衡、廖水清和綠綺三人換了快艇，沿著倉促而開的水叢，一路行了十數里，方覺眼前豁然開朗，陡然顯出一片銀光燦爛的湖面，以及中間那座峭壁森嚴的黑色礁島，除此之外，便是一群神色沮喪的漢子，其中更有六七人遍體鱗傷，渾身濕透，看起來全然沒有原本的桀驁不馴。
褚老大初戰不利之後，並沒有完全打消眾人的希望，在一番猶豫遲疑之後，便有自恃水性通神的數人主動要求一試，雖然噬人礁向有絕地之稱，但是這些人不是名門弟子就是江上悍匪，都是心比天高的人物，縱然見到了褚老大的慘狀，也是沒有半點戒懼之心，不親身試過是絕對不肯罷休的，就連京飛羽和雷劍雲也是躍躍欲試，無奈都是鎩羽而歸，若非京飛羽心思細密，事先都以長繩系在腰上，一旦失陷便及時援救，只怕早已經有人葬身魚月復了。褚老大就更別提了，他仗著自己皮粗肉厚，居然又下去了一回，深入漩渦三十丈之後已經不能支持，卻還是逞強不肯退回，直到昏迷不醒，才被繩索拽回船上，此刻還趴在船上喘粗氣呢。吳衡目光如炬，在眾人身上一掠而過，便已看出情勢，知道單憑尋常的水下好手是難以進入噬人礁的了。
這些人見到吳衡前來，都是面露喜色，雖然京飛羽和褚老大心中有鬼，幾乎不敢正面相對，卻也從心底生出幾分希望，若論武道修為。這位天南刀尊離著宗師級數雖然尚差一線，卻也是天下有數的高手，縱橫南天，莫可為敵，此時此地，也只有這位堂堂地王殿下親自出手，才有可能探知魔帝劍絕是否在噬人礁上，到底是死是活。
雷劍雲乃是王臣屬，見京飛羽和褚老大神色都不自然。只得上前見禮，還未開口已經便感覺到吳衡若有實質的目光落在自己面上，不禁心中一亂，雖然知道吳衡早已下令尋訪魔帝劍絕的蹤跡。但是自己和褚老大、京飛羽合作，依舊是有些不妥，即便吳衡現在沒有怪罪，只消心中生出芥蒂。便已經後患無窮，想到此處，不免有些後悔起來。
吳衡凝望了雷劍雲片刻，直到這個青年抵擋不住自己的威壓。下意識地低下頭去，才沉聲道︰「你很好，不愧是雷甫之子。他們當真在噬人礁里面麼？」
雷劍雲聞言心中一寬。連忙稟報道︰「王上。臣與幾位朋友都已經親自試過，這一片水域的確凶險莫測。該當如何，屬下斗膽，還請王上示下。」
吳衡的目光在京飛羽和褚老大身上掠過，嘆道︰「噬人礁的確是名不虛傳，當年本王也曾有心一試，無奈功敗垂成，只怕縱然派出本王麾下最出色的水下高手，也是無濟于事，唯今之計，只有本王親身下去，否則也不過是浪費時間罷了，先生，你覺得本王有幾分勝算？」
廖水清神色冷肅，凝望著前方那一片看似平靜，實則潛藏著無盡吸力的漩渦，心中飛速地計算著水流地速度和方向，良久才緩緩道︰「若是殿下就這樣下去，僅有三分希望，若是能夠听從廖某的指點前進，廖某不敢自夸，六七成希望總是有的，只是殿下也要小心在意，這一片漩渦水流的分布隱隱暗合周天之數，每進一尺，壓力便增強一倍，若是到了礁島中心，血肉之軀只怕難以抵擋蘊含其中地毀滅力量，殿下還需考慮清楚，再做抉擇。」
吳衡身後的侍衛親從聞言無不變色，吳雲善素受寵信，忍不住上前諫道︰「王上千金之軀，豈能輕易涉險，不如讓屬下試一試，即便是粉身碎骨，屬下也會登上礁島，還請王上允準。」
