第018怕死
蕭言心中雖覺厭煩，表面卻還得笑眯眯的招呼蕭信妻子，不著邊際的寒暄。直至半夜三更，蕭言才疲憊不堪的擺月兌蕭信夫妻兩人或真或假的親熱，一頭栽倒床上熟睡。
然而，誰想蕭言剛睡覺睡到正香時，門外突然響起「砰砰砰」的敲門聲︰「蕭郎，醒醒、醒醒！」
听聲音，是蕭言婢女鸞鸞。
蕭言緩緩睜開惺忪的雙眼，瞟一眼天色︰窗外晨霧濛濛，依照成德縣這的節氣、氣候推算，此時最多早晨三四點鐘。
蕭言伸個懶腰，賴在床上不想起身，有氣沒力的應了一聲︰「什麼事啊，鸞鸞？」
鸞鸞的聲音有點焦急︰「是劉公子。唐萬剛才快馬趕來，說是劉公子｛劉曄｝有要緊事找你，讓我務必馬上叫醒你。」
劉曄？
這麼急？
蕭言渾身一個激靈，翻身跳下床，打開房門，急聲問道︰「唐萬人呢？」
鸞鸞一邊將手中的溫.濕臉巾遞來，一邊回答蕭言︰「蕭郎，你先洗洗臉。唐萬在前院等你呢，不急。」
草草抹把臉，蕭言搬過鸞鸞的肩膀，說道︰「鸞鸞，你快領我去見唐萬。劉公子向來從容淡定、張弛有度，唐萬今日大清早急巴巴的趕來，肯定是有要緊事。」
蕭言暗中握緊拳頭，心中若有所思︰無故施恩半月的劉曄，今日終于要向他蕭言索求回報——當然，這也是蕭言展現自我，向劉曄證明自己價值的機會。
在前院正焦急踱步的唐萬，抬眼望見快步走來的蕭言，連忙迎上來，聲音急切說道︰「快！蕭十一郎你快召集西城門亭亭卒，隨我營救劉公子。」
乍听「營救」兩字，蕭言猛的一驚，失聲問道︰「什麼，營救？怎麼回事？難道有人要害劉公子不成？」
「一時半會兒說不清楚，路上我再和你慢慢說。蕭十一郎，你快召集西城門亭亭卒，隨我回南城營救劉公子，時間再晚，就來不及了。」心中焦急的唐萬，根本沒心思詳細釋疑解惑，一個勁的催促蕭言啟程。
雖不知究竟發生何事，但唐萬的焦急神態，業已說明劉曄那里的情勢，已經危急到何種地步。
一念至此，蕭言遂當機立斷做出判斷，吩咐身後的鸞鸞道︰「鸞鸞你去隔壁叫醒羅賁、楚永，讓他們立即集結一切能夠集結的人手，齊備刀劍弓弩，前往南城劉公子家與我匯合。」
說罷，蕭言轉身走向內院，道︰「唐萬你先等我一會，我回屋去取劍！」
「來不及了！你先用我的劍吧。」唐萬卻伸手攔住蕭言，並解下自己腰間的佩劍，不容拒絕的塞入蕭言手中。
「也好。」蕭言接過長劍，停下走向內屋的腳步。
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不等鸞鸞喚醒羅賁、楚永等人，蕭言便與唐萬共乘一騎，迫不及待的向南城劉曄家飛奔而去。
駿馬在路上奔馳間，伴隨著唐萬那語焉不詳的敘述，蕭言也漸漸了解事情起末。
原來，一個時辰前，不知從哪里突然冒出六七百名手持刀械的暴徒，將劉曄家團團圍住，來意不明，善惡不知。面對突然降臨的危機，劉曄立即呼叫各地家僕、私兵、門客來援，一邊舉弩拉弓，防御本家院牆；一邊選拔出腳步輕快的信使，奔往縣衙，傳遞警訊，請求成德縣尉立即率兵來救。
「你說敵人有七八百人？」蕭言心神一顫，猛地扯緊馬鞭，勒馬停在碎石小道路邊。
