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這日，強子從鎮上回來，巧娘跟梅子都給他唬的一愣神，只見車上下來一大兩小三個人，見到巧娘忙下拜。
原來強子今天去鎮上送貨，想著正好去人牙子那里挑一個識字的婆子回來。正好食為天的掌櫃的介紹了一個姓李的婆子。說是在她那邊買過人手，還蠻合用。
強子自然應下，兩人出了鋪子，坐車轉過一條街道，就到了李婆子的院子外。還沒有下車，就听見里邊有有女子的呵斥聲，「你們這些賤骨頭，當**們沒飯吃，是我可憐你們把你們買回來的，現在要你們學點規矩都東倒西歪的，都給我在院子里跪著。不到一個時辰不準起來。」
伴隨著她的聲音的，還有不是的抽打聲跟低低的哭泣聲。
食為天的掌櫃的在外面一听到這個情景，不好意思的沖著強子笑了笑。沖著里面喊了聲︰「李大娘在家吧？」
听到院子外的聲音，只听得院里的動靜停了下來，立時就有人過來開門迎了二人進去，那李婆子邊笑道︰「啊呀，這不是王掌櫃嗎？今日怎麼得閑？可是店里缺人手，來我這里照顧生意。你也是我這里的老主顧了，曉得我這里的人手都是教過規矩的，最是勤快懂事。」
說著，見二人進了院子，李婆子扭頭沖著幾個小丫頭喊道︰「還不去搬椅子，沏茶。」
這王掌櫃忙說道「不麻煩李大娘了，今天要過來挑人的不是我，是我這邊的這位掌櫃的。」
那婆子也是個十分圓滑的人，一見生意上門了，當即滿臉堆滿了笑容，殷勤的向著強子介紹起來︰「這來得早不如來得巧，掌櫃的您今兒個來我這里挑丫頭就來對了，前幾日鎮上的大戶白老爺家里要買丫頭，老婆子這里才剛剛領了幾個機靈的丫頭回來，已經學了好幾天的規矩了，連白老爺家里還沒有去呢，既然掌櫃的您趕巧先來了，我便然您挑著頭一個吧。」
強子一向曉得這些個牙人，牙婆個個是能說會道的，說出來的話最多能信五分，且他今天來的目的也不是為了買丫頭，于是等了半刻才答道︰「我今天過來不是為了買小丫頭的，你這里有沒有那種識字的婆子，最好是在大戶人家做過的，懂得規矩的，可有合適的推薦與我，我丑話先說在前頭，那成天只曉得嚼舌根、說是非的我不要；以為自己識得幾個字，就欺瞞主家的我也不要。」
那婆子也是想了半刻，方才說道︰「還真的巧了，我這里有個婆子，也是在富貴家里長大的，家里也是請了夫子教她習字，後來因為夫族有人犯事，連累他家，家里落敗以後，落腳到了鄰縣，又遇到了災年，給她丈夫賣了，才落到與人為僕的境地。您看，您要不要看看？」
強子點了點頭。那婆子沖著屋里喊了聲︰「四喜，把後院那袁婆子領出來給主顧瞧瞧」
「好 ，馬上就來」里間馬上有人應了一聲，隨後便有腳步聲往後院走去，想來那叫四喜的人已經去領人了。
本來院子里面還跪著幾個小丫頭的，因為主顧進門，都起身縮到了角落里。他們偷偷看著強子，只見他面目剛毅，腰背挺直，跟往日來的那些或傲慢或猥褻的其他管事或者花樓的來人不一樣，從困境里面磨練出來的直覺，讓他們立時意識到，這個是個好人，能被他買去，不一定能享福，但是肯定不會比去其他的地方差。
立馬有人朝著強子跑去，其他的幾個小丫頭也忙一窩蜂的跟著跑到了強子的面前跪了下來，嘴里還不住的說道︰「掌櫃的，你買了我吧，我會洗衣做飯。」
「掌櫃的，我什麼都會干，你買了我吧。」
「掌櫃的，買我，買我，我吃得少做得多，你買了我肯定不後悔。」
那李大娘重重的哼了一聲，跪著的小丫頭都立刻安靜下來，但是都是抬起頭，有的還掛著眼淚看著強子，每個人的眼楮里滿滿都是祈求。滿滿的，跪著的小丫頭們都低下了頭，抖著身子站了起來。
強子一眼就看見了在人群最後的那個小丫頭，瘦瘦弱弱的，明顯比這群丫頭都矮了半個頭，一頭黃黃的頭發，明顯的營養不良，一手還捂在另外一個胳膊上，顯然是剛剛挨過打。不知道為什麼心里就是一動，于是他指著那個小丫頭道︰「她可買賣？」
那李大娘先是一愣，這群丫頭里面還有幾個出挑的，沒想到強子沒選，反而是挑了這個看起來不現出色的，但是她下意識就回答強子的問題︰「掌櫃的，你眼光好，把她賣到我這的人可是說了，她在家里要幫著帶幾個弟弟妹妹，還會做很多的家務，掌櫃的你要是買了她……」
