第135賠了夫人又折兵（一）
三言兩語，陳登果斷應諾救援巢湖。
巢湖、廣陵合盟之順利，令蕭言驚喜之余，又不禁懷疑陳登是不是拿他開玩笑。
所幸，事實證明，不管準備出力幾許，陳登卻是真心增援巢湖。
四月十八日中午，蕭言才來廣陵城兩個時辰，陳登就已選定戰將，使其將帥郡兵一萬，即時啟程，進兵東城縣。
因別有顧慮，難測廣陵郡兵真心，蕭言又向陳登討要兵權，允其根據戰略需要，自主調度萬名廣陵郡兵。然則，蕭言企圖染指廣陵兵權的行為，遭到陳登斷然拒絕︰「廣陵軍制與巢湖不同，驟然混一，恐將生亂，乃至為袁術所趁。至于兩軍戰場調度，蕭校尉無須擔心，待高郵都尉進駐合肥，你萬事可與其商議。」
亂世重兵權，蕭言見陳登不允，心中雖有顧慮，倒也不敢執意強求。畢竟倘若惹怒陳登，誤了救援巢湖，卻是因小失大。
因無法調度廣陵郡兵，蕭言只好隨軍同行，斜插東城縣，以作督軍。臨行前，陳登忽然喚住蕭言，笑道︰「我觀校尉憂心忡忡，莫非真怕了袁術？前年秋季，孫策四萬步騎總攻蕪湖，蕭校尉率兵逆戰，全殲黃蓋五千精銳，自此江淮之間，無人不識巢湖蕭郎。蕭校尉昔日全殲黃蓋，赫赫兵威，名震江淮，怎卻怕他袁術區區潰兵？」
蕭言不意陳登提及蕪湖水戰，立時誠惶誠恐︰「哪里，哪里！長江水戰能勝黃蓋，全賴僥幸，如若再戰，巢湖是勝是敗，還將兩說。巢湖水軍強于步卒，又有長江天塹阻隔，所以才敢逆兵黃蓋，今袁術數萬強軍逼壓巢湖，巢湖一無堅城可據，二無高山可倚，三無大河馳游，讓我如何有信心對戰袁術？」
陳登笑道︰「巢湖對戰壽春，誠無一點地利，然則袁術潰兵，戰力亦遠遠不如孫策強兵也！依我說，蕭校尉潰擊袁術，簡直易如反掌！」
蕭言正欲謙虛，忽然心中一動，覺得陳登似乎話中有話，不禁試探詢問︰「還請郡守教我退擊袁術之法！」
陳登也不虛言推辭，順勢說道︰「先有下邳潰敗，後有蘄陽覆滅，袁術麾下十萬步騎，如今折損三分之二，兵將沮喪，文官異心，壽春局勢急劇動蕩。蕭校尉可知，袁術為甚不顧壽春混亂，南征巢湖？」
蕭言小心翼翼回答道︰「據斥候回報，袁術是覺巢湖廣納流民十余萬，谷糧富裕，故欲南征巢湖，搶掠巢湖倉，補充壽春軍需。只是，袁術卻是看錯巢湖，巢湖之所以能廣納流民十余萬，依賴的是流民相互救濟，依賴的是流民勤儉節約，依賴的是一粒谷糧當作兩粒用。哪怕袁術勢如破竹，一戰兼並巢湖，所得谷糧，必在千石之內，不可能緩解壽春乏糧之困。」
陳登說道︰「然也！壽春此時內憂大于外患，委實不是野戰巢湖最佳時機。唯因壽春嚴重乏糧，士卒怨氣沖天，漸有叛亂之象，袁術才心圖僥幸，兵行險招，進逼巢湖，欲取巢湖存糧，寬濟壽春之用。兵法有曰，‘兵馬未動，糧草先行’，無錢無糧，雖百勝之將，不敢驟然言戰。然則，袁術卻欲反其道而行之，以缺錢缺糧、士氣低落的潰兵，遠征衣食不缺巢湖，豈非大謬？吾以此觀之，蕭校尉擊潰袁術，易也！」
蕭言一時沒有听懂，猶豫問道︰「郡守可是建議我勒兵不戰，靜等袁術糧草用盡，不戰而退？」
陳登擺手笑道︰「非也，非也。袁術主軍若是強卒而非潰兵，蕭校尉以逸待勞，自然是上上之策。只是，此番來戰，袁術麾下戰兵，士氣低落，蕭校尉無須以逸待勞，只須拿出狼逐群羊氣勢，迎頭痛擊袁術，必可一戰勝之，再演下邳大捷。」
蕭言漸漸听懂，試探問道︰「郡守之意，是建議我聚集巢湖主力，避開袁術主力，或攻成德，或攻壽春，沮喪袁術士氣，令其內亂？」
陳登點頭笑道︰「然也！蘄陽戰後，袁術外似強兵數萬，其實極其虛弱，蕭校尉只要發揮出全殲黃蓋時戰力，必能全線擊潰袁術，再演下邳大捷。尤其袁術極其缺糧，士卒困窘，蕭校尉若能集聚精銳，偷襲糧倉，斷其糧道，袁術數萬強兵，必然瞬間瓦解，不復為害巢湖。」
聞听陳登建議，蕭言將信將疑，覺得陳登是不是過于小覷袁術︰無論如何說，袁術麾下也有數萬強兵啊？袁術屬兵雖然饑困缺糧，但是進攻巢湖時，豈不視巢湖為美味，更加英勇善斗？
攜帶無數疑惑，蕭言辭別陳登，隨同高郵都尉所統萬名郡兵，向東城縣緩緩移動。說緩緩移動，那真真切切是緩緩移動，高郵都尉萬名郡兵，每日僅行三十漢里，不足蕭言千余戰兵往來巢湖速度的二分之一。
共行兩日，蕭言忍無可忍，親自質問高郵都尉︰「郡內行兵，能不能稍提速度？」
高郵都尉卻不理解蕭言怒火，皺眉說道︰「笮融在廣陵，為害深遠，郡兵十不存一。今日廣陵郡兵，非是陳太守收降山賊、海賊，便是匆匆募集的民丁。民丁初習戰陣未滿一年，恐有怯意；賊類雖然悍戰，卻不知軍紀為何物。每日三十里，已是當前極限速度，若是再快，恐將民丁掉隊，賊類叛亂，得不償失。」
蕭言怔住，猶豫問道︰「都尉說，萬余郡兵非是新募民丁，便是山匪、海賊？」
「正是！」高郵都尉答道。
「草！」蕭言忍不住罵娘。本以為借兵一萬，巢湖形勢漸好，誰料陳登所借萬名郡兵，竟然全是這般渣滓！
怪不得陳登借兵時，答應的是如此爽快！
「這般渣滓兵，究竟是增援巢湖，還是白送袁術戰功？哎，只希望廣陵郡兵人數，能夠嚇住袁術，牽制他一部分兵力。」蕭言月復議不已。
聞知廣陵郡兵詳情，蕭言頓時大失所望，不再奢望廣陵郡兵，能夠助巢湖逆轉乾坤。
于是，行至堂邑縣西北，蕭言懶得再勸高郵都尉提高行軍速度，果斷分兵西去，又以每日八十漢里速度，回返合肥。