月清輝的確是難得的名琴，略一撫弄，泠泠的清音已地，楊鈞彈奏的是一曲《越裳操》，這原本是周公所做的琴曲，琴意忠貞誠敬，敦厚平和，不過寥寥數聲，已經穩住了陣腳，素娥得此強助，琴音也恢復了從容。楊寧神色微沉，望向楊鈞的目光多了幾分失望，聲微微一沉，不但沒有迎頭痛擊，反而漸漸沉寂了下去，末了蒼涼悲愴的聲只余了一線在琴聲中勉力維系，也不知道何時會消散在風中。
楊鈞心中微微一痛，他是妙解音律的人，從那若斷若續的聲中已經感受到楊寧心中的悲憤，可是他卻不能退縮，一具焦尾琴無關緊要，若有可能，他情願雙手奉上給楊寧，換得自己這個身份貴重，卻是無家可歸的弟弟一抹真心的笑容。可是如果他當真坐視旁觀楊寧強行奪去焦尾琴，不僅素娥小姐顏面無光，就是自己也難免會在眾人心目中落下一個無用的印象，向錦繡郡主求婚成功的可能會變得微乎其微，身為皇室親王，他有許多不得已之處，任憑漢王最寵愛的郡主花落別家，這絕不是他能夠承受的結果。如今朝廷內憂外患，外有胡戎隨時可能卷土重來，內有三藩厲兵秣馬窺伺大統，民生凋敝，幾盡涸澤而漁的地步，朝堂上卻有權臣虎視眈眈，自己身為輔政親王，只有摒棄一切私心雜念，為了社稷家國不惜任何犧牲，才能不負列祖列宗在天之靈。守護住岌岌可危的大陳天下。眼前就是至關緊要地一步，絕不能為了兄弟之情而退縮，想到此處，楊鈞斂去心中苦澀，十指落如飛鴻，琴音威勢漸增。
崢嶸的琴音描繪群山萬壑的景象，琴音盤旋往復，層層拔升，一山更比一山高。一峰更比一峰險峻，清羽之音高亢孤絕，令人懷疑琴弦會承受不住，可是無論多麼高難的技巧。在楊鈞手下都是自然而然彈奏了出來，琴聲扶搖直上，宛若孤峰直入雲霄，卻又跌蕩起伏。宛若山巒迤邐不絕。只憑這一曲《高山》，眾人就知曉雖然楊鈞言語謙遜，但是琴道上的成就，實在是不在陸宏漸和素娥之下。而且他身份貴重，地位顯赫，琴音中自然帶了天皇貴?的威嚴和雍容。能夠摧人魂魄。即便是琴藝差相仿佛的對手。也只有俯首認輸一條路可走。
素娥漫手撫弄著琴弦，側耳聆听著楊鈞的琴音。心中生出贊佩之情，琴如其人，也只有這樣的男子才能夠將那個胡攪蠻纏地野人給懾服吧，想到此處，忍不住瞥了楊寧一眼，只見那少年臉色沉郁，不復方才的孤傲，心中生出一縷快意。不過她畢竟性情高傲，在楊鈞相助之下壓制了楊寧的聲之後，反而生出不服氣的感覺，總覺得自己方才不過是措不及防，若是有備而來，也未必就讓楊寧佔了上風，想到此處，手下驀然加緊，《流水》再起，一縷飄忽莫測地琴音如同清風過戶一般溢出了繡簾，隨風潛入夜，潤物細無聲，宛若利劍一般從楊鈞威嚴沉靜的琴音節拍縫隙中透了出來。楊鈞指下琴音略略一滯，一縷清冽的琴音已經如同流水潺潺一般撲面而來，楊鈞心知素娥有意和自己一較高下，微微一笑，琴音抑而復揚，兩人的琴音在方寸空間里撞擊在一起，瞬間掀起了驚濤駭浪般地廝殺，一個如疾風暴雨，無所不用其極地打擊對手，一個如磐石砥柱，在江浪潮汐中巋然不動，但是隱隱的反擊卻從來不曾減弱，兩縷琴音各自使盡渾身解數，高低曲折，莫不如意，穿牆過隙，無孔不入，這一番斗琴宛若兩個勢均力敵的高手白刃相見，雖然不見血光，但是其中凶險卻是毫不遜色。不過這一曲《高山流水》彈到了尾聲，兩人琴音中的敵對之意已經漸漸淡去，一個琴音如高山巍峨，極剛處無堅不摧，沉郁時如古壘劫灰，一個琴音如流水淙淙，極柔處無所不為，輕揚時似綠柳揚鞭，兩縷琴音充盈四合，相顧相知，生出惺惺相惜之情，曲中真意這才展露出來。
眼看兩人將要握手言和，一縷變徵琴音破空而起，在楊鈞和素娥漸漸相合地琴音中生生劃出一道鴻溝，眾人側目望去，只見不知什麼時候，戰惲面前已經多了一具黑色的鐵琴。這具鐵琴比起尋常古琴短了許多，卻又闊上半分，琴徵似金非金，似鐵非鐵，卻透著沉重的質感，烏黑地琴弦透著幽幽地光芒。這具怪異地鐵琴配合戰惲冷冽的氣質，令人生出一種肅殺凜冽地威懾感覺。似乎沒有
