師徒二人離了山谷，又回到先前那家客棧，此時天色已亮，客棧內已不見了忽必烈、耶律楚材等人。
那掌櫃見他去而返回，不自禁又喜又憂，喜的是對方昨夜沒來得及付賬便離去，眼下又見回來，賬錢是跑不掉了；憂的是對方身份非同尋常，乃是蒙古朝廷天字號第一通緝犯，昨夜先在樹林布了一個奇門大陣，騙得那些軍爺有進無出，那甚麼忽必烈王爺、耶律甚麼大人吩咐高手將樹樁拔去，才放過自己藏匿犯人之罪。若是聞訊再來，自己一家小店可吃不了兜著走。不由心事呈現面上，忽喜忽憂、乍驚乍愁。
李逍遙不動聲色，拿出兩錠金子，吩咐掌櫃炒幾盤小菜，再替自己尋兩匹良馬，買一包袱干糧。那掌櫃接過賬錢，歡天喜地的去了。
二人吃飽喝足，乘馬上路，繞過惡熊峽，徑往西南野徑而去。
行出三百里後，沿途漸有人煙，一路上盡是家破人亡，妻離子散的慘景，李逍遙心有感懷，遙指前方數十間破屋，向完顏萍道︰「自古到今，戰爭總是幾家相爭帝王的游戲，百姓軍隊只為棋子。耶律楚材要找金國報滅國之恨，無形之中做了成吉思汗的棋子，至今仍悔恨不已，屢次將你捉了又放，就是明證。你要找耶律楚材報殺父戳母之仇，又何嘗不是做了別人的棋子？這般你來我往，紛爭從此不絕，戰火永遠不能停息。」
完顏萍臻首低垂，默然無語，自己多年來打听蒙古政事，心知確是與師父所言無二，然為父母報仇本當天經地義，不報即是不孝；若是跟師父學了高深武功，一朝報卻血海深恨，中原沒了耶律楚材鉗制漠北，只會引致更多百姓顛沛流離，失居失所。自己心心念念不忘報仇，究竟是對是錯？縱馬追隨師尊前行，又反復想著自己的奇異心事，不知不覺間過了一日。
次日李逍遙開始授她一些經脈運行、五行生克之道，又教她一些刀法的精妙招式口訣。如此兩人一面趕路，一面練功不輟。途中幾次換馬，到得第八日傍晚，但見前面人煙稠密，燈火輝煌，來到了一座大城。
李逍遙道︰「這是龍駒寨，你還有一段閉氣換氣的口訣沒純熟，今日咱們就宿在鎮上一家客棧，你好生練熟口訣，明日更向西奔出百里，直上終南山。」
過了一日，李逍遙攜完顏萍縱馬疾行，不多時已到了終南山下。回塵舊事，感慨無已，縱馬上山，覓路而行。那幾間草屋仍在山後，只是人去房空，徒留下幾件家具。
李逍遙吩咐完顏萍將馬韁栓在樹干，再隨自己來到山澗。過不多時，己到了溪流之邊。但听四野水流潺潺，花鳥鳴啼，二人縱身一躍，鑽入了水中。
李逍遙氣功已臻化境，在這小小溪底潛行自是毫不費力，而完顏萍新練內功，火候甚淺，閉氣換氣口訣沒練到家，漸漸愈來愈感沉悶難受。幸好李逍遙早年在海邊練功，水性本就了得，很快循入水道，逆游上岸。完顏萍臉色慘白，勉力跟著師父走了幾步，陡然月復中鼓脹，哇的一聲，一股股水從口鼻流出，難受的險些昏暈過去。
李逍遙只得立在當地，道︰「你先練兩遍內功，不然就這麼跟我進去，一旦寒氣侵體，非生出病來。」
完顏萍連日來听他講解功法概要，已有相當的根柢，依言盤腿而坐，默運口訣，漸漸的一股陽和之氣流遍四肢百骸，過不多時，但覺周身暖和，體脈溫舒，不自禁暗喜此法果真有用，道︰「師父，我不冷了。」
李逍遙微微頷首，道︰「既如此，這就走罷！」先行走在前頭。