唐萬丈二和尚模不著頭腦，詫異且焦急的反問蕭言︰「蕭十一郎，停下干嘛？快啊！劉公子還等我們救他呢！」
蕭言毫不理會唐萬的催迫，再次鄭重其事問道︰「你說圍困劉公子的敵人，有七八百人？」
「怎麼啦？」唐萬道。
蕭言非但沒有回答唐萬，反而第三次重申自己的態度︰「此刻圍困劉公子家的敵人，有七八百人？」
唐萬好像有些理解蕭言意思，語氣中不禁摻雜稍許嘲諷意味︰「夜黑路遠，我看不清人數，七八百人只不過是劉公子的一個模糊推斷。不過，若要我說，來敵怕是不止七八百人，我估計，最少也有一千人、外加數百騎兵。怎麼啦？蕭十一郎你害怕了？」
「怕，不怕的是龜兒子！」蕭言將手中佩劍塞入唐萬懷中，翻身跳下馬來，頭也不回的向西城老家走去。
唐萬先是愕然，繼而大怒。
朝著蕭言的背影，唐萬大聲咆哮道︰「蕭十一郎，你什麼意思？」
蕭言兀自向前行走，僅用右手後背，向唐萬揮手再見︰「你繼續玩‘一騎當千’游戲，恕蕭某不能奉陪。」
蕭言是人不是神，即便他賭上性命，又怎敵七八百名持刀暴徒？
現實不比玄幻、意婬故事，千人敵、百人斬，一騎喝退十萬兵，更是純屬妄想。
此時若要蕭言硬悍六七百名敵兵，營救劉曄，無異于令他舉刀自殺。
誠然，蕭言一心欲攀上劉曄這根高枝。
但，依附劉曄，卻不意味著蕭言肯為劉曄隨時獻出生命。
劉曄——還不值得蕭言如此冒險。
富貴是好，但前提是︰你得有命去享受。
不過，蕭言揮揮手說散伙的無所謂態度，卻徹底激怒唐萬︰「蕭十一郎，你是一個懦夫！你就這樣回報劉公子的知遇之恩？」
「等你活命回來時，再來說道我吧！」蕭言臉上依舊一副無所謂神態，不曾被唐萬「懦夫」辱罵觸動分毫。
唐萬卻不依不饒，拍馬追上蕭言，怒喝道︰「蕭十一郎，你究竟怕什麼！男子漢大丈夫，一死而已，有什麼好怕的？蕭十一郎，你劍術高超，武藝不凡，也是堂堂七尺男兒！想當初，我短劍刺至你睫毛前時，你還能氣不喘、心不跳，鎮定自若發起反擊。今日救難劉公子的危急時刻，你怎麼能突然怕死？蕭十一郎，你怎麼可以怕死？」
蕭言卻一言不答，淡定繞過唐萬，繼續向西城老家前行。
心懷不甘的唐萬，掉轉馬頭，再一次追上蕭言。
這一次，唐萬沒有咆哮嘲諷蕭言膽小。相反，唐萬長吸一口氣，強行將激蕩心情壓至心底，努力維持平靜聲音︰「蕭十一郎，我來西城請你助勢，是劉公子親自吩咐。我唐萬向來‘言必行，行必果’。無論蕭十一郎你今天自願還是被迫，我必須將你帶至劉公子跟前。」
蕭言眉頭微跳，雙臂抱懷，冷眼望向唐萬︰「算上北城門呂甫那次，我們兩人好像一共切磋六次，六次切磋，我不曾輸你一次。唐萬，我卻是很想知道，你留下我的信心，從何而來？」
救難解危，冒死營救劉曄是情份；趨利避害，明哲保身是本份，蕭言從來不覺得他虧欠劉曄太多，乃至需要一死報恩才算無愧。
「憑我不怕死！憑‘狹路相逢勇者勝’！」唐萬拔劍出鞘，劍尖對準蕭言。