楊鈞和素娥驚異的目光，戰惲神色沉靜，只是半闔著琴，慷慨激昂的琴音從他指下響起，如鐵馬金戈，如號角爭鳴，如戰士犧牲，如孀婦泣血，清越處如鳳鳴九天，低沉處如龍吟深淵，鏗鏘有力，動人肺腑，生生壓住了那一曲顧盼相知的《高山流水》。
楊鈞和素娥雖然隔著一層竹簾，可是目光透過簾縫隙堪堪相對，幾乎不需要溝通，已經是兩心如一，琴音各自一變，楊鈞的海月清輝奏出沉郁雍容的清音，宛若千軍萬馬結成戰陣，生生壓住戰惲鐵騎縱橫一般的凌厲琴音，而素娥的指下卻奏出哀怨纏綿的淒楚琴音，仿佛是閨中女子悲泣，可憐無定河邊骨，猶是深閨夢中人，一聲聲淒涼悲泣，泣血難止，竟是消弱了戰惲琴音中的慷慨豪邁氣息，兩人琴音一正一奇，不過片刻，已經將戰惲的琴音束縛住了。戰惲琴音中漸漸多了幾許沉郁怨憤，宛若矢盡糧絕，四顧皆是敵軍，一派茫然無措的景象，楊鈞心知到了決戰的最好時機，心念一動，琴音已經威逼上去，猛烈的琴音鋪天蓋地般傾瀉下去，想要湮沒戰惲的殺伐之音，而素娥的琴音也是一變，在楊鈞和戰惲互相爭斗的琴音中纏繞徘徊，卻是常常奏出角羽之音，將戰意圖突出重圍的重音全部攔住，好像是外圍游弋的輕騎，伺機截殺。戰的琴音已經被消弱到極致，但是那一縷孤音卻是執著不退，宛若斷後孤軍，寧可兩敗俱傷，也不肯俯首投降，無論楊鈞和素娥的琴音如何變化，卻也難以達成斬盡殺絕的目的。
三人琴音爭斗不休，秋素華卻是暗吐香舌，她知道自己不過會奏些纏綿的靡靡之言，哪里能夠和這三個胸藏甲兵的高手相提並論，一點也提不起加入的興趣，目光只在楊寧身上轉來轉去，卻見楊寧凝神靜听，陶早已經停止了吹奏，似是認輸的模樣。可是秋素華何等樣人，生平最慣看人眉梢眼色，只覺楊寧一雙鳳目冰火相融，沉靜的面容透出雍容高貴的氣息，微微挑起的唇角帶著一抹笑意，竟是胸有成竹的模樣。心中一動，秋素華拿出一具桃花色的瑤琴，懶洋洋地撥動琴弦，一縷柔媚的琴音宛若春露一般若有若無地滲透開來，初時還只是在外圍邊緣徘徊，不過片刻，已經將素娥的琴音引開了戰場，千絲萬縷宛若相思無限，纏綿悱惻，動人心弦，戰惲的琴音得她相助漸漸擺月兌頹勢，進退攸忽，和楊鈞分庭抗禮起來。楊鈞目中閃過寒芒，琴音有意無意地減弱了威勢，素娥冰雪聰明，也是有樣學樣，四人琴音在空間纏繞交錯，漸成均勢。但是明眼人如陸宏漸、青萍者已經明白勝負誰屬，雖然表面上雙方勢均力敵，但是姑且不論楊鈞、素娥的琴音比起戰惲、秋素華更勝一籌，只憑彼此的合作，就已經高下立見。楊鈞和素娥雖然是初次相逢，可是這兩人的琴音龍鳳和鳴，幾乎是毫無縫隙，天作之合，戰惲和秋素華卻是心存忌憚，舊怨難消，落在下風時還可以守望相助，佔據上風時便開始貌合神離，此消彼長，不多時兩人的琴音已經再度落了下風。
感受著四人琴音的變化，陸宏漸微微一嘆，以他對古琴的痴迷，自然也想參與這一場別開生面的斗琴，只是現在已經遲了，雙方強弱雖然已經很明顯，但是若想勝負分明還需不少時間，而且並非沒有覆盤的可能，場中已經是平衡之勢，不論是誰都不會容許變數加入，如果自己現在奏出琴音，縱然是有心相助弱者，只怕也會遭遇所有人的圍攻吧。
俞秀夫的琴道造詣自然還沒有到達這個地步，可是他也能夠隱隱感覺到場中四縷琴音交纏生成的張力，覺得沒有自己插手的可能，只是自己原本就沒有存心奪琴，反而是原本大言不慚的魔帝子靜，此刻又該怎麼辦呢？雖然他很想子靜丟丑，可是如果要牽連到青萍的話，他寧可子靜有力挽狂瀾的本事，想到此處，忍不住瞥向旁邊的楊寧和青萍，希望看到一些轉機。卻見青萍星眸含情，倚在楊寧懷中巧笑嫣然，似乎並不為楊寧的落敗而難過，俞秀夫只覺得強烈的妒意如同烈火一般在胸中燃起，再也難以抑制。正在這時，卻見楊寧舉起陶放到唇邊，一雙鳳目中透出強烈殺機，俞秀夫不覺怔住。