如情回到方府的第二日，便逐一把從山西帶來的禮物親送了出去，知義夫婦，知廉夫婦，如善的她全親自送了出去，最後輪到如善。如情想著如善如今正在禁足，她也不想去見她，便打發丫頭把她給如善補的一支翡翠瓖金絲鳳釵送了過去。
給何氏準備的禮物是一箱子的山西特產，及一些上好綢緞，何氏大方笑納，留了如情吃茶，這時候，林氏和如美也來了，幾個女人一邊逗弄孩子，一邊又閑說起了家常。
如今李氏倒也想得通透，她一個繼母身份，再怎麼對抗，對抗不過有強大的娘家、有冷硬個性的丈夫、又受公爹護著的何氏，與其與之擰著干落不得好處，還不如做個順水人情，把管家大權交付出去，自己落得個輕松。
而如美，先前還想擺擺小姑子的架子的，可惜她與何氏根本不是同一個水平，她的尖刻任性無禮，在何氏跟前簡直就是小菜一碟，如美在使了幾回小姑子架子被知禮斥責，被方敬瀾斥責後，只得偃旗息了鼓。雖心里仍是不服氣，卻也找不著地方使。今日總算借著如情送禮物為由頭，也裝模作樣地與林氏一道前來，一來想看看如情送何氏什麼樣的禮物，二來也想看何氏對如情是什麼態度。
如情當然知道如美的想法，當場便命人把盒子打開，全是山西的地方土特產，雪參、鹿耳，物物皮毛之類的，還有給文哥兒做的小衣裳，除此之外，也沒別的了。
如美一邊得意一邊暗自不屑道，心道如情果真還是先緊著她和母親的。又不屑如情來，送禮也就送這些東西，也太寒酸了，她居然送得出手？
本想看何氏惱怒或是生氣的，可惜何氏一直面帶笑容，也看不出喜怒，但如美一心認定，何氏對這些禮物根本不放在心上，在心里偷偷地笑著，娘也太看得起如情了。她區區一個庶出的，二哥能給她口飯吃就不錯了，還給她私房體已？那肯定是不可能的。
如情最喜歡听何氏說八卦了，這一回也不例外，問何氏最近京里有沒有什麼好玩的事兒。何氏沉吟，不待開口，林氏卻快言快語起來，「有，如何沒有。好听好玩的事兒可多著呢。妹妹要听哪一個？」
如情擺擺手，「隨便，只要听著好玩就成。」
林氏清清喉嚨，「那我就拿最近的來說啦，那個，榮國府被抄家了。」
如情大吃一驚，「榮國府被抄家？什麼時候的事兒呀？」也難怪如情會吃驚了，實在是榮國府雖然確實奢侈又鋪張，府里沒一個上得了台面的，全是雞鳴狗盜吃喝玩樂之徒，真要找個體面點的，還真找不出來。但，好端端的，居然被抄了家，還真是讓驚異。
林氏說起別人家的事來也是頭頭是道，「就半年前的事吧，宮里的榮妃生病去逝，榮國府陡然失去這個護身符，就更加不如前了。再加上，他們一大家子，老的呢，七老八十了還不安份，今日納妾，明天抬通房，中的又爬灰的爬灰，小的呢，又四處為非作歹，今日強搶民女，明日里在窖子里與人爭風吃醋大打出手，前陣子還弄出了人命，惹得天怒人怨，這不，御史官員全面暴發，聯合起來狠狠參了幾十本，統共列了二十八條罪狀，每一條都夠毀券奪爵。皇上先前還念著榮國公乃開國功臣，本想從輕發落，可那群腦袋長胯下的一群敗家子，偏在這個時候，當街縱馬鬧市行凶，接連踩死了好些老百姓。偏那幾個老百姓里頭，有個老婆子又是吏部給事中的老娘，那小小的給事中，也是個初生牛犢不怕虎的，就這麼硬沖沖的闖進宮去，跪倒在御書房前，揚言不嚴懲凶手他就長跪于此。听聞皇上當場大怒，派了錦衣衛，刑部連夜把榮國府犯事的那群紈褲子給捋了個干淨。」