「數百暴徒洶洶而來時，劉家諸僮僕、門客，誰也不曾指望你蕭十一郎能夠扭轉乾坤，救劉公子于危難之間。若非劉公子刻意提起你，非要我來喊你助勢，我怎會離開劉公子身邊半步！可惜啊可惜，我萬萬沒有想到，蕭十一郎你原來竟是一個貪生怕死之徒！呵呵，也怪我唐萬不識人心善惡！現在想想，早在你向呂甫數十人繳械投降，願意鑽人胯間保命時，我便該看出你貪生怕死、懦弱求存的本性。」唐萬斥責蕭言時，語氣中充滿失望、悲涼。
蕭言剛穿越那會，被呂甫率人堵在城門前，未等蕭言發難，唐萬便出手將劍架在呂甫脖子上。因為此節，唐萬一直誤會蕭言那時已經選擇屈服，從而對蕭言產生莫名心理優勢，自以為蕭言武藝雖好，卻沒有游俠、劍客最看重的「有死容，無生辱」風範，真正生死搏斗時，死的不一定是他唐萬。
此時此刻，唐萬便準備放手一搏，以他「狹路相逢勇者勝」氣勢，擊敗「貪生求活」的蕭言。
然而，有道是︰說者無心，听者有意。
听到唐萬這一番話，蕭言卻突然心神一動，試探詢問道︰「唐萬，你是說，今日是劉公子特意令你找我？」
「不錯。若非是劉公子特意吩咐，在劉家面臨滅頂之災的危急時刻，我怎麼可能離開劉公子身邊半步！只可惜，劉公子看錯你蕭十一郎，沒有想到︰看似藝高膽大的蕭十一郎，其實是貪生怕死、忘恩負義的無恥之徒。」唐萬一臉怒氣。
「劉曄特意尋我救場，為什麼？劉曄可不是唐萬這般腦袋一根筋的游俠、武夫！劉曄應該知道，即便一百個我去，也絕不可能輕松擊退七八百人組成的凶悍暴徒游兵！什麼千人敵、萬人敵，那全是小說家編纂、意婬的玄幻故事，我可不是能在長阪坡七進七出的趙子龍！劉曄為什麼要特意找我幫手？七八百名敵人面前，我能為他劉曄做什麼事？」蕭言陷入沉思。
但是，任憑蕭言苦思冥想，他卻始終猜不透劉曄的真實用意。
百思不得其解後，蕭言轉而回憶有關劉曄的歷史記載︰劉曄未投依曹操前，都經歷過什麼磨難？今日劉曄面臨的危機，歷史上有沒有記載？
「印象中，劉曄仕途貌似一帆風順才對……嗯？」想到這里，蕭言突然愣住︰「一帆風順……不對啊，劉曄的仕途若是一帆風順，他怎會有今日劫難？畢竟，我穿越此世界後，可從未影響過歷史進程啊！難道說，今日情勢看似危急，其實劉曄屁事沒有？劉曄之所以派遣唐萬找我，不是趁機試探我對他的忠誠，就是另外謀劃他事？」
一念至此，蕭言立即改變態度，換上一張笑臉︰「哦，哦，原來是劉公子特意召見我。既然如此，唐萬你便送我去劉府吧！」
唐萬正欲繼續諷刺蕭言，不意峰回路轉，蕭言竟突然改變心意。唐萬不禁當場愣住︰「咦，蕭十一郎你說，你說……你現在不怕死了？」
雖然在唐萬心中留下懦弱怕死的惡劣形象，蕭言卻無意為自己剛才的「懦弱求生選擇」詭辯一二。相反，蕭言更輕笑道︰「不是我不怕死，是我相信︰劉公子絕對不會讓我無辜送死。」
唐萬輕輕搖搖頭，臉頰浮起淡淡的微笑——卻是唐萬以為，蕭言被他一聲怒喝喚醒心中游俠驕傲，欲一死挽救聲名。
因是，唐萬向蕭言伸出友誼之手，道︰「不管真心還是假意，你的良心總算沒有被狗吃盡，一條路走到黑！蕭十一郎，若是今日僥幸不死，我唐萬依舊當你是朋友！」
生死面前，誰不曾害怕過？只要能擊敗恐懼，重拾勇氣，那就還是一條人人豎起大拇指的好漢！
在游俠出身的唐萬心中，人生的道理就是這麼簡單。