完顏萍叫道︰「師父等我。」搶上去緊緊跟在他身後，東張西望，只覺道路越來越高。上行約莫半個時辰，濕氣漸少。又過一盞茶左右的工夫，但覺他左轉右彎，時曲時折，暗中隱約向後望去，到處都是岔道。忽然間眼前一亮，牆壁上機關 兩聲，一扇門被李逍遙打開，些須光線透了過來，完顏萍微覺有些刺目，伸手抹了抹眼楮，跟師父跨入石門，走進石室。
李逍遙右臂一抬，指著室頂一個角落，道︰「這里有些粗淺的武功，你先習練罷。上面就是我練功的所在，我將通道的機關打開，你甚麼時候練好，便甚麼時候來見我。」轉身按下牆壁機括，打開石門步入通道，背影漸漸消逝在黑暗中。
完顏萍見到室頂刻著「易經鍛骨篇」、「飛絮勁」、「解穴秘訣」、「閉氣秘訣」數篇秘笈，已是怦然心動，待听師父說只是粗淺的武功，不禁略略有些失落，但想自己功力太淺，要學甚麼高深的武功，也只如閱看天書，雲里霧里。當下重拾心情，盤腿坐下，依著「易筋鍛骨篇」的口訣習練。
殊不知李逍遙是有意磨礪她的心性，以保練功時心平氣和，自能心魔不生，外魔不擾。只須如此，不過半月便可打下根基，日後不管練甚麼武功，都是事半功倍。
那廂李逍遙順著甬道走出石棺，旋繼走出棺室，點了蠟燭，沿路將牆上燭火點燃，直到了小龍女練功的房中。但見房中花草滿壁，正是後來楊過摘送給孫婆婆的，已非復初入古墓時所見的空洞景象。床上鋪了一張素毯，上蓋一張白布，上面懸著一根草繩，此外再無別物。
李逍遙月兌鞋坐到床上，閉目靜心，待要參悟武學。若是旁人坐上去，只覺床上徹骨冰涼，非跳下來不可。而李逍遙內功精深，冰床上的寒氣早已奈何不得他了。
過得一個時辰，他雙目緩緩睜開，心道︰「前不久‘南冥神功’初成，我雖借重此功的驚人威力，得以自創‘靈鷲禁式’，到底尚未純熟。嗯……離英雄大會尚有一個月，時間還算有余，我且參悟內功種種奧妙便了。」徑自坐在寒玉床上，凝神思索。
武林中各種內功心法有優劣之差，偏重之別，大多人功力卻不能隨著年紀漸長而精深，蓋因人力有時而窮，行功經脈一經確定，可供容納的真氣內力自然有限。故且難以疏通諸余經脈，又多不與氣血相合，甚至導氣歸虛，髒腑化元。是以練到老死，功力縱可精純，卻未再深厚。
這樣一來，內功便有後天、先天之分。
後天僅在修習內力，只須打通功法提及的經脈，充盈內力真氣即可。就算內力全失，也頂多元氣大傷，決計不至于危殆生命。那大輪明王鳩摩智被師叔段譽吸去畢生功力後，非但不死，反成一代高僧，即為明證。
而先天講究性命雙修，力將真氣內力與自身元氣相合，足可延年益壽。逍遙派神功和心脈氣血相連，講究功在人在，功消人亡，一旦功力耗盡，心脈自斷。原著里師祖無涯子逆運北冥神功，將七十多年的功力傳給師父虛竹子之後便即仙去；歐陽鋒與洪七公在華山頂上互拼功力，最終雙雙赴死，就是這般道理。
可見功法固分先天後天，也仍是利弊相生。
李逍遙悟到此節，不禁想起自己當年在南湖岸邊劍戰郭靖夫婦，那時如論功力之精，真氣之純，當世之中怕也只有南帝一燈可比，哪知四年過去，自己修成「南冥神功」，本以為再將百年前後的各派氣功融為一體，功力必定大增，離無敵于中原武林之日自然為期不遠。待與歐陽鋒小拼功力之後，方驚覺到並無寸進。
疑惑之余，李逍遙參悟再三，又結合祖師所遺典籍敘述，知道這門神功引自《逍遙游》中句文︰「且夫水之積也不厚，則其負大舟也無力。覆杯水于坳堂之上，則芥為之舟；置杯焉則膠，水淺而舟大也。風之積也不厚，則其負大翼也無力，故九萬里，則風斯在下矣。」是說要將水積厚，須有足夠容水之處，要將風積厚，須有足夠負翼之處。如有天池一般，有容乃大。
