瑤兒待掌櫃的走後，拉著施蔭的手︰「你常常試毒？」施蔭道︰「總要知道是否有毒啊」瑤兒道︰「咱們養老鼠吧!讓老鼠試毒。」施蔭想了想︰「可是還是不知道是什麼毒啊。」瑤兒道︰「將被毒死的老鼠，破開肚子，察看內髒，豈不是更好。」看著處處為自己想的瑤兒，施蔭摟著她︰「這輩子不要離開你。」瑤兒笑道︰「也不是完全為了你，養了那麼多鷹，它們一般吃老鼠和蛙類。抓老鼠我們可比不過它們，可專抓蛙又會破壞自然的平衡。所以要養些老鼠了，養白老鼠。」施蔭應了，當即給凱益明去了信，向他購買雌雄各五百只的白老鼠。後來凱益明回了信，說下次商貿隊出境時，會從境外給他們帶回來。
掌櫃對住店的客人說了，他們這兩天住店不用錢，可以安心等到馬兒好了以後上路。大家也都明白，不是客棧的錯，見掌櫃說了都很感激。施蔭見起因是因為自己，便和掌櫃的說了治馬的藥錢記在自己頭上。一時間施蔭善名，隨著客棧來往的客人，帶往各地。
中午王灝派來熬藥的人，通知施蔭和瑤兒，今天晚飯上金家酒樓。施蔭和瑤兒自是應了。關鏊今天才到興山縣，他雖然比瑤兒出發的早，可架不住黏黏糊糊一路的跳躍。這樣他也是比往常快了一兩天的。張一整理施家情報時，發現了一個重大的秘密，慎重起見約了仕萩一起向興山縣過來查證。仕萩見機擺月兌了母親的說親攻勢，他倒不是要找自己喜歡的，父母之命媒妁之言，那是在他骨子里的東西不會改變。不過看著瑤兒曾經發動大量鷹鴿寄的信有點心驚那些場面，能躲一時算一時吧。
興山縣的金家酒樓的謝掌櫃是興山縣人。在關鏊回金家的這段時間，施家派人上門說，想和金家酒樓合作提供優質的牛羊肉。掌櫃的做不了主，早早給關鏊去了信。關鏊回來的很快，這些事他足以做主。施家是新姑爺的家族，金家的人都知道，所以關鏊還是給仕萩去了信，仕萩回了信還是讓他自己做主。謝掌櫃見管事來了，發鷹鴿給了施家，施家回信會派人晚上來酒樓一談。關鏊接到葉子惍的信，覺得小姐不會這麼早到，也就專心處理施家的事。
黃昏時分，瑤兒和施蔭帶著小家伙們赴宴。等他們到時，王灝夫婦和施薈濤夫婦都到了，在二樓會客。大家年紀相仿，說說笑笑很熱鬧。施蔭和瑤兒拿出禮物，一幅字和葫蘆六神水。瑤兒說了用處，還說可以祛痱驅蚊，薈娘和施薈濤的妻子伍氏很高興的收了。施薈濤在縣衙任捕頭對字畫喜歡不起來，送給了王灝。王灝笑納，瑤兒在桌下遞給施蔭一個小瓷瓶，那是兩顆子級的杜鵑蘭。施蔭笑看了瑤兒一眼，把藥瓶遞了過去。
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