第027劉曄的心思（上）
懷揣美好夢想，鄭寶決定隨同劉曄，一起前往成德。
雖說相信劉曄描繪出的美妙前景，鄭寶卻畢竟擔心自家小命。因是，離開巢湖時，鄭寶帶著一支龐大的巢湖兵隨從，足足有三百甲兵、六十騎士。一旦事情有變，三百名甲士斷後，六十名騎士護衛，鄭寶大可安全逃回巢湖。
卻說。
乍聞數百精銳巢湖兵，盛裝齊鎧，向北行來，合肥縣令大驚失色，手腳發冷。一陣雞飛狗跳，在合肥縣令催促下，合肥縣兩位縣尉，率領千余老弱縣兵，膽顫心驚的攔住鄭寶、劉曄等人的腳步。
合肥縣雖是官府，卻僅僅擁有三千余名縣兵。尤其，這三千名縣兵中的精銳戰卒，還需要分駐各地，防備巢湖賊兵的抄略、搶劫，縣府常備力量，其實只有一千人。漢世兵制，縣兵的性質類似治安兵，其中有十**歲的少年，也有五六十歲的老人，戰斗力孱弱，自然難以抵抗巢湖賊兵的侵襲。
鄭寶帶來的巢湖兵精銳，雖然只有三百余人，合肥縣千余老弱縣兵，卻還真沒有信心擊潰。鄭寶之所以敢去成德，也未必不是考慮到此點，他覺得各縣普通老弱殘兵，不堪一擊，攔不住他的六十名精騎。
不過，有劉曄在，雙方大可不必引燃戰火。
劉曄拍馬迎上千余老弱縣兵，點明自己身份，求見合肥縣令。
劉曄的聲名，果然了得。確認劉曄身份後，合肥縣令立即下馬親迎，連道︰「久仰，久仰，原來是成德劉子揚。」
劉曄與合肥縣令客套幾句，直接挑明來意，說巢湖兵北來，是欲全方位歸順袁術。合肥縣令當場肅然起敬︰「子揚果然無愧汝南許子將評語，當得起‘佐世之才’四個字。巢湖賊藏身八百里巢湖蘆葦叢，湖深地險，官兵追剿不易，素為淮南第一大盜。子揚今日竟能不費一兵一卒，說降巢湖賊兵，清除地方遺患，真乃神人也！」
劉曄與合肥縣令閑聊片刻，約定來日再見後，便領著鄭寶數百隨從，張開旗幟，繼續向北行去。
瞧見劉曄輕易說退合肥縣千余縣兵，鄭寶愈加覺得未來光明，覺得自己請到劉曄相助，真是無比幸運。
與此同時，蕭言則更加看不懂劉曄。
「若是劉曄有心害鄭寶，何不與合肥縣令聯手，偷襲鄭寶？難道劉曄真心說降鄭寶？」蕭言很快又搖搖頭︰「不可能。昔日，孫策破廬江，敗劉繇，袁術還不肯封賞孫策一郡太守，怎會賞賜鄭寶？我觀鄭寶此人，心高氣傲，‘寧為雞頭，不為蛇尾’，若是袁術不肯封他一郡太守，鄭寶絕不會甘心效命。袁術開價低，鄭寶要價高，這根本是無解的命題。」
蕭言苦思不得，索性尋找一個空隙，親自拜見劉曄︰「小袁將軍真有可能封賞鄭寶兩千石太守之職？」
劉曄掃視一圈，見四周無人，輕笑道︰「怎麼說？」
蕭言道︰「那麼，卑職且斗膽說一句。袁術此人，任親不任賢，念舊不念新，用名族不用寒門。袁術帳下，大將軍有張勛、橋蕤｛rui｝，張勛出身南陽張氏，是故尚書張衡張平子旁枝；橋蕤出身梁國橋氏，是故太尉橋玄橋公祖族孫。除淮南尹陳紀之外，袁術所任命揚州諸郡實權太守，只有廬江太守劉勛，丹陽太守吳景，丹陽太守袁胤三人。三人之中，袁胤與袁術同族，劉勛為劉氏宗室，皆是袁術名門舊黨，而吳景，亦出身吳郡望族，是故破虜將軍孫堅孫文台之妻弟，孫策的娘舅。」
「袁術昔日任命吳景為丹陽太守時，丹陽尚為袁紹所任命的丹陽太守周昕控制，吳景空有太守之名，無太守之實；待周昕主動退位，棄官遠走會稽，揚州刺史劉繇又任命周尚為丹陽太守，吳景依舊有名無實。再後，丹陽太守周尚，因佷兒周瑜所勸，棄劉繇而從孫策。孫策徹底擊敗劉繇後，周尚順勢辭退丹陽太守之位，前往壽春拜謁袁術——至此，吳景才可謂真正實權控制丹陽。然而，不等周景前往宛陵縣，接管丹陽郡，袁術卻又罷免周景，另選從弟袁胤為丹陽太守。」