吳衡微微一笑，轉頭看向廖水清，道︰「先生以為如何？」
廖水清默然不語，眉宇間卻分明透出冷意，親自見到噬人礁之後，她便發覺自己的判斷有了偏差，除非是內力精深，水性高明之人才有可能一試，只可惜老古水性尋常，否則等他到來之後可以試上一試，至于自己帶來的其它漢藩高手，只怕都無用武之地，吳衡麾下雖然藏龍臥虎，但是只怕眼前唯一有可能進入噬人礁地也就只有他自己而已，只是無論身份立場，她都無權逼迫吳衡，此時此地，也只能看吳衡自己的心意如何。
吳衡明白廖水清的心意，灑然一笑道︰「雲善，你這愣小子就不必添亂了，若是除了本王之外，還有人能夠有半分希望登上噬人礁，廖先生又豈會不加反對，更何況雖然下水的是我，只怕在船上指點路徑地廖先生，所耗的心力精神還要勝我一籌，你也不必擔心，以本王的修為，縱然失手，也斷不會喪命，若是換了別人去，只怕是有去無回，原本是為了救人，何苦要搭上幾條性命呢？」
綠綺听到此處，只覺心中感激涕零，只是大恩不言謝，終究是沉默不語。廖水清卻是神色微動，半晌才道︰「殿下如此人物，也難怪能夠一統南天，號令群雄，昔日廖某若有無禮之處，還請殿下恕罪。」
吳衡微微一笑，道︰「昔日為敵，設計用謀，自是無所不用其極，先生何罪之有？」說罷伸手解開身上寬袍，露出一身灰黑色地油綢水靠，卻原來他早有準備，也不作勢，吳衡只是向前邁了一步，便已經到了湖中，只是卻並沒有立刻沉入水中，反而踩水前行，如履平地，直行了數丈之遠方冉冉沒入水中，隨即身軀在水底
轉，原來挺直如松地身軀宛若游魚，悄無聲息地滑入圍，這等卓絕的水性令眾人眼楮都是一亮。
潛入水中，前行了數丈，吳衡地手指便已觸到了急速旋轉地水柱。感受到那一股攝魂奪魄的吸力，正在這時，耳邊傳來廖水清從容淡定的聲音道︰「按伏羲八卦方位，行兌位。」伏羲八卦，又稱先天八卦，傳說是由距今七千年的伏羲氏觀物取象的所作，有乾一、兌二、離三、震四、巽五、坎六、七、坤八八種卦象，又可代替四面八方的八個位置，廖水清以八卦方位代指方向。以她在算學易經上的造詣，自然是輕車熟路，吳衡雖然並不精通易經，行軍作戰。安營扎寨之際，也難免要遵循八卦方位，故而也是了然于心，廖水清的提點聲甫一入耳。他便下意識地向左前方游去，只覺外放的周身真氣微微一震，便感覺到左右各有一道水柱飛旋不已，而自己恰從兩者之間地空隙穿過。心知廖水清指點無誤，不覺精神一振，一邊振臂前游。一邊側耳聆听廖水清的指點。
廖水清深通水文地理。這一片漩渦雖然看似無懈可擊。實則不然，每一個漩渦雖然都有一股強勁的吸力。但是同性相斥，鄰近的兩個漩渦之間卻不免生出排斥地力道，成千上百個漩渦星羅棋布，千百種力道相斥相吸，自然而然地便生出一些空隙，只是這一線空隙變化無常，即便是水中魚兒，也未必能夠全然掌握，往來自如，廖水清卻憑著天下無雙的算學本領，再加上對水文的了解，堪堪計算出吳衡前進的方位，其中不免有些許參差，但是憑著吳衡地深厚內力，自然可以強行通過，不至于被漩渦卷入湖底。