而自己那時神功初成，見識了南冥真氣的威力，不免心生得意，以為其妙用全在于「混元一氣」之效，可將對方真氣兼容同化，包羅萬象而不為萬象包羅。此理看似無甚錯處，若與典籍所敘彼此印證，卻是錯之又錯。
殊不知此功精要全在「容水之處」、負翼之處」，而非「所容之水「、「負翼之風」。所謂「覆杯水于坳堂之上，則芥為之舟；置杯焉則膠，水淺而舟大也。」是說水匯積不深，它浮載大船就沒有力量。倒杯水在庭堂的低窪處，那麼小小的芥草也可以給它當作船；而擱置杯子就粘住不動了，因為水太淺而船太大了。
可見若是「坳堂」過小，將杯水覆滿其內，休說「置杯焉」，便是「芥為之舟」，也有「水淺而舟大也」之嫌。「容水之處」尚自如此，何況「負翼之處」？
按此說來，南冥神功固然妙用種種，其根本卻是要闢「坳堂」為「天池」，內力與全身元氣一旦合闔，等若直截將體內潛力空間升至極致，先天至境自是指日可待。而自己一度沉迷真氣深厚，仍如當年練劍時一昧求快，到底是舍本逐末了。
想到此節，李逍遙倍感輕松，長長的舒一口氣，心下自嘲︰「到底是祖師彌留之際所創，許多精微之處來不及闡明，徒留一篇概要。當時師伯祖身懷‘八荒**惟我獨尊功’，師祖練有‘北冥神功’，師叔祖也有‘小無相功’傍身，這一套無名神功卻是無人修習，反倒便宜了我。
原本我以為此功至多與‘北冥神功’相若，才取‘海運則將徙于南冥。南冥者，天池也。’之句，命名‘南冥神功’，今看來卻是略顯小家子氣了。嗯……南冥者，天池也。若無天地造化，南冥也不過是坳堂，何以成天池？《莊子•大宗師》里說︰‘今以一天地為大鏟，以造化為大冶。‘此功可為‘造化玄功’！」
此番一朝頓悟，終有所成，李逍遙心中倍加興奮，又想︰「如此也不難得知，為何我練過數百種門派心法，功力仍不見長？皆因‘造化玄功’並非將心法一一囊括，實是依照行功路線貫通周身其余經脈、穴道、玄關。
造化之道，本就不重‘用’而重‘體’，不重表象而重實質。造化玄功更是集‘體’之一道于大成者。自己執著迷于百種門派心法，卻未能管中窺豹，領略其中神髓，實在落了下乘。若非混元一氣有包羅萬象之神效，體內真氣早已激蕩沖突，與那大輪明王鳩摩智何曾相似？自己哪里還有此等閑心、端坐于寒玉床上研武悟道？」
頓時心中微有驚悸，轉眼間便又釋然，他苦笑一聲，仰天低聲嘆道︰「大難不死，必有後福。此劫已化為無形，如將前世之事一並算去，已夠取我數十次性命的了。」覺到床上寒氣不斷向四周流瀉，低頭尋思︰「功法仍待完善，我現下左右無事，又不急著回劍魔谷，不若趁此時機創悟玄功第二層便了。」
下層密室之內。
完顏萍練完一遍「易筋鍛骨篇」，就地一躍，但覺身輕體健，丹田中有一股氣漸漸上來，暖至四肢百骸，全身上下似乎充滿無窮的體力，心中大喜︰「這法門果然有用！」抄過柳葉刀挽起光華，將師父所授的精妙刀招一一使完，仍是臉不紅氣不喘，猶有余力。
如此反復練習，漸漸越舞越急，身旁刀勁四起，只刮得周圍呼呼作響。
一個時辰過後，完顏萍月復中漸漸感覺饑餓，索性將柳葉刀插在地面，要問師父古墓之內可有炊具。發足奔到了練功房外，但見床上正坐著一白衣人，觀其身影似極了師父，只是皮膚肌肉均被寒冰凍住，自己竟不知怎的，絲毫感覺不到片分冷意。