那是一個紅色的頭花，做工很精致，針梃是木頭的，花盤很大，還竄著很多小珠子，雖然不是金絲銀線珍珠寶石做的，但只看這麼一眼就知道不像是隨手在一個路攤上買來的，張手美正愁不知道怎麼開口，他就開了個缺口。
「馬遠，有些話還是說清楚比較好……我很感謝你這兩日做的事，我為姑父有你這樣踏實肯干的學徒感到開心，可是，僅此而已，我們沒有別的發展的可能。你的東西我不會收。」
說前半句的時候，馬遠還在靦腆地笑，可是到了後半句，他有些模不著調，「我不明白你的意思。」
是，咳咳，可能這話現代了點……張手美一狠心，直接地道︰「就是說——我目前還不打算考慮嫁人，如果你要娶妻的話，可以放眼別家的姑娘。」
他的臉唰地一下紅了，可能是替張手美覺得羞澀，哪有人這麼直白地講這種事的。
張手美問他︰「我這麼說，你可明白？」
他囁嚅道︰「你和陳家的少爺的事，我听說了。我知道像你這樣長得美，又受了傷害的女子……很難再尋個好婆——不，我不是那個意思，你是不是——嫌棄我不如陳家少爺？」
「他是個死不足惜的人，你比他好多了，我的意思是……你值得找個更好的女子相配。」
「我覺得你挺好。」馬遠沖口而出，見張手美幾乎是瞪著他，又小聲地說︰「你比我想象得爽快很多，我知道你家現在很困難，沒關系，你要多少聘禮，我都會拿出來的。」
看來他還是沒明白，張手美耐心地道︰「馬遠，不是聘禮的問題，是感情的問題！我和你之間根本沒有感情，將來——將來也不可能有感情。也許你不懂什麼是感情，你可能認為男大當婚女大當嫁，年紀差不多，出身差不多就可以在一起生活。你和所有人的想法都是一樣的，你只想找個樣貌不算太差，會做手好飯的女子，這樣的女子到處都是……如果我見著有合適的，也會為你介紹的。」
馬遠一臉復雜的神情，張手美不是扭捏之人，太直截了當，他費了多大的勁兒燃起的小火苗，被她啪地一下掐滅了，他滿腔的熱情被她 地一下澆熄了，此時他臉上更多的是窘迫。
一旁的臥著的牛站起身來，空嚼著嘴，甩了甩尾巴，一股糞草的氣息發散開，張手美掩住口鼻，「我要說的話已經說完了，可能我說得露骨了點，也正好，說明我不是你想象中的那種人。我不想你多費周折，白忙活一場。不管怎樣，這事兒也只有你知我知。」
說完她又加了一句，「我不同意的事，沒有人能逼得了。」
好話也說了，狠話也放了，這下馬遠不會還不明白吧？
他明白了，其實只要最後一句就行了，他想，張手美之前說的那麼直白看來還是夠委婉的……他將伸出來的頭花收回去，匆匆道了別，就像逃著離開一樣。
張手美松了口氣，她想幫的只是張家，不是跑來古代嫁人的。也許以後會考慮吧，以她現在的心境來看，到底是多久以後，她也說不準，反正不是一年兩年。接下來就是給張阿生打預防針了，想要發家致富首先得解決後顧之憂不是？
張手美站在這里，直到馬遠的身影變得模糊，才抬腳回家去。牛在原地踱了幾步，像是在等什麼等得不耐煩一樣，金在田抱著一捆干草從草垛子後面鑽出來，他望著張手美的背影怔怔地不知道在想什麼，直到牛哞了一聲，他才回過神來，將干草送到它的嘴邊。
張阿生和張仁美在門口張望呢，見張手美回來，張阿生有掩不住的喜色，「馬遠走遠了？」
張手美嗯了一聲，對張仁美說︰「弟弟，出去玩去吧，我燒好水再喊你回來洗。」張仁美轉頭征詢了一下張阿生的意見，張阿生拍拍他，「去吧，水燒好挺快的，別跑遠了。」
張阿生找了個椅子坐下，「有話對爹說？」
張手美嗯了一聲，也找了把椅子坐下。
「爹，病了一場，很多事我都有了新的看法和打算。我想和你好好聊聊，相互通個氣兒。」她觀察了一下張阿生的神色，繼續說︰「現在房子的事解決了，接下來就是營生問題……但是我有個請求，爹，我的親事，能不能到十八歲了再定？你不用那麼費心，如果有人來提，你也婉拒了吧。」
張阿生本在為她先說的營生問題發愁，听到她後頭的話，像是明白了點什麼，臉一沉，「剛才你主動去送馬遠，該不會？」
「是，我已經對他講清楚了。」
「人家提都沒提這個，你真是——」
張手美道︰「就是只有個想法也要趁早掐滅，爹，我看你對他也挺滿意的，等到他來提不就晚了？」
張阿生像是發火了，「是不是你娘去得早，我對你太寵了？什麼都由著你來！上次和那陳少爺就是，你說你那搞得是什麼事？我們張家攀得起陳府嗎，有些事發生了就當是災，忍忍就過去了，幸好金大娘幫著說項，陳府才沒拉著你去見官，你說你——要是你有個什麼萬一，你叫爹怎麼對得起你死去的娘？！」
上次的事，雖然張阿生沒有明著說她，心里應該還是怪她的，只是事情來得突然，又是尋死又是砸房子又是收地的，他也只顧先關心人有沒有事。
「為你尋個好婆家，是你娘的遺言，不一定要是什麼富貴人家，只要人對你好就行。」
「爹，我明白你的意思，但是我的意思你也應該明白，我目前只想照顧好你和弟弟，家里難，我們一起想辦法。我不希望你將我嫁出去自己一人遭難。你就答應我吧。」
兩人沉默甚久，張阿生低聲道︰「好好的一個女子，遲遲不嫁，爹如何答人家？」
這麼看，張阿生是松口了，張手美趕緊道︰「你就說——讓大師算了我的八字的，大師說我命中有災，解法只有唯一，就是……十八歲之前不能成親，哪怕是有這個想法都不行，不然會像上次落水那樣，輕則傷身，重則送命。此災非要這麼解，不然過不去。」
張阿生的臉色又騰地一下不好看了，有誰這樣詛咒自己的？不待他說話，張手美瞅準時機趕緊跪下，「爹，你要是不答應女兒，女兒就投河自盡！」
張阿生氣結︰「你真是——越來越……不像話！」
氣歸氣，張手美軟硬兼施，不順著來怎麼行，不然到時候所謂的「命中之災」還真驗了。
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