「丹陽郡太守之位，袁術看的極重，連孫堅舊部吳景，都不能就職，何況山賊、湖匪出身的鄭寶？」
「哦，揚州諸郡長官變遷，蕭十一郎很熟悉啊？」劉曄似乎有些詫異。
的確，誠如劉曄說，一般來說，平民百姓很少關心朝廷中高層官員的變動。即便是後世信息網絡發達時代，北京街道上，隨機抽選一百人，問他們北京現任市長是誰，海澱區區長是誰，朝陽區區長是誰，十有**都會回答不知道。這些信息，不是不能夠知道，而是無關百姓日常生活，市民們、北漂們，懶得知道。
似成德縣方井村，也即是蕭言老家里，莫說淮南尹陳紀，便是成德縣令姓甚名誰，村民們也是兩眼一抹黑，全沒丁點印象。尤其，信息不流暢的漢末，沒有百度、谷歌大殺器，這些行政信息即便想知道，村民們也無從問起。
蕭言呵呵笑道︰「亭長雖小，也是官呀。州郡高層變動的事，我總得打听打听，有備無患不是。」
蕭言的解釋，相當蒼白無力。
蕭言適才一番話，尤其是丹陽郡周昕、周尚、吳景、袁胤四位太守的繁瑣變更，蕭言即便在成德縣苦心打听，得來的信息，也不可能這麼詳細。
不過，劉曄卻沒有深究此事。他微笑望著蕭言︰「若是袁術不能聘用鄭寶為郡太守，那我為何邀請他來成德？」
「這正是我想不明白之處。」蕭言實話實說。
想了想，蕭言又詳細道出心中疑惑︰「成德縣令與劉公子貌合神離，若是劉公子欲害鄭寶，自當聯手合肥縣令。劉公子既不曾聯合合肥縣令，想來……」
劉曄突然打斷蕭言話語，問道︰「蕭十一郎，你若與鄭寶生死決斗，誰勝誰負？」
蕭言雖然不明白劉曄為什麼突然問這，不過還是如實回答道︰「鄭寶身材魁梧，天生力士，我若與他交手，勝負五五之數。」
「能否纏住他三分之一刻？」劉曄又道。
案︰三國計時單位，采用日晷百刻法，一刻等于後世14.4分鐘，三分之一刻，即等于後世4分鐘48秒。
蕭言雖沒有信心一定擊敗鄭寶，卻也自信不會弱于鄭寶多少︰「鄭寶若沒有其他助手，我纏斗三分之一刻，絕不成問題。」
劉曄長舒一口氣，露出笑臉。
劉曄目光望向遠處的唐萬，唐萬回復一個放心的手勢。
再次確定周圍無外人，劉曄壓低聲線，附耳說道︰「蕭十一郎，實話與你說，我要殺鄭寶。」
殺鄭寶？
蕭言悚然一驚，瞪大瞳孔︰「竟被我猜中，劉曄真要謀殺鄭寶！」
「我不但要殺鄭寶，更準備將巢湖賊兵，一網打盡！」劉曄雙眼第一次露出凶光。
看見劉曄目露凶光，蕭言不由得打了一個冷顫︰「三國亂世，人命賤如狗。劉氏宗室，飽受曹氏三代忌諱，劉曄卻依然能善始善終，如此人物，又怎會是好好先生？似劉曄這般人，恐怕和‘毒士’賈詡一樣，心中永遠將自己放在第一位，凡是威脅到他生命之人，不論是誰，都必將遭到他雷霆反擊！」
繼而，蕭言又心生顧慮︰「劉曄胸藏經緯，望天下為棋盤，視名臣猛將為棋子。譬如鄭寶一事，恐怕早在劉曄笑著答應來巢湖時，心中已判鄭寶死刑。而我，卻猶如棋子一般，不知不覺的走入一場劉曄精心設置的套局。」
一顆棋子，來去不由己心——蕭言很討厭這種感覺。
「好在歷史上，無論是賈詡還是劉曄，都知‘事皆有度，過猶不及’。賈詡不曾害過李榷、郭汜、段煨、張濟、張繡、曹操、曹丕等等，劉曄更不曾害過身邊人性命。無論如何，跟著劉曄，我不用擔心迷迷糊糊被他殺掉。」
「不過，如果代價是做被人玩弄于鼓掌的棋子，我又何必攀他劉曄高枝？」蕭言才堅持半月的攀高枝計劃，突然間產生瓦解的裂痕。