第083周瑜在巢湖（下）
巢湖水遠，一日行不盡。
于是，周瑜歇息一晚，才與蕭言共乘一舟，走訪濡須河口。
濡須河口，此時正籌建新城，眾漢民伐木燒磚，好似一只只工蟻，忙忙碌碌。不過，濡須河口的繁榮，周瑜並不感興趣。
反倒是蕭言推行的保甲制度，令周瑜眼前一亮，不禁出聲詢問︰「仲達可否與我說說保甲之法？」
蕭言也不敝帚自珍，隨口解釋道︰「時局混亂，盜賊遍野，搶掠亭里不法之事，數不勝數。遙聞淮北，為抵御流寇，大族聚集親朋，小戶聯盟結勢，一村有難，十村來救，彼此聯保聯防，警戒非常，卓有成效。」
「然，此法亦有弊處，因為主持聯保者，皆為當地鄉民、大戶。一則，人皆有私心，于己願意出力，于他人則不願出力，常常糾結誰村出力多，誰村出力少，從而削弱聯保力量；二則，村村青壯，因非警戒戰卒，反應遲緩，常常未等聚集完畢，賊寇便已得手遠去；大戶強勢，小戶弱勢，凡遇生死危險之時，常有大戶仗勢欺人，逼迫小戶送命，導致上下離心離德，徒有聯保之勢，而無聯保之實。」
「因此，我便將聯保聯防之法，引為法制。核準保丁之數，定制聯防之法，村村結勢，亭亭響應，並以巢湖校尉威嚴，強制各亭各里聯防協力，共同抵御流賊。如此，無須府兵鎮守四方，便可有效抵御流賊抄略。」
周瑜點點頭，說道︰「保甲之法，的確是鄉里之間自保良策。不過，我見保丁時常結隊，攔截行人盤查，這又是為何？」
蕭言又解釋道︰「保丁所攔截者，無非有三類︰或是身攜貴重財貨，或是牽引馬匹，或是腰掛刀劍。貴重財貨，須抽查其有無逃稅，有無犯禁；馬蹄快捷，逃竄之物，亦需要加強控制；刀劍弓弩，流寇害人之物，更是不可不防。」
「巢湖禁刀劍弓弩兵械？」周瑜眉頭不禁上揚。
蕭言點頭說道︰「巢湖新法，非保丁、兵卒、官吏，皆不可持有兵刃。常言道，一人持刀，三人不敢近前；十人持弩，百人驚退。如此殺人搶掠利器，不可隨意放縱。」
周瑜笑道︰「前漢孝武皇帝時，丞相公孫弘有奏，言弩弓為國家利器，百姓持之，或亂國家根本。仲達亦善此言乎？」
前面說過，西漢孝武皇帝年間，公孫弘請禁天下弩弓，不準百姓私自持有。
此為漢世著名事件，蕭言亦有所了解。
聞听周瑜將巢湖兵械之禁，類比于前漢公孫弘，蕭言不禁苦笑。又因猜不準周瑜真實心意，蕭言只好模糊說道︰「我若生在孝武皇帝時，卻也擯棄公孫弘之論。」
周瑜頓時覺得有趣起來︰「仲達既然擯棄公孫弘之論，卻又緣何禁止百姓持有刀劍弓弩？」
「今世非是孝武皇帝時可比！」蕭言嘆息一聲，說道︰「國無聖王，而求聖王之治，不亦難乎？此一時，彼一時!」
忽聞蕭言此語，周瑜頓時整容，默然不語。
「國無聖王，而求聖王之治，不亦難乎？能得聞仲達此語，巢湖之旅，不虛行也！」周瑜遙望遠方飄渺湖川，聲音寥寞。
此後，周瑜興趣索然，僅僅走馬觀花一番，便乘船返回巢湖校尉府。
船行半路，又恰逢巢湖水軍張網捕魚。
漸漸習慣周瑜沉默的蕭言，忽然再次听見周瑜發問︰「巢湖水軍軍制，可是漁戰之法？」
農有耕戰，農忙種田，農閑操刀。
水有漁戰，漁時張網，漁閑斗船。
蕭言點點頭。
「可是巢湖糧草匱乏？」周瑜又問。
「啊？」蕭言驚訝望向周瑜。
自從蕭言招撫巢湖起，巢湖糧食積存，不曾富裕過一天。六月殺蝗，蕭言之所以號召全民吃蝗，其中原因之一，便是為了節省糧食；蝗災之後，巢湖水軍日日捕魚，亦是為了節省糧食。
若說雄霸巢湖之後，蕭言最揪心之事，那肯定非糧食莫屬。日日吃米，米吃不厭；日日吃麥，麥吃不厭。倘若日日吃蝗蟲，十天想吐；倘若日日吃魚，一月吃膩。魚蝦畢竟只是副食，比不得米麥主食。
入主巢湖一月來，蕭言幾乎為糧食操碎心。
以蝗蟲為食，以魚蝦為食，此謂開源；限制糧食消耗，壓縮每旬[1]米麥飯食次數，是為節流。
注[1]︰每旬十日。
繼而，蕭言又頒布新法令，宣稱巢湖一切山林，皆為國家所有，禁止流民私自砍伐。
如此，流民如欲造船，或者遠購合肥原木，或者向巢湖校尉府申請。
與此同時，蕭言卻又招募熟練木工、熟練船匠，新建巢湖船坊，專業造船——流民不可私自砍伐，巢湖水軍卻能正大光明砍伐山林。
另外，收取鄭寶遺留的兩百四十艘戰船、漁船，調給巢湖水軍大半，其剩余的小船，蕭言卻皆改裝為漁船。
無論船坊所產漁船，還是改裝漁船，蕭言又皆以一定米谷、栗豆、錢財為代價，向流民們廣泛出租。
不征田稅，不征魚稅，但是禁止你造船同時，我卻賣船、租船。——熟讀中外歷史的蕭言，剝削流民的手段，不要太多。蕭言來巢湖，可不是開設慈善機構，無償為流民服務。
若真免除流民一切負擔，兩千名輔兵消耗，如何維持？若真免除流民一切負擔，缺錢乏糧，蕭言還能有甚作為？
利用出租、出賣漁船一事，蕭言大肆隱形征稅，將近乎一無所有的流民，變成真正一無所有。
當然，流民被蕭言剝削盡最後一點價值後，他們也將擁有一份巢湖產業。口袋一無所有，產業盡在巢湖，流民們流竄他地的風險，瞬間將至最低。唯有流民在巢湖投入心血，他們才會愛上巢湖，戀上巢湖，甘心成為蕭言治下一只只辛勤工蟻。
又因為蕭言「憐惜」流民窮困，巢湖校尉府出租漁船時，租價定的相當低廉，五口之家流民，只須咬緊牙關，便能湊足漁船租稅。因為此節，遷居巢湖的流民，非但不罵蕭言出爾反爾隱形征稅，反而紛紛歌頌蕭言，感謝蕭言仁義無雙，救苦救難，低價出租漁船，讓他們得以亂世活命。
至于巢湖禁止砍伐山林，壟斷造船一節，大多數流民們選擇忽視︰所有流民皆不能砍伐，自然生不起不公平之心。
正是出租、買賣漁船得來的收入，蕭言才能維持兩千輔兵的開支之余，又籌劃在濡須河口，新建城池。