「巽、離、乾、、坤、坎、兌……」廖水清的音線柔韌綿長，凌風越水，不間斷地傳入吳衡耳中，每一步指點都是恰到好處，吳衡依令而行，不到半個時辰，就已經前進了三十余丈水程，這還是因為水勢變化無常，吳衡不得不進三步，退兩步，迂回往復，事倍功半，這才如此緩慢，饒是如此，也已經是前所未有的成效，圍觀眾人無不瞠目結舌，都秉住了氣息盯著吳衡的身形，尤其是吳衡地屬下，興奮之余又有幾分憂心忡忡。
惟有綠綺，雖然也不時注目湖心，卻有大半心神都放在廖水清身上，她也通曉一些算學，自然知道廖水清這番計算是何等艱難，更何況還要以最短時間得出結果，以內力控制音線傳入吳衡耳中，這等心神消耗，果然是更勝一籌，不過是半個時辰，廖水清額頭上已經汗水涔涔，面色更是蒼白如紙，只是她修長的身軀卻是屹然不動，冷凝堅毅的目光緊緊地凝視著吳衡前進地方向，綠綺原本有心上前扶持，只是那挺拔婀娜地身姿卻無端透出強烈地拒絕意味，令綠綺只得怔然住手。
正在這時，綠綺耳邊傳來老古冰寒的聲音道︰「你地琴。」
綠綺訝然回首，卻見老古手中捧著一具瑤琴，老古原本和他們一起上船，卻在半路上被廖水清遣走，想不到竟是取了一具瑤琴過來，只是自己雖然素來雅好音律，在這種時候又怎會有心情，只是老古的眼神十分冷漠森然，綠綺下意識地接過瑤琴，老古神色有稍許松弛，隨即走到廖水清身後，將手掌按在廖水清的背心，渡入一道精純陰柔的真氣，這是他從前做慣的事情，真氣入體，轉瞬相溶，廖水清僵直的脊背放松了些許，卻沒有轉過頭來，只是從腰間的藥囊里又取了一顆翠綠色的丹藥服下。老古看在眼中長眉緊皺，他跟隨廖水清多年，自然知道她藥囊中有兩種必備丹藥，朱紅色的「離火」用來驅寒，翠綠色的「碧澄」用來提神，雖然藥效奇佳，卻都是虎狼之藥，對身體多有戕害，尤其不能兩藥同服，寒熱交襲，為害更深，方才他試探廖水清的氣機，已經發覺她服用了「離火」，如今又服下「碧澄」，事了之後，定會重病一場，一想到這里，他的眼中便透出一種奇異的神色。
廖水清指揮著吳衡又前進了十二三丈，那里的漩渦更加密集難測，廖水清的心神以飛快的速度消耗，面色也由蒼白變成了鐵青，眉宇間卻隱隱呈現一抹血色，雖然聲線依舊沒有變化，總是及時將訊息傳入吳衡耳中，但是她的唇邊卻已經滲出絲絲血水，尤其是她的額頭。平素毫不起眼地皺紋驟然變得深刻起來，隱隱顯現虯張的青筋，即使是旁觀者，也都知道她已經到了極限，更別說貼身服侍她多年的老古了。
眼中寒光一閃，老古突然伸手輕輕點了廖水清的穴道，廖水清只覺腦中一陣眩暈，便已經栽倒在老古懷抱中，牙關緊咬。昏迷不醒，眾人皆是一片嘩然，但是瞥見老古森寒的神色，卻都是一陣心悸。吳雲善等人更是高聲呼喚吳衡，讓他快些返回。
耳邊雖然听見眾人的呼喚，吳衡卻已經進退兩難，距離噬人礁還有二十丈遠。可是周圍的壓力已經變得無法忍受，他幾乎能夠感覺到周身骨馬上就要被擠壓變形，幾乎可以刀槍不入的護身真氣已經只剩下薄薄一層，如此無以倫比的毀滅力量。真讓他懷疑那座礁島是怎樣在旋渦中心屹立不倒地。即便有廖水清指點，他也懷疑自己是否能夠繼續前進，可是如果轉身回去。姑且不說他有沒有余力。只是回去的水路。就已經茫然不
