二禮監是內逞二十四監司中最有權勢部門，人員都是口測盧選拔出來，是太監里識文斷字。甚至是通曉經典的宦官充任。
按大明的規矩。內閣是皇帝的秘書處，負責處理政務，並且提出意見，但最終的決定，是要皇帝來做出。
但皇帝也沒有三頭六臂，每天那麼妾奏折，一本本的批復過來，實在力不從心。
于是司禮監應運而生，代表皇權的「批紅」權就落在了這一群太監的手里。皇帝如果英明，司禮監還只是代為批復。皇帝如果懶怠于政務，那麼司禮監的權就大了。
從王振驅逐內閣三老開始，司禮監權勢已經凌駕于內閣之上相比于有名無實的內閣。司禮監才是明朝真正的中書省，是為真宰相。
現在司禮監的掌印太監是興安，皇帝除了于謙的話，就是听興安的。還有幾個。王誠，舒良等人，都是司禮太監，權勢極大。
當然，這些太監還不能和他們的後輩比。比起掌握司禮監又提督東廠的馮保，權勢滔天的魏忠賢九千歲，這幾個太監名聲還算小的呢。
薛祥嘆氣道︰「今天算他運氣不好，王公公不知怎地跑到這里來。一通邪火出來，張澤算是倒霉。」
張澤這個人，張佳木還算有所了解。光祿寺的小吏中，這個人是有良心的。光祿寺平常的供給從來沒有給足過，南宮里的人餓肚子是常有的事。而且，多半是冷菜冷飯，難以下咽。
張澤為人良善，送來的飯菜量足，而且是熱菜飯，老實說，他到今天才撞到槍口上。已經算是運氣很好了。
听薛祥說過，一直以來，南宮的供應從來不足，不管冬夏。從來都是如此。
這會兒，南宮里頭也是接到了飯傘，看著又冷又硬，還沾上了泥土的飯食，幾個老宦官面露難色。南宮不僅缺乏飯食，連柴火也沒有供應，整個宮殿城。樹木都被伐的精光。想撿根樹枝也是辦不到的事，這冷菜冷飯，可怎麼吃？
「拿來吧。」
錢後已經知道事情經過，她也沒有辦法可想。接過吃食，想了再想，吩咐道︰「把我平時坐的那椅子給劈了，把飯菜熱熱再吃。」」椅子劈了，以後你坐什麼！」一雙手從她身後把食盒接了去。
能這麼做的。當然是太上皇集祈鎮。
「真好。有雞吃。」
他弓臉是笑，看看食盒里的內容，極為滿意的道︰「看這樣子，是張澤送來的吧？」
「是他。」錢後面無表情的道︰「教王誠截住了，一通好打。飯菜也涼了，唉，這叫你怎麼吃？」
「怎麼不能吃？」朱祈鎮撕下一只雞腿。津津有味的嚼著。一邊吃，一邊道︰「剛到也先那邊時，有人故意為難我。有幾天徹底斷了吃食，那會兒，草根都能抵餓。這飯菜冷是冷，可味道不壞啊，來，你也吃！」
著，他又撕了一只雞腿，送到錢後嘴邊。
「我不吃」錢後躲了一下，道︰「難得有只雞來，我還能同你搶？」
雖然是拒絕，但卻是一番好意。溫言順語，僅有的一只眼里也是滿滿當當的關懷與憐愛疼惜。
朱祈鎮噎了一下，嘴里的肉似乎也沒有了味道。
他的臉陰了下來，垂著頭道︰」唉，苦了你了。聯還算是為土木堡的事贖罪，可是你又是何苦來。留在宮里，有母後在，他也不會為難你的。」
「他」當然說的是當今的景泰帝。
錢後一臉嫌惡，道︰「這話陛下請不要再提起。臣妾寧願餓死，也不會去宮里看人臉色吃飯。」
兄弟之間的矛盾已經不能用嫌隙來形容，自然，錢後這個嫂子也不會對她的這個小叔子有任何的好感就是了。
「好吧」朱祈鎮妥協，他道︰「不提這件事。」他又長嘆了口氣，袖手道︰「這里的苦日子。我也真是捱不得了。吃不飽穿不暖也還罷了，長日無聊，連個說話的人也不能有。」
自從金刀案後，南宮這里已經成為禁地。就算偶爾有武官或是內臣進來辦事，也是匆忙而入，匆忙而出，再沒有人敢犯渾大膽，拿身家性命開玩笑，和太上皇說笑聊天了。
這麼一個小小的四方天，小小的院子，十來個人，八年時間，也實在是把人關的要瘋了。
起這話，朱祈鎮原本平靜的臉上也是泛起一絲漣漪，他道︰「看吧，皇後，我說，我們的苦日子已經快到頭了。」
南宮之外，張佳木叫人把張澤扶起，他問道︰「怎麼樣，能撐住不？不然的話，叫人來抬你回去？」「。
