二月初四雖已仲春，卻依舊春寒料峭，好在長城戍卒們常年在崇山峻嶺間守護中原，也不畏懼這點小兒科的寒冷，行軍隊伍走得甚是威武好看。
「京畿駐軍比你們強多了，唉真是無知者無畏啊。」隆科多和尹泰並駕齊驅，隨著聖駕中軍一起而行，他暗自長嘆一聲，心中對這些戍卒們的樂觀自大很是擔憂，也對自己飄萍般投機的前程感到十分茫然。
凌嘯的一聲令下，毫無征求他的意見，就不費吹灰之力地剝奪了自己的兵權，麾下四千投誠的御林軍，片刻縮水到了五百輕騎。而隆科多除了對凌嘯阿諛諂笑之外，卻毫無還手之力，每每想到當時情形，老隆都覺得好生憋屈。正是這憋屈，讓他豎起耳朵听了康熙對凌嘯的那番談話，直到大軍午時到了懷柔，他仍然還在全神貫注地品位著。
「隆大人，天色似乎要變了。」疾馳中，尹泰緊緊抓著馬韁，他乃是文臣，分神和隆科多說話，費了他老大老大的力氣，但尹泰卻不得不和隆科多套一套近乎。
江山代有才人出，各領風騷十數年，混官場的不容易啊！在他看來，陳廷敬、佟國維、張廷玉三個老臣以身伺偽，領了雍正的鐵券當了新朝的宰相，類似失節，日後必將繁華聖眷難再，而危難時刻挺身擁佐康熙的自己，前程儼然似錦，即使當不了復闢後地文臣之首。也定然少不了那執芴在朝的宰相之位。而大將軍飛揚古老矣，殘軀早不堪日後重用，建州將軍凌嘯極矣，功高得皇帝都歉疚，眼前的隆科多，名門之後位居二品。投誠行為更是押對了寶，復闢後的中樞武將之首，非他莫屬！尹泰和他都是驅舊冒新的人物，處境陣營相同，即使不結黨以加快人事上的新陳代謝，也得要保持良好關系，否則，老臣未倒之前，如果新人們之間先傾軋起來，不符合彼此地共同利益啊。
隆科多抬頭望了一下陰沉沉的天空。對著看不出灰天雲形的混沌，久久沒有說話。尹泰心里把他當武將，但隆科多卻知道自己在軍事上的才干有限，當不好中樞武將之首，心中的理想卻是當明珠那樣的宰相。這理想，從當年明珠把熙朝名將周培公整得死去活來的時候，隆科多就立下了。老子不會打仗的人，不當那種可以玩死將軍的宰相，難道當被玩死的將軍去？！尹泰。乃是自己拜相路上地一大障礙！
他畢竟是國舅之尊宰相之子，自打懂事以來，對官場機詐的耳聞目睹何其之多。可以說，他就是吃著「揣摩」「押寶」「算計」這些東西長大的，家學燻陶培養出來的見識，遠不是這貧寒出身的尹泰可以比擬地。剛才尹泰在康熙面前的那番言語，隆科多在他一抬的時候，就知道他要拉什麼屎尿，無非是走馬齊的那條路罷了！馬齊為何得罪凌嘯後死而不僵，還不是康熙玩平衡給護著了，如今尹泰也想走此路。的確是一個讓康熙不擔心權臣勾結地法子。
可是，這個法子卻不適合隆科多自己，其中的凶險在于，凌嘯位極人臣，無疑是一個很好的傾軋目標，即使無法傾軋下去，他也不失是一個好靶子，但，誰能知道又有誰能保證，這樣地一個靶子，不是康熙皇帝故意豎起來讓臣子們去攻擊的呢？！三四年前明珠和索惡圖的黨爭，最後爭到索額圖要謀刺康熙，不就是因為沒有靶子擋在前面嗎？！攻擊御用國立的靶子，萬一把握不好力度，弄得不可收拾的時候，比如把凌嘯得罪狠了，康熙也是不依的，打靶之人就難免會有當替罪羊的危險，到時候，那危險可就不是過家家那麼簡單的，搞不好家破人亡一、蹶不振！