，心下一橫。天南道尊，南疆霸主的雄心壯志從心金戈，幾度生死，他都闖了過來，何況是一片水域，難道他就不能憑著自己的力量越過麼？
心思數轉，吳衡索性放棄了真氣護身，水流擊打在四肢軀干之上，針刺一般地痛楚隨即襲來，吳衡全然不顧，只是以肌膚觸覺感受著水勢的變化，雖然不可能像廖水清一般準確的判斷出那里有可以前行的空隙，但是通過方才那一段路途，他已經隱隱有所感悟，至少可以辨別出水流地強弱方向，有所得之後，也不多加考慮，以掌做刀，向前劈下，一道沛然莫可御之的刀氣潮涌而出，前方的水面突然下陷，所有的漩渦似乎都凝滯了數息，就在這一剎那，吳衡竭盡全力向前游去，宛若離弦之箭一般快捷。就在吳衡距離礁島只剩兩丈之遙，那道凌厲地刀氣漸漸消散，原本被強行分開的水流以倍增的力量反噬回來，吳衡只覺仿佛被嚴絲合縫地鐵石所困，幾乎喘不過氣來，只是方才那一刀已經是全力以赴，他再沒有力量劈出第二刀，不過這一點他早已料到，也不焦慮，毫不猶豫地抬起左手，嗖地一聲輕響，從他地衣袖里彈出一條烏黑的細索，末端連著一支飛爪，錚地一聲釘在烏黑的礁石上，吳衡手臂一振，整個身軀月兌水而出，借力撲到礁島峭壁之上，以手足攀住光滑的礁壁，他沒有立刻登上礁島，而是閉門吐納了片刻，感覺到胸口的郁悶漸漸消散，這才手足並用，攀到了礁島頂部。
褚老大見此情狀，忍不住從船上蹦了起來，捶胸頓足，大吵大嚷，面露礦喜之色，其他人雖然較為內斂，卻也各個歡喜無限，吳雲善等侍衛更是舉刀遙遙施禮，口中發出歡呼之聲。正在這時，褚老大突然心頭一陣劇痛，頓時渾身無力，雙膝一軟，居然跪倒在甲板之上，面容變得扭曲起來，張口欲呼，竟覺口舌麻木，半個字也說不出來，反而嗆出一口烏黑的淤血。雷劍雲一眼瞥見，縱身躍了過來，一把抱住褚老大，驚呼道︰「老褚，你怎麼了，是受了內傷麼？」
吳衡在礁島之上，雖然隱隱听見外面眾人大呼小叫的聲音，但是風勢水聲滾滾而來，以他的功力，居然听得不甚清楚，卻也沒有在意，躍下礁壁，向島上唯一的屋舍飛掠而去，不過是十數息之間，便已經到了木屋之前，但是所看到的詭異景象，卻讓他不禁停住了步伐。
敝開的木屋之內，楊寧懷抱著仿佛沉睡的青萍，靜靜坐在杯盤狼藉的酒席之間，身上的喜服紅若彩霞，燦若陽光，但是比衣裳更紅的卻是兩人的肌膚，暴露在外的膚色都似乎映照成了鮮艷的紅色，楊寧幾近透明的肌膚下似乎流動著滾滾火焰，濃郁的桂花香氣撲面而來，這一刻，吳衡心中突然生出一個詭異的想法，眼前這對少年男女，不是要飛升成仙了吧。
不過他畢竟心志堅毅，轉瞬之間便明白過來，這多半是楊寧施展的什麼古怪功夫，姑且也不去理會，只是溫和地道︰「子靜，你果然在這里，我們到處在尋你。綠綺小姐已經請來了天下第一神醫廖水清廖先生，她精通岐黃之術，尤其擅長制毒解毒，想必可以救治青萍小姐身上的毒傷，現在他們就在外面等候，你和本王一起出去吧。」
