炎國，乃是位于華江大陸最東端的一個小國，所謂小國，是相對于華江大陸最大的兩個國家大華國和大江國而言，事實上炎國的國土面積已達到兩百多萬平方公里。其最大特點就是熱，非常熱，盡管瀕臨東海，整個國家一年四季卻仿佛火烤一般，原因不難解釋，因為其土地下面含有非常豐富的地火資源。
炎國共分五州，分別為烽州，爍州，灼州，熾州，炎州，其中又以炎州最為熾熱，因為如此，原本位于炎州內的國都在一千多年前就遷移到了烽州。
關于此點，民間還有一個奇特傳言，說是炎州不可思議的地火資源吸引了不少修仙者，修仙者神通廣大，完全不是凡人能抵抗的，所以炎國皇帝才逼不得已遷都。
炎旺城，乃是位于炎州內的一座城池，知府名為南照耀，為人十分陰險凶殘，殺人無數，城內百姓私下素來稱其為「南閻王」，可見一斑。
這南照耀本屬于炎州巡撫的管轄範圍內，只是不知為何，很多人說，南照耀非但敢在炎旺城獨霸一方，甚至連炎州巡撫見了他，都會生出莫大膽怯，不敢與之針鋒相對，對他的惡行更是不敢有絲毫過問。
南照耀有一個正妻，四個平妻，二十多個小妾，可以說，知府衙門完全成了南照耀的後宮大院。然而南照耀今年近五十歲了，卻只生有一個獨生子，取名南輝。有其父必有其子，這南輝雖只有二十多歲，卻同樣有一個大名鼎鼎的外號，叫做「南小閻王」。
南照耀對南輝可謂極度寵溺，專門為其建了一座富麗堂皇的南府。
南府位于炎旺城城中心，佔地足有數百畝，其所在位置原本是個異常繁華的城區，後來因為要建南府，整個城區被夷為平地，連生活在這里的人都不見了蹤影，這些人並非搬遷了，而是真的音信全無。城內百姓只知道，整個城區被夷為平地的第二天早晨，廢墟上隨處可見干癟的軀殼和腐爛的白骨。
毫無疑問的說，因為南氏父子的存在，整座炎旺城幾乎日日處于沉重的陰霾下。
這日清晨，路上行人漸漸多了起來，只是很少有人敢路過南府，寧願繞道而行，然而卻有一個少年推著一車蔬菜，利索的來到南府後門口，經過幾個凶神惡煞的守衛一番大搜特搜，方才得以入內。
這少年只有十四歲，乍一看面色有些枯黃，十分縴瘦，顯然是營養不良，仿佛患了肺癆似的，不過仔細觀望後不難發現，其樣貌還挺俊秀，眉宇間隱隱潛藏著一股英氣。
大概一個月前，少年成為南府的送菜郎，每日早起為南府運送新鮮蔬菜。要知道，南府的送菜郎一般可沒人敢做，而他偏偏做了，非但做了，且顯得很是鎮定自若。
少年從後門進入南府，輕車熟路的推著車來到伙房，伙房內的幾個伙計跟少年一樣，早早起了床。沒辦法，南府的伙食，他們絲毫不敢怠慢，一個不好就小命不保。
「盛凌，你來啦，昨日安排的菜都送齊了麼？」為首的一個叫胡寶的伙計親切的問候道，這胡寶對少年的印象不錯，南府內的人除了幾個掌權的，其他人生活無不謹慎又謹慎，連敢開口說話的人都很少，胡寶天性爽朗，很想有一個可以交談的對象。
「嗯，都送齊了，一樣不少，對了，我內急，要去廁所小便，你將明天的菜譜安排一下，我待會過來取。」說完，盛凌轉身奔出門外，顯然不願跟胡寶多搭訕。
望著盛凌遠去的背影，胡寶喃喃自語道︰「又是內急，怎麼每天來都內急！」
胡寶的話隱隱傳到盛凌耳中，只見其淡淡一笑，卻沒在意什麼，而是徑直穿過伙房外的一條石板路，見四周沒人，趕忙一個翻身，拐入身旁的花叢。盛凌彎腰徐行，直到來到一座院牆旁，看見一堆壘高的石堆，方才將頭探出花叢，一絲不苟打量著外面的情形。
跟往常一樣，那里正有一排佩刀守衛，清一色的樸刀，全長一米五，光刀刃就長達兩尺，刃面不時泛著血光，顯然是上面的血漬未洗盡的緣故。
盛凌耐心等待著，果然，那排守衛沒過多久就離開了，該是到了換崗時間。
沒有絲毫猶豫，盛凌趁機飛速踩上石堆，攀著院牆，來到隔壁院落，這院落里設有南府的會客廳。盛凌來到這里後，順利找到一座自己做過記號的假山，匿身其中，趕忙將手伸入假山的一個石洞中，掏出來時，手上多出一個漏斗狀的紙筒。這紙筒有個別致的名稱，叫做傳音筒，乃是城內最出名的煉器師魯兵制作。
魯兵開著家煉器鋪，專門以打造各類武器為生，另外還喜歡琢磨制作一些特別的玩意，傳音筒就是其中之一。據魯兵說，傳音筒是專門用傳音草加工的紙漿做成，若有兩個，將其中一個定位在一個地方，通過另一個在百米外就能听到那里說話的聲音。
