第118春谷驚變
蘄陽一戰，李通請降，蕭言意動，有心聯盟廣陵太守陳登。
蕪湖一戰，黃蓋潰敗，名震江淮，九郡太守無人不知蕭言。
于是，建安二年十月初，孫策遣派使者來見蕭言。
孫策使者先由周瑜引起話題，繼而質問蕭言︰「孫將軍（孫策）與周瑜有兄弟之情誼，蕭校尉也與周瑜有兄弟之情誼，以兄推弟，孫將軍亦與蕭校尉有兄弟之情誼。會稽、巢湖，兄弟也。蕭校尉緣何助太史慈逆賊，突襲兄弟會稽戰船？」
孫策使者呼太史慈為逆賊，呼巢湖為兄弟，其中分化巢湖丹陽聯盟之意，不言自明。不過，巢湖人少兵弱，孫策兵強馬壯，若是巢湖粗暴驅趕孫策使者，反而顯得蕭言夜郎自大，不知世務。再者，曹操尚未擊敗袁紹，袁術尚未消亡，蕭言也不願猝然激怒孫策，引來江東連綿不斷的日日征討。
蕭言逆擊黃蓋，其意本就是「拒戰者在于迎戰」，以戰促和。因是，聞听孫策使者呼巢湖為兄弟，蕭言便順勢答道︰「巢湖、會稽，固然是兄弟，丹陽郡太守太史慈卻非仇讎逆賊……」
孫策使者截斷蕭言話語，說道︰「怕是校尉記錯，丹陽太守本是吳景，而非太史慈逆賊。」
蕭言卻不慌不忙，反問孫策使者︰「孫策會稽太守為誰所聘？吳景丹陽太守為誰所聘？」
孫策使者頓時啞然無語。
孫策之于會稽，先是自稱會稽太守，而後求取曹操認可，最後才是袁術翩翩來遲承認。若說孫策會稽太守為漢庭所聘，則吳景不當為丹陽太守；若說孫策會稽太守為袁術所聘，則等同當面喝罵蕭言，並非使者本意。
不得已，孫策使者只好對丹陽太守主權避而不談，改為繼續質問蕭言為何襲擊黃蓋水軍。然則，孫策使者既然不能扶正吳景丹陽太守，又怎能見怪巢湖？
蕭言就地反駁，說道︰「孫策無故西進，先陷蕪湖，再逼巢湖。泥人還有三分火氣，我巢湖怎會坐以待斃？使者問我為何逆擊黃蓋，我還要問使者，孫策前時為何侵襲巢湖！」
孫策使者解釋道︰「孫將軍西來，意在剿滅太史慈、祖郎、山越，絕無用兵巢湖之意。怕是校尉為太史慈逆賊所欺，成為他手中刀棍，校尉不可不防。」
蕭言駁斥道︰「太史慈有步卒無水軍，孫策遣黃蓋六百艘戰船西進，卻說無意用兵巢湖，此種解釋，怕是三尺小兒也不會相信。若非孫策用兵在前，我巢湖怎會逆擊黃蓋？」
孫策使者掉入蕭言語言陷阱，吱吱唔唔，卻始終理不清大義名分，無功返回蕪湖。
未幾，孫策又遣來第二名使者。這名使者言論，改變既定態度，不言過去，只談未來︰「蕪湖水戰，緣由巢湖、會稽彼此信息不通，造就遺憾誤會。此種關乎性命遺憾，可有其一，不可再有其二。我家將軍，願自此與巢湖互通有無，宣誓同盟，解除巢湖誤會。」
蕭言有意試探孫策心意，說道︰「孫將軍步騎四萬，屯兵蕪湖，巢湖十萬流民，人人驚懼。」
使者當即表明態度︰「若是巢湖憂心，我家將軍可立即解散蕪湖兵馬。」
「如此甚好！」蕭言答道。
出乎蕭言預料，第二名使者返回蕪湖當日，便傳來丹陽郡蕪湖軍訊︰孫策將帥三萬步騎回返吳郡，五千步騎留守蕪湖，五千步騎返回石城，全面撤去蕪湖威壓。
遙聞孫策選擇退兵，蕭言不禁長舒口氣，卻是此刻此刻，蕭言還沒有與孫策全面開戰的勇氣。巢湖實力，比起江東三郡，畢竟太弱、太弱。
太史慈遷徙春谷縣，孫策退兵吳郡，丹陽郡危機可謂至此解除。蕭言暗忖︰「冬日將來，不利南方征戰，孫策退兵應該無詐。再者，孫策此人不比曹操，理應不會處處陰謀詭計。」
一念至此，蕭言遂留楚永統轄巢湖水軍甲隊，使其鎮戍濡須河口，防備上下游來敵，警戒太史慈動向，蕭言自己本人，則抽身回返巢湖，繼續主持巢湖校尉府軍政、民政。
行至巢湖，蕭言直走校尉府，有意再見周瑜，以黃蓋兵敗之事，證明孫策才能不如曹操，勸諫周瑜更改心意。誰料，剛跨進巢湖校尉府門口，一名斥候策馬奔來，厲聲疾呼︰「春谷縣軍情告急！」
蕭言一怔，繼而召喚斥候近前，詢問道︰「春谷縣有何緊急軍情？」
斥候答道︰「啟稟校尉，校尉前腳剛回巢湖，孫策後腳就猛攻春谷縣。我來傳遞警訊時，太史慈友軍已經支持不住，頻頻向我軍告急。」
蕭言徹底愣住，瞠目結舌︰「孫策不是已經退兵吳郡嗎？水軍斥候不是一直監視蕪湖動向？」
斥候答道︰「啟稟校尉，孫策此番來攻太史慈，片帆未動，全軍皆是步卒，來自內陸。據太史慈緊急傳來的軍情，孫策親率步騎，直攻春谷縣本陣，又使先登校尉韓當、別部司馬周泰，伏擊春谷縣西南。楚都尉得知春谷縣緊急軍情，立即使我飛舟來追校尉。」
蕭言頓時了然一切，他被孫策狠狠坑一把！
眼前事實再清晰不過︰孫策遣派使者，利用蕭言拒戰求和之心，假意誆騙蕭言，使蕭言警戒松懈，認為丹陽危機業已解除，輕松返回巢湖。與此同時，孫策卻不甘心蕪湖長江水敗，悄悄率領精銳繞過一圈，自春谷縣北，向太史慈突然發動襲擊。
「好奸詐的孫策！」蕭言冷吸一口氣，頓時記起孫策歷史︰「歷史典冊記載，孫策誆騙劉勛，攻克廬江；如今孫策又來誆騙我！哎！果然，孫策能有百戰百勝兵威，自然是各類毒計兵謀，無數不用其極，坑蒙拐騙偷，道道皆精通。這種人，我怎能相信他一句！也是後世孫策形象太好，讓我今日輕信孫策，以為他真有和好巢湖之意。然而，江東孫策其實和曹操一樣，都是亂世梟雄。信他，你就輸啦！」
蕭言不禁大感悔恨︰若是巢湖基業因為一時疏漏，為孫策所趁，那他才真是該死。
突聞孫策悖意，引軍突擊春谷縣，蕭言頓時提高十倍警惕，非但沒有慌忙救援春谷縣，反而重新估略全盤形勢︰「太史慈兵敗不可怕，可怕的是，巢湖就此淪陷。」