吳衡一踏上礁島，楊寧就已經有了察覺，只是到了這個時候，他心里空空蕩蕩。早已失去了思考地能力，根本沒有將這件事情放在心上，直到來人走到了木屋門前，楊寧心底才涌現一縷殺機。無論是誰，都不應該在這樣的時候打擾自己，既然有膽量闖進島來，就讓他和自己夫妻一起變成劫灰吧。此時他已經完成了萬象歸元，只待心念一動，便可催動真火，將身外數丈方圓。皆化成一片火海，到時不僅他與青萍在天地間煙消雲散，這座棲身的木屋和來到屋外的那人。也會隨之變成灰燼。
不料剛剛動念。吳衡卻已經到了門前。更說出了這一番話，楊寧心中微動。已經明了吳衡的一片好意，只是一切都已經遲了，垂下眼瞼，他淡淡道︰「多謝前輩費心，只是拙荊已經去世，縱有神醫相救，也是來不及了，還請前輩速離此地，免得自誤。」
楊寧的拒絕雖然無禮，吳衡卻沒有一絲惱怒，目光落在青萍身上，這才發覺那個美麗倔強的少女，似乎已經沒有了生命的跡象，只是不論容貌還是神色，都是栩栩如生，竟讓人難以分辨，想不到自己費盡苦心，終于還是遲了一步，吳衡只覺痛楚和疲憊一起涌上心頭，呆呆望著兩人，竟是不能言語。
噬人礁外，雷劍雲正扶著褚老大連聲呼喚，耳後卻響起一個疲憊的聲音道︰「不用喊了，他不是內傷發作，而是誅心鎖發作了，據廖某所知，褚會主在數月前曾被那魔帝選作鼎爐，煉金之火，這是魔門武道宗素來地行徑，凡是被選作鼎爐者，至死都難以逃月兌魔帝的追蹤，這不僅僅是因為歷代魔帝手段高明，而是因為在選作鼎爐之時，魔帝就會暗中在那人心脈之中注入一道真氣，鎖心奪魂，這種魔功便叫誅心鎖，褚會主也不例外，只要被這種魔功控制，縱然是千里之外，只要魔帝稍一動念，就可以感覺到鼎爐所在的位置，而那中了誅心鎖的鼎爐，往往對施展誅心鎖
也會有一種奇妙的感應，這就是褚老大能夠尋到噬人只是那魔帝想必已經動了自戕之念，凡是被他下了誅心鎖的鼎爐都會與魔帝同歸于盡，終究還是遲了。」
雷劍雲轉過頭去，只見方才昏倒地廖水清已經站起身來，眉宇間盡是倦怠之色，容色蒼白如雪，遙望屹立在湖心的礁島，神色淡漠冷凝，仿佛那一番話根本不是她所說的一般，雖然听起來恍若神話，但是時不知怎麼，雷劍雲卻是深信不疑，低頭看向已經陷入半昏迷的褚老大，雷劍雲心中一片茫然，竟顧不上再去偷覷綠綺，所以也就沒有發覺，那蒼白憔悴，宛若白蓮一般地縴弱少女，唇邊已經緩緩淌落一縷血線。
吳衡愣在門外，不言不動，楊寧不禁微微皺眉，全身真氣已經凝聚，宛若箭在弦上，不能不發，到了這時，他也顧不得吳衡的生死了，雙目微闔，便要催動真氣，到九泉之下去向心愛的妻子討還公道。正在千鈞一發之際，一縷琴聲驀然響起，泠泠清音透過重重風浪，直入楊寧耳中，楊寧只覺那琴音仿佛從自己心底溢出一般熟稔，不覺心神一懈，竟然忘記了繼續運功，失去了控制地先天真氣宛若裂熱熔漿一般，在十二正經、奇經八脈之間汨汨流淌，所過之處，經脈消融，百骸通明，每一寸肌膚，每一個毛孔，似乎都翕張開來，吸收著天地間無窮無盡地精華。
