要不要繼續追擊黃蓋潰兵？
「不追！」胡質很快給出答案︰「黃蓋殘部順水而逃，追之不易，途中萬一遇見江東水軍主力，豈不是被迫與它決戰長江？將軍預定決戰戰場在涂水河、在阜陵縣，不在濡須河口-，讓孫策曉得濡須河口固若金湯即可。」
因為巢湖水軍克制追擊擴大戰果**，黃蓋水軍殘部得以順利月兌離戰場。船過春谷縣城，黃蓋稍稍收攏潰部，眼淚不由自主流下來︰來時是意氣風發的百艘戰船先鋒隊，歸時是三十四艘死氣沉沉木偶人，他黃蓋隱忍兩年後再一次敗的稀里嘩啦。
「啪！」
黃蓋狠狠抽自己一巴掌︰「輕敵，叫你輕敵！兩年前我強敵弱，看輕敵兵尚且有情可原，今天區區百艘戰船跑到敵軍重點經營的水砦前，你也敢輕敵？」
黃蓋周邊部將大抵垂首沉默不語，誰也不喜歡失敗，更何況無數袍澤兄弟剛剛被他們無情拋棄。沉寂期間，有位部將不忍黃蓋將自己的臉頰扇的啪啪響，走近低聲勸說黃蓋，說折戟天門山乃是非戰之罪，純屬沒有料到巢湖水軍與荊州水軍鏖戰彭蠡澤之際，還敢挑撥江東虎須。可惜，這位部將善意勸說非但沒有稍稍勸解黃蓋，更迎來無妄之災︰怒火沖天的黃蓋將他一巴掌扇翻，指著長江浩浩蕩蕩江水，大聲責罵︰「滾，給我滾！」
主戰船上的氣氛，一時之間更加凝重……
行至蕪湖、春谷之間，黃蓋殘部迎面撞見陳武部水軍前鋒。耳聞黃蓋難言遭遇，陳武部水軍前鋒大驚失色，既有驚訝巢湖水軍主動攻擊，又有驚訝黃蓋再次慘敗。黃蓋畢竟是歷經孫堅、孫賁、孫策三帥的一員老將，陳武部將雖然看輕黃蓋，但也不敢當面挑釁，只好模糊說道︰「平安歸來就好，將軍正在蕪湖河口等待黃司馬（黃蓋）。」
黃蓋敗訊傳來，孫策不禁嘴角抽動，眼眸里少有的充滿陰郁氣息︰如若追究黃蓋之敗，戰前信誓旦旦斷定巢湖委曲求全以避免兩線作戰的孫策，又豈能沒有半點責任。與其與黃蓋相見尷尬，不如索性不見，于是孫策吩咐左右，說黃蓋舟馬勞頓，理當即時返回蕪湖休整，無須繁瑣覲見。
江東水軍本來陳武為主將，黃蓋為副貳，黃蓋麾下絕不止百艘戰船先鋒軍，孫策喝令黃蓋返回蕪湖休整，實際上是剝奪黃蓋指揮權，將黃蓋強硬踢回二線。俗話說︰再一再二，不可再三再四。黃蓋兩戰兩敗業已令孫策深深失望，孫策縱然再念及舊情，也不敢拿江東水軍前途來換黃蓋人情。喝令黃蓋退回蕪湖同時，孫策心底默默念叨︰「黃公覆你別怪我，你是馳奔沃野間的良駒，我本就不該讓你統領水軍。」
黃蓋一事處理完畢，孫策揮手招來張昭、秦松、陳端、虞翻、全柔等人參議軍機︰「巢湖蕭言不愧是數日攻陷廬江郡的一代奸雄，行事常常出人意料。我本以為巢湖水軍與荊州水軍苦戰彭蠡澤，蕭言理應竭力妥協，避免東西兩線夾擊，誰想濡須河口駐軍竟然一言不合即時翻臉，蠻橫擊毀、俘虜我江東水軍六十余艘大小戰船。諸位怎樣看待黃蓋濡須河口之敗？」
虞翻首先發表意見︰「蕭言這是虛張聲勢，濡須河口越蠻橫越能佐證巢湖虛弱。還是那一句話，蕭言崛起不過兩年，三個月前巢湖尚且僅有南九江半郡，縱然他一時得勢，秋風掃落葉般兼並袁術、攻陷九江，也不能掩匿其虛弱。他的根基太淺了！」
「將軍有兼並江東三郡經驗，自然曉得攻滅敵軍容易收攏郡縣難，不說會稽郡、丹陽郡遍地盜賊，單是吳郡還須時時鎮壓，想他蕭言游俠出身，既無將軍三代之信，又無將軍百戰積威，廬江郡、北九江郡混亂之局可想而知。外有荊州兵大敵，內有無數盜賊隱患，試問蕭言有何資本對戰江東？我敢斷定濡須河口之戰是蕭言虛張聲勢，欲借此恐嚇江東，為彭蠡澤水戰拖延時間。」
不等其他人發表言論，孫策率先點頭贊許虞翻分析︰「仲翔所言，與我不謀而合。荊州少有戰火，民富殷實，連曹操都忌諱莫深，哪里是他蕭言能夠一戰而勝的！彭蠡澤鏖戰至今，巢湖水軍業已處于劣勢，數日之前荊州水軍順江而下，甚至差點攻陷皖水河口。一如我先前所說，今日正是擊敗巢湖最佳時辰，但是依據黃蓋殘部回饋來的消息，天門山不但部署無數投石車，更有無數旌旗飄揚軍營，最少有兩萬戰兵，委實是‘一夫當關，萬夫莫開’。尤其，我軍倘若猛攻濡須河口，蕭言為保住九江郡，難保不會將廬江郡讓給劉表，倉猝撤回水軍主力增援濡須河口。言而總之，濡須河口不是最佳用兵處。」