尹泰也是自學成才的人精，一見隆科多沒有反應，頓時心中一動，駭然問道，「老隆，有什麼想法，你可千萬不能丟下老弟我啊！」
隆科多比他還小幾歲，卻听這聲老弟不由得惡心地笑了，心中忽然猛跳起來，一個詭異狠毒地想法立刻在腦子里面成形。無論凌嘯是不是康熙御定的靶子，射這個靶子風險無疑太大，倒是這尹泰，自己得要先把他引導到一條不歸路上去，眼前雖是不會得利，但一旦干擾和誤導了尹泰的既定策略，這個自己最大的競爭對手，總有一天會死無葬身之地！
遠遠望一眼不知道臣子們內心齷齪如狗屎的康熙皇帝聖駕，隆科多在心中陰冷地一笑，那毒辣，讓他自己都覺得不寒而栗，因為，他接下來要給尹泰說出的話，絕對是真話，是他行軍路上苦思所得的真實想法。隆科多就是要靠著這些真實想法，把尹泰引到絕路上去！
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「尹兄，皇上潛入京城，第一個想到要找的人就是你，你呼號奔走策反串聯，擁立的首功非你莫屬。他日尹兄入列上書房，你可一定要照拂小弟。」
隆科多的奉承話順口就出，臉上卻是一副可惜兼憐憫的神色，尹泰因為一直把隆科多當可以友善的武將看待，倒沒有注意他的表情，心中只對那句入列上書房感到強烈的不安和失望。自己提了腦袋，丟置家人在京城飽受危險脅迫于不顧，難道到頭來只能干個上書房行走之類的不成？！巨大期望落差讓尹泰有些失了分寸，月兌口就道，「入列？」
「尹兄，你誤判皇上早間的對駙馬爺的態度，入個列已經不錯了，你還想咋地？！」隆科多笑意殷殷，話卻秉承康熙要求**果直抒胸臆的風格，一記猛擊過去，「照我看。你能否入列上書房，一還需要取得皇上和凌嘯地大度諒解，二嘛，唉，還要看將來的日子你站對道路啊！訛？你莫這樣看我，要知道。你我都是新人上位，一般人我不告訴他！」
尹泰瞠目結舌地望著隆科多，著實不曉得自己究竟哪里誤判了，功高震主不是千年不易的正理嗎？他半晌才醒過神來，顧不得自己騎術很爛，雙手一抱拳深躬下去，「隆兄，如你所言，我們都是新人，定望點撥一二。尹泰如得安然，決不忘此大恩大德！」
隆科多一把扶助了失去重心的尹泰，爽然笑道，「好說好說，唇亡齒寒嘛。尹兄。皇上說了，他看到苗頭沒有防微杜漸、雷霆一擊，反倒以平衡為娛，以培養全忠勢力為樂，你若是仔細品位一下。就會發現兩個潛意思。一，他早看出了苗頭，這是啥意思？是皇上自己。決意承擔所有的責任，把一切都歸到自己在開始之初策略錯誤上去了，凌嘯也好，朝臣也罷，沒錯，沒罪！二，皇上說他培養全忠的勢力，嘿嘿，尹兄。這句話要得好好思量喔。」
尹泰回響早間情形，剛剛懊悔地接受了康熙是真地罪己，承擔責任這一說，卻被這接下來的第二點弄得昏頭昏腦，老子要是思量的出來，還以探花之才向你個粗魯武將問個屁啊！
