第127巢湖三軍（下）
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冬去春來，轉眼已是建安三年二月末。
江淮畢竟是亞熱帶季風氣候，雖因寒流侵襲陷入冰雪世界，終將溫和迎來新春。
伴隨一聲驚蟄春雷，江淮正式宣告告別嚴冬苦寒。
自今日起，江淮地區迅速擺月兌寒流陰影，氣溫飛速升高，驚蟄時氣溫還在零度左右徘徊，春分時氣溫業已急速攀升至十度左右。雖然步入初春，但是由于江淮春季冷暖空氣交替，氣候卻是時暖時冷，時晴時雨，乍暖乍寒，令人琢磨不透。
建安三年二月二十八日，巢湖終霜。
終霜後第二日，巢湖新舊戰卒、輔兵，全部集結銀屏山山谷。
時至今日，巢湖新舊戰卒、輔兵，人數擴展至一萬人，其中主要包含三大類，分別是太史慈舊日屬兵、保甲制度強征輔兵、以及巢湖新募正卒。
前面說過，大凡軍伍，皆有輔兵、正卒之分，唯有正卒，才是敵我作戰主力。好似去年年初，袁術征兵時，其攤派人頭數，勒令成德縣強拉壯丁，即是強征炮灰輔兵；而張勛屬下兵卒，招募于城門前，卻是募集優秀兵源，以便編為正卒。強征來的壯丁民夫，士氣低落，除非苦心訓練，武裝思想，否則別想指望他們戰斗；而招募來的強悍正卒，才是將領沖鋒陷陣的可靠力量。
寒流侵襲江淮，無數流民蜂擁巢湖，期盼巢湖分發活命糧食。彼時，巢湖乏糧，只能有限吸收流民。為保證巢湖利益最大化，蕭言頒布募兵令，在無數流民間選拔善戰青壯為正卒，巢湖谷糧魚蝦，首先救濟征募正卒的父母妻兒。自此，巢湖聚兵制度效仿漢世風俗，同時采取征兵制與募兵制，募兵制募集精銳，征兵制征集輔兵。
閑話暫且不說。
二月三十日，時令春分，一萬巢湖戰兵，齊聚山谷，旌旗獵獵。蕭言立身南山半腰，莊嚴宣布巢湖正式建軍︰「自今日起，巢湖有三軍焉！第一軍，為紅巾兵，人數三千，其中正卒一千二百人，輔兵一千八百人，由興巢都尉楚永所轄；第二軍，為兩湖兵，人數三千人，其中正卒一千二百人，輔兵一千八百人，由巢湖司馬兼丹陽太守太史慈所轄；第三軍，為北府兵，人數四千人，其中正卒一千六百人，輔兵兩千四百人，由校尉府直轄。」
先說紅巾兵。
最初，蕭言視紅巾兵為過渡產物，因缺乏必要制式裝備識別，才不得不令巢湖兵在頸間系紅巾，以此方便敵我識別。因是，隨著巢湖漸漸打開局面，紅巾軍自然隨之失去存在價值。然則，楚永卻念及紅巾兵是巢湖最初序列，且巢湖兵曾在他指揮下，面縛草藥紅巾，全殲五千黃蓋水卒，頗有紀念意義，于是請求蕭言給予保留。些許細節，蕭言也沒放在心上，隨口應諾楚永要求——反正獨立建軍的紅巾兵，以後暫由楚永統御，他愛紅領巾，就玩紅領巾唄。
巢湖三軍，紅巾最富。因形勢需要，楚永所轄紅巾兵，全員水兵，習練舟楫，投擲標槍，牽引火砲，馳游巢湖，巡警長江，麾下編有千艘戰船。三千戰兵，而有千艘戰船，平均三人一艘戰船，不可謂不富。當然，說是有千艘戰船，但是其中大半，停留船塢，以作軍資，或用來及時替補損失，或如同全殲黃蓋時，用來發動人海戰術。
再說兩湖兵。
蕭言明搶太史慈千余屬兵，轉贈太史慈三千巢湖兵，美其名曰「交叉控股」。雖然當時蕭言強勢逼人，迫使太史慈連續退讓，但是太史慈一千屬兵，換來三千巢湖兵，無論如何也不能說蕭言寡恩無情。因是，雙方渡過最初緊張狀態後，太史慈漸漸傾心巢湖，忘卻昔日不快。又因太史慈感慨蕭言視野深遠，蕭言敬重太史慈後世名望，彼此你敬我，我敬你，漸成和諧局面。盡管太史慈尚未真正效忠蕭言，但在同一面漢旗之下，太史慈卻已將自己視為巢湖一員。
兩湖兵，顧名思義，兩湖者，巢湖、蕪湖也。合巢湖、蕪湖為一體，既是蕭言的要求，也是蕭言對太史慈的期盼。
太史慈兵敗春谷，北遷巢湖，本欲放棄所謂丹陽太守宣稱，但是蕭言卻說︰「郡守權柄，豈能白白盡送吳景？丹陽太守職位，子義（太史慈）務必兼領。」于是，巢湖便出現一道奇景，太史慈以巢湖司馬職位，卻兼職兩千石太守，並位居于蕭言這位巢湖校尉之下。
當然，虎狼在側，不得不防。盡管太史慈日漸傾心巢湖，蕭言卻依舊將胡瑋安插至太史慈身邊，主掌兩湖兵錢糧所需。
說起胡瑋，倒也是意外之喜。
胡瑋是成德縣西鄉人，勉強算是蕭言鄉黨。話說，胡瑋本是鄉村教書先生，依靠教導當地鄉村富農子女識字斷句為生，只是淮南遭遇蝗災，短缺谷糧，村民自顧不暇，哪里還熱心讀書認字？于是，胡瑋教書育人事業，頓時戛然而止，並隨之喪失基本生活來源。窘困之間，胡瑋忽聞蕭言獨霸八百里巢湖，廣納流民十萬，立即趕赴巢湖，憑借胸中一點文墨和蕭言鄉黨情誼，順利入籍巢湖。
未幾，胡瑋聞听巢湖缺乏各類人才，乃至不識文字者也被聘入縣衙，充任衙役，他遂果斷虛夸鄉黨身份，書信一封，向蕭言校尉府逾矩自薦。考究胡瑋才學時，蕭言發現，胡瑋雖有虛夸，卻蠻有點「半部論語治天下」味道，縱然不能聘為真軍師，卻也能做一名狗頭軍師。因是，蕭言先聘胡瑋整理巢湖校尉府文書，再令其往說太史慈，從而順利兼並太史慈千余戰兵。因其說服太史慈有功，蕭言遂使胡瑋留在太史慈軍中，一則監管兩湖兵錢糧，二則以之聯絡太史慈。
最後說北府兵。
之所以取名北府兵，是因蕭言聯想起後世東晉年間，謝玄聚集淮北流民所組建的北府兵。謝玄組建的這支北府兵，淝水之戰，破敵八十萬，一役粉碎苻堅前秦興盛基業，使得東晉半壁江山，得以繼續苟延殘喘。謝玄所統北府兵，赫赫戰功，千年不忘。此時，巢湖兵內含無數淮北流民，蕭言自然而然聯想起謝玄組建的北府兵，並希望自己所率巢湖兵，也能留名青史，隔世不衰。
巢湖三軍，紅巾兵為水軍；兩湖兵為步卒，北府兵則混雜水軍、步卒，卻又以步卒為主。
巢湖正式建軍之後，步卒數量稍多于水兵數量，意味著巢湖漸漸開始經營步兵。
畢竟，巢湖為群雄所圍，若無一支強大的步卒，便無法保證巢湖不為外敵所侵。