如情听得眉飛色舞，這林氏說起故事來，比何氏有勁多了，「後來呢？」
「後來？呵呵，榮國公夫人四處活動找人說情，忙得腳不點地，那些被踩死的，家里姑娘被強搶來的家人找上門來也不理會，全讓奴才給亂棒打殺出去，這更是引發了眾怒，最後言官們集體聲討榮國府道德敗壞，毫無人性，強取豪奪，欺男霸女，若不虢爵毀券，簡直是天理不容……最後，皇上大怒，榮國府被抄了家，收回了御賜府邸。家產全被充公，犯事的幾個紈褲子也投入了大牢……」反正，總之，榮國府是徹底完蛋了，老中兩代女人全安上管教不嚴等罪名，被虢奪了誥命夫人，並貶為庶民。青少兩代女人也深受波及，但比老中兩代又要好太多了，至少，從娘家帶來的嫁妝得以保全，只是苦了未出嫁的姑娘，一夕之間從人人稱羨的千金小姐陡然變為低賤的庶人。
另外犯事的幾個紈褲子一律革職查辦，並發配三千里。其余諸人，全被貶為庶民。榮國府，早在上月，便已成為歷史。
如情听得目瞪口呆，她知道權貴子弟都是這般為非作歹，可只要不通敵叛國，當皇帝的都很能忍的，一般不會輕易動到他們頭上的。怎麼這回，卻是這般雷歷風行了。
何氏輕飄飄地道︰「你大哥哥說，皇上，這是在殺雞敬猴呢。」
想到京中那些權貴子弟的囂張跋扈，如情不再吱聲。
不過，這些也不關如情的事，她最關心的，則是另一個問題，「榮國府的二房夫人，不正是永寧伯府夫人的表姐麼？」雲氏會眼睜睜看著自己的表姐落難而不施救？
說起雲氏，何氏林氏都笑了，頗是幸災樂禍，「永寧伯府如今也不太平呢。」
原來，自從永寧伯爺交還職務閑斌在家後，永寧伯府便開始走下坡路。恰在這時候，開安郡縣生了個小子，雲氏本想請禮部給孫子擬個奉國將軍的封號，卻被禮部的官員給拒絕了。理由是無功無為，何以要功名？把雲氏給氣了個抑倒。
恰巧這時候，榮國府的二夫人找上門來，請雲氏施救。雲氏一個內宅婦人，確實沒有辦法的，但這位被逼急了的二夫人便急得口不擇言，與雲氏大吵了一架，大罵雲氏白眼狼、忘恩負義、無情無義等等，雲氏被罵得幾乎吐血倒地不起。待好不容易把這個狗急跳牆的表姐給打發後，偏開安郡縣在坐月子時貪涼爽，穿著單薄的衣裳坐在窗口處吹了半夜的風，便從此病下了，一直沒能好轉。成郡王府一口咬定是永寧伯府虐待了開安郡縣，要永寧伯府給個說法，如今雙方正鬧得不可開交。
如情听得雙眼發直，大呼可癮，雲氏過得不好，她就舒坦，並大快人心。
至于江允然……
這個男人，他是有才華的，也是有報負的，更是有志向的，也是有主見的，可惜，在這個以孝治國，以孝安天下的時代，他的所有報負與理想都逃不出一個孝字。若是硬著反抗，那便是不孝。唯一一次反抗，也是為著如情，可惜沒有成功，更別說成仁。
如情想著自那次事件發生後，江允然被雲氏軟禁了起來，連遞個信出來都不容易，最終費了九牛二虎之力才讓小廝拿了他的親筆書信給了知禮。
把那張遲來的道歉信看完後，如情也與向家定下了親事了。
而那封僚草倉促又晦澀凌亂的道歉信，早已淪為蠟燭下一縷輕煙。隨著那縷化成煙灰的塵跡，如情對江允然的那憧、期待、不實、微妙……種種感覺，也已消去。
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