見到尹泰被自己搓揉得如同父親小妾的女敕乳，隆科多大爽，笑道，「尹兄你在朝十年有余，難道忘了，地上人都知道，皇上這兩年除了凌嘯外，他還有沒有培養哪一個？這句口諭的意思，說白了，就是說，皇上他老人家給駙馬爺一錘定音，凌嘯他就是全忠干臣，誰要是敢于質疑這一點，搞得復闢未成、政局未定而先起干戈，誰就是帝位復闢、盛世大業的罪人！」
尹泰大吃一驚，一泡熱尿差點從被馬鞍磨得生硬的某處噴涌而出，死人般慘灰的臉色下，一張嘴顫抖著哆嗦地呢喃道，「原來是這樣啊！」
看到一向道學自居的李光地得意高足失魂落魄，隆科多忍不住心中好笑，這些都是自己用家學揣摩出來的不爭事實，哪里由得這尹泰不信？哼，康熙和凌嘯情同父子，兩年多地時間雖然不長，可其中恩情並接的轟轟烈烈，足足可以勝過和康熙血濃于水的親生兒子，要是誰忽視這一點，以為一句功高震主就可以撇清所有情分，那也太不把康熙皇帝當人看了！
尹泰真的信了，只是他現在才明白過來，自己建議康熙睡覺休息不援救凌嘯之時，康熙為何要面色一冷了。想到自己得罪了的不僅僅是凌嘯，他就感到自己功虧一簣，心中地恐懼大生，口中卻是不由自主地反問道，「那……那皇上說他用駙馬爺當太子太師用錯了，這一條又該怎麼解釋？」
隆科多不經意極為鄙夷地一笑，「天知道呢，許是皇上現在才明白過來，凌嘯畢竟以前是奴才和駙馬，年紀又輕得嚇人，其威望令皇子們口服心不服罷了。咦？前面怎麼行軍速度這麼慢？尹兄，老弟我還帶著兵呢，責任在身，你多多保重啊！」
說罷，也不等尹泰出聲，隆科多躍馬出去的時候，卻不經意地想起了父親那個嬌滴滴的小妾，也記起自己曾偷偷窺見的她那雪白，不由一皮鞭唰打馬臀上。回望在馬上悔恨欲死的尹泰，隆科多嘎嘎暗笑，靠，你以為老子不曉得，教會徒弟餓死師傅嗎？！
皇上那句話地意思，將是自己日後擔當首輔的關鍵所在！
表面上來看，那是責怪凌嘯干太子太師不稱職，可隆科多知道，康熙不是那意思！
到現在為止，作為冷眼旁觀局外人的隆科多認為，凌嘯地太子太師干得很不賴，逼出了奸詐的四阿哥現形天下眾目睽睽不說，至少，他那個皇子貢獻榜和秘密立儲，逗起了皇子們的和平爭雄之心，這一點，從沒有一個阿哥與老四同流合污上就可以看出來。只要以超殘酷手段拔除老四這個毒瘤之後，剩下的阿哥們，將都會徹底打消不正當手段獲取皇位的妄想，只要不玩陰謀弒君奪位，康熙皇帝就會認為，這幫兒子們都被凌嘯教育成了好鳥！
那麼，康熙如果不是責怪凌嘯不稱職，就一定是嫌棄那職位局限了凌嘯！如果自己猜得不錯，凌嘯的身份地位，搞不好就是總理事務王大臣，即使怕駭人听聞，也會是個無冕之王，總之，他不會和自己搶首輔的位置，那對凌嘯來說，的確是低就了。
和康熙、凌嘯保持什麼樣的公私關系，無疑是隆科多需要考慮好地，這是他登上首輔相位的根本所在。不過，隆科多現在沒有時間去想這個根本。他已經能夠想到，尹泰即將改換的嘴臉，會使他永遠失去那個根本。
正陰陰得意的時候，已經奔馳到隊伍先前的隆科多，撞到了前來稟報的斥候，消息立刻就嚇得他一哆嗦。
「隆大人，不好了，勤王軍在一個時辰前已經深陷東直門，八萬大軍把那塊彈丸之地重重包圍住了！我軍剛剛接到的消息是，東直門陣地，丟了！」