強子想著，給梅子挑一個丫頭，平時也給她做做伴，也能幫家里做些活計。
強子對著那個小丫頭道「你可會針線和廚活兒？」
那丫頭忙說︰「會的，會的，我會打柴做飯，會補衣服，還幫著家里照看弟弟，我什麼都會做。」
強子點頭說道︰「既然這樣，那我就買下她吧。」
這丫頭突然跪了下來，一邊不住的磕頭邊說道︰「掌櫃的，你可以一起將杏兒買下來不？你要不買他，大娘就要將她賣到花樓里面去了。」
那婆子臉色里面尷尬起來，抽起背在後面的藤條就準備往那個小丫頭身上抽。
強子忙伸手制止了，說道︰「李大娘，你看，這個丫頭說的那個孩子你也帶出來給我看看行麼？」
那李大娘有些尷尬的賠笑道，「嗯，不是我不給您看，那個丫頭才買回來沒幾日，還沒教好規矩呢。」
強子看著地上不住磕頭的小丫頭說道︰「那個丫頭是你的姐妹嗎？」。
「不是的，杏兒是我來這里才認識的，她一直都對我很好，因為得罪了大娘的女兒，大娘就要把她賣到花樓子去。」
強子想著，多買一個也是買，于是說道︰「你帶那個丫頭出來給我看看吧，要是還成，我就一起買了。」
這李大娘才不情願的喊道︰「四喜，你去後院將柴房里面那個丫頭帶過來。」嘴里還問道，「那個婆子還要嗎？」。
強子轉頭看去，那婆子來了很久，說是婆子，年紀最多不過四十，一直靜靜的站在邊上，低眉斂目，顯出良好的規矩訓練。見到強子打量這婆子，
李婆子忙將人來到強子面前，那婆子禮貌的沖強子福了福身。
強子開後問道︰「你怎麼稱呼？可是會認字？還會什麼？我家就是莊戶人家，到了我家只有粗茶淡飯，你可能安于農家的平淡？」
「回掌櫃的話，奴婢識得寫字，幼時也學過女戒，女紅廚藝都知幾分，奴婢定然謹守本分，好好做事。」
強子點點頭，示意自己還算滿意。此時那個換做四喜的將那杏兒給帶了出來。其實這李大娘做了多年的人口買賣，眼光很毒，這個小丫頭八、九歲年紀，此時雖然慘白著一張臉，但是看得出五官秀麗，想來養兩年賣到花樓里去，肯定比這樣賣給人家做個小丫頭要賺得多。
強子皺了下眉頭，問道︰「你可是會做活。」
那丫頭也是明白過來這也許是她唯一的月兌身機會了，忙答道︰「會，我洗衣做飯什麼都會的，以前在家都是我做的。」
「既然都是你做，那為什麼還被賣了出來？」
「我爹取了後娘，生了兒子，家里窮，賣了我換錢給弟弟讀書。」小丫頭哭著說道。
這是個什麼道理？賣了先頭妻子的孩子，換錢給後娘的兒子讀書。強子遂開口說道︰「這三個人我都買下了，多少銀子？」
那李大娘立時顯出商人本色，滿臉笑容的達到︰「不多，不多，你看，這婆子干干淨淨，又懂得認字，兩個丫頭模樣好，手腳也十分伶俐，這些好處都佔了，一起總共二十五兩，如何？」
那王掌櫃開口笑道︰「李大娘這就不厚道了，我前前後後在你這里也買了三次人手了，哪里不曉得行情，這小丫頭不過才五兩銀子，婆子一半也是八兩，這一次是帶了客人來，你這不報個實誠價，可就是不給我顏面啊。」
李大娘一听這老主顧都不高興了，忙笑道︰「哪里敢啊，王掌櫃您誤會了，如今這各大牙行賣人的行情都漲了，這兩個丫頭我是花了八兩銀子才買來的，婆子也是花了八兩才買來的，你看，我也養了這麼久，添四兩銀子，總共二十兩，如何？」
王掌櫃搖搖頭，「給你添個辛苦錢，一口價十八兩。」
李大娘仔細的盤算了一番、最終還是一臉肉痛的應下了王掌櫃提的價錢。
王掌櫃看向強子，強子正巧剛剛收了貨款，這個價格又在強子的心里預期之內，于是點點頭同意了，于是這價格就定了下來，錢大娘呼喝著幾個垂頭喪氣的小丫鬟退下，進屋翻了三人的賣身契出來，強子遞了三只五兩的銀錁子過去，又拿了三兩散碎銀子，就帶著三人出了門。
那婆子靜靜的跟著強子，兩個丫頭相互攙扶著，怯生生的跟在後面，一起跟到了鋪子里，強子又寒暄幾句就帶了三人坐驢車回了村子。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)