虞翻順勢回答︰「如想快速攻陷巢湖，首選濡須河口，其次為歷陽渡口。巢湖既然在濡須河口部署重兵，那就不妨試探試探歷陽渡口虛實。」
「我意亦是如此。」孫策說罷，揮手招來陳武︰「你速速聚集水軍主力逼向歷陽渡口，然後遣使責問濡須河口駐兵為何攻擊我軍，並要求蕭言斬殺濡須河口守將平復水軍怨氣。歷陽渡口守將如果語氣松動有殺人避戰之意，那就以靜制動；如果語氣遲疑推月兌，那就揮軍猛攻歷陽渡口，一觀歷陽渡口虛實。」
陳武得令而去，孫策軍機議事也隨之終結。
眾人散去之時，張昭故意緩行留步，小聲勸諫孫策︰「蕭言以女婿身份繼承袁術基業，揚州刺史惠衢更是對他俯首帖耳，將軍此時進軍巢湖是不是有點不妥。袁術喪禮初畢，舊部悲鳴不已，將軍此時全力進攻巢湖，豈不是相助蕭言收服袁術舊部？蕭言如果是庸將，傾力去攻荊州也就罷了，將軍完全可以三五日攻入巢湖，瓦解江北人心，但是蕭言在濡須河口部署重兵，顯然對江東防之又防……」
孫策笑道︰「子布（張昭）多慮，此番與荊州合擊巢湖，蕭言斷無半點僥幸。河北袁紹麾下虎將無數，常欲征伐許縣懲戒曹操，奈何背後有公孫瓚制約，袁紹始終有心無力。直至今年春上剿殺公孫瓚，袁紹正式稱霸河北四郡，才真正將劍鋒轉向曹操。連袁紹都深深忌諱兩線作戰，他蕭言何德何能，膽敢妄想同時擊敗荊州、江東三郡。我軍不戰則已，戰則必勝，子布無須憂慮。」
張昭依舊猶豫︰「惠衢為揚州刺史，我軍無故往伐巢湖，總歸是無義……」
孫策笑著截斷張昭話語︰「惠衢為揚州刺史又能奈我何？我尊淮北嚴象為揚州刺史不就得了。想當年你我渡江返吳，趕走的不就是揚州刺史劉繇嘛！數年前我能趕走劉繇，今年我亦能趕走惠衢。」
張昭嘴皮蠕動，想解釋說劉繇和惠衢不是一回事，昔日孫策渡江明面看是孫策與劉繇兩人之爭，其實是袁術和劉繇之爭，孫策是扛著袁術旗號擊退劉繇的。現揚州刺史惠衢是袁術任命，孫策曾經承認過的，能說不認就不認嗎？再說淮北曹操所任命的揚州刺史嚴象，即使他肯為孫策背書，曹操肯嗎？今時不同往日啊！但是張昭侍奉孫策多年，無比了解孫策性情，深知此時業已多說無益，所以話到嘴邊張昭又只好無奈咽回。
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陳武奉命遣使歷陽渡口責難巢湖，要求巢湖交出濡須河口殺人凶手，卻遭到蔣濟等人斷然拒絕。于是，陳武集結江東水軍主力猛攻歷陽渡口。
建安四年九月二十七日，陳武率軍猛攻歷陽渡口，正式拉開巢湖與江東爭霸揚州之戰序幕。孫策聲稱蕭言為人暴虐，無故征討劉勛，殘害江東水軍，所謂袁術女婿也是山賊搶壓寨夫人行徑，根本是袁術恥辱；蕭言則一邊聯系曹操信使請求許縣主持公道，請求曹操嚴懲孫策以下犯上，並剝奪孫策侯爵、將軍稱號；一邊使惠衢以揚州刺史身份發書郡縣，揭露孫策賊子本性，先說孫策殘暴逼殺故揚州刺史劉繇、故廬江太守陸康、故吳郡太守許貢，盡荊越之竹，難書其罪；再說孫策薄情無恩，故丹陽太守周尚、現丹陽太守周瑜，叔佷兩人竭力輔佐孫策，孫策一朝得勢卻立時遣吳景率兵入駐丹陽郡，蠻橫驅逐周氏叔佷。
……
江淮之間民眾這邊還在感慨巢湖兵秋風掃落葉般征服廬江郡，那邊忽然傳來孫策宣戰巢湖消息。
亂了，亂了，徹底亂了！
九江郡、廬江郡、豫章郡、江夏郡、丹陽郡、吳郡、會稽郡，整個揚州即將迎來史無前例戰火。哪怕當年袁術棄南陽而來揚州之際誘發的揚州三刺史之爭，也不曾牽連如此之廣。天下各路諸侯誰也沒有想到，就在袁紹、曹操黃河兩岸爭霸前夕，蕭言、孫策率先引起一場長江兩岸爭霸。
蕭言、孫策，誰勝誰敗，會不會影響到未來的袁紹、曹操決戰？群雄拭目以待。
遙遠的南陽郡，張繡得聞揚州大亂，下意識中止站隊抉擇，準備再等等，等蕭言和孫策和劉表分出勝負。
遙遠的青州，……
遙遠的關中，……-！