張澤傷的不輕，但神情輕松，也沒有什備憤郁之氣，他道︰「十鞭子而已，我還走得路。」
「你到是何苦！」薛祥插嘴︰「這不是自己吃虧！」
「對得起良心就行了。」張澤披了件人家借的外袍，神色輕松的道︰「我也沒想怎麼著，只是想，到底是君臣一場，我又攤了這個差使。難道叫太上皇餓肚子才對？挨頓打也算是我盡了臣道。沒有什麼。」
張澤走了，張佳木不能理解為什麼人挨了打還挺高興。只是眼前這廝，倒也算是條漢子吧。
他吩咐薛小旗幾句，又巡查了校尉並軍余、坊丁們分巡的路段，再看看各處的鋪舍，見一切如常，這才又騎馬回百戶府去。
路上遇著個熟人，卻是已經穿了一身武官服飾的王勇。
王勇遠遠見了騎馬過來的張佳木，他遠遠就招手，一臉燦爛的笑。不知為什麼，見著這個年輕人臉上的笑容，張佳木剛剛頗為壓抑的心情也變的開朗起來。
他驅馬向前，到王勇身邊跳下馬來，不等王勇說話，張佳木先問道︰」怎麼著，你襲了職啊？」
「是的！」王勇聲時很響亮。透著前一陣子沒有過的自信，他笑嘻嘻的道︰「今兒早晨去辦的襲職。補了旗手衛的總旗，還是和先父一樣，在皇城宮門當差。」
「好，好的很。」
張佳木也極為高興，他道︰「王大哥，恭喜你了。但我要饒舌要多一句嘴，宮門當差極為要緊，你可要事事當心。」
「是，我省得。佳木，這件事，我真要多謝你了。」
張佳木純是好心，王勇當然明白。況且，雖然張佳木這個錦衣衛百戶年輕比他還但私底下王勇自己都得承認，論心思縝密，論為人，論武藝，張佳木都在他之上。人一旦徹底對另一個人服了氣，自然是事事都听，話就很容易說的下去。
「你說的這是什麼話，咱們兄弟相稱，雖然沒換帖子，也不必說這麼生份的話吧？」
「是，是我的錯。」
兩人寒暄幾句，王勇伸手一讓，笑道︰「倒是我真渾，來，張大人，給你介紹幾個下官的父執輩。」
王勇的父執輩，如果兩人還是兄弟相稱，張佳木當然就吃了虧了。眼前王勇身後還有幾個武官。都是旗手衛的總旗或是小旗。想來是王勇父親生前的同僚至交，今天王勇補了缺，這些人是給王勇賀喜。王勇到正南坊來謝張佳木，這幾個人倒是一起跟了過來。
「下官某」幾個人一起躬身，齊齊道︰「見過張大人。」
錦衣衛原本就是見官大三級，張佳木又官在他們之上，這些旗手衛的軍官當然是執禮甚恭。
「不必，不敢當！」張佳木笑著把眾人一一扶起，笑道︰「我和王大哥兄弟行，列位都是父執輩。咱們就不必在大街上鬧這麼一出了。」
張佳木為人如此光棍，幾個旗手衛的軍官都是露出感激之色。他們都是王勇亡父生前的摯友，但旗手衛不比錦衣衛，可沒有什麼外快來源。幾個人又都是小軍官，哪有什麼銀子幫襯王家？結果倒是張佳木這個外人，又是給年貨，又是給銀子。叫王勇順順當當的過了年，且又補了缺襲了職，現在又不拿大，這份恩德，這個為人，真是沒得說了。
當下幾人都是滿嘴感激，有性子粗直的更是拍著胸脯道︰「張大人，以後你在俺們旗手衛里就是自家人，俺們窮，官又但大人只要有什麼驅使，俺們這等人，卻是最講恩義良心的！」
話說的沒錯，仗義每多屠狗輩，張佳木絕不會小瞧這伙軍官許下的諾言。時當正午，正是吃飯的時候，他也饑腸轆轆的，當下便道︰「不必在街上說話，咱們找個酒樓，好生喝上兩杯。」
王勇臉一紅，道︰「說的是。我竟忘了。大人，今天該叫我會賬才是。」
張佳木笑道︰「你剩下幾兩銀子，剛剛上任，總要請同僚吃上兩杯酒，自己用還怕不夠，在我這里，叫你會什麼鈔。」
話說的體貼，又都是實在話。不僅王勇紅了眼眶，甚是服氣，便是在場的旗手衛諸官，也都是嘆服。
一行人正走，卻見劉絹引著幾個人往這邊來，張佳木笑道︰「你們看，巧了不是？」他指著劉絹道︰「這是我坊里的官校，也是武教頭，今天叫他去再請幾個教頭來，估計就是了。正好，我們會在一起，由我請客，那就更是名正言順了。」