第128建安三年春
建安三年，二月之後，又有閏二月。
因此，時至三月中旬，巢湖便徹底告別寒氣，進入溫暖春末。如是萬里無雲，晴日當空，甚至還可使巢湖漢民提前感受到烈日烘烤。
自建安二年十一月末，西北寒流侵襲，到建安三年三月初，雨生百谷陰沉沉，百余日之間，南方無戰事，局勢未曾有一絲變化。南方舟楫利于春夏，是故秋冬無大戰；相反，北方鐵騎利秋冬，征伐常伴寒風行。因是，當南方一片沉寂時，淮北則是兵馬野戰，風卷雲襲，雖未見豪杰損落，卻可聞戰馬嘶鳴。
先說徐州。
初時，韓暹、楊奉等黃巾賊兵，背叛張勛，聯盟呂布，遂使袁術有下邳慘敗，數萬東征軍，瞬間覆滅。然則，袁術基業深厚，猶若百足之蟲，死而不僵，他為復仇呂布，復又集結壽春兵馬，屯兵沛郡，與韓暹、楊奉等黃巾賊兵、呂布徐州下邳兵，相持淮揚之間。
誰料，就在袁術準備第二次東征時，曹操竟然從陳留郡殺來，閃電突擊沛郡，蘄陽一戰，聚殲袁術全部主力，清剿袁術一切淮北基業。
曹操、袁術蘄陽戰後，韓暹、楊奉與呂布失去共同強敵，彼此漸起齷齪紛爭。韓暹、楊奉，賊兵習性，不事生產，軍資所用，唯賴抄掠。然則，彼時黃淮地區，先有蝗災後有寒流，黃淮、江淮大災，當地糧食減產，無論貧富，皆齊時缺少谷糧，黃巾賊兵想抄掠縣郡，卻也無從搶劫。因為遙聞荊州無戰事，郡縣富裕，府庫滿倉，韓暹、楊奉遂準備離別徐州，過沛郡、汝南郡，斜插荊州，與劉表合盟，向荊州借糧求存。然則，呂布素有霸心，不願韓暹、楊奉這支黃巾賊兵遠離徐州，百般阻攔，就是不允兩人率軍離開，類似蕭言之于太史慈。
韓暹、楊奉大恨呂布霸道行事，遂過彭城而至沛縣，明言協助呂布，抵御曹操、劉備，暗中卻準備反叛呂布，合盟劉備，再演昔日大破張勛之事。奈何，劉備不相信楊奉的品性，迎楊奉入城赴宴，卻又暗遣刀斧手，一如劉曄、蕭言昔日刺殺鄭寶事，劉備當場斬斷楊奉首級，兼並楊奉屬兵。得聞楊奉為劉備所殺，韓暹大驚失色，夜不能寐，唯恐歸順劉備事泄，引來劉備、呂布齊時征討。幾番考慮，韓暹決定放棄黃巾主軍，單率三五騎士，間道並州老家。
于是，韓暹、楊奉這支對漢帝國影響深遠的白波黃巾賊，正式落下帷幕，從此消失于三國諸侯戰場。
韓暹、楊奉黃巾賊兵覆滅，對徐州局勢影響深遠。呂布失去一支可以依靠力量，只是小事，不值一提；劉備收編楊奉、韓暹所留黃巾賊兵，逐漸坐大沛縣，才是一件令呂布不能釋懷的大事。呂布自劉備手中奪來徐州，又豈能容忍劉備在沛縣坐大？倘若劉備在沛縣坐大，豈能不來侵奪徐州？
若非呂布此時交惡袁術，表面合盟曹操，與劉備暫時屬于廣泛聯盟，呂布當時就準備消弭隱患，翦除劉備新得勢力。
再說中原。
蘄陽一戰，曹操聚殲袁術主力，將勢力拓展至陳、梁、沛、汝南四郡。
兼並四郡之後，曹操頓時由州郡級別軍閥，演化成雄霸中原的大軍閥。為穩定中原根基，為實現心中理想，曹操自然而然再次將目光投向南陽郡。
建安二年十月末，曹操出軍平輿縣，全面接收汝南郡。平輿縣，為汝南郡郡守治所所在。
平鎮平輿縣之余，曹操又揮軍南下郎陵縣，接見前時向其納降的振威中郎將李通。曹操與李通對語，因覺李通真心歸順，遂撤去李通振威中郎將虛餃，改任李通為陽安都尉，使其繼續鎮守汝南西界，防御劉表。撤振威中郎將虛餃，改任李通為陽安都尉，意味著曹操體系，正式接納李通。
建安二年十一月中旬，曹操收降李通後，又自郎陵縣出擊，過比陽縣，突然掩襲南陽郡，意在一戰兼並張繡，逼降劉表。
攜大勝袁術之威，曹操兵士氣高昂，初戰即得大捷，不但輕松破擊劉表、張繡聯軍于湖陽縣，更活擒劉表大將鄧濟。面對曹操百戰雄師，南陽郡人心惶惶，紛紛言曹操兵強，張繡將敗。就在南陽危機之時，賈詡卻挺身而出，拇指按住中陽山標志，向張繡諫言︰「曹操孤軍深入，勢不可久。潁川郡、汝南郡之于南陽郡，糧道只有兩條，一則經過比陽縣，一則經過博望縣。將軍可別遣一部精銳，屯軍舞陰縣，扼守中陽山，南顧比陽縣，北守博望縣，以此截斷曹操糧道。糧道若斷，曹操必敗；即便糧道未能截斷，曹操心驚，必將引軍退去。」
張繡听從賈詡諫言，不顧宛縣危急，立時外派精銳，別屯舞陰，侵擾曹操糧道。而後時勢，竟真如賈詡推斷，曹操得知張繡屯兵舞陰，頓時不敢戀戰南陽，連忙撤軍，回攻舞陰。也是可惜，賈詡雖有智略，卻難掩張繡戰力不足缺點，面對曹操回攻，舞陰縣屯兵竟然不堪一擊，僅僅數日，便被曹操攻陷。好在此時西北寒流侵襲，潁川郡、汝南郡天寒地凍，不便運輸糧草，曹操雖然大破舞陰，也很難繼續圖謀南陽郡，只好回軍潁川，休養生息。
只是，曹操遷都許縣，地臨南陽，可謂時刻在張繡威脅之下。張繡一日不除，曹操寢食難安，不敢長期遠征他地。因為南陽郡地理位置重要性，待建安三年三月春暖花開時，曹操再次聚集無數步騎，揮軍征討張繡。然則，張繡據險而守，內有賈詡謀斷，外有劉表援兵，曹操在南陽辛苦野戰，至今未能全方位擊潰張繡。
簡而言之，時至建安三年三月，曹操陷入南陽苦戰，與張繡雙方殺得難解難分；呂布則磨刀霍霍，有心再起兵戈。至于江東孫策，練兵太湖，準備先討嚴白虎，再伐巢湖。
冬眠過去，州郡諸侯群雄，再次迎來新一輪優勝劣汰。