一個月前，也就是盛凌剛成為南府送菜郎的時候，其悄悄到魯兵的煉器鋪做了幫工，由于聰慧過人，進取心強，不過半個月工夫，手藝便十分嫻熟，深得魯兵贊賞，特意送了兩個傳音筒給他。盛凌得到後欣喜不已，想方設法總算將其中一個裝在了南府會客廳。
現在，盛凌所在的位置距離會客廳正好百余米，也就是說，盛凌在此地完全可以清晰听到會客廳里的說話聲。當然，盛凌只能每天清晨早早到南府停留片刻，而這時南府的主人南輝多半都在被窩里摟著三五小妾做著黃粱美夢，所以到現在為止，盛凌什麼都沒听到，更別說自己想知道的東西，不過盛凌沒有絲毫放棄的意思，十分執著。
時間一分一秒過去，今日依然沒有人說話，正當盛凌黯然嘆息一聲，準備離去時，突然之間，傳音筒震動起來，里面傳來南輝的聲音︰「我說秦師爺，這麼一大早跑來做什麼？你該知道，老子睡覺從不喜歡被人打擾。」
「少爺，是老爺叫我來的。」
南輝聞言冷哼道︰「狗奴才，別拿父親來壓我，老子的脾氣可不好惹，果真把我惹怒了，就算父親出面，也保不住你的狗命。」
「少爺，老爺是听了仙師的吩咐才叫我來的。」
此話一出，南輝的面色立刻緩和下來，詢問道︰「竟然是仙師，那就罷了，我不追究你的責任便是，只是不知道仙師這次有什麼指示？」
「仙師說了，眼下他修煉的‘血煞掌’終于快突破瓶頸了，需要你多送些‘人’過去。」
「什麼？仙師的‘血煞掌’終于要突破瓶頸了嗎？」南輝顯得詫異起來︰「仙師果然不同凡響，總算不白廢那麼多條賤命的精血，只要仙師順利突破瓶頸，修為一定會增進。我們的靠山越強大，對我們越有好處，說吧，仙師要多少‘人’。」
「很多！」
南輝不悅道︰「少跟老子賣關子，到底多少？」
「仙師說了，要很多，估計不比前幾次少，不過少爺不必擔心，老爺和仙師已經定下了目標，這次的目標是火金鎮，九天後的午夜時分正式展開行動。」
「火金鎮，太好了，那可是一塊大肥肉啊！」南輝忍不住大笑一聲︰「那里不但有足夠多的‘人’，地下還埋藏著大量火金。火金啊，連仙師都說了，這東西在他們修仙界能夠用來煉制法寶，在咱們凡人界，一斤火金最少也值一百斤黃金。」
「另外，少爺，老爺讓你今天先送二十個‘人’過去。」
「二十個？」南輝瞬間收斂了笑容︰「這一個月來都是每天送幾個，今天一下子讓我送二十個，我一時上哪找缺少的‘人’去？」
「這個老爺說了，少爺自有自己的辦法。」
傳音筒里的對話到此戛然而止，顯然已經結束，盛凌知道，方才那所謂的秦師爺正是知府衙門的師爺，也是炎旺城知府南照耀最為信賴的幕僚。
不敢多停留，免得回去時那些換崗的守衛已經到了，盛凌當即轉身沿著原路走開，攀過院牆，匿身花叢中彎腰徐行，抵達盡頭後正準備找機會回到伙房，卻突然听到一陣大喝︰「人呢？他媽的，人都滾哪里去了？」
南輝的喝聲方落，一陣陣湍急的腳步聲潮水般涌來，很快南輝身前就站滿了佩刀守衛。
打量著眼前的守衛，南輝面上陰沉如水，殺氣騰騰的道︰「走，跟老子開工！」
眾守衛聞言嗖地一下，不約而同舉起了樸刀，跟著南輝朝伙房大步走去。不出片刻，盛凌便听到不遠處的伙房內傳來一陣陣撕心裂肺的尖叫，甚至連樸刀揮出的沙沙聲都听得一清二楚，這些聲響讓盛凌的眉宇緊皺，雙臂青筋突出，雙拳攥得緊緊。
片刻的殺戮，片刻的凶殘，所有聲響片刻後全部停息，南輝率先大搖大擺踏出伙房，身後跟著一排排佩刀守衛，不難發現，那些守衛的樸刀，刃面上的血光愈發閃亮了，而且還有十幾個守衛拖著十幾具尸體，從尸體的著裝上不難看出，他們正是伙房的伙計。
盛凌步伐沉重的回到伙房，出現的畫面已在意料之中，無論地上還是牆壁都有斑斑點點的血漬。這樣的畫面，盛凌早在一個多月前已經刻骨銘心的見過一次，且盛凌所見的，比這至少要駭人十倍甚至百倍，關鍵在于，盛凌所見的那些血漬，都是從小看著自己長大的鎮民的，其中更是包括了自己的親生父母！
盛凌所在的祥樂鎮，一個多月前，被南氏父子帶人殺戮一空，只余下兩個僥幸者，其中之一便是盛凌，另一個則是盛凌的親妹妹盛鮮兒。
「死了，死了……都死了，我平日做菜殺一只雞還要閉著眼楮，他們竟然……太可怕了，太可怕了，他們殺人簡直殺瘋了……」
一個蜷伏在牆角，渾身顫抖不已的人喃喃自語著，正是胡寶。