楊寧卻是恍然不知，只是側耳細听那似曾相識地動人琴音，那一縷琴音時高時低，若有若無，似乎是被風浪所阻，卻是柔韌如絲，不肯斷絕，初時恍若明媚春光，燕語呢喃，繁花似錦，綠水如藍，令人不自覺便陷入那一幅緩緩展開的美麗圖卷，楊寧只覺心神恍惚，仿佛是回到了從前與雙絕一起踏青地春日，懵懂渾忘平生的他跟在青萍身後亦步亦趨，還被青萍作弄，頭上插了幾十朵鮮花草葉，而綠綺便坐在湖邊，一邊撫弄著琴弦，一邊含笑看著自己兩人。
琴音柔和明媚到了極處，變徵之音突起，蕭瑟秋音隨即而來，頃刻間便是淒風苦雨，只見草木搖落，白露為霜，秋水漫漫，一片傷心，萬丈離情，無處可訴，憶起與雙絕驟然別離，從此天涯茫茫，獨自飄零，楊寧不覺潸然淚下，體內的真氣似乎也隨著他淒涼心境漸漸冷卻下來，在經脈之中緩緩流動，滋潤著剛剛受過火劫的殘破經脈。
琴音折轉再變，兩個相似而又迥異的曲調同時響起，商弦桀驁悲涼，宛若鴻鵠翔天，寥寥幾個音符，已經刻劃至深，宮弦清淡高遠，宛若幽谷佳人，落落寡歡，就像是雙絕天各一方的寫照，雙調漸行漸遠，生出無盡的幽愁暗恨，離愁別緒，思慕憂慮，千萬種情緒說不清道不明，卻都在琴弦之間展現出來，兩個主調盤繞纏綿，難舍難分，令人一忽兒心血沸騰，一忽兒心寂如死，竟是令人不知該听那一個曲調才好，那種強烈的矛盾和沖突，在一首琴曲之中如此鮮明地表露出來，當真是前所未有，高亢低回的琴音到了極至，竟又各自生出了幾近不可能的迥異變化，兩種主調仿佛水到渠成一般融匯起來，仿佛是姐妹重逢，親人團聚，縱然是生死有別，也是歡喜無限，琴音漸漸低落，變徵之音再起，這一次已非殺伐的象征，卻是生死訣別的意味，曲終傳來裂帛之聲，卻是琴弦已斷，琴音寂然，彈琴之人的心意卻已經昭然若揭，即便是楊寧這等心志堅毅之人，也覺得需得如此，毋庸置疑。
只是縱然也有此願，事已至此，卻是再無轉移，武道宗秘法何等霸道，不肯稍留余地，一旦施展了這等足以焚盡殘軀的心法，即便最後關頭停下，也是氣散功消，萬無可能帶著青萍尸身渡過茫茫弱水，若是托付吳衡帶出，說不定再也難以見到妻子遺容，與其如此，不如留下遺憾給人，卻免得自己死不瞑目，一縷苦笑緩緩浮現在唇邊，楊寧終于催動了真氣。
心念方動，楊寧卻駭然發覺，自己的一身真氣不知何時竟生出奇異的變化，若隱若現的經脈再不復從前痕跡，宛若實質一般的先天真氣沿著幾近消失的經脈汨汨流動，隨心所欲，無所不至，這分明是武功大成，堪堪踏入宗師境界的現象，莫非自己竟在無意間成就了武道的巔峰，只是過程如何，楊寧竟是無論如何也想不起來，只是隱約記得在听到後半琴曲的時候，經脈之中的真氣忽而澎湃如烈火，忽而冷寂如寒泉，苦痛難忍，只是自己心中的痛楚更勝百倍，只覺那般苦痛最是稱心如意，竟是毫不理會，想來那就是滌脈洗髓的關鍵時候，對于武道宗弟子來說，可謂九死一生的劫難，如若心靈稍有動搖，就會百脈全損，走火入魔，再無一絲生望，想不到自己竟會在茫然無知中從容度過。若是換了數日之前，楊寧多半會欣喜若狂，只是此刻看著懷中亡妻的遺容，楊寧卻是沒有絲毫歡喜，略略調息了一下，只覺雖然真氣的性質有所改變，運用起來仍是一如往昔，便也不再多想，起身抱著青萍，向吳衡微微點頭，便向琴音傳來的方向走去，只想讓不知為何到了此地的綠綺見上青萍一面，然後再到一個安靜所在了此殘生。