少沖面無表情地捧起來牛武的腳，牛武正在得意，猛然間一陣鑽心的劇痛傳來︰少沖一口咬斷了他的大腳趾。牛武在地上翻滾哀嚎，眾囚徒哈哈大笑，抬起少沖正在慶賀，忽見左右大門洞開，涌進來數百獄卒，為竟是典獄。典獄命人將牛武帶下去療傷，陰著臉走到少沖身邊，道︰「你們這下算是兩清了。」少沖道︰「一人做事一人當。罰我一個人好了。」典獄冷笑一聲，兩個獄卒上前拿下少沖。高斌正要出頭，被黃敬平扯住，典獄冷颼颼的目光停在高斌的臉上，道︰「蠻子，事到臨頭為何遲遲不動手？」高斌冷笑道︰「你再來遲一會，我就要了這廝的狗命。」典獄輕輕地哼了一聲，喝令左右道︰「來啊，把李少沖關進黑牢，三天三夜不準吃飯。」轉身盯住高斌的臉，不冷不熱地說道︰「高斌聚眾鬧事，吊旗桿上示眾兩日。」
黑牢是專門用來關押那些不听話的囚徒，大牢陰冷潮濕，因沒有溺桶，到處都是屎尿，騷臭不可聞。好在天寒地凍，地面上的尿水都被凍住，總算有一塊可以落腳的地方，少沖看了看，整間屋子除了牆角有一堆爛草之外，什麼也沒有。少沖一連兩日水米未進，此時冷餓交加，眼前一陣陣眩暈。
少沖扶著走向爛草。突然，他現爛草中抖抖索索地蜷縮著一個人。少沖吃了一驚，輕聲喚了他兩聲，那人沒有回應。少沖慢慢蹲子，看清這是一個三十多歲，有兩條細長眉毛的干瘦漢子。漢子伏在草中一動不動，眼睜著，眼珠卻一動也不動。少沖心里虛，正想伸手去探探他鼻息，那漢子忽翻了個身，把背對著少沖。
入夜，少沖月復中陰火陣陣，怎麼也睡不著。約一更天，忽听「啪」一聲響，一枚小石子落在自己腳邊，少沖一抬頭只見黃敬平正在牆壁裂縫外向自己招手，少沖湊了上去。黃敬平機警地掃視了一下左右，從領口掏出一個拳頭大小的飯團透過裂縫塞了進來。少沖甚是驚奇︰石料場里一日兩餐都是在灶房吃，餐餐都是清湯寡水，人人都吃不飽，這飯團從哪里來的？黃敬平低聲道︰「大伙每人省下幾粒米，含在嘴里帶回牢中，這可真是從牙縫里省下來的糧食。」少沖拿著飯團哽咽難言。在一旁把風的高斌貓著腰跑過來，低聲道︰「有人來了，快走。」黃敬平慌忙便走，不留神腳下一滑摔了個四仰八叉，這一下驚動了獄卒。高斌見勢不妙扛起黃敬平邊跑。
少沖把手中飯團一分為二，自己吃了一半，另一半塞給了爛草中的細眉漢子，那漢子捏著飯團好半天才張嘴吞下去，自始至終也沒說個謝字。
一夜風雪，又有三個囚徒被凍死。幾個活著的囚徒在黑牢北面的空地上堆了一堆干柴，又在尸體上澆了一層火油。火焰沖天而去，三具尸體轉瞬間化為灰燼。少沖透過牆壁的裂縫默默地看著，身後忽有人說道︰「多謝。」細眉漢子身穿主事的錦袍，不過業已破碎不堪，顯然是受了酷刑。他臉色雖然白的嚇人，但眼中已經有了一絲活色。少沖道︰「你的病好些沒有？」漢子冷冷道︰「我沒有病，只是不想活了。不過現在，我又想活了。」少沖笑道︰「活著吧，死了就會像只臭蟲一樣讓人燒了。」
細眉漢子躬身施禮道︰「在下千葉堂原內堂主事張羽銳，未請教？」少沖道︰「武功院藏書樓李少沖。」張羽銳眼中閃過一道亮光，道︰「李久銘你可認得？」少沖點點頭，張羽銳眼中閃過一絲喜色，道︰「你我不會像臭蟲一樣去死了。」說著撕下一塊衣襟遞給少沖，道︰「李久銘如今已是執法堂堂主，請李兄寫份血︰「他不是在清議院情調局當差，幾時轉任執法堂堂主了。」張羽銳道︰「世事如棋，人皆是棋子，在哪不在哪，由不得你我他。」
少沖再不懷疑，咬破中指寫下個「冤」字。問張羽銳道︰「你我都身陷牢獄，誰能把信送出去？」張羽銳道︰「這點小事難不倒張某。」說著收好了血︰「放我出去，我有話跟葛霸說！」一個獄卒罵罵咧咧道︰「你早開口，也用不著吃這苦頭。」張羽銳一走。少沖心中突然變得空落落的，他不知道張羽銳唱的是哪一出，也不知他是否還能否回來。少沖有些後悔自己太輕信張羽銳的話，萍水相逢，自己能以性命相托嗎？倘若那份血書落在典獄的手里，自己絕無活路。