第085勸降（上）
「可是巢湖糧草匱乏？」周瑜問道。
蕭言雖然心驚周瑜看破巢湖虛實，卻依舊強裝鎮定︰「天旱蝗災，谷糧減產，流民求食，日耗良多。雖有巢湖魚蝦救濟，巢湖儲糧，卻也只能維持至明年夏收。」
「仲達又何必欺我。常言道，國有三年儲糧，盛世泰平；國有一年儲糧，軍民有序。水軍初建，正是操練舟船之時，若非巢湖缺糧，你豈會用之捕魚？」周瑜笑著搖頭。
蕭言干笑兩聲，說道︰「卻是唯恐巢湖民心驚亂，不敢隨意外泄糧草真實數量。不瞞公瑾，巢湖儲糧，其實只能維持至明年春上。」
周瑜面露不喜︰「此來巢湖，我以誠待仲達，仲達卻不以誠待我。究竟是仲達欺我周瑜智慧不若鄉間小兒，還是仲達以為我周瑜為人奸詐，不足為信？」
蕭言只好實話實說︰「望公瑾見諒，巢湖儲糧，其實只能勉強維持至今年秋收。」
孰料，或許是因為蕭言兩番欺騙在前，蕭言此時說出真話，周瑜竟然依舊不相信巢湖儲糧能勉強維持至今年秋收。周瑜拂袖轉身，面帶微怒︰「如是仲達不願外泄巢湖儲糧數量，直說便是，何必一而再，再而三欺詐于我？」
卻是周瑜初來巢湖，只能簡單推算巢湖消耗，卻不曉得蕭言還有種種隱蔽的斂財聚糧之法。
聞听周瑜不信巢湖儲糧或將勉強維持至秋收，蕭言心思一動，非但沒有向周瑜詳細解釋，反而將計就計，假意長嘆一聲︰「唉！不是我刻意欺詐公瑾，而是巢湖儲糧，此時不足半月之用。此消息若有第三人得知，巢湖漢民必將立時暴亂，不顧校尉府法令，肆意捕盡巢湖大小魚蝦，遠竄他地。內有隱情如此，還望公瑾原諒則個。」
周瑜渾然不知自己跳進蕭言圈套，自以為掌握巢湖虛實，散去怒意，緩聲說道︰「俗話說，今日我助人，明日人助我。人如欲成就大事，哪能永遠單槍匹馬，徒逞匹夫之勇？譬如昔日，我欲伐巢湖而缺糧，告之魯肅實情，魯肅非但不泄我軍情，反而贈我三千石谷糧。今日之勢亦然，我問仲達巢湖是否缺糧，不是欲泄巢湖機密，而是欲盡我所能，助仲達一二。」
「魯肅贈我米谷三千石，我亦欲贈仲達米谷三萬石。」
糧草三萬石！
案︰漢世精兵，舊例，每月約消耗兩石谷糧。
三萬石糧草，足以維持三千精銳五月消耗。
周瑜若能提供三萬石糧食，蕭言麾下兩千余輔兵，便無須擔心今年飲食消耗。尤其，蕭言盤踞巢湖，另有魚蝦可食，三萬石糧食，甚至可以維持兩千輔兵高達十數月。
雖不知周瑜為甚贈他三萬石糧食，但是如能因緣際會白白得來三萬石糧食，蕭言絕對不會拒絕。因是，聞听周瑜這番話，蕭言不禁怦然心動︰「舒縣有意贈我三萬石糧食？」
周瑜家在舒縣，蕭言所說舒縣，即是指代舒縣周氏。
蕭言怦然心動之余，又有些疑惑︰不同于劉曄在家中地位，周瑜因是支脈出身，又未曾建功立業，他在廬江周氏家中的地位，其實並不算高。
早在追隨劉曄，客居舒縣時，蕭言便已提前模清周瑜根底︰因周興、周景、周忠主系傳承周暉兄弟，慘死于董卓之手，舒縣周氏不得不另起心思，用心培養其他支系。而周瑜，便是周氏族內無數支系小輩中，最矚目一人。雖然是最矚目，但是支系就是支系，小輩就是小輩，家族中事，周瑜或許有建議權，卻沒有決定權。
也即是說，得益于父兄弱勢，劉曄可以隨意挪用成德劉氏一切力量，而周瑜卻不能盡由他意調遣舒縣力量。
周瑜能否贈他蕭言三萬石糧食？蕭言表示懷疑。
果然，周瑜輕笑道︰「我雖欲贈仲達三萬石米谷，但是，三萬石米谷，卻不是來自舒縣周家。」
「公瑾的意思是？」蕭言眨了眨眼。
周瑜轉身遙指南方，笑道︰「三萬石米谷，不在舒縣，在江南。」
「江南？」蕭言一時沒有反應過神來。
周瑜說道︰「不錯。江左前數年雖然連番鏖戰，卻大抵集中在長江附近，待殄寇將軍孫伯符（孫策）平定江左三郡，又是將強兵雄，百戰不敗，所到之處，非是望風而逃，便是舉城納降。比之淮南困窘，江南三郡，卻是一片祥和，谷米滿倉，魚蝦食之不盡。于江南來說，區區三萬石糧食，簡直是不足一哂。」
蕭言頓時恍然大悟︰原來是江左三郡，原來是孫策孫伯符。
原來周瑜欲做說客，勸蕭言投依孫策！
說是贈送蕭言三萬石谷糧，但何嘗不是委婉勸蕭言將命賣給孫策！
「才說動魯肅，又想誘拐我……周瑜對孫策真是忠心耿耿哎！」蕭言心底暗自嘀咕。
只是，蕭言此時目標，意在剿滅孫策，助曹操一統中國，提前結束三國亂世。目標既是如此，任憑周瑜巧舌如彈簧，蕭言又怎肯攜軍歸順孫策？但是，周瑜所言三萬石糧食，又如熟透水蜜.桃，讓人忍不住想咬一口。
一念至此，蕭言忽起投機之心︰若有可能，三萬石糧食……不要白不要！
于是，蕭言假意訝然一聲︰「啊，公瑾所指，難道是孫策孫伯符！他肯送我三萬石糧食？」
周瑜以為蕭言心意略動，遂點頭說道︰「仲達放心，我與孫伯符有總角之交。我若代仲達，向他索求三萬石谷糧，伯符必然不會推辭。」
蕭言向周瑜躬身作揖，貌似真誠說道︰「若真如此，蕭言在此代表巢湖數萬漢民，感謝公瑾的活命之恩。」
「應該！應該！」周瑜露出欣慰笑容。
如能說服八百里巢湖歸順孫策，孫策勢力必能立即雄冠淮揚，甚至超越袁術，俯瞰他郡。
畢竟巢湖地理卓越，在蕭言手中，或許難成大勢，在孫策手中，卻是如虎添翼，能夠立即盤活淮南。當然，也正是孫策得到巢湖，將立時威脅整個淮南，這才牽一發而動全身，使得孫策不敢貿然來伐。
不過，周瑜如能勸服蕭言，助孫策和平兼並巢湖，屆時，其他軍閥再恨孫策，卻是別想輕松趕走孫策。
君不見，孫權依托巢湖水道，擊退多少次曹魏鐵騎征伐？