，也就釋然，卻仍然問道︰「賢佷怎麼只懷疑武林四大家族？」
「因為另三家中，老哥哥沒有傳人，盼盼和容兒又一直在我身邊。」王之風見李子流不再說話，又道，「我已讓老哥哥去了嶺南，父親和岳父，名義上是找我去了，實際上他們只是隱藏在暗處，監視著本派中人的一舉一動。」
李子流深思半晌道︰「那我們現在要去哪里？」
「中原李家。」王之風說。
「中原李家？」李子流有些不可思議。
「不錯，去中原李家。世伯門下，包括李世兄在內無一人知道世伯還在世，如果果然是世伯門下告密，他們必然會肆無忌憚地行動的。」